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是她没用，有负老爷夫人所托，她的小姐只有在强烈压抑本性时，才会有大家所认为的大家闺秀的样子。
「爹收到一封由京城送过来的信，我的心就开始怦怦直跳，果然……怎么办？他就要来迎娶了，听说大批的聘礼过两天就到了，他们连吉日都已经订好，就在这个月二十八。」像得到特赦般，陈语涵带着浓厚的鼻音，哇啦哇啦的开口。
「太快了吧！」扣掉由这儿至京城所需的日程，所剩时间实在不多，外头买的现成品虽然没有自己亲手绣制来得合意，但省事多了，唔！也许这么短的时间内要备妥小姐的妆奁还是来得及的。凝香在心里迅速盘算了起来。
「对方希望愈快愈好，但婚礼上该有的排场不会少的。」语涵吸吸鼻子，竭尽所知的报告着。
是吗？小姐及笄都过三年了，有什么原因需急在一时？「那凝香在此恭贺小姐了。」她倾身微微一福。
「凝香，你少假装不明白了，我根本不需要你的恭贺。」语涵激动的尖叫，换来一顿白眼。
「那你需要什么？」
「我需要你救我。」语涵可怜的哀求道。
「你需要才怪。」凝香冷下俏脸。
「我不要嫁别人，你明明知道的！」情急之下，语涵忍不住再次拉尖了嗓子嚷道。
凝香直直地盯着她半晌，蓦地心下一沉，「你答应过我，你不会假戏真做的。」她危险地紧盯住她。
「可我就是喜欢上他了嘛！」语涵因心虚低垂螓首，两颊亦泛起红晕。
见主子那反常的娇态，凝香觉得眩然，几乎想纵容自己昏倒了事。
「凝香……」
被点名的人儿抿唇不语，兀自望着池中随着徐徐微风轻摆的几抹秀色。
「凝香，你最聪明伶俐了，也一向最有办法，爹爹不是每次都听你的吗？你可一定要帮我。」见她真的生气了，语涵可怜兮兮的软声乞求，语气中的怯然让谁听了都会禁不往心生怜惜。
唉，看来她是无法置身事外，这淌浑水非趟不可了，谁教她亦有责任。
明知小姐早非自由身，那么便该在事情一开始时竭力阻止的，但她不但没有，还在小姐每回红着眼的哀求下软了心，为她在老爷和夫人面前做掩护。
「我会帮你。」凝香幽幽的说。
「耶！我就知道你最好了。」语涵乐得揽住她的颈子大跳大笑。
「别抱太大希望，」凝香睨了她一眼，「老爷不是每回都有求必应的。」何况，这事关系到两大家族，她人单力微，小姐恐怕只是空欢喜一场。
事情非常棘手，但该做的事还是要做。
「阿碧，我有要紧事要找老爷谈，你帮我候着，别让其他人进来，若有重要的事就进来通报一声。」凝香嘱咐着守在大厅门侧、随时等着服侍陈家老爷的丫环。
「阿碧晓得了，凝香小姐请放心。」她娇俏的朝凝香眨了眨大眼。凝香小姐又要和老爷密谈了，这种情况非但不能给其他人听到，连她这个偶尔会听得一清二楚的第三人，也得闭口不谈，当作没这回事，这些都是老规矩了。
凝香回以一笑，移步进大厅。
「老爷，请用茶，是上好的碧螺春呢！」
「呵！呵！凝香，你好久没有亲自给我倒茶了。快坐下来，我正有事要找你。」丢下手中的书册，陈家老爷陈益年慈祥地要凝香坐下，眉眼间洋溢的尽是喜乐之色。
记得那时，江老夫人指着他夫人隆起得可怕的肚皮道：「你生的若是女儿，就当我家子滔的媳妇吧！」而他听了呵呵大笑，顺口说了声：「好啊！」
夫人果真生了个女儿，但事情都过了这么多年了，两家的生意亦因他陈家南迁不再有合作关系，他原以为十八年前那档事就当戏言，没想到老夫人为人如此重然诺。
他的女儿要出阁了呢！他那半点没大家闺秀样子的野丫头有人要了呢！再也用不着担心她会成了个老小姐，遭邻人、熟人耻笑了，教他如何能不开心呢？
陈益年咧着乐得合不起来的嘴，好整以暇的品着茶，喝了两口，原本舒展的两道眉却陡地拧了起来。
「老爷，怎么了，我泡的茶真有如此难喝？」凝香挑起两道秀眉。
「不！凝丫头，你明知道我有多爱喝你泡的茶。」陈益年认真严肃的道。
「那老爷何事愁上眉头？」
「唉，我只是想到我那不成材的女儿，连茶也没给我这爹爹奉上一回，这会见却要嫁做人妇。」说到这儿，他的脸丧气的低垂。「凝香，涵儿的婚事你应该听说了吧？」
「凝香听小姐说了。」
「呵！这小娃儿如此迫不及待的到处宣扬啊！」陈益年一反颓丧，张大口哈哈直笑。
「是啊。」凝香微微颔首，她的小姐是真的很迫不及待。
「凝香，语涵丫头的婚事又要麻烦你了。」陈益年收敛起笑意正色道。
