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物当作自己的代言人，也不使用‘画外音’。……它也应通过形象来表达观点和思想。”从他本人的作品中可以看出，萧乾在新闻写作的形象、生动上，是格外下了一番功夫的。
萧乾在作品中较多地运用了白描手法，无论是写人写景、摹情状物，寥寥几笔，就能跃然纸上。如《鲁西流民图》中的灾民群像，由年岁不同、情态各异的人物的素描组成的。有抓着松软无乳奶头的“大头瘦脸婴儿”、有仰头只是“天哪，天哪”叹息着的“80岁的老翁”、有“蓬头削肩”、跪在地上叩头的“绝户老妈”……作者以简洁的笔墨勾勒人物形象，除去了枝枝蔓蔓的衬托，完全让人物用自己的语言、行动去“塑造”自己，形象地表现了灾民们“饥饿”的悲惨境地，使通篇活了起来。
萧乾在作品中很注重场景的描写以及细节的揭示。他的新闻作品通常都有着重大题材，但作者善于抓取典型事件，从细部着手进行描写，往往能做到“一叶知秋”。如在反映鲁西灾区情况的《大明湖畔啼哭声》一文中，通过这样一个老太婆与小女孩争军毡的情节，突出反映了灾民的悲惨境地：“我迈过收容所的门槛，即刻一股不堪的气味扑向我来。那是一座祠堂，堂的中殿和两厢都躺满了裹着蓝破布的人。充满了我耳边的还是哭喊声。迎门，一个年纪近八十的老太婆正和一个小女孩争着一片破军毡。老太婆由脚步声觉出有人走近，就用她瞢聩红肿的双睛寻找。她颤颤地嗫嚅着：‘你小丫头子，俺七十八了，俺夜夜冻得睡不着。你抢啥！’”⑥
在报道二战中英国人民的处境时，萧乾从日常生活的事件、场景中撷取了大量的材料，从多个侧面表现当地民众的生存状况及精神面貌。如《妇人在战争中》、《活宝们在受难》、《老伙计日记》、《疏散与失学》等特写，从不同角度反映了战争给群众生活带来的灾难。不但有着较高的新闻价值和思想性，而且形式生动、引人入胜。如《活宝们在受难》一文中写到：“在英国这场空战中，兽类的机智也打破了纪录。撒雷地方一家人正吃晚餐时，狗忽然狂吠了起来。顷刻警报也响了，但它仍然吠，两小时后，一颗炸弹把那座房子炸掉一半。猫们一闻警报，也即刻往地窖里逃。据说有些狼犬，甚而能辨别敌机还是英机……”⑦
作者用轻快的叙事笔调，以及一个个具体事例，将英国人坚韧不拔的精神勾勒出来，令人读来别有一般滋味在心头。如《矛盾交响曲》中：“这是什么时代？这是英雄的时代。一座平民住宅眼看倒下来。十个壮汉用胳臂硬托住了三层楼，让救护队在瓦砾中抱扶老少。一个戏班子巡行了二千五百英里为军队作义务表演，回程汽车周围落着炸弹，演员们在车里洗着脸上的油粉。空袭既制止不了生育，产婆也戴起钢盔。第一批就是两万顶…”⑧又如，在《衣食足然后可御侮战时物质供给问题》一文中有这样的记叙：“食物支配完了，还得指导人们如何调理使用…每次食物部长吴尔顿贵族演讲，就犹听一位老姑婆的家长里短，告诉媳妇们应买什么，甚而怎么煮。临完还给算出每餐需几个便士，前天该部专门顾问朱孟德博士也给开了个三道菜单……”⑨
萧乾巧妙地运用景物描写，使其对渲染气氛、突出主题起到了重要作用。如《大明湖畔啼哭声》一文最后的描写，让读者在看到灾民的悲惨境地后，也感到心情十分沉重：“我托着一颗沉重的心，踱出收容所的门槛，也许母亲们又撒开了堵在孩子嘴上的手。一片‘冷啊，冷啊’的啼哭声由我后面紧紧地追来。秋风吹得蒲叶呼呼地响，湖面似飘着一片愁苦的灰云。”⑩
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他写景有时师法自然，有时融入作者感情，使客观景物很好地为主题服务。例如：“莱茵河的天蔚蓝得令人发愁。无边无际的大森林阴惨惨似是隐遁着千万冤魂。”（11）又如，作者用了不少笔墨来写战后法兰克福的破败景象，对德国人民同样受到战争摧残的命运，表现出极大同情：“出了绿林旅馆便是市中心的广场。对面峨特式的教堂塔顶已斜了下来，喷泉旁的俾斯麦铜像依然挺立在残石上，拱围着他的和平女神和雄狮却已倒塌在地上了。几个顽童戴了美国钢盔，一边啃着黑面包，一边在玩着捉迷藏。”（12）
四、语言修辞的独特魅力
作为“京派”的重要作家之一，萧乾的语言有着鲜明的个性，这也突出地体现在他的新闻作品当中。他作品中的语言以北京话为基础，经过了去芜存菁的高度纯化，文字简洁流畅，叙事、状物凝炼干净，可以看得出古典文学对其语言风格的影响。
