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我们预期人类的情况也应是如此——新婚夫妻与女方父母同住的情况，会多于与男方父母同住。但事实上，新婚伴侣往往倾向于住在以男方为主的社群中。这种与推论完全不同的生活方式，其形成原因是有固定模式可循的：如果身处对外防御较为重要的环境中，伴侣会倾向于居住在男方的社群里。比方说，在二十世纪前半，居住在新几内亚的高地人；还有20世纪80年代住在南美洲雨林的亚诺马莫人都提供了这样的例子。在这些部落中，大家庭的存活主要有赖于男性抵抗邻近区域掠夺者，以及防止性侵犯与谋杀的能力。在这样的情况下，同住的亲属对抗外敌的能力就会大于其他的考虑。
不管大家庭的结构是什么，在人类及其他的动物中，雌性对于帮助孙辈会比雄性显示出较多的兴趣，倒是无庸置疑的。因为雌性对于孙辈的确认性，让她们提供的照料有很大的机会能够真正增进繁衍上的成果。也许部分因为这个理由，在当祖父母身分的准备中，女性比男性会多踏出一步，不只行为上的表现会由母亲变成祖母，身体的化学物质也变化到使女性不再具备生育能力——她们会有更年期。
更年期——也就是月经终止，是女性在生命中一个生理上的阶段，此时她身体的化学物质转变了。身体停止了这个繁衍后代重要且复杂的周期。女性用身体的化学物质转换为避免繁衍，而且变成称职的祖父母。更年期发生的年龄——大约在40～50岁之间，这是演化选择出来，可以最大化女性繁衍成果的最佳时机。这时她已经有最适宜的儿女数目，也差不多是最年长的儿女开始繁衍自己下一代的时候，此时女性繁衍上的努力最应当专心将努力与时间放在未来可能拥有的孙辈上，也就是帮助第二代的孩子。如果女性此时还继续能够怀孕，最后可能会有较少的孙辈，而不会较多，这些理由我们之前都已经讨论过了。
有两个主要的理由说明为何男性没有更年期——至少不是生理上的：第一，他们无可避免地会对自己是否为某个孙辈的祖父有较低的信心；第二，事实是，不论男性有多老，再繁衍孩子的话也不会造成什么损失。因为男性不会面临怀孕及照料的紧张与压力。因此只要能够吸引较年轻的女性对他们的基因、财富及地位感兴趣的话，男性可以没有冲突地继续繁衍。男性只要吸引年轻能生育的女性，尤其是他们若能够有年轻长期伴侣的女人繁衍，那么就能够更进一步地增加繁衍产量，直到死亡的那天为止。
在很多其他的物种中，从灵长类到牛、马等动物，雌性都比雄性较早停止繁衍。而且其中大多数影响所及，不仅是母亲与儿女之间的，也有祖母与孙辈的关系。
在我们以狩猎为主的祖先社群中，更年期后的女性对子女做出了无价的贡献，以增加自身的繁衍成果。然而对于现代妇女来说，更年期的来临却是个梦魇。因为媒体及其他压力的影响，女性通常都会因为更年期的来临与体验受到心理上的压力。很多人会被引导性地认为这是生命中最重要且最珍贵阶段的结束，而不会认为这是另一个同样重要阶段的开始。近代大家庭的减少也恶化了女性面对更年期的态度。从过去到现在，科技的进步造成了旅游的普遍并开拓了视野，增加了人与人及世界不同角落的接触，导致社会及其他的环境快速变迁。结果是人类对于为人祖父母的知识与对其孙辈成功的贡献，在很多方面都低估了它的价值，我们将会在最后一章结尾的部分谈到。价值的低估制造了更多跨世代的冲突，像是父母会以为他们所看到的都是一些过时的建议而拒绝接受——而避免这些冲突的最佳方式就是分开住，这样反而导致祖母越来越没有机会去依据自然淘汰预设在身体中的方式运作。
当然，不会有人想要有与本场景中女人一样的遭遇；再多与孙辈的接触也无法弥补失去女儿的痛苦。不过，如果迫于环境必须自行养育孙儿的话，也许女性会发现更年期后的生活比其他处于同一阶段的大多数人来说，会得到更多回馈。对于大多数的祖母而言，她们的贡献往往被限制在担任保姆而已，其他能够做的贡献，比方说礼物或是财务上的资助等等，这些东西虽然有价值，但比起能实践自己被预设好的渴望来说，却算不了什么。
在现代工业社会中有一件讽刺的事。一方面来说，现代社会让每个人有机会比以前活得更久，因此对于儿女及孙辈的影响也可能比过去一般人持续得更久；但另一方面来说，因为社会变迁如此快速，祖父母贡献的价值已经大大地被降低。因此更年期在现代社会可能就变成一件可怜兮兮的事情。也许现代女性要等到三十好几，健康、地位及经验都建立了才开始组成家庭的现象，实际上是因为在现代社会中如果更年期更晚出现的话，越有可能得到更高繁衍上的成果。果真如此，在世代交替之后，越来越晚的更年期是有可能的。
