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为了打好这一仗，刘邦与大臣们连续开了两天军事会议，检讨前一段对匈奴作战的得失，拟订下一步的作战方略。
在众将的议论中，最多的话题便是如何对付匈奴骑兵的机动性与灵活性。大家认为匈奴骑兵作战骁勇，骑术娴熟，但他们的装备、武器都不如汉军，且汉军都是历经战阵的老兵，战斗力强，目前兵力上又占优，因此战胜匈奴人应该是没问题的。但因匈奴军都是骑兵，击溃他们容易，消灭他们则难，汉军大都是步卒，两条腿总是赶不上四条腿的。因此上阶段作战从南而北，再由北而南，转战千里，虽然皇帝陛下的策略英明，将士们也阵前用命，在最后时刻还是让那个狡猾的匈奴单于突围了。这是那些带兵的大将们最伤脑筋的。于是，像灌婴、陈豨、柴武等将领都提出，要制服匈奴，还须靠机动灵活的骑兵，以骑兵对骑兵，在运动中才能与匈奴人取得均势。这意见得到不少将领认同，他们议论纷纷，以为这是符合实际的。于是便产生了一个问题，如果这种意见成立，那就无法实现刘邦的战略目标，因为眼下汉军无法组织起如此强大的骑兵兵团，它的作战主力还是步卒。不仅现在不可能有这么强大的骑兵，在三五年里甚至更长的时间里怕也是难以完成这种兵种的改造。这样，刘邦这次要趁热打铁、一举消弭边患的目标不就落空了吗？
陈平听着众将的议论，心里一直在打鼓。灌婴等人的意见虽说有理，但皇上一定很不乐意听到这种声音。那些赳赳武夫光知道打仗，脑子真不开窍，他们这样嚷嚷着，既干扰了皇帝陛下的整体部署，也给他老人家出了难题。果然，刘邦的脸色越来越难看，身子也不耐烦地晃动起来。他想他得来缓解一下气氛，也敲打敲打那些头脑简单的将领，让他们清醒清醒。于是，他双手一张，提高了嗓音，说道：“诸位将军，诸位将军，请安静一下，稍停一会儿，我想说几句，你们也听听，怎样？”
陈平是护军中尉，又是皇上的宠臣，众将见他有话要说，马上安静下来。
陈平见众将不吭声了，便有意慢悠悠地说道：“听了诸位议论，颇受教益，以骑兵对骑兵以取得运动上的均势，这主张固然好，但除此之外，就没有别的法子制服匈奴人了吗？如果这样，我们大家也不必再在这儿争论，大家就赶紧回去养马吧。先得有马啊，有了马才有骑兵，我看起码得有五六十万匹上等战马，才能组建庞大的骑兵兵团。这至少得花上十年八年的时间吧，到那时诸位也老了，怕是上不了马，拉不开弓，打不了仗了。那就让我们的子孙去跟匈奴人斗吧，我们也不用在此枉费唇舌。诸位将军，你们以为如何？”
陈平这番七分说理三分戏谑的话让众将领听傻了。陈平他是什么意思啊，是说我们错了，不该说这个意见，可那是实话呀，我们是实话实说嘛。几个脑子灵的很快明白了陈平的用意，自己真是老糊涂了，讲那些实现不了的废话干什么，这不是让皇帝陛下难堪吗？于是他们尴尬地你看看我，我看看你，一个也不做声了。刘邦的脸上却露出了一丝笑意，心想这些人加在一起也不及陈平一人懂我的心思。这些家伙如果再不明白朕此番的用心，真该让他们回去改行养马了。
陈平见局面控制住了，他便要设法来扭转这个方向。他转过身来，对夏侯婴与灌婴两位将军说道：“汝阴侯、颍阴侯两位将军，前些天两位扼守晋阳城北各通道，是怎样被匈奴单于突围的？”
夏侯婴、灌婴最怕提那件事，那件事让两位名将羞惭不已。现在见陈平又在问，心头十分恼火，你陈平不是明明知道这回事，还问什么，这不是故意叫我们出丑吗？灌婴拧着脖子不答理，夏侯婴毕竟老成慎重，他强压着心头的怒火答道：“那是我俩的无能，我俩已经向陛下请罪，甘愿受罚。”
陈平见两位将军脸色很难看，忙解释道：“两位将军请不要误会。陛下都说了，这事不追究了，下官怎敢纠缠不休。重提此事，我只是想寻找一个佐证而已。据刚才几位将军的意思，匈奴单于之所以能突围逃遁，主要是因为他率领的全是骑兵，如果是步卒，那他就跑不掉了，是不是这样？”
夏侯婴抬头望了望陈平，答道：“是啊，至少他的大部分人马会被截住。”
“下官也以为这是原因之一。但如果他不是趁我不备之时夤夜突围呢？”
“那……”这又是两位将军最失算的地方。
“下官以为，如果他在白天突围，或在第二天突围，那他的麻烦就很大，甚至很难脱身，尤其是如果陈豨将军、柴武将军的队伍赶到，就一定能将他围住，是不是这样？”
夏侯婴也是这样想的，此刻灌婴的头也扭了过来，听着陈平的叙述。
