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居然不能接受这个条件。好吧，一切都结束了！我警告你们，也包括我的家人，永远也不要再和我提起这件事。”
波拿巴家族最小的弟弟热罗姆在奉命甩掉妻子方面比吕西安顺从多了，因为他可不想为此失去一切。1803年，19岁的热罗姆在去往巴尔的摩的旅行中与美国姑娘伊丽莎白·帕特森（Elizabeth Patterson ）结了婚，这下他可捅了大娄子。拿破仑得知这个消息之后签发命令禁止他弟弟带着新娘回国。他下令说：“如果他带她一起回来，她将不能踏上法国的土地。如果他自己回来，我将原谅他的错误。”
拿破仑本想让兄弟姐妹们的结婚对象都是欧洲最显赫的家族成员，可是已经有一个兄弟破坏了他的计划，他不能再忍受另一个兄弟娶个平民回家了。热罗姆则相信如果哥哥能亲眼见到他妻子的话，他一定会软下心肠的，所以他带她一起坐船回法国，想参加拿破仑的加冕典礼。但是途中他们的船遇到风暴沉没了，他们也就错过了那个庆典。
与此同时，拿破仑正在努力破坏掉这段姻缘。当热罗姆和妻子终于到达欧洲的时候，已经有孕在身的伊丽莎白被告之不许在欧洲停留，这是皇帝的命令。恼火的热罗姆把妻子留在岸边，并动身去和哥哥理论。他在信中对她说：“安心休息吧，你的丈夫不会抛弃你的。我会把生命献给你和孩子的。”
伊丽莎白和他从此天各一方。
拿破仑抓住热罗姆追求享乐的本能诱惑他，他说如果热罗姆不放弃妻子的话，就没人偿还他欠下的高额债务，他将失去一切头衔和地位，并不得不退出继承人的行列，而且他将被驱逐出境。
习惯于过舒服日子的热罗姆对哥哥的意思心领神会，他的合作态度为他换取了丰厚的奖赏和地位的提高。拿破仑甚至从德国的独立省份中划出一个威斯特伐利亚王国交给热罗姆统治。
波拿巴家的老幺把新王国当成自家的游乐场一般胡闹，只要他突发奇想，不论代价多大都得付诸行动，威斯特伐利亚被他渐渐耗干了。这样的情况令拿破仑十分头疼，因为他认为自己有权从兄弟们的王国中巧取豪夺，以维持他在欧洲大陆上的战争暴行，但让热罗姆当国王他就什么也拿不到了。不堪重负的威斯特伐利亚人民在这两个波拿巴兄弟的压迫下开始反抗，拿破仑不得不前去解救他那倒霉的弟弟。拿破仑皇帝对热罗姆国王好一顿痛骂：“你的国家里没有警察，没有储备，也没有组织纪律。一个只会享乐，连手指头都懒得动一下的人是当不了国王的。我真希望暴乱能落到你头上，而且我希望你能从中得到教训。”唉，他就是不长记性。
就在拿破仑的帝国开始崩溃的时候，俄罗斯军队逼近了，而热罗姆在皇帝哥哥最需要他的时候放弃了自己的职责。拿破仑本想让威斯特伐利亚充当缓冲区，但是俄军刚一入境，热罗姆就抱头鼠窜。拿破仑后来被迫退位，并企图自杀。对此，他的小弟弟深表同情：“皇帝给我们惹了这么多麻烦以后终于活下来啦！”
在拿破仑的帝国里唱主角的是他的3 个兄弟，但是拿破仑与波拿巴家的女性成员——他的母亲和3 个姐妹之间的关系也可以用深仇大恨来形容。他的母亲——被孩子们称为梅尔夫人的莱蒂齐亚·波拿巴（LeUzia Bonapade ）拒绝出席他的加冕典礼，她宁可去意大利陪伴流放中的儿子吕西安，这深深地刺痛了拿破仑的心。
加冕典礼那天，他的3 个姐妹心里也和约瑟夫与路易一样难受，她们由于身份低于拿破仑的妻子约瑟芬而怨声载道。她是皇后，而她们只是公主，必须在仪式当中跟在她的后面牵着她的曳地长裙。
士可杀，不可辱！
实际上，只有一件事能让这一家子火暴脾气的人达成一致，那就是他们对约瑟芬没齿难忘的仇恨。他们跟着母亲梅尔夫人管约瑟芬叫“婊子”。让他们最高兴的不是拿破仑大获全胜以后泽被全家的赏赐，而是他为了生个男性继承人不得不悲伤地宣布同约瑟芬离婚的消息。
与拿破仑关系最坏的是他那放荡不羁的妹妹卡罗琳。“全家就数卡罗琳和我最像。”他评论道，这也许就是他们之间无法相处的原因。她竭力反抗拿破仑对她生活的控制，并在他反对的情况下嫁给了若阿希姆·缪拉（他和约瑟芬也有过私情，给皇帝戴了绿帽子）。尽管如此，拿破仑还是让他们成为了那不勒斯的国王与王后。
但是在拿破仑的命运急转直下并且四面楚歌的时候，卡罗琳和缪拉却做了最彻底的叛徒——他们加入了反拿破仑的联盟。到了这步田地，拿破仑在厄尔巴岛上的流放生活一定显得格外静谧祥和。
彼得大帝强行剪掉了俄罗斯人的胡子
第六部 见怪不怪
