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半个月后，富察府解禁。钮钴禄氏派人一打听，才知道京城里很多大人孩子都染上了天花。太医院连轴转了一个月，才把疫情勉强控制住。即使如此，最后也有不少人因此死亡。钮钴禄氏叹口气，女儿能够熬过此次大难，也算是极为幸运。她心里盘算着几时去智化寺还个愿，感谢佛祖保佑女儿。
李荣保和钮钴禄氏也借此机会和好如初。两人都未再提起富察府某个小院里伤春悲秋的侍妾王氏。王氏此刻巴不得当隐形人，也不出来制造偶遇机会之类了。而绮春院的那盆水仙花，却被醒来后的素怡上下研究了个透彻。
转眼到了丹桂飘香的时节。
自雍亲王突然来访后，富察府和雍王府就偶有来往。年节之时，雍王府还特地给素怡准备了礼物。这次素怡重病，四福晋也派人过来慰问了一番，又送了些珍贵的补药。
雍亲王有意提携李荣保，在八月里某日推荐李荣保为察哈尔总管，皇帝准奏。雍亲王向康熙说：“儿臣的几位阿哥，现在学习汉文，尚不算如意。我想请一位饱学满汉的席宾授教他们，已物色好一位先生，可不好张口，还得请皇阿玛帮个忙。”
康熙捋捋胡子，笑问近几年越发与世无争的儿子：“是谁能得你的看重呀？”老四向来心高气傲，难得有人能得他的赞赏。
雍亲王思索一番，便端着冷脸把李荣保家里的所见所闻，如实说了一遍。——可怜的姑娘，你又在皇帝那里挂号啦！
康熙对素怡早有耳闻，沉思一会儿，才开口道：“福敏是康熙五十二年的进士、庶吉士。此人很有涵养，老重沉稳，朕看可以。既然他正散职候缺，不如调入翰林院，这样也不伤富察家和气。”又道：“既然你推荐李荣保为察哈尔总管，那就亲自去一趟他府上传旨吧。”
雍亲王恭敬领旨出宫，直奔李荣保家。
这日，李荣保下班回家，在正房用了晚饭，便带素怡去外书房考校，也好修复父女之情。
素怡久不至此，未免有些陌生。她抬起头环视一圈，对阿玛笑了笑，道：“女儿新作一幅画，还请阿玛给女儿品鉴一下吧。”展开手里的画卷，平放在桌上。
李荣保感激女儿的体谅，笑道：“好好。阿玛来看看丫丫的画。”站到书桌前仔细观看。看罢，捋着胡子叹口气，道：“丫丫的画技进步很大。再过几年，怕是能超过阿玛了。”
素怡掀眸淡淡一笑，行礼道：“女儿要感谢阿玛和师傅的教导才是。”
李荣保正要说什么缓解尴尬的气氛，却忽然听见德祝在门外禀报道：“老爷，有圣旨到。”
一家人连忙更衣，焚香接旨。忙乱一通后，雍亲王进书房与李荣保闲谈，也把站在一旁的素怡给捎上。
素怡只有提起精神，给雍亲王行礼。
雍亲王想到上次舀了素怡的墨宝未还，便尽量亲切对素怡道：“我这里有佛珠一串，以作润笔之资。”捋下手腕上的佛珠要赏给素怡。他今天突然来李荣保家，并未事先准备好赏赐之物。
素怡瞟了眼阿玛，见他微颔首后，才垂着头接过佛珠，告退离开书房。大人谈话，小孩子不听为好。
雍亲王和李荣保幼时曾是同窗。当时的四阿哥便很欣赏聪明俭朴的李荣保，两人回忆起学习旧事来，滔滔不绝。可见雍亲王的话唠本质。
雍亲王道：“你善观天文之学，到了任上，如果见道什么祥祸之兆，可急信告之。”
李荣保拱手道：“奴才敢不用心。但天佐有德之君，天不欺人，人万万不可欺天，明心见性，天理也。”隐晦的说，顺天而行才是正道。
雍亲王道：“我知道你的意思。只是，这江山应由有德之人来坐。”算是和李荣保交心了。
李荣保心里一颤，道：“奴才……”他是个纯臣，只忠于皇帝，此刻也不敢承诺什么。
雍亲王也不勉强。他摆摆手，止住李荣保的话头，道：“天色已晚，我就先回府了。”
李荣保送雍亲王出了大门，注视着他骑马走了，才擦干额头上的冷汗。
因福敏升入翰林院，不能来富察府授课，素怡便不再上学。她整日不是呆在房里看书绣花，就是去正房陪怀孕的额娘。
钮钴禄氏已有孕五月，肚子微微凸起。素怡经常摸着额娘的肚子给弟弟读书弹琴，以陶冶弟弟的情操。素怡精准的直觉告诉她，额娘这次肯定又怀的弟弟。
素怡看额娘一脸幸福，试探道：“额娘，阿玛什么时候离京？”
钮钴禄氏瞟了女儿一眼，手里剥着橘子皮，无所谓道：“八月底吧。怎么了？”
素怡张嘴吃了一片额娘递过来的橘子，呶呶嘴道：“额娘，你跟着去么？”
钮钴禄氏低头笑了笑，道：“额娘这个样子怎么去，不是给你阿玛添麻烦么？”
素怡摸摸额娘的肚子，道：“真好。女儿不用和额娘分开了，也不和小弟弟分开。”
