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什么乔平八、高五四，金玄白听都没有听过，不过从他们的称呼里，他可以知道这些人都是忍者。
可是菊、樱两组的忍者，此刻尚留在太湖，又怎会突然出现在虎丘？莫非服部玉子得到了某种讯息，所以把这些忍者临时调来对付三义门和大江帮等一干贼寇？
金玄白心中疑惑之际，只见车夫田三郎快步奔了过来，到了他的面前跪下，恭声道：“禀告少主，乔平八和高五四两位组长都是来自南京，他们一位是风组组长，另一位是林组的组长。”
金玄白记得自己曾经要求服部玉子解散血影盟，把这个暗杀组织撤消，没想到她真的这么做了。
他哦了一声，听到田三郎继续道：“两位组长带领组员二百二十人，原是追踪天罗会杀手而来，不料在此见到少主，都极为意外，希望少主能对他们说几句话。”
金玄白倒提绣春刀，道：“好，你起来吧。我去跟他们说几句话。”
田三郎应了一声，站了起来，束手而立。
金玄白大步走了过去，只见雨中跪倒了一大片忍者，有一半的人，手里提着盏风灯照明，也是跪着单手提灯，保持在同一个高度，同一个姿势，显然平日训练有素，才会如此整齐划一。
他这一走近，那跪在最前面的大桥平八郎发了个口令：“脱斗笠，拜见少主。”
嗤的一声，所有二百二十名忍者，全都脱下斗笠，同声道：“拜见少主。”
他们的声音洪亮，同时响起，有如黑夜中起了个炸雷，声音震耳，传出老远。
金玄白沉声道：“你们全都起来吧！”
大桥平八郎磕了个头道：“谢少主！”
那二百二十名忍者，全都同样的磕了个头，喊了声：“谢少主。”
大桥平八郎站了起来，束手而立，那群忍者们也都一齐站起，腰杆挺得笔直，每人都神情兴奋地望着金玄白，眼中充满着敬畏之色。
金玄白看着这些人，也不知要说些什么，见到他们拿着斗笠，任由雨丝洒在头上，道：
“各位先把斗笠戴起来吧。”
他是服部玉子的夫婿，也是她的少主，而服部玉子则是伊贺流的上忍，和服部半藏一起统率所有的伊贺流忍者大军。
此时，服部半藏仍然留在东瀛老家，服部玉子便是大明国境内所有忍者们的唯一首领。
金玄白就算不是火神大将的弟子，单凭他是服部玉子夫婿这个身份，他的话就等于服部玉子所下的命令，话一出口，没有一个忍者敢不服从。
是以在刹那间，那些忍者全都听命把斗笠戴了起来，没有一个人敢违抗命令。
金玄白走到大桥平八郎面前，问道：“你是风组组长乔平八？”
大桥平八郎恭声道：“是！”
金玄白问道：“你在东瀛家乡，原名是怎么称呼？”
大桥平八郎道：“属下姓大桥，叫平八郎。”
金玄白微微一笑，道：“锦衣卫里，有一位千户大人姓于，叫于八郎，他是因为上面有七位兄姐，所以才被取名为八郎，莫非你也是同样的情况？”
大桥平八郎道：“禀告少主，虽然情况大致相同，却并不完全一样，属下是因为上面的七位兄姐生下来之后，都陆续夭折，没一个能平安的长大，所以属下先父替我取名平八郎，是希望我这个老八能够平平安安的长大。”
金玄白哦了一声，道：“原来是这个道理。”
他走到高桥五十四面前，问道：“林组组长，你呢？”
高桥五十四恭声道：“禀告少主，属下原名高桥五十四，家父当初取这个名字，是为了纪念他在五十四岁的时候，生下了我这个儿子。”
金玄白点头道：“令尊真是老当益壮，令人佩服。”
高桥五十四道：“家父今年已经八十一岁，仍然健步如飞，他老人家常说，一生最得意的事，便是当年在铃鹿山石砦中，亲自替火神大将老主人端了盆洗脸水，认为这是一生最大的荣耀。”
金玄白啊了一声，道：“原来令尊当年见过家师？真是难得。”
高桥五十四眼中一亮，道：“以后，当属下回返家乡时，也可以很骄傲的对家父说，属下很荣幸的见到少主，并且蒙少主垂询家务事。”
金玄白听他这么说，心中颇为感慨，也有些惭愧，因为他觉得自己能受到这些忍者们的尊崇，是沾了师父沈玉璞的光。
若非当年沈玉璞在东瀛救下了老服部半藏，并且大展神威，杀进甲贺流的城砦之中，也不会在东瀛夺得火神大将的尊称，受到伊贺流忍者们如此的尊崇。
如果高桥五十四之言不假，当年他的父亲竟以能替沈玉璞端一盆洗脸水，视为生平最大的荣耀，便可知道火神大将在这些忍者心目中的地位，是何等的崇高了。
金玄白也不知要说些什么，轻轻的拍了拍高桥五十四的肩膀，诚挚地道：“谢谢你。”
