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事地自称灵皇；他也没有浩浩荡荡的皇亲国戚，女人不计其数，但大多不住在宫里；他与王后恒娥关系紧张，至少是时好时坏，据说是因为他害怕每天晚上和她一起修炼升天术；一个蚩尤女人给他生了一个儿子，不过没人知道那孩子是算王子，还是算一个野种，他长到四岁还没进过他父亲的都城，反而跟山里的老虎和豹子混得很熟。羿不坐朝堂，不理朝政，最多在打猎的间隙听大臣们罗嗦几句，但从没有一个奏折能让他从马上下来；他甚至叫不出十个以上大臣的名字，却认得他的猎场里每一只野兽；他的军队天下无敌，由嗜血的有穹战马和武士组成，武士们都把他奉为神灵，因为在和平时期他们几乎常年看不见他的影子；他称霸中原，却对中原人全无好感；为了报答养育之恩，他把神秘野蛮的蚩尤人领到大穆之野，使中原人一度噩梦连连；他与可怕的蚩尤猎手称兄道弟，据说这些家伙都可以单枪匹马地取下任何一个诸侯的脑袋。但说到底，他是靠一张彩虹般的大弓在统治他的国家，他在短短几年的时间里让夏朝的疆域扩大了数倍，只是因为他的马跑得太快，使他需要更大的猎场和更多的猎物……人们觉得这位天子悬在半空之中，没有根基，只有羽翼；此前来历不明，最后也必定不知去向。
在他登基的第七年，伴随着诅咒的神迹又降临了。北方的大河像抽风似的接连发了三场洪水。第一场洪水是二月来的，裹着冰碴的大水冲到了大穆之野，住在颖水附近的蚩尤人也跟着遭了殃，被迫迁到嵩山东麓的高地上；还有成千上万的难民进了阳都。大臣们认为天子这时候应该去祭拜河神，因为春天发洪水是不正常的。但羿就是不喜欢祭天拜神这种事，倒不是他不相信天国和神，正好相反，他觉得这些神总拿这些事要求他毫无道理。他说：“我要是给他们磕一次头，以后就得没完没了！”他生了气，拿着彤弓素矢来到城头上，冲着洪水威胁说，要是洪水不退，他的箭就沿着大河去找河神。他一箭射出去，没多少功夫，雪亮的箭矢拐回来，回到他手里，洪水就退走了。羿派出军队和民工修整河坝，还为难民们盖了新房子。两个月后，第二场洪水又来了，比上次来得凶猛三倍，那些建好的河坝、房子又被卷走了，连阳都城外的高地都被淹没了，蚩尤人再遭打击，阳都城里又进了几千难民。大臣们又来找他了，说天子这时候应该去祭拜河神，因为初夏发这么大的洪水也是不正常的。羿说，如果让他向一条流过他家门口的河流低头，那只有当他朝河水里撒尿的时候才行。说完他拿着弓箭又上了城头，这回他朝水里射了三箭，箭矢都沉到水里，捞了半天才捞上来。羿又拿出他的噎明刀和扶桑杖，他乘着船出去，一边咒骂，一边挥舞长刀和棍子朝水上猛抽了一气，还没等他骂，洪水便退走了。羿说：“要是洪水再来一次，我就拜神！”不到二十天，洪水像开玩笑似的如约而至。羿的弓箭、长刀和扶桑杖全都失效，但他对祭天的承诺也毫无记忆了，他站在城头上看着洪水拍打城墙，说道：“这他妈的是宣战！”左右的人问他：“陛下，我们的敌人在哪儿呀？”他说：“我会找到他的。”随后有一些道士进了阳都，他们散布说，天子宁愿洪水滔天，也不愿意拜祭河神，可见是无可救药的野蛮人。羿命人搜捕这些道士，发现他们过去都是羲和的门徒，如今信奉大河之神。他说：“用女人祭神的日子一去不复返了，现在用道士的人头试试。”武士们因此在城头上斩了十几个道士，把人头扔进洪水里，结果洪水更高了，阳都的外城水深过腰。羿说：“让人们都学会划船和游泳。”然后他打开内城，让女人和孩子住在山坡上的宫殿和庄园里，还让他们每天晚上都唱歌跳舞，就是不许向河神祈祷。而他不等洪水退去就上了嵩山，因为他的儿子要过生日。
就在他儿子过生日的第三天，他又迎来了应龙和那对儿连体兄弟，他们给他献上了一个他喜欢的治水办法，跟他那射日的奇迹简直不相上下——他们建议说：“让蚩尤人去诅咒洪水。”那时，蚩尤王羽烛和前任蚩尤王子牙都在山上，他们说：“要说诅咒，我们可没闲着。”应龙说：“你们毛孩子的劲头儿可不行，这事儿得炼来。”日奴和夜奴随后说，他们路上经过炼的坟墓，发现那儿就像一个被透明的水晶杯子罩住的花园，洪水远远地在四周环绕，就是不能淹没它。几个蚩尤人齐声说道：“大神是存在的！”他们一刻也没耽搁，连夜乘一艘快船来到半阳山南部的平原上，蚩尤人在那里建起来的寨子已经变成一片湖泽，寨子后面的那块高地也被没了顶。但是连体兄弟说得没错，高地向北的坡上，洪水在那儿形成了一个巨大的漩涡，围成了一个壮观的水墙，透过水墙甚至能看到在水中游泳的大鱼和乌龟，它们要是不小心的话就能从水墙里冲出来掉到地上。