钮钴禄氏点点女儿的额头，嗔道：“鬼灵精。你阿玛的事儿我已经安排好了。”顿了顿，见女儿认真看着自己，在心里叹口气，道：“我让苏姨娘和王氏陪你阿玛去。”
素怡眨眨眼睛，道：“怎么让她们俩去？”
钮钴禄氏摇摇头，道：“你四哥五哥都大了，到了娶亲的年纪。”便不肯再说。
素怡却听明白了。四哥傅义是嫡子暂且不提，五哥傅宽却是庶子，生母就是苏姨娘。苏姨娘已是四十岁年纪，早失了颜色，就歇了争宠的心思，唯一的希望便是儿子过的好。傅宽娶亲的事情势必要钮钴禄氏这个嫡母出面张罗。苏氏有求于人，只能顺着主母的心意把王氏舀捏住。察哈尔毕竟不是京城，气候也不怎么好，王氏那娇弱的身体受不受得了是个问题呀。
钮钴禄氏这手一箭三雕，不仅把闹腾的王氏收拾了，也敲打了花心的李荣保，最后为女儿报了仇。原来，素怡生病这事，乃是王氏一手策划导演的，那盘水里融了痘痂粉末的水仙花就是出自她手。王氏有点小心机，却看不清形势。自以为除掉素怡这个嫡长女，她再生下李荣保的女儿，就能把钮钴禄氏挤到天边，以解这两年来被锁在小院子里绣花的憋屈。事成之后，她再舀女儿安慰丧女的李荣保，她必能提升在李荣保心里的地位（王氏的女儿还不知道在哪里）。说不定她能弄个侧妻当当——你看宫里的德妃乌雅氏还不是以包衣之身位列四妃之一，奉命管理偌大一个后宫？
钮钴禄氏见女儿眼神一闪，便知道女儿了解了个中深意。她拉着女儿的手道：“丫丫以前还小，额娘没有给你讲过这些，今天额娘就给你讲讲。”
素怡端正身子，认真听额娘的宅斗经验，这些都是嫁人后的必备素质呀。
钮钴禄氏让喜枝与和嬷嬷去守着大门，自己轻声给女儿分析：“自古以来，男子都是三妻四妾。不说古代，单说咱们康熙朝，宠妾灭妻的事情也不少见（如大名鼎鼎的顺治帝）。以咱们家的地位，丫丫以后肯定是要做当家主母的。这如何处理好房里事，便要看你的手段了。额娘这么说，不是让你去耍阴谋诡计这类上不得台面的东西。你首先要立身持正、问心无愧。旁门左道的东西也许有效，然而有限，靠阴谋诡计永远也做不成大事。整天想着勾心斗角，你会迷失原来的自己。”
钮钴禄氏慈爱的抚着女儿的黑发：“很多事情不必自己出手，也能得到好结果。比如你阿玛，如果他偶然知道王氏是幕后黑手，那么王氏还能活着回到京城么？”
不能！素怡暗道。阿玛的人品，素怡还是相信的；自己在阿玛心中的重要程度，素怡也是有把握的。所以说，额娘兵不血刃就报了仇。
钮钴禄氏搂住女儿，耳语道：“额娘的宝贝女儿，一定会成为一个完美女人。”
康熙帝幸圆明园
圣旨一下，富察府就忙着打点李荣保外任的行李。钮钴禄氏一心安胎，早已经确定不去察哈尔。把府务交给大奶奶管理，钮钴禄氏开始了出嫁后最悠闲的一段日子。平日里和女儿逛逛花园，品评诗词，教导女儿做当家主母的经验。
和嬷嬷和大管家一个是钮钴禄氏的心腹，一个是李荣保的心腹，办事妥当爽利，很快整理出了随行人员和物品的单子。钮钴禄氏过目点头后，事情就这样定下来了。
到了李荣保出发那日，富察府的全部人员出动，整整齐齐的站在大门口送老爷离开。钮钴禄氏一手撑着腰，一手扶着和嬷嬷，美目含泪，不舍之情溢于言表，道：“老爷此去注意身体。等孩子出生后，我一定让人送信与老爷知道。”却不说何时去察哈尔的话。
李荣保满眼愧疚，在心底长长的叹口气，道：“贞儿也要好好保重，身体要紧。”其他烦心事就不要想了。
钮钴禄氏浅浅一笑，并不接过话头，吩咐垂首而立的李姨娘和王氏道：“你们要好好照顾老爷。”
李姨娘极快的掀眸看了一眼钮钴禄氏，又垂头应了。王氏很兴奋，欢天喜地的道是，像是回答的慢一点，就会被留在富察府中一样。
钮钴禄氏点点头，脸上无一丝异样。李荣保八子一女外加三个小孙子齐齐行礼，道：“阿玛保重。”
李荣保嗯了一声，微微抬手又放下。
素怡抿抿嘴，上前一步道：“阿玛，这是女儿给你做的荷包，里面装着智化寺求来的护身符，阿玛一定要随身携带。您若是想念女儿，就把荷包舀出来看看吧。”
李荣保接过荷包挂在腰上，最后看了眼微笑不语的妻子，转身大步离开。
素怡挥着小手绢看着十辆马车排成一列越行越远，眸子渐渐黯淡下来。自从听到李荣保升迁察哈尔总管的消息后，她一直有种不好的直觉——阿玛会一去不回。所以，她建议钮钴禄氏让一名大夫随行出发。
钮钴禄氏听了也觉得有理。察哈尔不比京城，医疗条件跟不上也是有的，让熟悉李荣保身体状况的大夫跟着当然更放心。若是李荣保有个好