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第 一 章
张金彪咽下口中的免腿肉，伸出油腻的毛茸茸的大手，怪眼一翻，指着邻桌那位乡巴佬，大叫道：“你过来。”
他粗壮得象一头大牯牛，留了一把满脸络腮胡，天气热，敞开前襟，露出满胸的卷胸毛，皮腰带上，带了一把单刀短巴首。一脚踏在长凳上，右手抓了一条烤兔腿。桌面上有五壶酒，一盘烙饼，一堆大蒜瓣，几碟小菜，桌面上油汤狼藉，吃相极为不雅。脚旁，搁了一根竹节钢鞭，重量恐伯不下三十斤，黑油油乌光闪亮。
他的嗓门大得象打雷，这一叫，声惊四座。
“乒乓！”乡巴佬失手坠碗，一碗酒报销，被他的可怕叫声几乎吓破了胆，脸色苍白；‘战栗着惶恐地麻木地盯着他发呆，不知如何是好。
他大为不耐，吼道：“狗娘养的，你是聋子？过来。”
乡巴佬打一冷战，一跳而起，推凳移近惶诚惶恐语不成声地说：“大……大爷是……是叫……叫我么？”
店中共有八付座头，午间正是进食时分，因此座无虚席，所有食客，皆被他这种粗鲁举动所吸引。他怪眼彪圆，怪叫道：“不是叫你，难道叫你的魂不成？”
“小……小可并……并末得……得罪……”
“谁说你得罪了我？”
“大爷……”
“我叫张金彪。”
“是，张……张大爷。”
“我有事问你。”
乡巴佬总算松了一口气，不住打躬：“大……大爷有……
……有何吩咐？”
“大爷问你，去杨家寨该走哪条路？”
乡巴佬向西一指，说：“出驿西一直走……”
“去你娘的！没头没尾，一直走，走上西天去不成？你昏了头？”
“小的是说，西面那条路一直走，不用拐弯走岔路，三里路便是杨家寨。”乡巴佬定下神说。
“知道了。回去。”
食罢，‘他会了帐，抄起竹节鞭，拿着放在凳下的小包裹，走向镇西。
接着，靠窗一付座头有食客会帐，两个青衣中年人，跟在他的身后，同向镇西走。
明港务是信阳州最北端的一座大镇，地当往来要冲，南下信阳州是九十里，旅客在此地落脚，因此市面相当繁荣。
他所经处，吸引了不少目光，那根竹节钢鞭够唬人。
出镇西不久，两名中年人赶上来了，为首的人不悦地说：
“蠢牛！你他娘的这样问路，早晚会碰上鬼的，以后你别想再先行探道，你就走在后．面跟来吧。”
他扭头哼了一声，也不悦地问：“老兄，休埋怨什么？
小食店靠窗一桌那位驼子，是不是跟下来了？”
后面半里地，一个驼背中年人，正以不徐不疾的脚程远远地钉住了他们。
神鞭太岁怪眼一翻，哼了一声说：“路又不是你的，难道不许别人走？再说，一个驼于……咦！驼子，你看象不象……象……嘿嘿他娘的象什么……”
“象威震江湖的驼龙吴海。”另一名中年人接口。
神鞭太岁一掌拍在自己的脑袋瓜上，说：“对，对，象驼龙吴海，他穿的那身黑直掇，走起路来向前‘冲一冲地，对，好象真是他。”
“别管他，咱们走咱们的阳关道，他走他的独木桥。咱们没惹他，他岂奈我何。再说，咱们也不怕他。”
三人不再转首回顾，继续向前走。凡是口里说不怕的人，心中必定已有所畏惧，并无多大自信；进入一座树林，神鞭太岁回头一看；讶然道：“唉！老驼子怎么不见了？”
后面小径空荡荡，哪有半个人影。
走在最后的中年人哼了一声道：“不要管别人的闲事了，咱们办正事要紧。”
“你不怕老驼怪找麻烦？”神鞭太岁问。
“怕什么？我飞狐莫天雄岂是个伯事的人？他驼龙那几手绝活，老实说唬不了多少人，真要反脸动手，我飞狐接下他百招当无困难。”
前面小径折向处，由于树木挡住视线，必须到达折向弯道，方可看到路那面的景物。刚到达弯道，前面突传来、阵阴森森的嘿嘿冷笑。
走在前面的神鞭太岁咦了一声，站住了。
路例的树下，盘坐着一名脸色苍白，膝上置了一把古色斑澜的连鞘宝剑，青衫宽大，右胸襟前，绣了一头冲天而起展翅飞翔的大鹏鸟。
“你们这时才来？”青年书生冷冷地问。
飞狐莫天雄脸色大变，骇然问：“万里鹏，你想怎样？”
万里鹏阴阴一笑，虎目中杀机怒涌，说：“你们前来讨救兵，在下料定你们会来杨家寨：请黑龙帮出头，没错吧？”
“你……”
“你们带了多少金珠来？”神较太岁怪眼一翻，沉声道：
“狗腿子，不要欺人大甚。”
