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刚才舱室里头几个甜美的嗓门在开心地交谈着。现在我们进来了，谈话的声音戛然而止。舱室内的空气窒息了我们的感官。空气中弥漫着香水味，使得每一次呼吸都要尝到和嗅到香味。丝绸和褶边之中闪烁着珠光宝气，首饰和衣服摇晃着，像个画框镶嵌在一张张稚嫩的脸四周，身体的其余部位，甚至连舱室的底板都包裹在成堆的毛皮之中。在这几张脸中间有谢特菲尔德那个蓝眼睛的女儿。皮毛底下的躯干蠕动着，挤靠在一起，围着雪橇后部一个镶着铜边的火炉，而雪橇的前半部分则是空无一人。
“欢迎，高贵的先生们！”一个声音特高特尖的嗓门说。只见从一堆皮毛中钻出来一张女人的脸和轮廓，可那身材却又是个小孩。“哦，女皇伟大的骑士！我们等待着你们的到来，连处女膜都在颤抖着。”这个侏儒似的女人用法语特有的颤音说着，声音像双簧管一样又高又尖。皮毛堆里发出了一串笑声。“我们将尽力——啊！”她尖叫着，身上裹着的皮毛掉到了脚下，扁平的脸栽倒在地下，厢内顿时爆发出一阵大笑。
“哦，安静，泽普莎，不然我们把你绑到马尾巴上去！”说话的是夏洛特·杜布瓦，她原来把皮毛的边缘攥在手心上，这时扔了下来，责备这个小家伙。看到我在痴痴地望着，她平静地笑了。“塞尔科克上尉，戈尔洛夫伯爵，早上好。”
“早上——”我回应着。
“不是我！”泽普莎打断我的话，坐直了身子。“系在马尾巴上，我太小了。可是系在他的两条腿中间就不算小！”
女孩子们笑得上气不接下气，夏洛特将一把梳子朝泽普莎掷过去，她侧身躲过，急匆匆地来到火炉的后面。“两位先生，你们可以坐在前面，”杜布瓦小姐说着，朝堆在地下的毯子和皮毛做了个手势。“我相信你们会很舒服，也会很暖和，因为我们晚上不赶路。”我们俩坐在夏洛特示意的地方，这时她介绍完了总体情况。“朋友们，这两位先生也是我的朋友。是我们的……保镖。”她补充了一句，看着我，撅起的嘴巴缓慢而意味深长地吐出每一个字眼。
“是的！”泽普莎尖声叫嚷着。“有他们保护我们，那些哥萨克人就不敢强奸我们了！不敢强奸我们每个人！”说完，她缩进包裹在身上的皮毛里面，身体跳了一下，又一下，再一下，引起大伙儿一阵阵的尖叫、威胁和傻笑。
我朝三位父亲痛苦而苍白的面孔看了最后一眼，身边的门砰地一声关上了。十匹马玩命地奔跑起来，雪橇摇晃着，再次让泽普莎站立不稳。她身体打转，裹着皮毛的身体跟后面的壁板碰撞着，把她的伙伴们逗得笑个没完。
坐在舱室内还是很平稳的。即使有磕磕碰碰，也被雪橇本身的重量抵消了。只是在开始那几分钟，车夫在市内边边角角的地方拐弯时，我们身上盖着的东西掉了下来，戈尔洛夫和我肩膀对撞着，女士们则碰撞在一起。一到了笔直的路上，下面的滑板声音很低，碾过横跨运河上面的木桥时也没有太大的声响。我们坐在里面很舒服，很暖和，最后干脆把裹在身上的皮毛脱了下来坐着。夏洛特又做了具体的介绍。她左边是米特斯基公主，夏洛特只简称她为娜塔莎。“我相信，塞尔科克上尉，你已经跟安妮见过面了，”夏洛特那音乐似的声音冷漠地吟咏道。谢特菲尔德小姐的眼睛直瞪瞪地注视着我，一动也不动，还冲我点了一下头。夏洛特然后介绍贝耶芙鲁尔伯爵夫人，最后是尼孔诺夫斯卡娅夫人。人群中只有她们两个年龄在十八岁以上。尽管尼孔诺夫斯卡娅只有三十来岁，但她长而密的黑发中已经夹杂着几根银丝。我估计伯爵夫人比她大不了一两岁。伯爵夫人的头发闪着红光，呈很不自然的桔黄色。大概是因为这个，夏洛特说到她的名字时声音冷淡。夏洛特没有提及那个侍女，她坐在舱门和火炉之间的角落里，一顶很平常的女帽遮盖着脸。介绍完毕，夏洛特用穿在拖鞋里的大脚趾碰了碰躺在她前面，四肢伸开的小个子女孩，刚好碰在那女孩的肋骨上。她眼珠子骨碌一转，说：“我想你们已经认识泽普莎了。”
“认识我？他们当然认识我！”小不点儿尖声说着，好像一个给人提着线的木偶噌地一下子站了起来。“每个人都认识我，不管他们愿意不愿意，都跟我很熟，一下子就熟了！在女皇之后——应该说，在她之下——我是全俄罗斯最著名的女人！瞧我出外旅行，身后跟着的随从是这样一群出色的女士！先生们，你们对此有何评论？这样显赫的地位是由于我的魅力，还是由于我的美貌？”说到这儿，她侧身对着我们，猛地把手放到屁股后面，肩膀向后一仰。由于刚才跟舱室的后壁板相撞有点肿，她的左脸颊呈粉红色。我现在才看清她头上金色的卷发原来是一顶假发，歪斜地戴在颅骨上。她的嘴唇翘起，以示蔑视。我觉得她站在我面前的那副姿势很讨厌，她意识到了这一点，大声嚷嚷，使我觉得更加讨厌。“哦？我是你的梦中女郎，对不对？”看到我不回答，她踢了一下戈尔洛夫毯子下露出的脚，说：“也许那个美利坚人个子太大了占不了我的便宜。可是你呢，戈尔洛夫？你的个头正合适！”她弯着腰，用手臂支撑在膝盖上，发出一连串尖利的笑声，然后把笑得变了形的脸转过去面对着戈尔洛夫。
