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苍蝇住的厢房。走近一听，却听见桃子哭泣求饶，推门，门已从里闩上了，愣瓜在窗纸上捅了一个洞，眯着眼往里瞧，就见桃子已被按在了炕上。“狗日的，不是人。”愣瓜脑子一热，也不多想，一脚踹开了屋门，一把拉起蛆苍蝇，还没等蛆苍蝇从惊愣中醒悟过来，愣瓜的一只拳头已结实地砸在了蛆苍蝇的眼窝上。顿时，蛆苍蝇的右眼珠爆裂，放了黑水，疼得杀猪似的叫，桃子乘乱哭着跑了，愣瓜却愣愣地站那里不知如何收场。
打瞎了蛆苍蝇的眼睛，愣瓜算是闯下了齐天大祸，二天，衙门来了人，一根链锁套到了愣瓜手上。三问六审过罢堂，愣瓜嘴小，王家嘴大，就这样愣瓜蹲了班房。
两月后的一天上午，正被虱子挤兑得浑身难受，睡不踏实的愣瓜被狱卒唤了醒来：“愣瓜，你老婆看你来啦。”
愣瓜听得分明，也听得诧异，他没有应声。本来就不喜言辞的愣瓜大概是怀疑自己听错了，反正他既没吱声也没挪窝。“耳朵聋了，还是咋地？”狱卒敲了敲监房门上的铁锁。
“我没老婆。”愣瓜半天才挤出四个字来。
“你没老婆？那是谁的老婆？”愣瓜顺着狱卒手指的方向望去，却见桃子提一只竹篮，俏生生地站在门外。
愣瓜出狱已是六年后的事了，那时正是宣统小皇帝登基，大赦天下。出狱后不久，就与桃子结成了夫妻。
“痴人有痴福。”州城人这样总结说。
“妈的，兔子吃肉，狐狸吃草。”许多垂涎桃子美色的年轻人不无嫉妒。
成了家的愣瓜继承了父业，也是春夏种瓜，秋冬打猎。愣瓜种的瓜不愣，赶不上父亲，但愣瓜打猎却让州城人开了眼界，无论是兔子还是狐狸、獾猪，愣瓜都是用石子打，手一扬，石子飞出，百发百中。有人问愣瓜谁教的，愣瓜不隐不瞒，回答得很简洁，就一个字：“爹。”于是州城人似乎明白了许多，明白了许多之下，对于一把手老刁的来历更添了几分神秘的猜测。
二年秋上，桃子便给愣瓜添了个小愣瓜，为了给桃子补身子，愣瓜就按着武二哥煮狗肉熬鞭汤的下料法子，整治了兔子来给桃子吃，结果味道很好。后来愣瓜善做兔肉的名气就慢慢传开了，太妃大酒楼的掌柜尝了后，就高薪聘请愣瓜到酒楼做事，专门打理兔肉。从那以后，愣瓜兔肉就成了州城的一道传统名菜。
丧婆
丧婆，是州城里专门为死人嚎丧的一名角儿。丧婆姓甚名谁多大年纪，小城人说不清楚，一个喊嚎丧婆子，两个三个也便跟着喊，后来就人人喊，又嫌喊起来拗口，就减而化之为：丧婆。丧婆嚎丧，大抵是不请自到的。城里哪街哪坊有人咽了气，前脚冲天纸刚刚插上大门楼头，后脚丧婆总会立马赶到，天晓得是怎么逮着信儿的。脚还尚未进门，一声悠长悲戚的号啕就叫板似的撞了进来，然后三步一抽五步一泣妖也似的摆进灵堂，直扑寿棺。双膝一落地，悲声大放，不是孝子，胜似孝子，硬是把个丧家上下人等哭得揪心戳肺地疼。
有丧婆添嚎领哭，殡丧之家的悲伤哀戚气氛大增，自然停灵期间的三餐是免不了的，殡葬后主家也会根据家底厚实状况，或多或少会给点报酬。给多给少，丧婆从无异议，低眉敛目，双手接了走人。
