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我谈的那件事，说实话，我一无所知……”伊齐多尔·博特莱对这番罗嗦话听烦了，
粗暴地打断他：“对不起，先生，那本书……”“我的女儿找了。她从昨天就在找。”
“找到了吗？”“找到了！她一两小时前找到的。就在你们进门的时候……”“在
哪儿？”“在哪儿？不就在这张桌子上吗！瞧……那边……”伊齐多尔一个箭步走
过去。在桌子当头一堆废纸上，放着一本小册子。封面是用摩洛哥的红色山羊皮做
的。他狠狠地把拳头压到书上，仿佛禁止世界上任何人去碰它……
他自己好像也有点不敢拿……
“这就好了！”马西邦激动地叫道。
“终于拿到了……就在这儿……现在，好办了……”“这书名……您有把握…
…？ ”“那当然，您瞧！”他指着山羊皮上的金字：《空心尖顶的秘密》。“你相
信了吗？我们终于掌握了这个秘密？”“第一页……第一页写了什么？”“您念吧。”
全部真相首次披露——本人亲自印制一百册，供宫廷使用。
“就是它，就是它，”马西邦低声说，声音都变了，“这就是从火中抢出来的
那一册，是路易十四焚毁的书。”他们匆匆翻阅一遍。头一部分是一些说明，也就
是拉尔贝里统领在日记中记载的内容。
“往后看，往后看。”博特莱急于看到答案。“怎么？翻过去，不行。
我们已经知道铁面人被囚禁，因为他知道并打算泄露法国王室的秘密。可是他
是怎么知道的？又为什么打算泄露它？这个神秘人物究竟是谁？伏尔泰认为他是路
易十四的同父异母兄弟，而现代的史评界则肯定他是意大利大臣马蒂奥利。啊，这
都是首要问题。”“以后再说，以后再说！”博特莱反对说，似乎怕这本书在揭开
谜底之前就从手里飞走。
“可是，”马西邦不肯，“这些历史细节多有意思啊，我们有时间，以后……
还是先看看说明吧。”博特莱忽然不再坚持了：那密码！有一页中间偏左的地方，
他见到了那五行神秘的数字和点。他一眼就认出这一页与他反复研究过的那一页完
全相同。同样排列的符号……同样的间隔，“小姐”一词是与其他词分开的，“空
心尖顶”也彼此分开了。前面有一个小注：
必不可少的情况都由路易十三简制成一张小表。兹转录如下。
接下来是表格。再下面是说明。
博特莱断断续续地念道：
正如人们所见，在这张表上，即使把数字换成元音字母，也得不到任何结果。
可以说，要解开这个谜，必须先了解这个谜。这最多是给知道迷宫路径的人一条线。
抓住这条线，往前走，我来引导您。
首先来看第四行。这一行包含测定位置和指示方位两层意思。按照说明测定位
置，就肯定能达到目的。当然有一个前提，就是知道自己所在的地方和所要去的地
方，一句话，也就是弄清空心尖顶的真正方向。这可以从头三行得知。第一行的意
思是我向国王报仇，再说我已经通知他……
博特莱不解地停下来。
“怎么啦？出了什么事？”马西邦说。
“意思连不上。”“的确，”马西邦说，“‘第一行的意思是我向国王报仇…
…’这是什么意思？”“妈的！”博特莱吼道。
“怎么？”“有两页被撕掉了！下面的两页……您看这撕去的痕迹！”他又气
又失望，全身发抖。马西邦低头一看，说：“真的……那两页还有残余……小爪子
似的，痕迹似乎相当新。不是刀割的，是撕的……猛撕的……看，后面的部分都被
扯皱了。”“这是谁？谁？”伊齐多尔绞着手嘀咕道，“一个仆人？一个同谋？”
“这事还是有几个月了。”马西邦说。
“不管怎样……肯定有人发现和取走过这本书……先生，您……”傅特莱大声
问男爵，“您一点也不知道吗……？ 你不怀疑谁吗？”“可以问我女儿。”“对…
…对……是应该问她，……她也许知道……”德·韦利纳先生按铃唤仆人。几分钟
后，维尔蒙太太进来了。这是位少妇，低眉顺眼，一副苦相。博特莱马上问：“太
太，这本书是您在楼上书房里找到的吗？”“是的，在一包书里找到的。包没打开
过。”“您读过这本书吗？”“读过。昨晚读的。”“您读的时候，那两页没有缺
吧？您好好回忆一下，就是这个数字和点组成的表后面那两页。”“没有缺，没有
缺，”她惊讶地回答，“一页都没有缺。”“然而，它现在被撕掉了……”“可是，
这书昨夜一直放在我房里。”“今早呢？”“今早，我听到马西邦先生到来时，亲
自拿到这里来的。”“后来呢？”“后来？我不明白……除非……也不可能……”
“除非什么？”“乔治……我儿子……今早……乔治拿这本书玩过。”她匆忙出去
