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“哼，商羯罗，你不是要去大陆诸公国吗？为何昨天没有和大陆诸公国的商旅一起北上，却还要赖在这里！”
辛娜没好气地说道。
眼前这个名叫商羯罗的人，乃是锡克教的财务总管，和大食帝国走得很近，因此和亲圣龙的辛格兄妹关系并不好。
最近，商羯罗刻意迎合阿克拉等年轻锡克教徒的激进观点，而且还似乎得到了大长老古鲁的默许和暗中支持，让哥哥辛格十分不安，如今声称前往大陆诸公国有公干，却紧紧相随在自己身边，更让辛娜隐隐中感到某种阴谋的气息。
“呵呵，老夫昨天原本也想就此北上，只是根据那些商旅说，呼兰帝国一些年轻的将领不满宰相塔塔库尔执政，发动了兵变，战争因此波及到了大陆诸公国。
“如今以北面霜月王国为首的十多个国家，主张支持呼兰大可汗，而其余的国家则追随南面太阳汗国，主张乘机将呼兰人的势力驱逐出去，形势可谓剑拔弩张，眼下不少商旅都纷纷来大食帝国和印月半岛避难，辛娜你难道就忍心赶老夫卷入那是非之地吗？”黑袍人毫不在意辛娜的语气，阴阴地笑道。
“嘻嘻，辛娜还以为，商羯罗大人为了锡克教的事业，早已经将生死置之度外了！”辛娜冷笑着嘲讽道，心中却暗自惊讶。
四年前，呼兰大国师张仲坚兵败中原之后，威望无以复加、几乎一手掌控圣龙帝国的风雨，没有乘胜追击，而是选择了休养生息。
原本以为，失败后会全力以赴、挽救自己权位的张仲坚，也出人意料的交出兵权，不知所踪，于是出现了南方的圣龙帝国由风雨执政，而北方的呼兰帝国却由草原大贵族塔塔库尔辅佐君权的现象。
圣龙和呼兰这一南一北两个数百年积怨的宿敌之间，产生了难得一见的和平。
恐怕这个世界上，没有人会认为这种和平会持续多久，毕竟人类的历史，原本就是由战争与和平交替而行的，更何况北方游牧民族向往中原的繁华，是一种深入骨髓的渴望，就如同飞蛾一般，无法改变扑火的习性。
然而，恐怕没有人会预料到，战火的再次燃烧，竟不是两国之间，而是在更需要调整元气的呼兰帝国内部。
这纯粹是一次呼兰帝国内部的事务？还是风雨即将展开行动的预兆？
辛娜开始沉思。
“为了圣教，商羯罗自然是赴汤蹈火在所不辞！不过，如今锡克教建国大业尚未完成，老夫怎么也得熬着啊！”这时，却听见商羯罗淡淡地说道，“这次商羯罗虽然暂时没去成大陆诸公国，但是却探出了一些重要的消息——呼兰人之所以敢在国力大损后还搞窝里斗，最主要的一点，还是因为最近圣龙对呼兰人的压力大大减轻。
“嘿嘿，这些时日以来，风雨表面上休养生息与世无争，无论对北面的呼兰帝国，还是南面的交趾，以及西面的印月半岛都不闻不问。
“对东面的安宇也采取安抚的策略，实则却是很不满当年麦坚趁呼兰人入侵之际，抢占了许多港口，因此派出众多商团，大肆收购木材等造船的材料，大力建造舰队，宣称是要解决东面的海寇，哼哼，实际上究竟想干什么，想必谁都清楚，看来短期内是不可能有余暇来顾及其他的问题了！”
“太好了！只要圣龙人不来注意印月半岛的事情，那么我们建国就更有把握了！”阿克拉不由高兴得叫道。
相对于其他的锡克教徒，阿克拉还是比较清楚圣龙人的厉害，若是能够避开圣龙远征军的干涉，那自然是再好不过的事情。
“风雨的谋略，岂是那么容易让人看透？而且即便如此，那又怎样？锡克教建国，势必打乱了整个印月半岛的格局，圣龙人不可能不过问，到时只要圣龙远征军压境，旁遮普邦好不容易获得的自治，还如何维持？”辛娜沉声说道。
虽然并不指望能够说服别有用心的商羯罗，辛娜的心中却还是很希望让明显受到教唆、被情绪蒙蔽了双眼的阿克拉清醒过来，认清眼下强弱分明的现实。
“呵呵，这有什么好担忧的？到时候，只要辛娜你出面，想必圣龙人会默认既成的事实吧！
“毕竟咱们锡克教和圣龙人合作得不错，旁遮普邦是否建国，也并不影响圣龙远征军的势力范围，而你和圣龙帝国的宰相交情又那么好，这次居然不辞辛苦，千里迢迢前去圣龙帝国巩固双方的友谊，连商羯罗看了也十分感动！”商羯罗冷笑着，不怀好意地挑拨道。
“哼，就怕有些人只顾着去会心上人，根本忘记了锡克教的大业！”
果然，车外随即传来了阿克拉酸溜溜的声音。
“不要胡说！此次我完全是代表锡克教和旁遮普邦，前去庆贺圣龙帝国宰相的寿诞，阿克拉，你……你莫要胡搅蛮缠！”
娇嗔声中，辛娜的脸上，却不自禁地浮现两片红晕。
