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便鞋。
原来是便鞋，但他称它们拖鞋。（ 而且他语气很清楚地宣示他要继续称它们拖
鞋。） “布莱尔先生，你要质询吗？ ”
“不，谢谢你，庭上。”
然后换罗丝·葛林上台。
罗勃首先注意到的是她相当粗鄙的牙齿。看来像是被一个技术很糟糕的牙医师
装上的假牙。没有人换掉乳牙後能维持像罗丝·葛林那样奇特的、有浓重人工化而
不自然的牙齿。
法官席上的推事似乎也不怎么欣赏她的牙齿，罗丝很快的闭嘴收敛微笑。然而
她的证词却相当致命。她曾在每星期一到法兰柴思帮忙打扫房子。四月的一个星期
一，她像往常般到达，接近黄昏时完工，正收拾着东西准备回家，就听到楼上什么
地方传来尖叫声。她以为是夏普太太或小姐发生了什么事，就很快的跑到楼梯脚旁
往上看。尖叫声似乎是从很远的地方传来的，像阁楼。她正要登上楼梯，夏普太大
从起居室出来，问她要做什么。她说她听到有人在楼上尖叫，夏普太太说那是胡说
八道，说那是出自她自己的想像，然后问她不是该回家了吗。那时尖叫声停止了，
而当夏普太太说话时，夏普小姐下楼来。夏普小姐转向夏普太太，夏普太太似乎说
了什么“得要更加小心”
的话。她吓坏了，虽然还不清楚为什么，但她快步走向厨房，在厨房壁炉架子
上拿了总是放在那儿要给她的工资，就飞奔出去。那天是四月十五号。她记得那日
期是因为她决定下个星期一她再去时，她要提前一个星期给夏普家通知说她要离职
；她事实上这样做了，所以从四月二十九号，星期一，她就没有再到夏普家工作。
罗勃微微窃喜她自身给人的那种坏印象。她对戏剧性渲染转述有明显的偏好，
还有她那种圣诞节额外加料的光彩神色，显而易见的恶毒，和叫人讨厌的服饰，这
都跟在她之前站上证人台的那个女孩的克制、理智及良好态度截然不同。从她的观
众们表情看来，她被认为是个不端庄、邋遢的女人，她所说的话没有人会相信。但
那些却一点儿也不会影响她宣誓后给的证据效力。
罗勃，任着她继续，同时想着有没有办法因偷表而入她于罪。她只是个乡下女
子，不可能熟悉当铺，所以不太可能是想卖钱而偷那只表，她必定是留为己用。如
果这样，有没有可能因她偷东西的行为被揭发，而使她的证词起不了多大作用？ 在
她之后是她的朋友葛蕾蒂·瑞斯。葛蕾蒂不像她朋友那般微胖，而是矮小、苍白而
且瘦弱。她有点受到惊吓似的，犹犹豫豫地宣了誓。她的口音非常鄙俗，即使法院
都很难了解她在说什么，检察官有几次需要把她粗野的字眼翻译成大家能听懂的话
语。但她证词的要点是很清楚的。四月十五号星期一晚上她和她的朋友罗丝·葛林
一道散步。没有，没有往什么特别的地方走，只是晚餐后随便走走。罗丝·葛林告
诉她，她觉得法兰柴思很可怕，因为她听到有尖叫声从楼上传出来，而那儿是不应
该有人的。
葛蕾蒂知道罗丝告诉她的那天是四月十五号星期一，是因为罗丝说下次她再过
去工作时要辞工。而她果然辞工，从二十九号星期一后就没有再到夏普家工作了。
“我在想那个亲爱的罗丝抓住了她什么把柄。”卡利说，她已离开了证人台。
“是什么使你这样说？ ”
“人们不会因为看在友谊的分上就来作伪证的——即使像葛蕾蒂·瑞斯这样的
乡下傻瓜。那个可怜的小老鼠被吓得全身僵硬。她绝不会是自愿来的，不会，一定
有什么。也许如果你实在没什么线索，这倒值得一查。”
“你记不记得你的手表的编号？ ”当一切结束，他开着车载她们回法兰柴思时，
他问玛莉安。“就是被罗丝‘葛林偷的那只。”
“我不知道手表有编号。”玛莉安说。
“好的手表有的。”
“嗯，我那只是名牌，但我不知道它的编号。但那手表本身很特别。它有着浅
蓝搪瓷面，金色的时间数字。”
“罗马数字吗？ ”
“是的。你问这干嘛？ 即使我找回了它，我也不愿在那女人之后再戴上那只表
的。”
“倒不是我想把它找回，我想的是如何人她于偷窃罪。”
“那倒好。”
“顺便告诉你们，班·卡利称她作‘油画式的石版画’。”
“多好笑！ 那就是她的样子。那就是刚开始你想把我们的案件推给的那个人，
是吗？ ”
“就是他。”
“我真高兴我拒绝被转送。”
“我希望当案子结束后，你仍能保持这样的庆幸心情。”罗勃说，突然变得严
肃起来。