了。
博特莱、马西邦和男爵跟了出去。孩子不在房里。他们到处寻找，最后发现在
城堡后面玩耍。可这三个人这样紧张，问他的神气是那样严厉，孩子吓得大叫起来。
于是他们到处跑，问仆人，闹成一片。博特莱惶恐地感到，真相像水从指缝间漏掉
一样从他身边溜走。他努力镇定下来，抓住维尔蒙太太的胳膊，把她带进客厅。男
爵和马西邦也跟了进来。博特莱对维尔蒙太太说：
“书里有两页被人撕去了……不过，您读了这本书，是不是，太太？”“是的。”
“您知道这两页讲的什么吗？”“知道。”“您能给我们背出来吗？”“可以。我
十分好奇地读了这本书，尤其是那两页让我惊愕，因为它透露了一桩秘密，非常重
要……”“那么，说吧，太太。说吧，我求求您。透露的事情非常重要。说吧，我
求您了。事不宜迟。空心尖顶……”“哦，这很简单，空心尖顶的意思就是……”
这时一个仆人进来。
“太太，有一封信，……”“哦……可是邮递员早已来过了。”“是个孩子交
给我的。”德·维尔蒙太太拆开信，读了一遍，立即把手捂着胸，身子晃了几晃，
几乎倒下，面露恐惧之色，一脸煞白。信掉到地上。博特莱拾起来，也没说声对不
起，就读起来：
不许说……否则您儿子将一睡不醒……
“我儿子……我儿子……”她语无伦次地叫着。她是那么虚弱，连去救受到威
胁的儿子的力气都没有。
博特莱安慰她说：
“这不是真的……一个玩笑……谁真会干这种事呢？”“除非是亚森·罗平。”
马西邦道。
博特莱示意他别作声。他当然清楚敌人又来了，正密切注意事情的发展，准备
下手。他正是为此才想让德·维尔蒙太太说出那关键性的话，说出他找了那么久的
答案，并且是当场，此刻就说出来。
“我求您，太太，别这样紧张……我们大家都在这儿……没有任何危险……”
她会说吗？他相信她会说，希望她会说。她结结巴巴发了几个音，门又开了。这一
次跑进来的是保姆。她显得很惊慌。“乔治先生……太太……乔治先生……”母亲
一下有了气力。显然为不受哄骗的直觉驱使，比谁动作都快，迅速冲下楼梯，穿过
前厅，朝平台跑去。小乔治躺在一把扶手椅上，一动不动。
“怎么！他睡着了……？ ”“他突然睡着了，太太。”保姆说，“我不让他睡，
想抱他上卧室去，可他已经睡着了。他的手……他的手冰凉。”“冰凉？”母亲说，
“是啊，真的……啊！上帝啊，上帝……但愿他醒过来！”博特莱把手伸进一个口
袋，握住手枪把，食指抠着扳机，猛地掏出来，举枪就向马西邦射击。
马西邦可说早已注意年轻人的举动，有了防备，躲过了这一枪。博特莱又朝他
扑去，一边叫仆人：
“快来啊，这就是亚森·罗平！”马西邦顶不住他这一冲，倒在一张柳条椅上。
七八秒钟后，他从椅子上起来，扔下目瞪口呆的博特莱，拿着年轻人那支手枪，说
：
“好……很好……别动……只用两三分钟……不会更多……不过真的，你认出
我费了一些时间。这位马西邦的模样我还是装得很像吧，嗯……？ ”他腰板一挺，
稳稳地站着，身躯壮实，样子凶狠，看着三个发愣的仆人和惊呆了的男爵冷笑。
“伊齐多尔，你干了一件蠢事。你要是不告诉他们我是亚森·罗平，他们会扑
到我身上的。这样壮实的汉子，哎呀，我会有什么好结果！天呐，一对四！”他走
近他们：
“好了，孩子们，别害怕……我不会害你们的……喏，你们来块麦芽糖吧？这
样会缓过神来的。啊！比如你吧，你得还我那张一百法郎的钞票。对，对，我认出
了你。刚才我给你钱，让你把那封信送给女主人……快，没良心的仆人……”他接
过仆人递给他的那张蓝色钞票，撕得粉碎。“背叛主人得的钱……拿了手都发烫。”
他摘下帽子，向德·维尔蒙太太深施一礼，说：“请原谅，太太。生活，尤其是我
的生活中的意外情况，常常使我不得不作出一些粗暴行为。其实我第一个觉得羞愧。
不过，您不必为儿子担忧，那只是一剂普通药水，是别人问他话的时候我在他手臂
上注射的。最多再过一个钟头，他就会醒来……再次向您表示歉意。不过我需要您保
持沉默。”他再次致礼，感谢德·韦利纳先生的友好接待，然后拿起手杖，点燃一
支烟，又请男爵吸一支，向众人挥了挥帽子，又用保护人的口气向博特莱喊道：
“再见，小毛毛！”便不慌不忙地走了，对仆人鼻子吐出几口烟……
博特莱等了几分钟。德·维尔蒙太太平静一点了，正在照料孩子。他走近她，
想最后求一次。他们四目相视。他没有开口。他明白，无论发生什么事，她都不会
说了。空心尖顶的秘密，在这位母亲的脑子里，