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保罗告诉伯爵，他正在寻访那个女人，并问伯爵是否认识她。
伯爵摇摇头，然后皱起繁密的白眉毛，独自思忖。那是一种多么复杂又令人费解的表情！难道他知道黑衣女郎却不吐真相，抑或是为老朋友的悲剧心怀感伤？还是对凶手满怀仇恨？这使得保罗摸不着边际，只是一味凝望着陷入沉思的老人。
一段沉默之后，突然两人都听到了轻轻的敲门声。
“进来！”伯爵从沉思中醒转。
一位美丽的金发少女走进来。她身材修长，眼似秋水，短发俏丽，吸引了无数人的目光。少女见到风度翩翩的保罗时，碧蓝的眼睛放射出惊奇的光芒，她仍微笑着向保罗点头致意，彬彬有礼的保罗忙站起身回礼。
“这是我的女儿伊利莎。”
伯爵将少女介绍给保罗，然后两个年轻人便坐下开始寒暄、交谈。虽是初次谋面，却话语投机，仿佛相见恨晚。
坐在扶手椅中的伯爵，笑眯眯地听着伊利莎和保罗的谈话，又陷入沉思之中去。
从那天起，保罗每天都去探望老伯爵。虽然黑衣女人的身份尚未解开，但却有机会与迷人的伊利莎见面与交流，保罗知道他已深深地爱上了温柔美丽的伊利莎了。
伊利莎同样对年轻英俊的保罗颇有好感，不久二人共坠爱河。每当日落黄昏，他们便携手在草坪上散步，欣赏落日余辉的良辰美景，或是肩并肩坐在长椅上，低声交谈。一份纯真的爱产生了。
丹朵比伯爵站在客厅窗口远望这对形影不离的情侣，脸上禁不住浮现出一抹慈样而欣慰的笑意，他为这对恋人深深地祝福着。
过一段时间之后，保罗终于鼓足勇气向伯爵求亲，伯爵欣然应允，并且对保罗说：
“过去我们家人一直住在沃尔康村的城堡里，我妻子艾美娜身子虚弱。医生认为那里的潮湿气候对她身体不利，因而，我们举家迁至尼斯海滨，直至现在。
“那时候，伊利莎才四岁，她弟弟伯纳还不够两岁。
“移居这里之后，我妻子的身体很快康复了，可是，她第二年不幸辞世了。也许这就是所谓的命中注定吧？
“因为艾美娜十分喜欢沃尔康城堡，所以我为她买下了。艾美娜高兴极了，她亲自指挥佣人们布置沃尔康城堡，还把巴黎旧房子里的家具、艺术品都搬过来，加以整理装饰，这里的一切都是她精心设计装演的。
“艾美娜的心一直被城堡牵引着，她一生之中的甜蜜回忆也都是在那产生的。每当我回到城堡，都不由自主地想起艾美娜，那里的一草一木都是她温柔妩媚的倩影，看到那一切都会令悲痛占据我寂寞的心灵。为了避免见景伤怀，我再也不回去了。
“我本打算在伊利莎结婚时，将沃尔康城堡作为结婚礼物送给她，希望你们把它当作自己的新家，好好爱护它。”伯爵不禁用手帕拭去溢出的眼泪。
听到伯爵提及这段悲伤往事，保罗深受感动，他相信伯爵夫妇定是一对恩爱夫妻。
婚礼结束后，丹朵比伯爵将一把旧钥匙交给伊利莎，然后温和地说：
“这是城堡最里面那个房间的钥匙，那正是你母亲的卧房，其他的交给吉若蒙老人管。
“过去，我一直锁着你母亲的卧房，不准任何人进去。因为那是她的心血所在，也是最令我难忘怀的地方。我不想让任何人去改变。破坏它的旧貌……不过，从明天起，就将它作为你的卧房吧！”
“爸爸，您太好了，谢谢您！”
伊利莎流着感激的泪水，小心地接过了那把旧钥匙。经过长长的岁月后，伊利莎已然忘却了母亲的容貌，但是她却无时无刻不在怀念着温柔娴雅的母亲。
五岁时，母亲离开了人间，留下孤苦无依的她和弟弟伯纳。每想到这儿，伊利莎的心里就如刀绞般痛楚。直到如今，刀岁的她依然怀念起在母亲怀里被抱紧的温馨感觉。
对从小失去母爱的伊利莎而言，最大的心愿是瞻仰母亲的肖像，摸摸她亲手做的女红，略解心中思母之情。
“啊，从明天起，我便可以住母亲的卧房了……”
伊利莎兴奋不已，双手紧紧握住那把旧钥匙。
第二天早晨，伊利莎和丈夫保罗辞别了父亲丹朵比伯爵和弟弟伯纳（正在巴黎读书的他专程为姐姐的婚礼赶回来），恋恋不舍地乘火车，离开了尼斯海畔的家。
傍晚，火车抵达沃尔康，管理员吉若蒙派了马车接他们进城。
沃尔康城堡是个16世纪时建造的华丽建筑，高高耸立的屋顶上竖着针般的尖细小塔，宽敞的院落里草木繁茂、花香鸟语，碧绿平整的草地犹如织毯般柔软，令人流连住足。庭院末端有狭长的阳台，可以用来眺望空远幽深的山谷。