萧乾的通讯、特写往往将记叙与议论、抒情相结合，使这三者水乳交融，以达到突出主题的效果。如《血红的九月》一文中，作者夹叙夹议地对伦敦防空情况进行了介绍、评点，使读者对之一目了然：“防空壕显然成为内政部的难题了。煞神没认真光临前，就是放了警报，壕里也仍是半空着，正如防毒面具还是少数人的随身装饰。没人相信轰炸机会在这么美这么古的大城市下毒手的。所以伦敦的‘防空壕’，大半就是较大楼房的地窖，甚而第一层，比不上当日的南京，更不用说马德里……当局到今天还认为‘深壕’没有必要，但民众的想法显然不同。”（13）
在《柏林一片残破》中，讲到德国人的生活现状时，作者则是这样不急不缓、娓娓道来的：“德国人今日最大的问题是粮食。人们拿着篮子在街上奔波，有的是空的，有的有几个洋芋头，幸亏现在是夏天，冬天的燃料问题不致发生，但由于轰炸与巷战，水成为问题，它带来了疫症和疾病，日间苍蝇嗡嗡，夜里的蚊子比1940年纳粹轰炸机还要厉害。”（14）
他的不少作品都呈现出口语化的风格，显得生动活泼，具有很强的感染力。《一个破坏大队长的独白》、《林炎发入狱》、《老伙计日记》等就是突出的例子。《一个破坏大队长的独白》一文，采取了比较独特的自述形式，仿佛“破坏大队长”本人现身说法，用其独特的语言，讲述着抗日游击队深入敌后、炸日本鬼子的军火列车、烧汽油库等事迹。行文非常流畅灵动，主人公不屈不挠的斗争精神跃然纸上，如：“……嘿，咱‘新八路’可也不含糊呀！你瞧，你瞧，这块疤痕是他妈的枪刺，这是弹片，还有，我别吓坏你呀，这是枪子穿过的，从七七，我放下书本，肩起枪杆，我好像—棵白杨树，拼命长了起来。你信吗？胳膊大了，个子大了，胆量大了，直好像是得到高粱的灵感。可是今日华北平原上，每个人都长大了。”（15）又如：“记得那天是礼拜五。晚上七点我们四个人才出城。先领了家伙。（那天情势很险，没枪还真不成！）万一出事，揍死一个就够本，揍死两个算白饶……”（16）
直接引语如运用得当，不但能增加文章的现场感，而且使报道显得更加客观、真实，萧乾在他的新闻作品将这一形式使用得很纯熟。如在《银风筝下的伦敦》一文里，记述了伦敦轰炸时，一个14岁的女孩在乱砖中埋了4昼夜，而当刨掘队发现她后，她仍不忘平常的礼数，说“谢谢先生，我很好”。6小时后横在她胸上的木梁才被移开，当她被抬上担架后还说：“瞧，我的手表打破了，是生日祖母给我的呢！”英国人民在第二次世界大战中的乐观、沉着和自信由此表现得淋漓尽致。（17）
而报道岭东农民领袖被捕遭遇的《林炎发入狱》一文，完全以几个不同立场的人物的直接引语成篇，让他们从各自立场讲述这一事件的经过。作者自己在晚年补写的“余墨”中进行了总结，恰如其分地讲出了这种手法的长处：“回到香港动笔写此文时，我也采取纯客观的报道，都让当事人说话。事实胜于雄辩，舆论击破了阴谋。文章在香港刊出不久，潮汕青抗会就托人来香港告诉我，市党部怕事情闹大，立刻把林炎发放了……”（18）
萧乾新闻作品的字里行间，不时闪烁着机智与幽默，强化了文章的个性色彩，也起到发人深思的效果。如《妇女在战争中》一文写到：“谁料到希特勒的闪电战突然到来，炸弹落在屋顶、澡房，甚至婴儿室内。倘若孩子们预先晓得来到的是这么个世界，他们还肯从母腹中爬出来吗？”（19）这里以一种荒唐的假设令人莞尔，也凸显了战争对人性的摧残。
而《矛盾交响曲》中有这样的句子：“连威尔士靠近海岸的一条小河也忙起来。数十年来，除了春天的柳絮，秋天的枯叶外，连个玩具船都没航过的小河，警察忽在河畔贴起一张告示：此河今后严禁航船，违者重罚。”（20）运用了夸张、对比等手法，语言幽默风趣，表现出了时间流逝中的巨大反差，也从侧面展现了战争给整个社会造成的非常态现象。
注释：
⑴刘西渭：《咀华集》，上海文化生活出版社，1947年第三版；107页
⑵萧乾：《人生采访》，北京作家出版社，2000年7月；《前言》第3页
⑶萧乾著，傅光明编：《萧乾文集》（第二卷），浙江文艺出版社，1998年12月；34页
⑷萧乾：《萧乾回忆录》，北京中国工人出版社，2005年6月；385页
⑸萧乾著，傅光明编：《萧乾文集》（第二卷），浙江文艺出版社，1998年12月；320页
⑹萧乾著，傅光明编：《萧乾文集》（第二卷），浙江文艺出版社，1998年12月；25页
⑺萧乾著，傅光明编：《萧乾文集》（第二卷），浙江文艺出版社，1998年12月；349页
⑻萧乾著，傅光明编：《萧乾文集》（第二卷），浙江文艺出版社，1998年12月；293页
⑼萧乾著，傅光明编：《萧乾文集》（第二卷），浙江文