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漫山遍野的士卒，蜂拥的奔向城池，进而充塞街道。
死里逃生、惊魂未定的男人们，早就抛弃了军人的矜持，或者衣衫褴褛、眼神空洞犹如行尸走肉，或者双眼发红、歇斯底里倚仗着手中的武器横行霸道，带给夏州的，是失控的劫掠，还有无尽的恐慌。
对于夏州的军民来说，他们可以不关心战争的胜负，不关心天下由谁来当皇帝，不关心夏州被谁统治，但是他们不能够不关心自己的妻儿老小、不关心自己的家园故土、不关心自己的身家性命。
只可惜，平日里安分守己的百姓，在这个强者为尊的乱世，实在是犹如草芥一般的无助，根本无力主导自己的命运。
因此在一通各抒己见的牢骚和发泄之后，却还是无能为力，一想到即将降临的厄运，沉重的气氛迅即弥漫于当场，刚才热烈的谈话此刻也逐渐低沉了下去，慢慢的归于静寂。
「小二，刚才谈到的梅将军，可是号称圣龙帝国第一勇将的梅文俊将军！」
一开始，旅者对于人们的议论根本无动于衷，直到话题转到了那个「梅将军」之后，方才身形微微一震。
当下，趁着旁人不注意，角落中的客人悄悄的挥手将店小二叫了过来，询问道。
「可不是！当然是咱们夏州太守梅文俊梅大将军了！」
小二的神色中充满了骄傲，这是一种完全发自内心，因为是梅将军治下的子民而骄傲自豪的神情。
「梅大将军可厉害了！听说过残天剑吧，那可是咱们圣龙帝国三大名剑之首，也就是梅文俊的兵器！远的不说，就说近的吧，就在前两个月那个纨裤子弟不听梅将军的劝告，率兵攻打风雨军，结果在恶魔岭中伏，梅大将军奋不顾身，就率着咱夏州的八百子弟兵，舞着那残天剑，硬是杀入了千军万马之中，救出了那个家伙。
「那一仗，可真是惊天地，泣鬼神，杀得风雨军是人仰马翻，血流成河，就算是风雨军的第一勇将，曾经在北方胡人的军营中如入无人之地的蒙璇大小姐，也对咱们梅文俊将军无可奈何，最后只好眼睁睁的看着咱们梅大将军带着八百战士全身而退，却是没有一丁点的伤亡……」
那小二显然极为崇拜梅文俊，在黑衣的旅人挥手示意他打住之前，便已经滔滔不绝的说了一大堆。
「这话好像不对吧，在下听说当日一战可是梅将军败给了蒙大小姐！」一个行走商人打扮的汉子在旁边听见了，不由嘟囔着辩驳。
要知道圣龙帝国常年以来惨遭北方游牧民族的侵略，尤其是呼兰大可汗统一草原之后，国力大盛更是屡次入侵神州，一度甚至斩杀了圣龙帝国的天子，深入中原腹地，差一点让圣龙灭国。
而夏州、凉州一带原本便曾经被呼兰人占领过，财富被劫掠、妻儿骨肉分离、家园十室九空，深受呼兰人的迫害，因此对于击败呼兰人入侵收复失地的风雨军，尤其是风雨军中那个单枪匹马深入敌阵，杀得呼兰最王牌的狂骑军都东窜西走的女英雄蒙璇，更是敬仰得不得了。
茶肆酒楼之上常常有艺人说评，更是加油添醋，几乎都把蒙璇形容成了女神仙子一般的人物，绝对不允许他人诬蔑，因此即便是如今夏州隶属皇甫世家，和风雨军敌我相对，也照样有人挺身维护英雄的形象。
另一边的店小二也不以为忤，随口辩解道：「说是说蒙大小姐似乎略占上风，可客倌你是只知其一不知其二，梅将军手中的残天剑那可是天下第一神兵，蒙姑娘的银枪虽然精心打炼，却终究不能相比，几番对抗下来早就已经出现了缺口，如果继续打斗下去，那可就……」
「哼，话可不是这么说的……」
客栈中有人不服气的说道。
「依在下看来……」
「事情恐怕……」
一时间，大家似乎找到了有趣的话题，顿时议论开来，气氛转而活跃。
黑袍人却没有兴趣听这么多的废话，当下不耐烦的一把抓住摩拳擦掌、正准备凭借伶牙俐齿大显身手的店小二，随手塞过了一锭银子，喝问道：「那么如此说来，现在梅将军已经不是夏州太守了？」
说这番话的时候，黑衣人似乎对这个问题十分关切，以至于言语间声音都忍不住有些发抖了。
「是啊，真是好人没好命！」
小二并没有在意到客人的异常，银两的攻势显然起到了作用，原本不耐烦的神情因为手中的阿堵物而立刻转变，更何况这个话题倒也是他颇感兴趣的所在，当下咽了一下口水，清了清嗓子说开了起来。
「恶魔岭一役之后，大公子不但不感激梅将军的救命之恩，反而更加嫉恨，回来之后便将梅将军软禁，革去了梅将军夏州太守的官职和兵权，前几天更是派出杀手妄图除去梅将军的性命。