伊利莎独自站于阳台上，顾眷四周，往事如梦涌上心头。她还影影绰绰地记着小时候，她和弟弟伯纳在草地上或浓郁的树荫下游玩的欢乐情景。往事历历，令伊利莎心中感慨万千，晶莹的泪珠儿涌在眼眶里。
心事重重的伊利莎回到客厅，休息了一会儿，想去母亲的房间看看。于是，在吉若蒙的妻子罗莎琳的带领下，她和丈夫前往母亲的卧房。
踏上二楼阶梯时，伊利莎突然用手按在胸口，脸色苍白，呼吸急迫，摇摇欲坠。
“伊利莎，你怎么样？”保罗担忧地问。
“没……没什么，可能是太兴奋了。”
伊利莎勉强挤出一个温和的笑，偎依着保罗，上了二楼。走廊对面的房间紧锁着。
“这就是伯爵夫人的房间。”
罗莎琳低声说道。顿时，伊利莎不由自主地走到门口，用手按着门把，轻轻转动着，可是却打不开。
“由于伯爵的严格规定，这个房间的门十多年来一直没有打开过，因此里面的摆设还和夫人在世时一模一样，连椅子也没有移动过，墙壁上至今仍然悬挂着夫人的肖像。”罗莎解释道。
“啊，我终于能看到母亲的肖像画了……”伊利莎不禁大声欢呼。
“是的，那是伯爵特意请巴黎最负盛名的画家为夫人画的，逼真极了！”
“真的？跟我母亲一模一样吗？……保罗，快为我打开门吧！”伊利莎颤抖着手把钥匙交给保罗。
当保罗将钥匙插入钥匙孔的时候，伊利莎倒抽了一口气，全忍不住微微颤抖着。
“啊终于可以见到妈妈了，十年都没见过她，我已经记不得妈妈的容貌了，但我知道她一定漂亮而温柔……啊，快点，我真想赶快见见妈妈……”
伊利莎不断呐喊着，激动兴奋使她用了孩子一样的口吻，忧心地喊着：
“妈妈……妈妈……”
在保罗的转动之下，生锈的钥匙隐隐约约地发出了吱吱扭扭的声音，门终于开了。伊利莎踉踉跄跄地冲入了母亲的卧室。
这房间朝西南，柔和的夕阳从窗口射进来，散发出一股幽幽的光辉。路易十四时代（文艺、美术、工艺相当兴盛发达的时期，如凡尔赛宫就是极为典型的建筑物）式的高贵家具套上了精致典丽的套子，上面覆盖着一层薄薄尘埃。波希米亚式的古典美术灯悬吊在天花板上，在金黄夕照之下，闪烁着耀人的光芒。
面对庭院的两扇窗之间，挂着一幅大型的油彩画，那是一位年轻女士的全身像，她炯炯有神的目光正视着前方，像要洞察人心似的。
“妈妈……妈妈……”
伊利莎扑向前方，倒在肖像下面的一个小型祈祷架上，伯爵曾经早晚跪在这儿祈求神灵保佑他心爱的亡妻。
伊利莎挺直了身子，双手合十，仰望着母亲的肖像画。
淡淡的夕阳从对面窗口射进来，形成的逆光使伊利莎无法清晰地看到母亲的容貌。她用戚楚的目光凝视着画上的母亲，从白皙的脸颊上流下了思念生母的热泪。
保罗轻轻地走到妻子的背后，仰头观望伯爵夫人的画像。
“啊……”
保罗大惊失色，他的脸像纸一样苍白，全身不由自主地颤抖着。
画像上的伯爵夫人正是那个神秘异常的黑衣女人，甚至她的服装、打扮都与当初弟罗兹伯爵遇刺时一模一样。还有，她胸前同样佩戴着一个黄金制的蛇形卡媚饰物。
张惶失措的保罗不禁向前走了一步，却绊到了伊利莎的脚，他差一点跌倒在地。
伊利莎吃了一惊，回过头，她看到丈夫站在身边。16年来一直没见过母亲容颜的她此时此刻面对亡灵，悲从中来，泪眼婆娑，她并未注意到保罗脸上惊慌失措的表情。
“她正是那个黑衣女郎，那个刺杀父亲的神秘女人。她的面庞，她的衣服，还有那个蛇形饰品……平常的女性是根本不会戴这么诡秘恐怖的饰物的，难道那是个护身符吗？还是个传递消息的暗号和标识？
“是的，没错！那个黑衣女人就是陪伴德国皇帝左右的女间谍，而那饰品无疑是用来与她的同伙沟通信息的标志……”
保罗想着想着，心中的恨意又深了几分。
“伊利莎的母亲是德国皇帝派遣来的女杀手，她是杀害父亲的元凶，这太可怕了！”
一连串意外的打击使保罗支撑不住，他觉得自己的身体轻得像根游丝，犹如站在云端似的，飘忽摇摆不定。他跌跌撞撞地扑在路易十四式的豪华桌子上，用手扶住额角，面无人色，眼神涣散，好像一名被打倒的士兵。
伊利莎完全沉浸在母亲的画像当中，丝毫没有发现保罗怪异的举动，她独自凝视肖像画，忍不住泪流满面。
保罗望着爱妻，心里思忖：
“想不到伊利莎的母亲就是黑衣女郎，而我的爱妻却是杀害我父亲的仇人之女。这真是机缘巧合！画中的美貌女士真是那黑衣女子吗？难道是我看错了？”
为了使自己确信，保罗再次举目观望肖像，但无论怎样变换位置或