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清澈的眼睛、健康的皮肤与头发、坚硬的臀部、腰部仅比臀部小一点、样子好看的双腿、宽阔的肩膀以及机智、聪明。女性也会被身体特征上的对称性所吸引。这些不同的特质合理且可信赖地显示出基因上的健康、生育能力及竞争力，也因此暗示某种基因的组成也会是她的后代所想要的。
在关于人类和其他动物的伴侣选择以及吸引力的最新研究中，最有趣的特征之一是，在幼年时期疾病与抵抗疾病的能力的重要性。疾病不只影响了人类的眼睛、头发及皮肤的“发光度”，也影响了对称性，而对称性是现在世界各地关于吸引力的研究中最重要的因素之一。
当然，身体的某些部分已经在基因上设计一种了“两侧不对称”——也就是说，右侧与左侧是不同的。举例来说，只有左胸腔有一颗心脏。脑部的右侧及左侧的某些部分会与不同的身体部分互相影响。而对男性来说，两个睾丸的大小是不一样的，悬挂的高度也不同。当然，身体和脑部的左右边的神经系统网络也大不相同，以至于人类会有右撇子及左撇子之分。这些不对称其实是基因上的，它会根据简单或复杂的基因继承法则从双亲之一传递到子孙。不过身体的其他部分被设计为对称的，但是通过不同的使用方式而成为不对称的。比方说惯用右手的人，右手臂的二头肌会比左边的大，视职业不同而有差异，不过通常右边的会比左边的大一些。
身体有很多的部位被设计为对称的，在大多数环境因素之下是不会受到影响的。比方说，右手及左手的中指为同一个基因所控制，因此应当是对称的，而它们的长度之所以不同，一定是因为在发育某些时候受到干扰。相同的理论可应用在其他的手指与脚趾、耳朵的宽度、手腕及脚踝的宽度、手脚骨骼的长度、两边乳房的大小以及左右边的脸等等。而究竟是什么能够干扰基因对于人体设计的完美对称呢？两个原因——意外与疾病。
当遭遇意外时，人在修复的过程中比较可能发展出不对称。比方说如果在小时候骨折，在复原过程中重新生出的骨头通常会比较大。事实上让骨骼长得比未折断前要强壮是必要的。结果就是两者产生了不对称。撕裂的肌肉及韧带在复原时也会长得较大，骨盆腔压迫神经也可能会让腿及肌肉发展得不同，甚至可能造成一边肌肉的萎缩。
人类终其一生身体都暴露在无数微小有机体的攻击中，因为这些有机体很少同时攻击身体两边，所以会造成身体上的不对称。人类遇到的疾病越少以及当遇到疾病时的抵抗力越大，就会维持得越对称。这也表示他们避免及抵抗意外与疾病的能力，比其他较不对称的敌手来得越强，就越有可能维持他们基因的健康。
所以吸引力潜在的原则是十分直接的。人类已经被预设好认为具有健康与生育能力特征的人，是有吸引力的，这些人也就具有“良好的基因”。这些好的基因将会传递到可能的后代身上。对于其他动物的研究显示，鸟类及昆虫类也会对于类似的特征有所反应，而对称性就是其中最有影响力的一个。
本场景中的黑发女孩在身体与整体上都比她的朋友吸引男性。她有很多外表、身体及性格上的特质——好的腰臀比例、清澈的眼睛、健康的头发和皮肤、脸部与身体的对称性，以及风趣机智的个性，这会带给男性一些讯号：她是健康、能生育以及忠实的。当然，有些男性会比较喜欢金发女孩，可是大多数不会。在认识她们的男人中，黑发女孩通常是第一选择，她也不需要用太多力气去吸引她的伴侣。虽然金发女孩并不是不吸引男人，但她必须冒着可能被强暴、被传染疾病以及被抛弃的风险，来换取得到更多的注意。在本场景中，她躲过了这些危险，但是她必须与园丁安定下来成为终生的伴侣。相反，另外一个女孩就花了较少的努力，最后找到成功、有钱的伴侣来抚养她的后代。
到目前为止，在本场景中所发生的事情都很合理，但是这些角色的生活方式似乎显示了一个自相矛盾的论点。如果黑发女孩不只从她的吸引力中显示出健康及生育讯号，也确实得到了一个更好的伴侣，那为什么她的繁衍成就好像并不如人呢？最后在她30岁时生了2个孩子，而金发的女人却拥有了5个孩子（虽然麻疹带走了其中1个女儿的性命）。这似乎显示，后者赢得了竞赛——至少是在自然淘汰的规则下胜出。本场景中所发生的事件否定了之前演化分析的结论吗？或是自然淘汰的巧妙安排是我们还没有讨论到的呢？
如果自然淘汰所安排的“最高的繁衍成果”能够简单地以不同条件个体繁衍的后代数量来衡量，那么生命对于演化生物学者来说就容易多了。但是现实是更加微妙的，在下个场景中还会提到——我们将会看到这两个女人及她们所建立的“王朝”后来发生了什么事。