「不麻烦，这是凝香该做的。」凝香娴静的答道。
像突然发觉什么似的，陈益年直瞅着眼前总是盈盈含笑的可人儿。
凝丫头打从十二岁成了陈府里的一分子后便十分上进，再加上得何总管的缘，何总管几乎是倾己所学的教给她。两年前，何总管大病后体力大不如前，大家理所当然的将事情交由她负责，她将府里的奴仆丫环管理得妥妥当当，家里也打理得井然有序，更要陪伴他那光会调皮捣蛋却不知长进的女儿。时光荏苒，当初那身心俱伤得不成人样的小女娃，出落得比他女儿更像个大小姐，一晃眼都过了八年了。
不想则已，这么一想，陈益年益发汗颜不已。
凝香是秀才之女，自幼饱读诗书，虽逢惨烈家变，但她在陈府的地位是陪伴小姐的客人，不是仆人，而他们上上下下却理所当然的让她扛着形同总管的重担，让她没一天清闲。
他带凝香回来时，曾亲口允诺会好好照顾她的，这些年来反而是她在照顾他们一大家子数十口。
她就像他第二个女儿，很久以前，他就曾经在心底承诺要给她找个不下于女儿的好婆家的，但是……
陈益年拭了拭额上的冷汗，「凝香，我记得你……二十了吧！」啊！凝丫头的适婚之龄在他的粗心大意下错过好久了。「上上上个月刚满二十。」凝香边答边使了个眼色给躲在大厅屏风后的人儿，要她稍安勿躁。
陈益年闻言一脸沮丧。
「老爷，关于婚礼……」
「我也真是老糊涂了，竟误了你的婚龄。」陈益年痛斥自己后，双眸闪着热切望着她，「告诉我，凝香，你可有喜欢的男子，我这就帮你上门提亲去。」
什么跟什么？话锋的转变令凝香顿时啼笑皆非，「老爷，我们现在要谈的是小姐的婚礼。」何况哪有女方主动上门提亲的道理，向来最爱面子的老爷是哪根筋不对劲了？
「也对，语涵丫头的婚礼的确比较急，得先办。」不过，凝丫头你放心，一旦忙完女儿的婚事，我绝对会帮你物色个十全十美的好夫君。陈益年在心里对着凝香喊话，总算觉得心里的歉疚之意略减。
「新衣、新被、新首饰得赶紧先挑，尽量奢华点没有关系，江家在京城里头算大户，涵儿嫁过去才不至于丢人现眼。还有，听说聘礼整整有六大车呢！咱们准备的嫁妆可也不能少，玉库里头的玉就挑几件好的带去，老夫人爱画，书房里那几幅古画尽数带去亦无妨……」
「老爷，小姐闷闷不乐呢！」凝香柔声提醒，怕自己再不切入正题，屏风后的人儿就要忍不住冲出来了。
「唔……」陈益年喝口茶润了润喉。
「她和她夫君素不相识，毫无感情，又一个人孤孤单单的嫁得这么远。」
「是啊，也真难为她了。」他也舍不得心头上的一块肉啊！但当他若有所思的瞥了凝香一眼时，随即在心里痛斥自己的私心。他不是刚刚才决定要给凝香物色个十全十美的好丈夫吗？
「何况，小姐她天性……好动、活泼，性子又单纯，嫁到那儿，大户深苑，规矩想必多得很，不知会出什么事，就算出了事也乏人照应，教人不得不担心。」凝香蹙眉分析道。
「是啊！我也担心，那丫头老是莽莽撞撞的，没半点当家主母的样子和自觉。前些日子把我最心爱的花瓶摔成碎片，再前些日子爬上树差点跌断了腿，平日最爱干些偷听、捉弄人的事……」
陈益年的一席话说得屏风后偷听的人频频皱起小脸。
「所以才全权让你管教那丫头啊！」一想到的确很有可能会发生的事，陈益年大叹口气，眉头纠得更紧。
「凝香不济，有负老爷所托。」
「别误会，我这不是在怪你，语涵是我女儿，她的性子我哪有不明白的，大概谁来都无能为力的。」
「所以……」
「所以……」
两人同时深吸了口气。
「老爷请先说。」凝香将含在唇边的话语硬生生的吞回去。
「呃……我知道这个请求实在太自私了，但是在这种情况下，也只有你最适合，毕竟你是那么冰雪聪明又伶俐，而且你一向最有办法了，语涵向来也最听你的。」
「老爷！」真可怕！他们果真是父女，竟说一模一样的话。凝香听得背颈寒毛直竖，有十分不好的预感。
「所以，你陪丫头嫁过去那边可好？呃！当然，你还是可以拒绝。」陈益年昧着良心地道。
是他恶劣、他狠心狗肺、他自私，他千不该万不是，但他就这么个女儿啊！总不能教她千里迢迢的嫁过去后，再被休回来。若凝香陪嫁过去，等女儿适应了那边的状况后，相信用不着多久凝香就可以回来。
到那时他发誓，一定、绝对、肯定会为她物色个再完美不过的夫君，让她风风光光出嫁的。
「不行！不行！」
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