水墙的下面是一片鲜花盛开的草地，很多美丽的野兽趴在那儿睡觉。草地中央就是炼的坟墓，坟墓前的石碑安然无恙地耸立在那儿，它就像沉思的炼一样带着镇定的嘲笑。羿和羽烛看见这情景，似乎早知道自己该做什么，他们连商量一下都没有，就一起跳下去，在炼的墓碑前，他们双膝同时发软，齐刷刷地跪了下去。这时，坟墓裂开了，炼的鬼魂从里面站了起来，他还是那个巨人，浑身发光，披着那张曾经让他飞回家的毯子，手里拎着那杆青铜大戟，它锋利的光辉和散发的神气就像刚在落天江里冲刷过一样。他看了看他的两个儿子，声音洪亮地问了一句：“我死了多久了？”羿和羽烛盘算了一阵，然后异口同声地说：“十五年啦。”炼嘟囔着说：“到时候了。”他让羿和羽烛起来：“以后别在这儿跪着了，我要挪地方了。”他说着就飘到空中，飘了没多高，他把那张毯子扔到落天儿和羽树手里，“我用不着这玩意儿了，”他说，“把这个交给你们的姑姑，她也许用得着。” 这张毯子在羿和羽烛手里还带着热气，就像刚刚遮盖过一个熟睡的人的美梦。羿冲炼说：“你要去哪儿呀？”炼说：“你要是能去昆仑山，会在那儿找到我。”羽烛说：“你顺便让地上干净点吧。”炼在空中看了一眼洪水，把大戟朝天上一指，用一种可怕的声音说道：
“洪水不退，群鬼与诸神死战！”
他说完这话就飞走了。洪水当时就开始消退。两天后的黎明，洪水全部退走，退得大地一干二净，就像是刚下过一场大雨。
羿与羽烛回到嵩山，把炼的毯子交给了笛。笛抚摸这张毯子时，眼睛里泪光闪闪。
羽烛与闻观的爱情
嵩山上这对儿金童玉女，羽烛和闻观，让人搞不清楚。他们两个人从彼此相视的第一眼就开始谈恋爱，那时羽烛还没从病床上起来，脸上是融化的雪水，嘴里还含着这少女塞给他的一块冰，眼睛刚刚复明，样子就像哭了一场。五年过去了，他们还在谈恋爱，几乎是天天谈，但每天都只是手拉手，从早到晚，满山转悠，也不知道说些什么，有时候什么也不说，偶尔互相看着彼此的眼睛——但这不会让他们的关系有任何进展，因为他们那两双眼睛里头除了纯洁之外，什么也没有，还不如不看。当年，羿和一个蚩尤人的野丫头在树丛中黑灯瞎火地翻滚野合的时候，羽烛和闻观正手拉手地在山顶上看星星。羿和那个野丫头的儿子快长到四岁了，这两个人还是手拉手——白天溜达，去闻各种野花的味道，晚上呢，则去看星星。有时候一边看星星，女孩儿一边弹琴，弹得满天星星跳舞，羽烛就痴了。女孩儿要是困了，羽烛就把她送回去，在门口，他们两只手要是想分开，简直得费上半天劲，最后他们要互相凝视对方的眼睛好一阵子才行。起初，他们这样手拉手还躲着别人，后来撞见他们手拉手的人越来越多，他们就不躲着别人了。几乎所有人都为他们高兴，猎手、巫师、留在山上的道男道女，都喜欢看他们谈恋爱，因为他们太相配了，就像两个闪光的天使在人间漫步。他们经过的地方到处是冰雪融化的春天气味，被他们触摸的鲜花一年四季都不会凋谢。他们手拉手的样子简直就是嵩山上的一道活动的风景，有多少人暗中留意他们进一步的发展——如果他们有进一步亲昵的动作，大概每个人的灵魂都得融化和欢呼起来。但是不久之后，人们就发现了问题：这对金童玉女似乎永远只会这么下去，手拉手，此外什么也不做——时间在他们手拉手的时候是停止的，每一个这样的日子对他们来说都只是在过相同的一天。人们后来几乎绝望了，因为这种事别人也帮不上忙，只能在站在一边干着急。最关心他们的笛为此叹气说：“真不幸，这对儿小傻瓜一个是石头，一个是不开化的冰。”
笛在这件事上又像个正经八百的女人和姑姑了，她站在她侄子的立场上，觉得这罕见的美丽女孩儿倒是个不可多得的大家闺秀，她指望她给他们家生个一男半女，好让炼的香火不断。有一天，她决定跟这对儿恋爱中的天使亲自谈谈，让他们回到人间来。于是，她来到花园里收拾她种下的一片紫蒿草，故意挨到下午还没有走。羽烛和闻观果然就来了，手拉着手。他们每天下午都会在笛的花园里散步，因为这里通常没有人。笛于是叫他们过来，假装让他们帮忙收拾那些花。她先从她的紫蒿草说起，她说这些草是她从山谷里带来的种子种的，长得很好，花开得也旺盛。“但它们的味道就是不对，根本不能结出果来，也造不出酒。”她带着自嘲的笑容说，“我后来才知道是什么原因，原来我带来的这些种子只能长出雌花来。”
羽烛说：“这样更好，它们再也不用被割去造酒了。”
笛说：“但是我带来的种子要没啦！”
羽烛说：“那就多