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庞培和亚历山大的脸上闪过一丝惊讶。他们尽管知道斯特劳权谋之术非常厉害，但对于这个提议仍然感觉到准备不足。不论从哪一方面来说，斯特劳还有很多机会将局势扳回来的。
罗格若有所思地点了点头。
庞培微笑道：“斯特劳大人为何会有这个提议呢？”
斯特劳道：“庞培和亚历山大大人风采无双，空袭云宵之城之战用兵神鬼莫测。可是云宵之城虽然毁了，但是冰河和海神军团战死的将士在四万以上。特别是海神军团，我听说，这一次又有三千多套波涛战甲永久损坏了。”
庞培和亚历山大都点头直认。
斯特劳又道：“深渊之门那一役，我们胡图族五万驻守战士中，战死的就有三万七千人，重伤残疾的还有六千多人。再算上此前海神军团在深渊之门的损失。帝国……已经损失了十万将士啊！”
斯特劳顿了一顿，才略带着颤音地道：“几位大人，你们难道不觉得，我们之间的内斗已经走得太远了吗？这是帝国十万最精锐的战士啊！所以，我此来。就是向三位大人请降。明天，我将辞去帝国宰相一职，胡图族的战士也将尽数听几位的调遣。相信几位的雄才大略，必不会薄待我胡图族人的！”
说完，斯特劳离从而起，整了整衣冠，竟然跪伏于地！
“斯特劳大人……”亚历山大沙哑着嗓子，这位帝国的一代军神，一时竟然不知道该说些什么。
“斯特劳大人，您又何必如此呢？”庞培喟然长叹，“帝国宰相一职，除了您之外，其实再也不做第二人想。”
斯特劳重重叹了口气，道：“二十年前……二十年前，我们四人四面征战，为帝国打下了多少疆土？没想到…二十年后，竟然有十万将士死于我们的内争之中！这些天，我没有一夜能够安眠啊！”
“是啊！我们四个……唉。腓特烈……”亚历山大也叹了口气。
“腓特烈已经不可能回头了。可是他率领的‘潮汐’军团不能有任何损伤，帝国将士已经经不起再一次的劫难了。”斯特劳说道：“这样吧，我明天立刻传一封秘信给他，让他火速赴帝都援助。他一定不会有所怀疑的，而且只会带上少量战士护卫。那时我们只要派些人在半路上埋伏……”
庞培和亚历山大均点头，觉得此计可駪。虽然最后一个阻碍即将搬除，可是他们的心情无论如何都轻松不起来。
斯特劳又转头望向罗格，道：“罗格大人，您的病……”
罗格展颜一笑，道：“斯特劳大人放心，我的病不要紧，肯定会赶得上参加帝国南征之役的。”
斯特劳一怔，略略思索，立刻明白帝国如今版图扩张，最容易最可行的突破口就是腓特烈原来负责的东南战线。
斯特劳当即点头道：“罗格大人放心，我想用不了多久，您的剑锋，就可以指向帝国的东南！”
夜幕落下，三位叱咤帝国十余年的重臣一一离开，空荡荡的餐厅中只余罗格和安德罗妮。
“罗格……”安德罗妮犹豫了许久，终于轻轻地道：“放弃这里的一切，跟我回南方吧。我让父亲出面，教皇一定会答应为你驱逐体内的自然女神神力的。”
罗格四顾已是一片狼藉的餐厅，片刻之后，无言地摇了摇头。
“罗格！”安德罗妮的声音提高了少许：“你没听明白萨拉温洛的话吗？除非教皇肯助你，其它的路根本就是死路一条！这之间的区别，不过是死得早死得晚而已！一个死人又能干些什么？你不是一向只追求利益的吗？以前你一心想打回南方，还能说有权势和财富在等着你。现在呢？！你这么坚持又能得到什么？实在不行，你还可以假意向教会投降啊！只要能够驱逐神力就好！”
罗格摇了摇头，叹道：“我们可能骗得了教皇吗？”
“那就放弃啊！埃丽西斯已经死了那么久了，你这又是何苦？你真的爱得如此刻骨铭心吗，你一共才和她相处过多长时间，见过几次，说过几句话？别骗自己了，你根本不是那种至情至性的人！你要追求力量，教皇可以给你足够的力量！你要追求权势，我的家族也可以给你权势！你想要的东西在南方都可能得到，你又为什么一定要与光明教会为敌呢？”
安德罗妮越说声音越大：“你有没有想过，你与教皇之间的差距有多大？我以前对他的力量根本没有感觉，可是自进入圣域之后，我的力量每提高一分，想起教皇时，我的畏惧就会多一分！你明白这意味着什么吗？”
罗格沉默了许久，终于抬头道：“安妮，我经历了太多，也忘记了当年的许多事情。可是这件事情……是我能够记得的……惟一目的。”
他忽然咧嘴一笑，拍着安德罗妮的肩膀道：“大不了我就变成巫妖，这该死的神力不就破解了？”
章四 智慧
在幽暗森林东部的一座风景优美的山谷中，一头巨龙振翼而起，它在低空中盘旋了数圈，然后头一低，一口龙焰喷了下去。