万里鹏徐徐站起，剑眉一挑，阴侧侧地说：“张八爷已经警告过你们那位狗屁大哥，郑州东街栈房的案子，就此结束，不许你们节外生枝寻仇报复。你们却妄想前来找黑道凶魔出头，八爷绝不容许这种事发生，你们的一举一动，皆在八爷的监视下。”
“哼！东街栈房的案子，永远不会就此结束，‘除非张八把栈房交回，并赔偿叶大哥的损失。你们上藉官府欺压，下靠江湖朋友撑腰，巧取豪夺鱼肉乡里天人共愤，天下间岂无仗义锄奸的人？可是，那些敢于仗义行侠的人，却慑于张八的名头，心有余而力不足。因此，咱们只有向黑龙帮求援。”
这里已是杨帮主的垛子，你敢在此撒野吗？”飞狐莫天雄有侍无恐地说。
万里鹏仰天狂笑，笑笑说：“你们在做白日梦，目下梦快醒了。听说姓叶的有一件家传至宝玉凤凰，是不是让你们带来作为请杨帮主插手的礼物？”
“无可奉告。”飞狐朗声说。
万里鹏指着其一名冷眼旁观的中年人，阴阴一笑道：
“这位朋友，定是姓叶的与杨帮主搭线的人了，咱们眼生得很，贵姓？”
中年人脸色不正常，有点畏缩地说：“在下叶钧。”
“哦！是姓叶的亲友？”
“在下与栈主有叔侄之亲。”
“哦2难怪，阁下定是在江湖浪迹的人，返里时与令叔搭杨堡主的线。可惜，你大概对江湖最近十来天的变化，毫不知情了。”
“在下确是返乡省亲……”
“可惜你们来晚了。”万里鹏得意洋洋地说。
“来晚了？”叶钧不解地问。
万里鹏将剑佩上，笑道：“黑龙帮已在半月前宣告解散，这群以暗杀为业无所不为的黑道杀星，已经一哄而散各奔前程，杨家寨目下已是人去寨空，杨帮主的宅院已门可罗雀，他本人下落不明，不知遁向何处避仇隐居去了。”
“我不信，三十年根基威震江湖的黑龙帮，不可能无声无息解散了。”飞狐莫天雄沉着地说。
“信不信由你，杨家寨附近鬼影俱无便事实证明。喂！拿来，姓叶的。”
叶钧盯视着对方伸出的大手，不解地问：“阁下，拿什么来？”
“你别装傻……”
“在下不懂。”
“玉凤凰。”
叶钧退了两步，紧了紧背囊变色道：“你……你休想，在下宁可将它打碎，也不会送给你们这些助封为虐的狗腿子。”
“你拿不拿来？宁为玉碎对你没好处。”万里鹏冷冰冰地说。
飞狐将叶钧拖至身后，向万里鹏说：“阁下既知道咱们时一举一动，跟至杨家寨方现身行凶，确是胆大包天，并未将黑龙帮放在眼下哩。”
“哈哈！在下早知黑龙帮已经解散，因此让你们来，免得你们不死心。废话少说，拿出玉凤凰，万某人放你们一马，不然……”
“不然怎样？”
“只许你们一个人留下双耳返回郑州报讯，其他两人走死路哩。好吧，给你们片刻工夫，让你们自己决定，谁是那位报信的幸运人。”万里鹏傲然地说完，退出丈外背手而立。
似乎，他成了三人命运的主宰，口气之狂，令三人又惊又怒。
神鞭太岁怒火上冲，倒拖着竹节神鞭迫进厉声道：“你狂吧，狂吓不死人，咱们拼了，拔剑！”
“对付你这种人，还用得拔剑？阁下，你未免太看重你自己。”
神鞭太岁大吼一声，火杂杂冲上，“泰山压顶”兜颈便砸，鞭风虎虎，力道千钧，势沉力猛，声势惊人。
万里鹏冷笑一声，不言不动。
钢鞭临头，他浑如末觉，出奇地冷静，仅用一双精光闪亮的虎目，死瞪着神鞭太岁的双目。
鞭向下．疾沉，势如山崩。
万里鹏左手一抄，在顶门上空抓住了钢鞭，仅是一发之差，鞭无法下落。
神鞭太岁大骇，猛地夺鞭。
一夺，万里鹏未动分毫，鞭抓得象是凝结了，双脚立地生根，无法撼动。
二夺，依然如故。但万里鹏不再一无表情，向神鞭太岁咧嘴一笑。
双方的艺业，相差太远太远了，优劣已判。
神鞭太岁额上冒汗，不死心，大喝一声，双手夺鞭。
万里鹏哼了一声叫：“滚！脓包！”
神鞭太岁的绰号不符实，一照面鞭便易手，一声惊叫，斜飞八尺几乎摔倒，虎口鲜血泊泊而流，脸色泛青，心胆俱寒。”万里鹏将鞭奋力向侧丢，“克勒勒”一阵暴响，枝叶纷飞，钢鞭击碎了不少枝叶，落向右侧四五丈外的一株苍松旁方向下掉。
基地，落鞭处有人狂叫：“哎呀！这是啥玩意？砸中我的腿，哎呀！我的腿……我……我的腿……”
万里鹏一怔，奔上叫：“什么人？这一带不可能藏了人。”
灰影徐现，站起一个乡巴佬，以手握住一条腿，一跳一跳的单足找地上站稳。
神鞭太岁一怔，心说：“老天！．这人不是指引咱们来，在食店被我恶声问路，吓得半死的乡巴佬吗？他……他怎么比咱们早在此地现身？我走了眼。”
正在想，那面已起了令人难信的奇妙变化。