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东面的秋风军和西面的灰鹰军,转眼便会赶到。
在三干近卫军的簇拥下,任何人都觉得风雨这一次胜算极大。
唯有三军统帅风雨,却突然毫无末由地感到了一阵不安。
阴谋,一定有阴谋!
风雨几乎已经肯定,眼前的呼兰军队将是一支疑兵。
虽然眼下的形势是风雨费尽苦心希望出现的。
但是他绝不相信,交战了这么多年,擅长野战、喜欢宋去如风机动突袭的呼兰人,会在大草原上,放弃他们传统的战术,就这样轻易地和圣龙人展女这么正面的交战。
风雨更不相信,张仲坚,那个自从兵败圣龙以来,便神秘失踪的老对手,真的会如此轻易地放弃和自己为敌……
“两军相遇勇者胜!”
迎着凛冽的海风,云笑天抽出宝剑,也下定了迎击的决心。
“现在也许唯有赌麦坚人,真的被匕海龙王老前辈缠在了西南半岛!”
杨文晟心中苦笑。
——风雨显然下达了一个很难完成的命令:为了阻截安宇人自海上增援高丽的通道,蓝鲸军将自登州冒险出击,拦戳安宇舰队。
虽然这个作战计划十分大胆,一旦成功,甚至能够完全改变如今的战局,问题只有一个:那就是蓝鲸军的舰队实在太过于弱小,目前所能够倚仗的,便只有南天门所制造的一艘共工级圣龙巨舰、两艘勿海耗子和五艘“火老鸦”,以及云笑天异想天开的战术。
然而,仅仅对付眼前的安宇人,尚且没有几分胜算,如果麦坚人真的参战的话,那么帝国这支崭新的水师,恐怕很快便要成为历史……
陶朱钱庄,同一教,西门,天池剑宗,李氏家族,三大疑案。
印月半岛,西南半岛,辽东半岛,高丽王国,呼兰草原,或者再外加麦坚、大食和大陆诸公国。
李逸如突然发现,高凤阳在无意中,其实已经寻找到了一个十分关键的线索。
一切的一切,无论是诡异的宫廷权谋,还是沙场的金戈铁马,似乎都在被一个人所操纵,所有帝王将相的兴衰沉浮,似乎都没有逃脱那个人的掌控。
真是一个令人意想不到的人物!
一个有些模糊,然而仔细想来却完全可能的、令人恐惧的猜测,让早已经习惯了征战的李逸如,也下禁一阵眩晕。
汗水悄然地浸透整个身体,寒意自上而下遍及全身。
必须尽快提醒宰相!
李逸如暗自呻吟,他明白了,一个圈套,一个让风雨,甚至是整个帝国覆亡的圈套,正在悄然形成。
可怕的是,李逸如虽然知道这个圈套存在,却不知道该如何化解。
大军已经出击,一切似乎只有依靠风雨自己来解决……
~第一章 帝国阴霾~
北方的深秋,总是喜欢提前赶到。
当圣龙帝国南部的疆域依旧骄阳似火,当圣龙帝国中原的都城至今绿树成荫的时候,北方伦玉关的梧桐树叶黄了。
她现在还好吗?
看著秋叶飘落,苏杜的心不知怎的突然有些抽搐。
去年今日,自己应该正在圣京的郊外策马扬鞭、饮酒狩猎吧?
而如今,伦玉关内,风雨身旁,暂时代替金岑担任随军长史的苏杜,却必须面对堆积如山的公文。
整个帝国的军政大事,都等待著帝国宰相的最终裁决。
就心性而言,相对於去年那逍遥从容却虚度光阴的生活,今天虽然事务繁忙、废寝忘食,却是如此近距离的靠拢帝国的权力核心。
出将入相、文治武功、开疆拓土、列国封侯,这些少年时的期望和憧憬,如今是如此真实地呈现眼前,似乎触手可及。
对此,苏杜是由衷地感激风雨。
没有宰相风雨的赏识、宽容和破格提拔,他苏杜,恐怕至今都只不过是一个口吐狂言、怀才不遇的落拓书生。
可惜,这一切却因为少了一个人,而失去了原本的色彩。
那个曾经一同纵酒放歌,一同策马周游的伊人,如今嫁人了,嫁到了更为寒冷的辽东,也许不久之後,便要远离神州成为高丽王妃。
高丽王妃,多麽显赫的尊称!
想到他心中的她,此刻必定正和另一个男人,一个出身高贵、地位显赫、出色而且优秀的男人在一起,苏杜的心有些痛楚。
他不是没有想过做些什麽,来避免现在的情况发生,但是在最後的一刻,他却步了。
阻止他的力量无形,但是强大。
他凭什麽去和那位未来的高丽王抗争?
他更无力反抗帝国宰相!
更重要的是,他无法舍弃如今的一切。
“男儿何不带吴钩,收取关山五十州。请君直上凌烟阁,若个书生万户侯!”
