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“抱歉，没有。变形以后，我们就都没有手照相了。”卢平耸耸肩，他心情似乎比刚才好，甚至有余力开个玩笑，“他是一只灰色的大老鼠，长得不怎么漂亮。既然现场的那节手指真的属于彼得，那么他应该还少一根爪子。”
阿娜斯卡点点头。
两个人对坐着，沉默了一会儿，气氛颇为尴尬。
“……你找到合适的工作了吗？”阿娜斯卡好不容易憋出一句话。
“还没有，很少有单位愿意雇佣狼人。”卢平说，“偶尔也有成功过，但他们在找到更合适的正常人以后，就不再需要我了。”
阿娜斯卡看得出来，尽管卢平努力使自己的语气更无所谓，实际上他的眼神仍透出几分黯淡。
阿娜斯卡突然想起来，在保护神奇动物课上，卢平的成绩一贯不错。
“那个……我很冒昧，”阿娜斯卡斟酌着语气，“我的医院最近忙起来了，在我检查动物的时候，经常没有功夫估计宠物店……而且，那么多动物，我也隐隐有点照顾不过来。实际上我最近一直在考虑多找一个人和我一起经营，如果你还不忙的话，愿不愿意过来帮我的忙？我们可以分获得的收入……说实在的，利润大概不会很多。不过，妮娜的午餐和下午茶都做得不错。”
卢平差不多有半分钟没有说话。
阿娜斯卡在沉默中不由得不自在起来，她有些后悔提起这个话题了，也许她将帮助表现得太过明显，会挫伤对方的自尊心。
“对不起，如果你觉得不愉快的话，忘了我说的话吧。”阿娜斯卡低下头，恨不得自己消失在原地。
“不，我只是……不知该怎么感谢才好。”卢平笑道，“我当然愿意接受这个工作，这真是再好不过了。”
阿娜斯卡松了口气。
“我想我差不多要回去了，说真的，我不太肯定西里……伤风会老实地待在家里，他上星期看上去很烦躁。”卢平无奈地歪了一下头，“我担心他一个人惹出什么事情来。”
“嗯，好。”阿娜斯卡忍不住想象了一下小天狼星一个人发闷的样子，然后又不自觉地想起布莱克。
差一点就微笑了。
卢平站起来，和阿娜斯卡握了一下手，正要离去，又回头道歉道：“对不起，我希望我选的这个地方没吓到你，这是我能想到的最不会招来魔法部的地方了……刚刚，你似乎遇到一点麻烦。”
“没关系。”阿娜斯卡道，她确实已经不在意那点麻烦了。
阿娜斯卡犹豫了一瞬，问道：“我的打扮奇怪吗？是不是不太像麻瓜？其他人好像觉得我不合时宜。”
“不。”卢平像是没料到她会这么问，眼睛明显得微微睁大了，“嗯……这话由我来讲或许不太合适，不过……如果他们总是看你的话，我想是因为你很漂亮。”
吃了一惊的人换成阿娜斯卡，她没料到这个答案，也不太清楚这算不算是个夸奖。
“……谢谢。”阿娜斯卡不太自然地回答。
突然，她又听到自己身边那个悉悉索索的杯子碰撞桌面的声音了，响动比刚才还要大不少。
阿娜斯卡莫名地对这个声音的来源感到在意，可卢平找的位置隐蔽而偏僻，周围确实没有人影。带着若有若无的疑虑，阿娜斯卡一个人回到霍格莫德村。
莱姆斯·卢平第二天就准时出现在霍格莫德村的门口，还背着一袋子书，都是关于神奇动物的。
在阿娜斯卡惊讶地注视下，卢平不好意思地笑了笑，“以前学的都忘了，我想再回顾一下，或许能多帮一点忙。”
阿娜斯卡立即同意卢平随意使用她的书房。
在酒吧里，阿娜斯卡说的是实话，她确实快要忙不过来了。随着宠物医院和宠物店的名气渐渐增加，每天预约希望她给宠物看病的人都很多，空闲的时间越来越少，像罗斯默塔女士拜访那天那样的悠哉空闲，是极少才有的。
卢平的到来对阿娜斯卡而言无疑是一个巨大的助力。他个性认真，又有耐心，对待动物也很友善。不过，可能是因为卢平身上多少有点动物的气味，猫、兔子们一开始都不太乐意亲近他。好在这种状况并没持续很久，等到卢平带着食物出现，动物们毫不犹豫地忽略了他身上带着的狼的气息。
男人的体力毕竟比女性要好，阿娜斯卡很费功夫的体力活全都由卢平代劳，她只需要完成那些挥挥魔杖的工作。
久违的，阿娜斯卡这一天终于能准时坐下来好好吃顿饭了。
多做一个人的伙食，妮娜高兴得几乎要晕过去了，她最喜欢在厨房里忙得团团转了，更别提之后还会多一个人称赞她的厨艺。
原本只是出于好意的帮助，但阿娜斯卡真真实实地发现了这些带给自己的好处。另外，她意外地发现自己完全可以和卢平成为朋友。
