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他们在你到这里之前就已经走了。”
“每天都是这样的吗？”我问。
“并不总是，但经常是这样的。”迈克说着拉了一张椅子坐在我身边。
“我问过他愿不愿意教我们挣钱。”迈克说。
“哦，那他怎么说？”我急切地问。
“嗯，开始时他脸上有一种取笑的表情，然后他说会给我们一个建议。”
“噢！”我说着，用两个椅子后腿撑着；把椅子靠着墙翘起来。
迈克也学着我这么做。
“会是什么建议呢？”我又问。
“不知道，但很快就会清楚了。”迈克说。
突然；迈克的爸爸推开那扇摇摇晃晃的门走进了门廊，迈克和我跳了起来，不是出于尊敬而是因为吓了一跳。
“准备好了吗，孩子们？”迈克的爸爸问道，随手拖了把椅子坐到我们旁边。
我们点着头，把椅子移到他面前坐下。
他也是个大块头的男人，大约有6英尺高；200磅重。我爸的个子要更高些，但和他差不多重。我爸比迈克的爸爸大5岁；他们看上去很像同一类人，但气质有些不同，也许他们的力气都那么大；我在想。
“迈克说你们想学赚钱，对吗，罗伯特？
我快速地点点头，心里有点儿忐忑，在他的微笑和话语后面似乎隐藏着一股很强的力量。
“好，这就是我的建议：由我来教你们赚钱，但我不会像在教室里教学生那样教你们，你们得为我工作，否则我就不教。因为通过工作我可以更快地教会你们，如果你们只想坐着听讲；就像在学校里那样的话，那我就是在浪费时间了。怎么样？小伙子们；这就是我的建议，你们可以接受也可以拒绝”。
“嗯……我可以先问个问题吗？”我问。
“不能，你只能告诉我是接受还是拒绝。因为我有太多的事要做，不能浪费时间。如果你不能下定决心，就永远也学不会如何赚钱。要知道；机会总是转瞬即逝，要想成功必须迅速作出决定。你看；现在你有一个你想要的机会；但这个赚钱学校可以在10秒钟内开学或者关门；那么你……”迈克的爸爸微笑着看着我们；却并没有说下去。
“接受。”我说。
“接受。”迈克也说。
“好！”迈克的爸爸说道，“马丁夫人会在几分钟内到达。等我和她办完事后，你们跟她去我的杂货店，你们可以在那儿开始工作了。我每小时付给你们10美分，你们每周六来工作3个小时。”
“但我今天有一场棒球比赛！”我说。
迈克的爸爸降低声调严厉地说：“接受或者拒绝。”
“我接受。”我赶忙回答，我决定去工作和学习而不去打棒球了。30美分以后
从一个美好的星期六早上9点起，迈克和我正式开始给马丁夫人干活了。马丁夫人是一个慈祥而有耐心的女人，她总是说迈克和我使她想起她的两个儿子，她的两个儿子长大后就离开了她。马丁夫人虽然很慈祥，却强调应该努力工作，她让我们不停地干活。她是一个很好的监工；3个小时里；我们不停地把罐装食品从架子上拿下来，用羽毛掸掸去每个罐头上的灰尘，然后重新把它们码放好。这工作真的很乏味。
迈克的爸爸，就是我称为“富爸爸”的那一位，拥有9个这样的小型超市；它们是“7～11”便利店的早期版本，当时除了这些小型超市以外附近几乎没有可以买到牛奶、面包、黄油和香烟的杂货店；所以生意还不错。问题是，这是在空调出现之前的夏威夷，由于炎热；商店不可能关上门。而店的两边有许多停车位；每当一辆车开过或驶进车位，灰尘就漫天扬起飘入店内。
于是，在还没有空调的时代，我们就有事可干了。
第一部分富人不为钱工作（4）
此后的三个星期中，每周六迈克和我向马丁夫人报到并在她那儿工作3个小时。中午以前，我们的工作就结束了，她就在我们每人的手中放下三枚硬币。即使是在50年代中期，对于9岁的男孩来说；30美分也并不十分令人激动；因为就算买一本小人书也得花上10美分呢。
第四个星期的星期三，我准备退出了。我答应工作是因为我想从迈克爸爸那里学会赚钱，而现在我却成了每小时10美分的奴隶。更糟糕的是，自从第一个星期六后我就一直没见到过我们的赚钱老师——迈克的爸爸。
“我要退出。”吃午饭的时候我对迈克说。学校的午饭糟透了，上课也没劲，而且我现在几乎一点也不盼着过星期六了。因为对我而言；现在的星期六换来的仅仅是每周的30美分。
迈克得意地笑了。
“你笑什么？”我沮丧而气恼地问。
“我爸说早料到了，他说如果你不想干了就让我带你去见他。”