这,才是他苏杜梦寐以求的,是他苏杜十馀载寒窗苦读的目标,他不能对不起自己的满腹经纶,对不起父母的含辛茹苦。
不得不承认,王光宇,这个最近几年来彼此针锋相对的情敌,比自己更强,至少,这个家伙有勇气偷偷潜入渤海郡主的闺房,企图带著美人私奔。
想到这里,苏杜有些好笑,有些佩服,也有些轻松。
好笑的是王光宇这个家伙,还真的是肆意妄为;佩服的,是王光宇的勇气;轻松的,是风馨最终拒绝了他。
也许自己前去,也是同样的下场吧!
这些天,苏杜总是用这个想法来安慰自己。
他觉得,应该是因为宰相的权势和威严,而高丽王妃的荣耀,也似乎很难让人拒绝;更为重要的是,他并不觉得自己比起王光宇,在风大小姐的心目中拥有更重要的地位。
但他又觉得可能不是,因为在他眼中的风馨,性格豪迈而且开朗,有著自己的主见,绝对不应该是那种畏惧权威、听天由命的弱女子。
如果自己前去,也许结果会不同。
不安中,这个揣测,便如同毒蛇一般吞噬他的内心。
“苏杜,军师那边有消息来了吗?”
正自怔怔的出神,里屋传来的问话,将可怜的年轻人又拉回了现实中。
“还没有!”苏杜赶紧起身,恭敬地回答。
整个帝国,能够让他如此由衷的恭谨的,除了帝国宰相风雨之外,不做第二人想。
风雨醒了。
这段时期每天只小寐两三个时辰的帝国宰相,在休息过後,再次询问了他今天已经重复了五遍的问题。
早在上月中旬,帝国宰相便以巡边的名义,逗留在伦玉关。
几乎所有人都非常疑惑风雨的举动。即便是想要亲自北伐,逗留的时间也似乎太多了,毕竟北伐再重要,但是需要帝国宰相亲自处理的事情,还有更多。
然而,风雨逗留伦玉关给各方面带来的影响,却是一目了然。
如今的天下,没有人敢无视风雨的存在。
跟随在风雨身边的苏杜目睹了这一切,旁观了所有朋友、敌人和投机者们因此而做出的种种反应。
只是当所有人欢呼、愤怒、振奋、胆怯和惊疑的时候,他却知道,表面上气吞山河的北伐,如今正因为麦坚人的态度,而变得前途扑朔迷离,甚至可能虎头蛇尾。
“麦坚人绝对不会允许圣龙人放手解决北方的忧患!”
当朝中的大臣们,正因为麦坚人参与了印月半岛和西南半岛的战事,而在“和战”以及是否继续开放贸易等问题上,争论不休的时候,风雨便曾经在一次饭後的散步中,面带忧郁地对苏杜说出了自己的看法。
“如今的问题,不在於帝国是否要和麦坚保持友好的关系,也不在於开通海上贸易究竟对帝国有益还是有害!
这些长远的全局考虑,如今已经完全被现实的一个利害冲突,给排挤到不怎麽重要的位置上去了!”
苏杜至今还清楚地记得,当时的风雨背负著双手,与其说在询问自己的意见,不如说是在自言自语:“呼兰和圣龙这两大帝国相互牵制的东大陆,方才符合麦坚人的利益。而一个在陆地上没有了安全问题,可以放手进军海洋的圣龙,则是麦坚人所面临的最大敌人!
“所以,当我们准备进攻草原的时候,麦坚人必定会进攻我们。现在的问题是,麦坚人能够产生多大力度的钳制?而我们又能够在多大程度上承受这样的损失!”
正是在这样的考量之下,帝国宰相压制住了主战派的强硬立场,坚持让军师云济缓解和麦坚人的紧张关系。
令人遗憾的是,这番努力似乎并没有获取太大的进展。
在印月半岛和西南半岛的两次捣乱之後,麦坚人似乎并没有就此收手的打算。
於是,一个十分可怕的预测在很多明白人的心里,浮现了出来。
海疆。
万里海疆。
从冰天雪地的辽东,到四季炎热的岭南,帝国的万里海疆,曾经是帝国最为坚定的盟友,遮罩了几乎所有的敌人,让帝国在对抗北方游牧民族入侵的同时,拥有著一个可以高枕无忧的後院。
然而,这一切随著麦坚舰队的崛起而改变了,全部改变了。
如今,万里海疆不再成为帝国永不陷落的防线,相反,它成了帝国防不胜防的软肋。
倘若麦坚人乘著帝国大军全力北上之际,入侵神州,怎麽办?
这个疑问,成了如今帝国官员们心中一块无法挥去的阴霾。
无论是出於对帝国安全的担忧,还是纯粹因为权力斗争和利益斗争的考虑,放弃北伐、防备麦坚的呼声,似乎在帝国内部越来越强大。
“就此放弃吗?放弃这个千载难逢的机会,让草原恢复元气,继续成为随时南下的威胁?要知道,帝国和麦坚不同,帝国不可能在安全拥有大片领土的同时,还可以放手发展舰队!”
风雨不经意间的自语,似乎暴露了帝国宰相的心意。
至少,苏杜对此十分理解。
千百年来,圣龙帝国的君王们,不是没有人注意海洋,事实上,圣龙帝国曾经拥有过全天下最强大的舰队。
但是和北方草原胡人的对抗,显然消耗了帝国太多的力量,让帝国最终