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老妇人叹了口气。这时千佳戳了一下正太的手。
“咱们去那家看看吧，向一色五郎的小姨子打听点详细情况。”
说完朝着推购物车的夫人进去的方向走去。
“等等。千万别说是我告诉你们火灾的事。”老妇人从篱笆那头慌慌张张地喊道。
门牌上写着“河口”二字。这应该是一色五郎小姨子的姓吧。
虽说找到了目标人物，但是以什么为切入口呢？总不能单刀直入地问人家是不是给有马家寄过恐吓信吧。在正太犹豫的当儿，千佳已经爽快地拉开了格子门，冲着屋里喊道：
“有人在吗？请问是河口家吗？”
屋内传出一个女人的声音，不一会刚才的那位妇人就走了出来。
“我是河口，有什么事吗？”
“我们是松崎小学的学生。我们正在调查这座城市的历史，走访了很多老人家。”
千佳居然轻易地编了一个谎话！
“那你们是想见家母吗？”
“正是。”
“但家母并不是出生在这里的。我想她可能帮不了你们什么。”
“没关系。我们是想集思广益。”
“我去问问她吧。”
没多久妇人就回到了门口。
“家里很乱，请跟我来。”
穿过一条走廊，面向庭院有一间八张榻榻米大小的日式房间，靠边放着张带靠背的床，一位穿着浴衣的老妇人就靠在上面。左脚好像打着石膏，还用厚厚的绷带裹着。
（8）
“你们别介意，我这副模样。我在路上摔了一跤，把腿给折了。”老人家满脸笑意地迎接着三人的到来。
“打扰了。我是松崎小学的高见千佳。他们是我的同班同学猪木正太和立川勇。”
千佳作为代表进行了自我介绍。趁这会儿，老人家的媳妇已经在床跟前摆好了三个坐垫。
“听说你们在调查松崎町的历史？”
“是的，与其说是历史，更确切地说是从旧报纸上找出这里过去曾发生过的事件，然后找些当年的知情者询问详情。”
千佳真是口才了得。接下来便能名正言顺地问关于火灾的事了。老人家还是一副笑脸听着千佳的说辞。
“事件啊。就是像水灾、大的交通事故之类的吧。”
“对。首先您能告诉我们您的姓名和年龄吗？”
“好的，我叫河口九米子。我给你们把汉字写出来吧。”
老人在千佳的笔记本上写出了自己的姓名和出生日期。
“您到这儿来多久了？”
“我出生在本市的牛田町。结婚后不久搬到了若叶町。三十年前在这里盖了房全家搬了过来。我们搬过来三年左右，这里发生过强台风，那是昭和四十几年。流经学校的朝日川河还涨了水，冲走了河边的几户人家。”老人回忆着。
这时，小勇扶了扶眼镜，说：
“三十年前这不是发生过一起火灾吗？”一听到这儿，老人的脸色马上阴了下来。
“你们听谁说的？”
“我们查了旧报纸。上面说这户人家发生过火灾，全家人都被烧死了，而且还怀疑是纵火。”
“那是我们搬到这儿来之前的事了。我们家是火灾后建的，所以对那件事一无所知。”
“但是，我们听说您是去世了的一色先生的小姨子。”
小勇一动不动地盯着九米子老人的眼睛。
老人则放眼望着窗外。
“我不想再回忆那段历史了。这块地本来是一色的。他们家人去世之后，这块地就归到了我姐姐美千代的名下，于是我就成了继承人。因为发生过那种事，一般人会觉得不太吉利，但先夫对此却完全不介意，把烧毁的房子收拾干净，建了现在的房子。”
“关于那次火灾，您了解些什么情况吗？我们听说好像是纵火。”这次千佳终于发问了。
“都是过去的事了。当时特别想帮姐姐查出害他们一家的凶手。姐姐有三个孩子，大女儿刚读小学，小的才三岁，那种人居然连他们都不放过，我是不会原谅他的。”
“您知道犯人是谁吗？”
老人看着千佳的脸说：“一色五郎，也就是我姐夫，他是有马产业的合伙人。你们应该知道那个叫‘有马’的购物中心吧。还有‘有马’加油站。那是我姐夫一手经营起来的。他和有马纯之介白手起家，从一个小超市发展成现在的规模。最初他们挺团结的，可是后来在经营方式上产生了意见分歧。火灾发生前几天他们还在公司狠狠地吵了一架。之后火灾就发生了，姐夫一家也被烧死了。我本来也不知道这其中的原委，不过后来我丈夫帮我调查出了许多关于有马企业的事情。”
“那么，纵火犯会不会就是有马纯之介呢？”
老人听到这个名字打了个寒颤，看看周围说：“我可没这么说。警方虽然做了多方调查，但最后还是没找出凶手。可我到现在还是怀疑有马纯之介这个人。所以我们家从来不去他开的超市买东西。”