欧洲各国的王位上曾涌现出各类怪诞的君主，他们不是生为天子，就是手中握有征服一切的力量。有些国王是疯子，还有的是装疯。总之，他们总是有办法给周围的人添麻烦或是制造恐怖。
第一章 气急败坏
英王亨利二世不愧是理想君主的典范，他身强力壮、明察慎审、公正诚实。事实上，很多历史学家都认为这位生在12世纪的国王乃是英国的法律之父。但是亨利二世也有一个严重的缺陷，那就是经常令他丧失理智的坏脾气，这个弱点或多或少地损毁了他的王者尊严。
除了他那奸雄丛生的家族（参见第5 部第21章）之外，亨利二世最让人难忘的大概就是他和坎特伯雷大主教托马斯·贝克特（Thomas Becket ）之间，为了教会和政府的权力而进行的势不两立的对抗了。贝克特的强硬态度触怒了亨利二世，他吼道：“就没人把这个不安分的牧师给我解决掉吗？”好几个急于讨好国王的骑士只从字面上理解了国王的意图，他们冲进贝克特主教的教堂，把他杀死了。由于这个悲剧缘自亨利二世的愤怒，所以贝克特殉难后立即被升为圣徒，悔过中的亨利二世也降低身份，亲自为他身披麻衣表示哀悼。
虽然这是最著名的国王发怒的案例，但它并不是最能说明问题的事件。在旁观者看来，身着丧服的亨利二世也比和苏格兰国王威廉吵架的他要体面得多。索尔兹伯里公爵约翰在信中记录下那一幕场景：“我听说国王在卡昂（法国北部位于勒阿弗尔西南部的一座城市，是16世纪和17世纪胡格诺派（即法国的新教）教徒们的活动中心，威廉一世就葬于此地）与苏格兰国王激烈争辩的时候，曾经对理查德·杜荷麦特（Richard du Hommet ）破口大骂，说他是叛国贼，因为他觉得杜荷麦特胳膊肘向外拐，向着苏格兰国王说话。国王像往常一样气急败坏地从头上抓下帽子，甩开腰带，扯下身上的披风和衣服，拽掉了沙发上的丝绸罩单，然后一屁股坐了上去，开始嚼麦秸秆，仿佛坐在粪堆上一样。”
第二章 近亲结婚酿苦酒
“疯狂的胡安娜”带着不断扩张中的西班牙帝国，投入了与“英俊的腓力”的悲剧婚姻之中（参见本书第3 部第10章），因此，哈布斯堡王室的势力日益膨胀起来。不过她也将精神失常的基因长久地遗传了下去。虽然腓力本人相貌英俊，但他携带着一种导致面部畸形的基因，人们以“哈布斯堡下巴”来命名这种畸形的症状。胡安娜和腓力携手播下了一堆怪物的种子，他们随着时间的推移一代一代生生不息地发展壮大下去。
西班牙国王查理五世是他父母不幸婚姻的第一个受益者，也是第一个牺牲品。他从腓力手中接过了奥地利、佛兰德、神圣罗马帝国，还有一个突出得让嘴巴都合不拢的下巴。有一个西班牙农民在初次见到国王的时候被他吓了一跳，据说他情不自禁地喊道：“陛下，您快把嘴闭上，咱们村的苍蝇可凶呢。”查理本人在邀请法国国王来西班牙参加会议的信中，说明了自己这个令人不安的外貌特征。他向法国国王保证说，他的嘴巴的确总是张着的，“可是我不咬人”。从胡安娜那边，查理得到了西班牙帝国的统治权，尽管他没有像胡安娜一样发疯，但他骨子里的那种忧郁气质令他最终还是放弃了所有的王位，心平气和地退隐江湖了。
查理五世在1556年退位之前将庞大的国土一分为二。奥地利地区归他弟弟斐迪南统治，而西班牙及其所有领地则由他的儿子腓力二世继承。从那以后，哈布斯堡王室的奥、西两支开始比翼齐飞，但他们用通婚的方法保持着联系。
在西班牙那边，腓力二世娶了表妹葡萄牙公主玛丽亚。狂热的宗教分子腓力二世曾经派舰队向英格兰女王伊丽莎白一世宣战，但以失败告终。他和玛丽亚为哈布斯堡王冠增添了一颗“夺目”
的宝石——唐·卡洛斯（Don Carlos）。前鸡胸、后罗锅的唐·卡洛斯整个身体的右侧发育不良，扭曲的身体结构仿佛映射出他那失衡的心智。有关他如何残忍古怪的故事数不胜数。
孩提时期的唐·卡洛斯就喜欢看活烤兔子，而且他曾经把王室马厩里的马全都扎瞎了眼睛，就为了寻找刺激。16岁那年，他的头部受了伤，医生们为了导出大脑积液切除了他的部分头骨，结果他的情况更加糟糕了。半迟钝状态下的唐·卡洛斯整天在马德里的大街小巷里游荡，不是骚扰年轻姑娘，就是朝贵夫人们口吐脏话。他头部的损伤使他的脾气比以前还要暴躁。一次，鞋匠给唐·卡洛斯送来的靴子不合脚，于是他命人把那双靴子剁成碎片，扔进锅里煮了，并强迫那可怜的鞋匠把煮靴子吃下去。
腓力二世对他忍无可忍了。最后，他在1568年把王太子关了起来。腓力二世在给姐姐的信里写道：“我愿意和你开诚布公地说说王太子的生活和行为。他是那样的淫乱不堪，到处制造混乱，我为了规范他的行为