高桥五十四全身一颤，只觉胸中热血沸腾，一股莫名的感动涌上心头，当场惶恐地跪了下来，道：“属下不敢当得少主这个谢字，惭愧万分。”
忍者组织里，阶级分明，绝对不容逾越，中忍便可操弄下忍的生死，更何况上忍？
金玄白虽非上忍，却由于他是火神大将的徒弟，是上忍口中的老主人，金玄白之所以被称为“少主”，便是基于这一点而来。
连服部玉子这个上忍，也得称他为少主，故此他这个少主的身份凌驾上忍之上，像高桥五十四这种中忍，可说已把他当神一样看待，所以才会在金玄白善意的拍了下肩膀，便感到万分的光荣而又惶恐不安。
ＪＺ※※※海岛民族见识短薄，心胸狭窄，崇拜武力，畏惧强权，忍者更是如此，完全以功力之强弱，决定地位之高低。
当年三宝太监郑和，率领强大的舰队，多次下南洋，凭藉着高强的武功和壮盛的军威，慑服了数十个海岛小国，逼得他们进贡天朝。
东瀛倭国亦是如此，当汉唐之际，中国国力强大，便臣服于大国的国威之下，连年进贡，还讨取封号。
等到中国的国力弱了，便放纵浪人骚扰海境，抢劫海船，并且进犯沿海城市。
倭寇侵扰大明沿海东南地区，始于明初，当时，虽然大明帝国和东瀛倭国已经建立了邦交，不过此时的东瀛正好处于南北朝的分裂时期。
这段期间，东瀛的天皇被握有实权和军队的幕府将军控制，在幕府之下的各地诸侯（大名），挟着割据一方的武力，相互攻击，争取更大的领地和权益。
在战争中失利的诸侯，失去领地之后，属下的武士便成为浪人，混同一些商人到大明东南沿海地区，进行抢劫掠夺，于是被称为倭寇。
明太祖为了防寇，曾在山东、浙东、浙西、江南、江北等海防要地，筑城十六座，藉此坚固的工事，来对付倭寇，并且派遣大臣在沿海各地增建战船，加强兵力，还不时巡视海上，维护海防。
到了永乐年间，明成祖下令沿海的守军，必要时得伺机的出海，剿灭海寇。
在永乐十九年时，倭寇聚集数千人，大举进犯辽东地区的沿海一带，当时的总兵刘荣，率领了明军，在辽东的望海埚设下重兵埋伏，并以巨炮轰击，终于一举歼灭登陆上岸的倭寇。
决战时，死于重炮轰击下的倭寇，不计其数，除此之外，遭到斩首的有千余人，活逮生擒者也有数百。
自此之后，倭寇再也不敢侵犯沿海各地，近百年来，只有小规模的骚扰而已，而东瀛倭国则仍然进贡。
这种情形直到东瀛再一次进入藩侯混战，才又渐渐猖獗起来，直到嘉靖年间，到达高峰。
ＪＺ※※※金玄白见到高桥五十四又跪了下来，左手一伸，发出一股气劲，把他托了起来，道：“你不必如此多礼。”
高桥五十四恭敬地道：“是，少主的话就是命令，属下一定遵从，绝对不敢违反。”
金玄白问道：“刚才田三郎说你们是追踪天罗会杀手而来，到底是怎么回事？”
高桥五十四把经过情形简单扼要的说了一遍，金玄白才明白服部玉子已经下令南京的八组忍者，停止了血影盟所有对外的联络，不再接任何暗杀的任务，所有的忍者，回归原先的身份。
这也就是说，原先以何种职业作掩护的忍者，都回到原有的岗位，做原来的事，伙计还是伙计，工人还是工人。
至于原先机动配合的风、林两组，由于在八组忍者之中，实力最强，故此服部玉子并没加以解散，而且还分派他们监视原先出重金委托他们要暗杀朱寿和朱宗武的西厂人员。
由于风神吴恕和雨将田璧双两人留在南京，在没能找到血影盟暗杀组织接下任务后，又找到了天罗会这个杀手组织，于是风组和林组两组忍者，改为追查天罗会行踪，并且一天两次，把追查的情形，禀报留在南京的负责人。
这一回，天罗会联合了三义门和大江帮，执行追杀朱寿等人的任务，全部都在忍者的监视下。
由于朱寿等人在浒野关临时分成两路逃亡，故此天罗会也分成两路追杀，一路由会主童太平领着大江帮的帮主侯三和三义门的刘峻、关勇等追往虎丘。
而另一路则由天罗会的副会主商金珠领着大江帮的双头蛟利高升和三义门的张冲从山塘河往枫桥而去。
大桥平八郎和高桥五十四两组人马，一共二百二十人，包下了五条货船，随后追踪，由于不敢靠得太近，在浒野关停泊下来时，没发现这批人已分为两路，只跟到了天罗会副会主商金珠等一批人。
他们跟到了枫桥，发现对方人数少了一大半，只剩下一百多人，而被追杀者也只有寥寥的三十余人，当时便警觉情况不妙。
由于他们奉命要全盘监控天罗会，如今天罗会众有一大半消失踪影，他们无法完成任务，只得设法摸清全部的状况，才能回去交差。
就在那时，天罗会在副会主商金珠一声令下，派遣手下杀手，会合三义门和大江帮的帮