尽管卢平是小天狼星的朋友，但阿娜斯卡忽然意识到，她其实以前一直对这个人知之甚少。除了詹姆，她几乎不和小天狼星熟悉的其他人有交集。
莱姆斯·卢平跟小天狼星完全不同，他大多数时候温和而安静，但偶尔也有幽默感。大概跟他总是在看书有关，卢平的知识出人意料得渊博，知道的东西包括天南海北，不仅仅擅长阿娜斯卡所知的保护神奇动物。
“你以前最擅长哪门课？”下午茶休息闲聊时，阿娜斯卡问。
“大概是黑魔法防御术吧。”卢平思考片刻才回答，“我因为自己是狼人的关系，在这方面下了很多功夫，以前还希望能从中找到控制的方法。”
黑魔法防御术……
阿娜斯卡想起很久以前的某个星期六从现在的霍格沃茨学生，一个漂亮的拉文克劳，口中听来的消息。
西弗勒斯·斯内普早在半年前就被邓布利多聘用为霍格沃茨的教授，让他教授他最擅长的魔药学，尽管斯内普非常最为想要成为一名黑魔法防御术教授。
那名小拉文克劳差不多一个下午都在抱怨斯内普给的魔药课成绩，她认为她的成品明显要比其他人出色得多，但获得的分数却和另一个差点把锅煮烂的斯莱特林一样。
她不断地说起斯内普凹下去的蜡黄的脸，常年挂着的阴森恐怖的表情，还发誓要给傲罗办公室打电话，举报西弗勒斯·斯内普是一个漏网的食死徒。
阿娜斯卡其实也疑惑过一阵子，为什么斯内普没有被关进阿兹卡班。据她所知，斯内普很早就有了追随黑魔王的打算，在成为食死徒的人里，他绝对是最早的一批。
可邓布利多为斯内普的人品担保了。
阿娜斯卡左想右想，也记不起来邓布利多是什么时候和斯内普建立起的坚定的信任关系。
对于斯内普这个人，阿娜斯卡一直觉得自己无法对他了解得很清楚。
他是莉莉的青梅竹马，又是个斯莱特林；他好像对莉莉的感情很深，却又走上跟她背道而驰的道路。
波特夫妇隆重的葬礼上，斯内普并不曾露面。
鉴于阿娜斯卡毕业后就没有再见过斯内普了，也说不出他是不是对莉莉依旧怀有学生时那般浓烈的情感。
琢磨半天，阿娜斯卡没能想出什么答案。
等到关门时间，卢平告辞离去。阿娜斯卡久违得还能直起腰，在最近一段时间，这差不多是不可能的事。
不知是不是因为卢平来的关系，今天院子里的兔子好像特别活泼，家里的热闹得都不太对劲了。阿娜斯卡时不时有种房子里起码有三个人的错觉。
卢平在她这里工作了一个多礼拜后，这种感觉更明显了。
每次卢平抵达后不久，兔子们就会前所未有地沸腾起来，在草地上打滚乱跑。而且大多数时候，卢平那时并没有在照顾兔子。
另外一个明显的变化，阿娜斯卡院子里的那些破坏篱笆和草坪的地精，竟然也自发自主地举家迁走了。地精们像是被什么人或动物硬生生从土里拽出来的，被甩了好几个来回后扔出去，总之个个面色惊恐糊里糊涂。
证据就是留在地上的一个个拔过萝卜般的凹坑。
阿娜斯卡原本以为是卢平帮的忙，结果卢平否认了。接着她不由得想到小天狼星，但又迅速在脑中删去这个猜测。有可能吗？小天狼星跑到这个随时会有摄魂怪出现的地方？
不过，她的确很久没有见到小天狼星了。
阿娜斯卡总是刻意让自己的想法远离西里斯·布莱克，可显然收效甚微。以至于，现在她自己都不清楚她到底在顾忌些什么，只是直觉害怕见到他。
这个月，罗斯默塔女士对阿娜斯卡关心得要命，恨不得一天拜访她十次，确认她依旧健康完好，没有被突然切去哪一块。
罗斯默塔女士并不清楚卢平是狼人，她像是对这个青年很是看好。
“你们为什么不在休息日一起出去玩玩呢？”罗斯默塔女士亲切地建议道，“培养一下感情——不管哪个方面——都是有利的。”
她话音刚落，一阵来路不明的风就刮走了她的手提袋和帽子，手提袋里有她的魔杖，罗斯默塔女士不得不迈开双腿去追它们。之后的五个小时内，三把扫帚酒吧的女主人都没有再出现。
对于阿娜斯卡来讲，这似乎是一段清闲又充满希望的时光。
如果小矮星彼得没有死的话，那么只要抓到他，再逼他去魔法部陈述自己的罪刑，就能证明小天狼星的清白。
然而，她的老鼠朋友们的归来，将这份原本就算渺茫的希望变得愈发难以实现。
疲惫的老鼠群在一个深夜到来，它们告诉阿娜斯卡，它们已经召集所有愿意帮忙的老鼠，踏遍了英国的大街小巷，最近半年迁徙来的来路不明的灰老鼠以成千上万计，其中断了至少一根脚趾并且体型相对较大的，起码有两千多只，如果仅仅考虑伦敦，也有七百只左右。
那么多老鼠，光是想象就令人头皮发麻的画面。
阿娜斯卡咽了口口水，最终还是做出决定。她放下一大块奶酪作为犒赏，告诉它们：“将那些灰老鼠