“因而，下官认为如果匈奴单于举措失当，而我军布置又严密些，匈奴单于是有可能被我们生擒活捉的，我们有这样的机会。匈奴大军也有可能被我们一举歼灭，是不是这样？”
经过陈平这东一绕西一绕，刚才认为只有靠骑兵才能制服匈奴的几个将领都不吭声了。
陈平又转身对着帐下众将说道：“也许你们心中会想，晋阳城下与匈奴作战的主要还是我军精锐的车骑队伍，那还是骑兵的优势嘛。下官认这个账，也认为要好好地掌握这些机动性强的队伍，让它在肯綮之处发挥作用。但大家别忘了，我们的主力是步卒，我们的优势也在步卒身上，如果在对匈奴作战中，对它失去信心，这仗就真是没法打了。”
这几句话让帐下的不少人动容。
陈平又说了：“下官还有一设问，两位将军，如果当初给你们增加五万步卒，你们要不要？”
“要，当然要啊，那我的防线就坚固多了。”夏侯婴马上回答。
“也许就能拦截住突围的匈奴人了，是吗？”
“那当然，至少他们中十有八九是跑不掉的。”
“说得好。因此，晋阳之战的检讨还应该加一条，我军在围城的兵力上并不占优势，或者说在兵力上的优势还未实现的时刻，让那个匈奴单于溜了，能不能这么说？”
“嗯、嗯”这句话让夏侯婴、灌婴听了心里很舒服。他们不得不佩服陈平，总能把纷繁的现象条分缕析地梳理清晰明白。
“因而，一场战事胜败的因素很多，各个兵种也互有短长。诸位将军，下官以为眼下我们该考虑的是在现有的条件下，如何打好这一仗，把匈奴侵占的燕、代之地夺回来，铲除这个历时多年的边患。大家以为如何？”
刘邦一直耐着性子在听，开始他心情很烦躁，从陈平讲话后，局面渐渐改变了，他的心情也好了起来。陈平把他想要说的话都讲了，丝丝入扣，讲得很有说服力。他不时满意地点着头，心想手下有这么一个聪明人真是自己的幸事。现在见陈平讲完了，便觉得该好好地夸他几句，便对众将说：“户牖侯说得好啊，深合朕意，你们都要好好学学，为朕分忧才是。”
帐前众将都俯首称是，不少人心中嘀咕，我们是忠心耿耿，才直抒胸臆，这不是在为你老人家分忧嘛。谁像陈平这样机灵乖巧，专拣你爱听的讲，讨你的好。然而，再一转念，陈平所言也确实很难诟病，眼下务实的便是如何打好这一仗。陈平让他们回去改行养马，话是说得刻薄一些，但道理倒也不差什么，眼下分明是没有这么多的战马，妄谈什么要以骑兵对骑兵呢，这不是一堆废话吗？
于是众将又议论了好一阵。这回他们学乖了，不再表露自己的畏难情绪，而是以一种更积极的态度去思考这场战争。有人主张用奇袭的手段劫杀匈奴单于；有人主张还是大迂回地包抄；有的则主张先把王黄、赵利一伙干掉，把那些虾兵蟹将扫荡了，再去擒拿蛟龙；有的则认为当步步推进以稳妥为上。一时间众说纷纭，其中有认真的，有言不由衷的，也有在刘邦面前有意显示自己热切的。
只有极少数人，像郎中刘敬便是个不辨颜色的死脑筋。他与众不同，一直在琢磨这仗能不能不打；还有，这仗即使打起来了，有没有必胜的把握。他来自民间，深知这些年战争给百姓带来的苦难，连年的战争把全国的百姓都坑苦了，对于他们没有胜利者，只有失败者。但不打这一仗又该什么办？他也没想出另一种办法制止这场战争，一切都是逼到头上的事情。然而，不知怎的，他对这场战争的前途总是不乐观，匈奴不是能轻易战胜的，不然的话，当初燕、赵、秦等国也不必耗费那么多的人力、财力来修筑长城。他疑虑重重，闷闷地坐在一边想他的心事。
两天下来，大家的话说得差不多了，刘邦发现郎中刘敬这次十分异常，竟一言不发，平时他可是很爱发议论的。再一想也好，不然这乌鸦嘴不知又该说出哪些不中听的话来。
最后的一次会议前，刘邦与陈平、周勃等几个心腹商量了半夜，第二天，他便在众将前拿出了自己的主意。
他说道：“这两天大家出了不少好主意，对打胜这一仗信心十足，朕很高兴。这就很好嘛，我们君臣之间，就该同舟共济想到一块去。老百姓说‘三人同心，黄土变金’，这样我们一定能制服那个匈奴单于，打胜这一仗。当年项羽厉害不厉害，力能扛鼎，叱咤风云的霸王，军阵中无人抵挡的万人敌，最终还是被我们君臣合力同心地戮杀了嘛。那个匈奴单于还能比得上项羽？因此我们全军上下要有信心与决心，我们一定能战而胜之。
“现在朕可以告诉你们，在这次出征前，朕去探望了病中的留侯，也向他讨些主意。留侯与朕长谈了一夜，这里朕只告诉你们一句。留侯说，这次征战，务必以谋取冒顿为本。这句话说得好啊，朕以为它是我们要抓取的魂，是这次征战的纲。你们每