山谷中坐落着两座相邻不远的村落。此刻这两座安宁的小村庄燃着熊熊烈火，惊慌的人们在四下奔逃。看上去村落中隐居着许多身怀武技的人。可是在龙威的影响下，这些人完全没有反抗的勇气，惟一能够做的，就是如没头苍蝇一样四处乱窜。
巨龙身体忽然笔直地坠落，到几乎撞上地面时才猛地停下，悬浮在一米高的空处。它的口中早已凝聚了一团龙焰，身形停稳的一瞬龙焰也同时喷出。
在龙头前数米处，就有一座农舍。农舍显然一点也抵抗不了威力无穷的龙焰，立刻在烈焰中倒塌，化成一堆灰烬。
它下落急停的势头实在太猛，一个小小的乳白色生物再也抓不住龙角，从它的头上落下，重重地摔在它的背上。
巨龙的身体闪电般后退数十米，然后一飞冲天。在它后退路线两旁的数座村舍同时燃起了熊熊大火顷刻间就被烧尽。
在龙焰之下，村舍中的农人连惨叫一声的机会都不会有。
巨龙身上的鳞片透着隐约的银色光芒，只是他身上有着太多的伤口，有的伤口中还微微渗着龙血。这些斑驳的伤口掩住了他原来的体色，看起来他更象一头血统不怎么纯正的杂牌龙。
尽管落魄，但是尼古拉斯身上仍然残留昔日银色奇迹的些许风采。
“您认为，这几次地攻击如何？”尼古拉斯谦虚地问。可是这个问题没有得到回答。他一回头，才发现龙神的使者正挂在自己的龙尾上。四只小爪子一齐用力，才没有被他给甩出去。
尼古拉斯立刻将速度降了下来，好让龙神的使者能够重新飞上他的头顶，将自己安置在丛生的龙角之中。
“这两下还有点样子！”龙神的使者赞许地道：“象你开头那几口龙焰，简直连头牛都烤不熟！虽然对付这些脆弱的人类已经足够了，可是你怎么知道当中没有藏着几个阴险的家伙？要知道对付未知的敌人， 管他们看起来是强是弱，能不能得到你银色奇迹地尊重，都要全力以赴！知道那些阴险的家伙，比如说那胖子。最喜欢的就是扮成一个没什么本事的人，然后在你轻视他的时候来上一记狠的。想想看，如果在他们跟你玩示敌以弱这一招的时候，你突然一口威力十足地龙焰喷过去，那该是何等邪恶的快乐啊！”
“下面还有很多人正在逃跑，要不要都杀了？”尼古拉斯问。
格利高里探头向下一看，见成群的人正离开燃烧的村庄。逃向山林之中。
它摇了摇头道：“没有必要在这里浪费时间了。这两个村庄的考验，目的就是让你明白应该如何对付这些看上去根本威胁不到你的弱小生物。力量并不是决定战斗胜负的惟一条件，和力量比起来，智慧和阴险要更加重要。只要你放下傲慢，你的智慧就不会比任何人差，那里凭你的力量，这个空间中又有几个存在能够胜得了你？”
尼古拉斯虚心地聆听着龙神使者地教诲，时不时地发表一些自己的看法。两头上位龙一边以精神波动交流，一边逐渐远去，他们的身后，只留下那座冒着滚滚浓烟的山谷。
龙的力量虽然强大，并且大多天生自带属于精神攻击范畴的龙威，但过于强大的力量往往使它们忽略于自身的技艺。因此，只有少数力量强大地龙族才能够使用精神波动进行交流。
龙神的使者身长不过一米，力量更是弱得离谱，几乎任何一头幼龙地力量都比他强。可是它能够极为自如地以自身力量在空中飞行和使用精神波动进行沟通，单是这两点，在龙的世界里就几乎是无法想像的事。
龙神使者本身已经充分说明了什么才是对力量地深邃理解。
在两头上位龙交流对力量的看法时，或者确切点说，在尼古拉斯接受龙神的使者指导战斗智慧时，使者经常会停顿半天，然后他就会说出一番令尼古拉斯叹服不已的见解来。数次之后，尼古拉斯就发现了异常，但这立刻增加了他对龙神使者的景仰程度。因为非常显然，龙神的使者是在和龙神进行沟通。纵观整个龙族，也许会有在力量上压银色奇迹的龙，但能够在战斗技艺和战斗智慧上如此指导他的龙，几乎不可能存在。
所以这头神圣“巨”龙沟通的对象，只有可能是龙神本身！
可以随时和龙神沟通的使者，即使在上古诸神展示神迹的时代，也是寥寥无几！
所以，尼古拉斯低下了他高傲的龙头，让龙神的使者得以安然地呆在龙角丛中。
两头龙结伴向西北方飞去。
高傲的尼古拉斯不曾下功夫了解过人类社会的情况，自然也就不知道这个山谷是巴比伦帝国的领地。巴比伦帝国疆域 大，人口和军队都不多，可是它拥有一支精锐的，或者可以说是恐怖的魔像部队。
除此之外，这两个村庄还是伦蒂妮的故乡，大陆三大剑圣之一，风岚剑圣伦蒂妮的故乡。
青石山。
“霜铠巨人是上古泰坦的后裔。他们能够投掷冰矛和石块，也能够使用一些简单的魔法