怎么看这位老妇人内心还是憎恨着有马纯之介。也就是说她有可能是寄恐吓信的人。正太深呼吸了一口，问：
“老奶奶，您现在还怀疑吗？”
老人对正太说：“要是有证据就好了。可是现在……不过都过了三十年了。”
“还没找到纵火犯吧。还有什么人知道当时的事吗？”
“没有了。我对他们公司的情况也不太了解。要是我丈夫还活着兴许还能知道点什么。”
“什么都行啊。比如，令姐去世前有没有说过什么？”
“姐姐好像也不太清楚五郎工作上的事。不过我知道，记恨有马纯之介的人绝不在少数。这是我丈夫通过调查告诉我的。他说那个人不会有好下场的，什么时候一定会死于非命！”
第三章 祸起萧墙
（1）
正太回到家已经是三十分钟后的事了。
妈妈下班了，爸爸也从高尔夫球场回来了。
吃完晚饭，正太躺在自己床上回忆起今天发生的事情。那个死于火灾的一色五郎的小姨子的话着实让人玩味。她的意思是火灾有可能是人为的，而且很有可能是有马纯之介干的。至少他们一色家的人是这么认为的。这样一来，恐吓信的发出人很有可能是一色五郎的亲人。
但是，事实究竟是什么呢？如果说是有马老人是纵火犯，那么他同时也是杀人犯。
为这种人干活可不是什么轻松的事。如果老人不坦白说出有关火灾的内情的话，要找寄恐吓信的人可就难了。
“正太，我们正准备吃有马家的甜瓜。”妈妈说道。
爸爸和直美已经在厨房集合了。
“这可是货真价实的网瓜。我们店可没卖过这么大网眼的。”
妈妈在车站附近的超市工作，她满意地看着盘子上的甜瓜。
“有马家进的货肯定便宜了。他们家的超市还有卖高级水果的专柜呢。”
爸爸说着，连勺都来不及拿就抓起一块塞进嘴里。
“好吃，好吃，熟得刚刚好。”
“真的很好吃，我也想去有马家做客，生在有钱人家真好。那样就能每天吃美食了。”
直美用手指擦去沾在嘴角的果汁，说出了自己的感想。
“不行的话，至少也得傍上个有钱的公子哥。正太，怎么样，有马家有什么合适人选吗？”爸爸问道。
“有个三年级的小子，是有马纯之介的孙子。不过看上去靠不住，在班上经常受人欺负。”
“不错嘛！跟直美只差一岁。你要跟那小子搞好关系，把他带到家里来玩儿。然后再把他介绍给直美，将来顺理成章地结为夫妇。这样爸爸也老有所靠了。”
“孩子他爸，别说些没边的事，赶紧吃完去泡澡。大家都排着队呢。”妈妈不耐烦地说道。
正太趁他们还没开火的当儿，躲到了自己的房间。
窗外响起了雨声。拉开窗帘，只见雨点敲击着窗棂。
白天明明晴空万里，也不知什么时候开始下的雨。
这场雨一直下到了周日。
上午十点，千佳一身雨装过来与正太会合。
“正太咱们走吧。”
他们要去写乐敬老院。正太也披上雨衣，推上自行车走到门口，发现小勇正等着呢。
三人来到若月他们住的四层楼，发现他们俩还穿着睡衣。
“来得早啊。昨天半夜还出去了一趟，所以今天就睡了个懒觉。”
军平搔着头皮打了个大哈欠。
“是去喝酒了吗？”千佳不懈地埋怨道，却闻到他嘴里有一股大蒜味。
“不是白酒，我们只是喝了一点点绍兴酒。不过，那家店的饺子里放的大蒜太多了，到现在我嘴里还有一股怪味。”
“你们去吃中国菜了？”
乙松肯定了正太的推测。
“就是黑矶町那家店。”
“那个叫晶山的中学生家开的？”
“没错，我们跟他父母谈了半天，后来还把他本人叫出来问了很多问题。”
“果真是那个中学生干的吗？”小勇上来就问。
“那小子好像也是为了挣点零花钱被人利用的。你们先坐下，听我们说说详情。”
军平自己先盘腿坐下了。
原来他们是昨晚八点去的黑矶町那家中餐馆。先要了点菜，然后就跟店主的老伴攀谈了起来，进而也就把话题扯到了他们的儿子身上。果然跟传闻中的一样，那是个不良少年，经常在外面游手好闲。他们还打听了有马的事，主人对此好像一无所知。吃完饭他们就到城内不良少年经常出没的地方去找，最后终于在一家便利店门口看见一帮无所事事的小混混，其中就有晶山，他的名是真悟。两人向他打听了不少情况。
（2）
刚开始他还装傻，不过谁让他的对手是老刑警和连环抢劫犯，两下威逼利诱就吓得他把什么都说出来了。
那是上个月中下旬左右，他也和昨天一样在便利店门口扎堆，有个男人主动跑过来跟他搭腔。那男人交给他一封信，让他转交一个叫有马小司郎的小孩，然后再让小孩把信交给他