「咱们梅将军端的是个忠义的好汉，说实在话若是梅将军想自立的，小的绝对是第一个响应，恐怕整个夏州城的父老乡亲也绝不会有半点的犹豫，可咱梅将军却偏偏顾念皇甫老大人的情义，不肯下这个手，在击退了杀手之后便悄然身退不知所踪！
「否则，若是梅将军在的话，哪容得这些败军猖狂，纵然是那战无不胜的风雨军，这么多年来又有哪一次敢打咱们夏州的主意？」
说着，摇头的唉声叹气中不无义愤填膺的模样，只可惜，小二的话和他的神态根本就没有落入对方的眼中。
「梅文俊不在了，他竟然不在了！」
此刻黑衣旅者的心中，唯有盘旋着这个念头，一时间双目出神，嘴角挪动呆呆的喃喃自语起来：「想不到，一代名将梅文俊，居然不能被皇甫华所容，难怪今日进入夏州，只见此地武备松弛，民心士气低沉。只是那皇甫华自作孽不可活也就罢了，然而如此一来夏州朝不保夕，难道真的是苍天如此不公！为什么，为什么──」
「客倌，客倌，您也不用太过担心！」
那店小二没怎么听清客人低声的自语，只隐约听来似乎对方正为出走了梅文俊的夏州而担忧，不由对他大为好感，赶紧宽慰道：「您别瞅这些家伙说得如此可怕，其实事情没这么糟糕！」
「此话怎讲？」对于小二似乎另有一番见地，黑袍人略带着惊奇的问道。
「这不明摆着吗？虽然那些败军可恶，但是风雨军紧跟着就会追来，他们是待不了多久的！至于凉州的风雨军，就算没有传说中的那么军纪严明秋毫不犯，至少也不会差到哪里去，毕竟不管谁统治这里，还不得让咱们老百姓给种田纳税，到时候只要咱们乖乖合作，还不是日子照样过，难说有什么差别！」
店小二笑着说出了自己的看法。
那店小二显然因为在客栈干活的关系，见多了南来北望的旅人，也更为了解当今天下的局势，并没有像夏州那些没有见过世面的乡亲那般，对于刀兵之祸有如此的恐惧，对于家园故土的入侵者更有着根深蒂固的排斥，因此即便心中也同样排斥着外来的军队，但是在理智的无奈中却更有着一种认命的麻木。
「放屁！照你这么说，那岂不是开门揖盗了，所有的人都不必去守护家乡，所有的人都不必当兵卫国了！」
店小二的话没有说完，便听见临近桌边的一个大汉怒骂了起来。
「哼，你以为你常老五是什么东西？那江山天下，都是王公贵族、帝王将相们考虑的，干你屁事！对于咱们这些平民百姓来说，能够太太平平的过日子，吃得饱、穿得暖，便是天大的事情了！」
店小二显然是一个很喜欢耍嘴皮子的人，此刻又正好天寒地冻闲来无事，见有相熟的人和自己唱对台戏，当下也毫不示弱的回嘴起来。
「胡扯！若是那北方的呼兰蛮子，还有南方安宇海寇打过来，难道你小子也要做缩头乌龟吗？」
「不然怎样？你当自己真是英雄好汉啊，那把菜刀就能够把敌人斩光了？不顾你老婆孩子了？就算斩光了又怎样，天下还不是那些贵族的？梅将军够厉害吧，到头来也唯有落一个鸟尽弓藏！」
「反正，老子可不能容忍外人来糟蹋咱家乡！」
一时间，这个话题立刻引发了激烈的辩论，将整个客栈的气氛再次掀了起来，神州人对于故土的眷恋和对于温饱的知足，这两种截然不同的心态，此刻俨然成为了人们藉以转移自己对前途惶恐和茫然的闲聊的议题。
只是，正忙着伶牙俐齿辩论的店小二，并没有注意到听完自己的话之后，黑衣人略略的冷哼了一声，那冷哼中显然带着一层怒意；当然也不会注意到黑衣人的右手也略略的向旁边挪动，几乎触碰到了依靠在一旁的银枪；更不会注意到黑衣人在瞬间闪现出来的那一丝杀意，以及自己差一点就要去亲吻奈何桥路面的命运。
幸好，黑衣人的杀机转瞬即逝，然后便若无其事的继续自己的饮食大计，而对于身旁的这一场热闹辩论，却丝毫无动于衷。
可惜，黑衣人的进餐很快就中止了，中止的原因是因为他突然瞥见了一道身影，一道绝对不应该在这个时候这个地点出现的身影，居然在这个时候这个地点出现了，并且正踏上了客栈的楼梯。
一个女人的身影。
美丽女人的身影。
梅花，簇簇的梅花，在皑皑白雪的群山绽放！
那是敢于逆天的斗志，又是侠骨背后的柔情！
悦来客栈二楼宽敞明亮的上房内，一个三十上下的年轻人，正站立于书案之前，紧握着笔，全神贯注的创造着这个绽放梅花的寒冬世界，仿佛将整个的人、整个的灵，都浑然的投入其中，借着窗外偷洒进来的光线的辉映，背影是那么伟岸，却又带着沧桑。
突然──
血，猩红的血！
一滴接着一滴，从年轻人的嘴角溢出，缓缓的落到了雪白的宣纸上。
滴落之处，恰是浓墨的梅花。
梅花，因此而异样猩红，在茫茫远山、皑皑白雪的背景映衬下，透着一股说不出的诡异，仿若不祥的诅咒