丧婆嚎丧是极有板眼的，落气、入敛、出殡、掩土，各个环节哭啥，都丁是丁卯是卯，蛮讲套路。更为叫绝的是，丧婆无论到哪家，都能够现编词儿哭诉出死者生平为人的一些好处来，死者家人听了自然欣慰受用。丧婆嚎丧哭灵的好处远不止这些，不管死者是谁，她只要双膝跪地，就一定会声泪俱下哭得天昏地暗，而且那声那音那腔那调那韵那味抑扬顿挫行云流水清润凄婉，好似戏文似的。更有人评点说：听丧婆子哭灵比听戏文更过瘾。因此，丧婆到哪搭嚎泣，都会有人闻声赶来听哭。
丧婆嚎丧哭灵总是由一声“唉哟，我的人呀”起头儿，这一声起调“唉”声沉幽，一路下滑，中途轻换一口气，再发出一滚溜儿颤音，到了尾音“呀”声处，更是曲里拐弯甩一路花音悠长开去，颤颤悠悠哀气直冲云天，挠拨得人心尖儿发痒。然后，打个顿儿，便是字字清晰声声哀戚的哭诉，那哭声似唱，唱里藏哭，究竟是哭是唱，州城人始终闹不清爽，只是觉得听一听心里受活。
丧婆上门，必是家有死人，因此，平日里她是个不怎么受欢迎的主儿。想想也是，整日价嚎丧，满身的阴气鬼气晦气，不吉不利，折福消寿，谁不忌讳？她也知趣，日常从不踏进别家门槛，路上路下，也很少和人搭话。因此，州城认识丧婆的人多，知道丧婆底里的人少，只有极少的老辈人物才清楚眼前这个衣衫破旧，头发纷乱，蹇眉垂首，脸肤黯淡的婆子就是三十年前名动河东河西，唱红十里长滩唱红州城的花蝴蝶柳眉儿。
柳眉儿是谁？现下无人知晓，可三十年前却是红得发紫的唱角儿，杏脸桃腮，丰乳蜂腰，嗓甜喉润，字正腔圆，戏外台下娴静如水，戏里台上手眼老到，唱念俱佳，好似一只蝴蝶翻飞。因而得了个绰号：花蝴蝶。花蝴蝶柳眉儿据传是本城通儒柳子玉的千金，工诗能文，一十六岁时被后来誉为吹破天的唢呐王贾小秃迷惑，月夜私奔，双双越河西去。对于这路说法，柳家上下极力否认，均说柳小姐已经染病亡故多年，并云有坟为证。柳眉儿是否是柳家的千金，渐渐无人深究，可贾小秃、柳眉儿结成的夫妻班子，在十里长滩打场卖艺却是不争的事实，而且红极一时，而且八年后兵强马壮地杀回口里，将个州城迷得五眉三道。
光绪二十六年，口里大旱，州城人生计艰难，无心听戏，演出无着，班子上下人心惶惶。贾小秃没得法子，只得率班再走西口，其时柳眉儿身怀六甲，眉疏眼低，即将临盆，不能随班，再加上两个双生儿子大宝小宝也得照料，就留了下来。谁知分别竟成永诀，一月后有信儿传来，戏班在沙圪堵遇上了马匪刘双喜，钱物、女角儿都被掳去了，贾小秃被枪子儿打炸了脑袋。闻着这信儿，刚刚生了个女儿尚未满月的柳眉儿一听就晕死了过去，侍候月子的干妈刘大脚掐着人中老半晌才逗过气儿来。气儿是过来了，可人却像傻了似的，见天不吃不喝不哭也不说话，只是嘴里噗噗地往出吹气。几个日头下来，人瘦了一圈，奶水儿半点也无，饿得襁褓中的娃儿见天扯着嗓子哭，刘干妈就给喂豆粉汁，豆粉终未能续命，女娃很快就走了。世上的事儿总是祸不单行，汉子走了，女儿走了，两个粉团般的儿子谁知竟也未能留住。