《爱情与荣誉》第十一章（3）
“治一治这个小婊子，比阿特丽斯，”娜塔莎·米特斯基说。那个脸上罩着帽子的侍女动弹了一下，却犹豫着。
我端坐在那里，想起戈尔洛夫在克里米亚一家酒馆里的经历。一个女招待想偷他的手表，他一拳头把人家的鼻子打破了，这我是亲眼所见。现在他那只手会不会给这个小不点儿来一拳？（那个女招待员的个头跟戈尔洛夫差不多大。）想到这里我不禁全身打颤。可是不等灾难降临，夏洛特站了出来，抓住泽普莎衣服后面的一根带子，把她拖到了女士们中间，像抱玩具似的抱着她，说：“哦，你不像自己想像的那样漂亮，傻姑娘，你的头巾都乱了！”她拽住泽普莎头上的假发，让卷发遮住她瘦削的脸。蓦然之间又有三双手落到了泽普莎的身上，她不停地扭动着身体。她们给她浇香水，撒脂粉，用口红涂抹她的脸——这些妇女用品都是从收藏着的珍宝匣里拿出来的——毫不怜悯地毁坏她的容貌。
泽普莎假装反抗。她踢着，哭喊着救命。她越是挣扎，折磨她的人越是高兴，看到这个场面她更来劲了。与此同时，只有那个沉默寡言的侍女和尼孔诺夫斯卡娅夫人在一旁没有动手。那个侍女的双手紧握着，藏在铺盖里面，脸上遮盖着女式帽子。坐在戈尔洛夫右边的尼孔诺夫斯卡娅夫人目不转睛地看着我们。她浓密的头发紧贴在脸颊上，呈波浪形的曲线，只露出高大的鼻子和厚厚的嘴唇。那样的鼻子和嘴唇要是生在别人的脸上可能很难看，但跟她的五官搭配起来有一种异国情调，很性感。她的眼睛在长长的睫毛后面闪动着。她就这样看了我们好一阵子，而我们则不断地用眼光向她表示我们已经注意到了她的目光。她终于开口说话了。“先生们，”她的声音沉静而坚决，尽管有周围的喧闹我们仍听得很清楚，“你们一定是富有经验的旅行家。打过那么多仗，还跨越了欧洲，从千里迢迢的……巴黎而来，是吗？”
听到这句话，在调逗的人中最不积极的安妮·谢特菲尔德完全放开了小不点儿，其他人也跟着松了手，倾听我的回答。
“是一起从巴黎来的，”我说。“在此之前，我待在伦敦。”她继续瞪着我，我只好接着说：“当然我还得坐船跨过大洋。不过我觉得那一次根本算不上是旅行，简直就是让我害了一场大病，因为我一路上都晕船。”
尼孔诺夫斯卡娅微笑着，但似乎并不觉得十分有趣。“你们在巴黎见面是巧合，还是事先安排好的？”
她这时将目光转向了戈尔洛夫，于是戈尔洛夫回答道：“我想是巧合。我们参加了对土耳其人的战斗之后便离开了部队，没有别的计划，只是观光旅行。斯威特当时还只是个孩子，我想他需要我照顾他。后来他去了伦敦——那是个罪恶的渊薮——但我只敢待在巴黎，靠自己打仗挣来的酬金勉强过日子。他从伦敦回来的时候正赶上我花光了钱。我们决定充当俄国雇佣兵去赚一笔钱。一路上，他出钱，我出技术。”
我从来没有见到过戈尔洛夫主动地向别人和盘托出这么多的秘密。但是这位女士的问话方式有些特殊——温柔当中带着浓厚的兴趣——这才使得他那么坦率。
“可你们不只是一般的熟人，对吧？”她追问着。“你们在同一个团里当兵打仗，所以是亲密的战友？”
我不知道她从哪里打听来这么多关于我们的消息，因而感到有些不自在。她瞥了我一眼，又转过脸去看着戈尔洛夫。戈尔洛夫告诉她：“不只是在一个团，我们还睡在同一顶帐篷里。在战斗中我一看到他发狂，就把他拉到我的身边保护起来。一个士兵跟最疯狂的人在一起是最安全的。上帝保佑疯子。”
她点了点头，仿佛从这句戏谑中悟到了某种深刻的东西。
娜塔莎似乎听厌了他们的谈话。“把你那特有的茶给我们来一点吧，斯威特拉娜！”她说。尼孔诺夫斯卡娅夫人打开火炉旁边壁板里的一个柜子，拿出一个小篮子，从篮子里取出一个茶炊，将它挂到炉子上面的钉子上。茶炊里一定装着热水，因为它没过多久就冒出了热气。我看了一眼谢特菲尔德小姐；她感觉到我的眼光，也回望了我一眼，然后又马上低下头去。
“喝茶吗，二位先生？”尼孔诺夫斯卡娅夫人一边给其他人分发茶杯，一边问道。
“谢谢，我不要，”我说。“我们马上就要到外面去了