真的只是想去见风雨吗？
这是一个让辛娜无法回答的问题。
感觉上，辛娜一直都认为自己和风雨，那位改变了印月半岛的未来，如今更是主宰着圣龙帝国大权的年轻人，就仿佛云和风一般，一旦相逢，便注定了涟漪荡起，吹乱了自己的心，却终究挽不住那乱心的人。
这些年，虽然远在千里之外，辛娜一直都在关注着圣龙帝国，或者更确切的说，关注着那个年轻人的一切。
当听说风雨被呼兰人打得大败的时候，辛娜只觉得自己的心，就仿佛被重重地揪住了一般，整日里恍惚失神，魂不附体，直到风雨终于击退了呼兰人的消息传来，方才又安定了下来。
之后，风雨众望所归，得以重新出任帝国宰相，文治武功安邦定国，圣龙国力在这两年蒸蒸日上，并开始和因为内乱、战败而衰弱的呼兰帝国，争夺起大陆诸公国。
每当这类消息传来，每次都让少女感到心跳的欣喜——不为别的，只是单纯为了听到那个人平安南不过，这一次，自己是代表锡克教前往圣龙帝国，祝贺风雨的三十寿诞，肩负着巩固和圣龙帝国盟友关系的重任。
辛娜暗暗地说服自己。
～第二章故友重逢～
“辛娜姐姐！”
远处的呼唤，惊醒了沉思的辛娜，只见前方飞驰而来了一匹快马，骑在马上的是一个美丽的少妇。
“塔丝妹妹！”
辛娜惊喜地发现，那不是别人，竟是自己在印月半岛结识的好姐妹塔丝郡主。
披着薄薄的轻纱，额头一点鲜红，双眉弯如钩月，坚挺的鼻子、樱桃的小嘴、白晰的皮肤，让眼前的塔丝郡主，一如当年那般美丽，而且少妇的风韵取代了少女的羞涩，更显得成熟和高贵。
“这两年，妹妹过得可好！”
将塔丝郡主让到了车上，车队继续前行，辛娜则颇有些爱怜地注视着塔丝。
在辛娜眼中的塔丝，无疑是一个可怜的女孩。
虽然出身王公贵族，但是在烽火连天的战乱年代，帝王公侯之家的出身，有时也往往成为一种难以承受的巨大负担。
很不幸，塔丝便是其中的一个。
印月名将巴巴拉的女儿，和圣龙远征军统帅、印月总督李逸如的妻子，这是两个多么矛盾而且尴尬的身分。
前者，让塔丝受到了那些不甘阿育王朝就此沉沦的印月年轻贵族们的拥戴，他们期望着英雄的后人，能够继承英雄的事业。
后者，尽管是当日为了避免李逸如率兵踏平阿育王朝，而被迫作出的痛苦牺牲，但是塔丝却不得不面对一个违心的婚姻，和被不明真相者背后指责辱骂的双重煎熬。
旁遮普邦毗邻印月半岛的风雨军占领区，所以辛娜很清楚塔丝这些时日以来的生活，可惜却有心无力。
“很好啊，至少，印月总督夫人的身分，在整个印月半岛，甚至比阿育王的王后还要令人敬畏！”面对辛娜的问候，塔丝则略带着自嘲地说道。
在那次阿育王朝的危机中，自己被迫嫁给李逸如，和阿育王太子的自杀，成为了王朝苟延残喘的代价。
塔丝并不后悔自己的选择——尽管原本在获得风雨、秋里的庇护之后，她完全有机会获取自由。
只是，在叹息原本应该年轻有为的阿育王太子丧命之余，让她真正失望和痛心的，却是自己所苦心维护的王朝，在这几年中，非但没有半点卧薪尝胆、奋发图强的气象，相反却日渐习惯了接收圣龙人的保护，满足于眼前的平安和圣龙人施舍式的优待。
“这是一个弱肉强食的世界，有时候不要太勉强自己了！”
辛娜轻轻地叹了一口气。
凭借着锡克教的情报体系，辛娜很清楚，这段时间以来，塔丝一直都利用着印月总督夫人的身分，暗中掩护着许多抵制远征军的年轻贵族们。
这，无疑是一种十分冒险的行为。
辛娜并不认同塔丝的做法，虽然同样反感圣龙人对印月半岛的主宰，但是在见识到了圣龙人的强大，以及了解到风雨无心将印月半岛彻底并入圣龙之后，她更为倾向于和强者结盟，而不是无谓和徒劳的抵抗。
毕竟，反抗强者的行为，固然非常英勇而且可贵，一旦成功，更将成为令人崇拜的传奇，但是在这个世界之上，更多的时候、更多的情况下，却往往由绝对的强者，吞并了绝对的弱者，包括其领土、财产乃至文明。
这种强者生存的规则，毁灭了很多东西，然而也在很大程度上，保证了有限的资源发挥出最大的效率。
因此，身为弱者，首先要做到的，便是如何利用一切的缝隙求得生存，而不是徒逞匹夫之勇，在痛苦的忍耐中积蓄力量等待时机，唯独如此，才有可能真正地扭转自身处境。
“所以，姐姐要去祝贺风雨？”
嘲讽的话方才出口，塔丝便有些后悔。
其实，她完全理解辛娜的观点，也知道这才是理智的选择，然而她却做不到，不仅是因为两人的立场身分有所不同，更重要的是塔丝焦急，焦急着自