“什么？”我感到受了愚弄；气愤地问，“他早就在等我去找他？”
“是的，我爸是个不一般的人，他跟你爸的教育方法不一样。你爸你妈说得多，我爸说得少；不过他早就猜到了你会这么说的。你要等到这个周六；我会告诉他你已经准备好了。”
“你是说我被设计了？”
“还不肯定，但有可能。我爸会在周六说明的。”星期六的排队等候
我已经准备好要面对迈克的爸爸说个明白；连我的亲爸爸也生气了。我的亲爸爸，就是我前面说的较穷的那个，认为我的富爸爸违反了童工法应该受到调查。
我那受过高等教育的爸爸要我去争取应有的待遇，每小时至少25美分。爸爸说如果我得不到加薪，就应该立即退出。
爸爸气愤地说：“你根本不需要那份该死的工作。”
星期六早上8点，我又穿过了迈克家那扇摇晃着的大门。
“坐下等着。”迈克的爸爸在我进门时对我说；说完便转身消失在他那卧室边的小办公室里。
我四下看看，没发现迈克，我感到有些局促，小心地坐到了沙发上，四个星期前见过的那两个女人笑着给我挪出了点地方。
45分钟过去了；我开始冒火，那两个女人已经在30分钟前会见完毕离开了。那个老绅士在呆了20分钟后；也办完事走了。
一个小时过去了，那天夏威夷阳光灿烂，外边时不时地传来大人、孩子嬉戏的笑声；而我却仍在那幢陈旧黑暗的屋子里坐着，等候一个剥削童工的小商人的召见。我能听见他在办公室里沙沙地走动、打电话，但就是不理我。我真的想出去了，但不知为什么我没有走。
又过了15分钟，正好9点，富爸爸终于走出了他的办公室。他什么也没说，用手示意要我跟着他去那间小办公室。
“你要求加薪；否则你就不干了；是吗？〃他边说边在椅子里摇来摇去。
“你不讲信用！”我脱口而出，眼泪差点掉下来。这样的事对一个9岁的小男孩来说是觉得挺委屈的。
“你说过如果我为你工作；你就会教我。好，我给你干活，我工作努力，我甚至放弃了棒球比赛来为你工作；而你却说话不算数，你什么也没教我！就像镇上每个人说的那样；你言而无信；还贪心。你想要所有的钱而毫不关心你的雇员。此外；你一点儿也不尊重我；让我等了这么久。我只是个小孩，我应该得到优待！”
第一部分富人不为钱工作（5）
富爸爸在摇椅里向后一靠，手摸着下巴盯着我，好像在研究我。
“不错，”他说，“还不到1个月，你已经有点像我的其他雇员了。”
“什么？”我问。我并未听明白他的话，心里更加气愤不已。“我想你会如约教我，然而你却想折磨我？这太残忍了，真的太残忍了！”
“我正在教你。”富爸爸平静地说。
“你教我什么了？什么也没有！”我生气极了；“自从我为那几个小钱干活以来；你甚至没和我说过话！10美分1小时！哈，我应该到政府那儿告你！你知道；我们有《童工法》，我爸可是为政府工作的。”
“哇！”富爸爸叫道；“现在你看上去就像大多数给我干过活的人了；他们要么被解雇要么辞职不干了。”
“这正是我想要做的！”我说道。作为一个小孩；我觉得自己很有勇气。“你骗了我；我为你工作，而你却不守信用，你什么也没教我”。
“你怎么知道我什么都没教你？”富爸爸仍然平静地问我。
“你从不和我说话，我给你干了三个星期，而你什么也没教给我。”我撅着嘴说。
“教东西一定要说或讲吗？”富爸爸问。
“是呀。”我回答道。
“那是学校教你们的法子，”他笑着说，“但生活可不是这样的教法。你知道吗；生活才是最好的老师；大多数时候，生活并不对你说些什么；它只是推着你转；每一次推；它都像是在说‘喂；醒一醒，有些东西我想让你学学’。”
“这家伙在说些什么？”我暗自问自己。“生活推着我转就是生活在对我说话？”现在我知道我必须辞职了，我正在和一个应该被关进精神病院的家伙说话。
但富爸爸仍在说：“假如你弄懂了生活这门大课；做任何事情你都会游刃有余。但就算你学不会；生活照样会推着你转。所以生活中；人们通常会做两件事；一些人在生活推着他转的同时；抓住生活赐予的每个机会；而另一些人则听任生活的摆布；不去与生活抗争。他们埋怨生活的不公平；因此就去讨厌老板；讨厌工作；讨厌家人；他们不知道生活也赐予了他们机会。”
当时我还是不太明白富爸爸的话。
“生活推着我们所有的人，有些人放弃了，有些人在抗争。学会了这一课的少数人会进步；他们欢迎生活来积极地推动他们；对他们来说，这种推动意味着他们又可以去学习一些新的东西；然后再进步。当然；大多数人