第四章 胜负之争场景12 质胜于量？ （1）
比起生育更多的孩子，黑发女人与她的丈夫选择了大量投资于儿子的教育及管理训练上。二次世界大战来了又去，她儿子从军队安然归来，他当时才25岁，又长得好看，正准备在父亲鞋业王国的运营发展中担任要职。
此时，黑发女人住在不远处的女儿也已经为她生了两个孙子。不过她的儿子还不急着安定下来。他经常迁移，住在昂贵的旅馆，为他父亲的生意到处视察。他很享受这种自由，也享受与各地的美丽女子约会，这些女人都会争着得到他的喜爱。
其中有一个他最喜爱的年轻女孩，才20岁出头，在家乡的鞋店里工作。他每次只要回家，就会想要多了解她一些。他们越聊越多，很快地，拜访女孩成为他回家必做的事。他也会领她出去逛逛，请她吃午餐。这惹得鞋店经理非常不高兴，因为他私底下也爱慕着少女——但是篡夺者却是老板的儿子。女孩子有个男友是学校老师，不过女孩迟迟不答应他的求婚，因为她觉得自己还没有准备好走入婚姻的承诺里。鞋店老板的儿子因为典型的傲慢，猜疑着女孩谨慎的原因是为了他，以为女孩一定怀着小小的希望，希望有一天两人的友谊能更进一步。
大概是冬季中间的某一天，早上下起了大雪，大约到中午的时候天气才好转，苍白的太阳照着布满白雪的城镇。鞋店老板的儿子带着女孩外出，像平常那样外出用餐，有两次差点在街上滑倒。之后，他开车到父母的房子拿一些文件。在确定父母外出后，女孩不用他第二次开口询问就走下车，想看看这栋在她想像中十分豪华的房子。他们俩人都没有穿着适合这种天气的服装，所以很小心地走在花园小径上，沿着已有的足迹前行。
当他们站在大门前，鞋店老板的儿子努力地要找钥匙，一团被太阳融化的雪，从屋顶上掉下来，刚好掉到他们身上。两人都吓了一跳，也因为身上湿了感到不舒服，不过还好没有受伤。他们一进入屋内，年轻人便赶紧在客厅壁炉里添了点木柴到快熄灭的火中，接着就坐到火炉前，想把身体弄干。
一方面因为不舒适，另一方面也由于逐渐高涨的性刺激，女孩几乎不需要多加游说就接受了他的提议——如果把衣服脱下来会干得更快。他说会去找一些衣服来换。她以为他最少会带着几件睡衣回来，结果却因为他带回两条大毛巾而笑了出来，当他溜到沙发后脱衣服时，女孩还因为他的忸怩作态感到有趣。他的手指还冷冷麻麻的，很困难地脱下皮带和裤子的扣子。女孩子站在火前，敏捷地脱下衣服，仔细地将除了腿及肩膀以外的部分用毛巾围好。在男人还没脱掉裤子前，她全身已经只剩下毛巾包裹着。
看着他的笨拙，女孩惊讶于他的紧张。她想帮他，于是向沙发移动。男人尴尬地围着毛巾，并叫她留在原地。她误解为害羞，所以就不顾警告往前走去，接下来的几分钟这一对就变成在房间里边笑边追逐了。她在追到男人的几秒钟前，毛巾掉落。在笑声及喘气声中，他让女孩帮他解扣子，除去了最后一件衣服。几分钟后，他们激情地在沙发后的地板上做爱。
他射精后还停在她体内时，门开了。黑发女人看到儿子的车停在屋外，所以她就直接走到客厅。她看到火炉前有女人的衣服散落，马上就知道是怎么回事了。不过她没有立刻离开，让自己满足了一下窥探的欲望，浏览了房间一会儿。他儿子的调情行为对她而言有点熟悉的感觉，她还觉得有点引以为傲。看到沙发后裸体的这一对时，她尴尬地一笑，道了一下歉才离开房间。
1个月之后，老板儿子再一次看到女孩时，她告诉他自己可能已经怀孕了。女孩没有告诉她的教师男友，不过她已经告诉男友自己愿意嫁给他，如果他还愿意的话。不过要改变主意也不会太迟，她很慎重地看着老板儿子的眼睛，急切地想找到他也许会娶自己的意愿。他停了一下，看着远方，想知道她有多确定孩子是他的，如果真的怀孕的话。女孩说她已经与男友有好几个月没有发生关系了。老板的儿子谨慎地说，他们可以等到女孩确定已经怀孕了之后再来讨论这件事。女孩失望且生气地说，她不能等太久，因为她知道如果不小心的话，她可能怀孕而且孤身一人。
老板的儿子自己也感到惊讶，他向母亲寻求建议。他很喜欢这个女孩，可是还没决定安定下来。他现在的生活方式很好，并不想跳进婚姻的桎梏中。他的母亲很赞同——而且那么坚决，让他也吓了一跳。她认为，他还不能确定这个孩子是他的。而且他是一个很好的对象，不是第一个有这种身分地位的男人被诡计多端的女人给绑住的例子。即使他