第七章 为人祖父母场景23 繁衍之后 （1）
“真是老套！”男人一边想着，一边端视在镜子中的自己。“4点在大钟下见，我会别上一朵康乃馨。真是老套！”
即使如此，男人还是对于自己的提议感到高兴，更重要的是，女人似乎也满欣赏的。这是一个好预兆。也许他们会继续下去。男人没有想过他会扮演电影“寂寞芳心”中的情节的角色。不过这就是啦，他正要去赴约，这个女人他不但没有见过，也只从电话中谈过一次。不过男人很兴奋，虽然他知道从这次见面发展的机会有限，但至少有个机会，在这之前他可是都没有呢！
门铃响了，出租车来了。他很快地再看了一次镜中的自己，把领子调整一下，然后看看鼻子。镜子里的微笑让男人确定没有东西塞在牙缝后，他赶紧走向门口。
在城的另一头，女人正在等公车，她看起来像是精心打扮过。女人今天花了几乎一个早上的时间在烫衣服、洗澡和穿衣服。她还想着是否要善待自己搭个出租车，不过那似乎太高估今天下午的这个约会了。当然，它很重要，但是在女人找到真正适合的人之前，她已经经历这样的场景很多次了——自己当然不能每次都坐出租车吧。当公车在转角出现时，女人松了一口气，坐上了一个温暖的座位。
男人在出租车里，很快就碰到塞车，当他开始感觉到自己生理上的反应时，他叫身体不要乱来。男人的理智告诉自己，这次的会面跟性无关，可是身体却不听话。自从他三天前安排会面开始，就在幻想中自慰了两次，让自己浸淫在过去的回忆与未来的期望中。
男人很详细地安排了每件事，每个细节，甚至连他们约会的地点都离公车站很近，让女人不必走太远。
女人小心地步下巴士走向大钟。她几乎一眼就认出是哪一个。男人看起来很聪明，不过有点驼背。女人停了一会，看着男人张望每个从身边经过的女人是否就是约会的对象。她想跑过去的冲动终于消退了，双脚像是有自由意志一样，带着她往男人的方向走去。当男人的视线停在女人身上时，她半举起手来确认自己就是他在等的人。
几分钟后，两人坐在餐厅里点着饮料，由于彼此逗趣地说着两人见面的方式，很快地就觉得有对方的陪伴很轻松。他们坐在一个很大的房间里，座位旁是6对在舞池中跳着狐步舞的年长夫妇。他们并不很惊讶两人年纪差不多，都65岁左右，也都在找差不多年龄的伴。
他们彼此交换了一份截至目前为止的生命履历表，至少是两个人都觉得适合这次机会编辑好的版本。男人大学毕业，自己经营过小型但获利颇丰的成功企业。一年多前，太太在得知小女儿生下了他们第六个孙子后不到一个礼拜，就去世了。她并没有看过这个家族的新成员，因为他们的两个女儿都住在遥远的国外。不过他们最大的儿子，接管了家族企业而且住在附近，经常带着3个孩子来探视他。不过不像太太还在的时候，现在儿子一家人只会短暂地拜访，不会再停留很久。
女人跟她的丈夫都是学校老师。他们住在一起30年了，直到有一天前夫爆发了丑闻，离家跟他的学生住在一起，那个女学生比她先生还要年轻40岁。当女人告诉男人她的前夫在离开不到一年就死于心脏病，而且死前不久他的情人才刚刚怀孕时，女人不能控制地挤出微笑。
这时一对比其他人都年轻些的亮丽情侣走进舞池里，女人中断自己的故事看着他们。女人跟男人说，这对情侣让她想起了儿子跟媳妇。她只有一个儿子，但是有4个可爱的孙子。他们常常来跟她作伴，但是自从女人自己住以后，她发现孙子们即使只有周末才来，也会带来一些小麻烦。照顾孙子们也很花钱，虽然女人能够将退休金处理得很好，但是却无法照她真正想要的方式去满足孙儿的欲望。
现在舞池中响起了新的旋律，两人异口同声地说，“来跳舞吧。”他们都同意跳舞这种热情，就像彼此在回答喜欢孩子时一样。
夜幕低垂，他们的舞步变得高雅，跳遍了整个舞池。一开始他们还保持一点距离，当两人越来越放松，身体还偶尔会有些接触。女人是男人近3年来，自从他太太卧病在床后，第一个近接触的女人。男人感到有点不好意思，他又勃起了。他很快就喜欢上这个女人，不希望她觉得自己只想到性。但是女人似乎没有察觉到他的勃起。女人的确一度忧心男人的动机，但是受宠的感觉胜于被侵犯——对于他的生理反应并没有不高兴。
跳完舞后，两人一同搭出租车。男人送她回家并约了那个星期的