这年夏天，猩红热流行，先是小宝，后是大宝，都染上了，炕上躺了半月，兄弟俩就相跟着走了。柳眉儿还是没有一滴眼泪，只是眼睛直勾勾的，显得更加痴呆，刘干妈就劝，就说：哭吧，哭吧，哭出声儿来就好了。终于，有一天柳眉儿哭出来了，先是呜呜咽咽，接着便是号号啕啕，先几天哭得吱吱呜呜，后来就渐渐显出好处来了，声气儿凄苦委婉，成调成韵，哭词儿挖心割肉，铺叙如文。这一哭竟是九天，九天后柳眉儿停住声不哭，神态一如常人，只是很少开口说话。
这年冬上，包头、绥远各地银号开了十几家，号称钱王的本城首富常福贵常老太爷被一口痰噎得咽了气，常老爷子有的是钱，缺的是闺女，五个儿子个个是人精，生意做得门儿清，可对哭丧却不在行。为了气派，弟兄几个一合计，决定请几个人来好好哭上一哭。柳眉儿是常家的厨娘推荐的，厨娘与柳眉儿邻居，柳眉儿九天的大哭都被她听了去，觉得哭得耐听，就记在了心上。请柳眉儿也是厨娘去的，意思说了半天，酬劳许愿了半天，柳眉儿没答应，也没回绝，只是不吱声儿。厨娘急了，冷不丁冒出一句：去吧，权当是哭自家的娃子。没成想，就这话儿打动了柳眉儿，竟点头答应了。那场殡葬的排场在州城是空前的，也是绝后的，吹吹打打，摆斋七天，仅重金请来哭灵的妇女就有二十人，再加上常家孝子贤孙，上下人等，百口有余，百十人硬是没有哭过一个人。哭到后来，真嚎的，假哭的，家里的，请来的齐都咽了声儿听柳眉儿一个人哭。那哭腔一泣三抽抑扬顿挫绵绵絮絮凄凄楚楚音清调润唱曲儿似的，那哭词更是娓娓道来，说尽了常老太爷一生的创业功德。到后来，听哭的竟站满了厅堂屋院。
柳眉儿一哭成名，后来有钱想摆谱的主儿，缺丁少女的主儿，就有找上门来请哭的。一哭是哭，两哭还是哭，柳眉儿就不再拒绝，有请必到。日子久了，柳眉儿就不是柳眉儿了，就成了丧婆，年头长了，有请没请，也会不请自到。有人说，丧婆赶门儿嚎丧是为了生计，也有人说是为了排遣心中的郁结，甭管如何，几十年下来，丧婆就把自个儿哭成了州城的一个景致。
民国二十七年，二战区北路军总司令傅作义在州城召集将领开会，小鬼子逮着信儿就赶来“下蛋”，三十五架瞎眼飞机扫了个簸箕弯弯，就把个州城炸了个灰土麻森，店铺屋舍倒了不老少，人被埋在里面的也不老少，不老少的人里就有柳子玉一屋老小。飞机“下蛋”时，柳家的人没跑，全部躲进了地窨，结果坍塌的砖石封闭了窨口，一大家人就全被闷死在了里头。炸后第二天，就有人看见丧婆跪在柳家的废墟上号啕，与往日不同的是，那不是哭，是真真正正的嚎，不着一词，不吐一语，也不成个调儿，只是直着嗓子大放悲声。转天，再有人在柳家废墟上看到丧婆时，丧婆已经僵硬，头上一个血洞，黑黑的，显然是碰撞出来的。后来，人们提到丧婆，就都说她是柳子玉的女儿。
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《黄河》 …
《黄河》2007年第3期 …
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天 成