“我们还没为你当我们的保释保证人道谢呢。”夏普太太从车后座说。
“如果我们要开始谢谢他为我们做的一切，”玛莉安说，“那会没有尽头。”
他想，事实上除了他成功的征召凯文·麦克德默来帮她们——而那是友情相助
的意外——他帮她们了什么呢？ 想想她们差点就得在没有人辩护的情况下，在不到
两星期的时间内出席诺顿的审判法庭。
第十八章
星期二，调查庭的第二天，对报界而言是绝好的进行评论的机会。
现在，法兰柴思事件已进入司法阶段，无须《艾克一艾玛》小报和《看守人》
杂志继续扯着美其名为圣战的旗帜——但《艾克一艾玛》报并没有放过这个机会提
醒它贪心的读者群它曾在哪一天说了什么跟什么，一篇清楚明白的评述以无罪纯洁
的表面出现，骨子里却满含着依法应被禁止的谈论注解；罗勃一点也不怀疑，到礼
拜五《看守人》也会持相同的自褒言论。至于先前因为警方没有受理此案的意愿而
无追踪这个案件的兴趣的其他报社，突然间雨后春笋般地争相刊登有关的消息。甚
至一向抱持严肃立场的几家日报也以“耸动的案件”、“与众不同的控诉”为标题，
详细地报导夏普母女当日出庭的细节。即使最保守的报纸也含有这案子各个主角的
描绘，如夏普老太太戴的帽子，贝蒂·肯恩的蓝色服饰，法兰柴思房子的照片，米
尔佛德镇商市街，贝蒂·肯恩的同学等种种可以跟这个案子牵扯得上关系的点点滴
滴。
罗勃的心情沉入无底洞。《艾克一艾玛》报和《看守人》杂志以它们的方式，
至多将法兰柴思事件当成自我宣传的把戏；仅仅具有短暂效果，第二天就可以漠视
的。然而现在它已经变成国内重要新闻，有全国性报导的价值，吸引着大众对这事
件作多方的评论。
他终于首次品尝了绝望。这些事像猎犬般追赶着他，而他没有地方可以藏身避
祸。整个事件到诺顿法庭将爬升到最高潮，而他对那高潮却没有对付的办法，一点
办法也没有。他觉得像是看着叠积着的一堆装满东西的木板箱子开始滑动，向着他
的方向移来，而他无法撤退，也找不到支撑物来阻挡那崩陷坠落。
伦斯登在例行报告电话的那一端渐渐地以简洁的“是”或“没有”来回答，语
气听来也越来越没有了生气。
伦斯登相当气馁，“徒劳挣扎”是这个侦探的用语，这个字眼本来跟艾历克·
伦斯登一点儿也联系不起来的。然而，是的，伦斯登很气馁，不再讲话，而且阴郁
寡笑。
在米尔佛德镇法庭之后，斯坦利带来了这些日子以来的第一桩振奋消息。他在
星期四早上来敲他的门，探头进来，发现只有罗勃一个人在，就用一只手推门进来，
另一只手伸到他工作服口袋搜寻着什么。
“早，”他说。“我想你应该处理这件事。在法兰柴思的那些女人一点儿道理
都没有。她们把纸钞到处乱放，茶壶啦、书里啦或什么的。如果你要翻找个电话号
码，你很可能找到一张用来当书签夹在肉铺住址那一页的纸钞。”
他从衣袋里翻出一叠钞票，小心翼翼地数了十二张十元，递到罗勃眼前。
“一百二十，”他说。“不坏吧？ ”
“这是什么？ ”罗勃不知所措地问。
“康明斯基。”
“康明斯基？ ”
“不要告诉我你没有下注！ 在那位老太太透露消息给我们后。你是说你把它忘
光啦？ ”
“斯坦利，我最近连积尼斯都不记得了。所以你改变主意改赌另一匹马了？ ”
“没错。而这是十分之一的获利，我答应给她的，你知道，因为那条消息。”
“但是——十分之一？ 你一定下了狠注，斯坦利。”
“二十镑。是我通常最高赌金的两倍。比尔也赌得不错。要给他老婆买件皮大
衣。”
“听来康明斯基真的赢了。”
“大赢，值得特书一笔！ ”
“嗯，”罗勃说，把那堆钞票叠好，折了一折，“假设最坏的状况发生，她们
破产了，老太太可以当一个不错的情报提供者。”
斯坦利静静地看了一眼他脸上的神色，显然注意到他语气里的沮丧。“事情发
展得很糟糕，是吗？ ”他说。
“极端不好。”罗勃说，套用斯坦利自己用的话。
“比尔的老婆到过法院，”斯坦利停顿了一会儿后说。
“她说她一点也不相信那女孩，即使那女孩说一先令有十二便士也很难叫人相
信。”
“嗯？ ”罗勃很惊讶。“为什么？ ”
“她说她表现得好的不像真的。她说没有任何十五岁的女生可以有那样的表现。”
“她现在十六岁了。”
“好吧，十六岁。她说她也曾有过十五岁，她所有的朋友也是，而那双分得很
开的眼睛一点也没有盯住她。”
“我倒担心那双眼睛盯得住陪审员。”
“如果你