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旅馆的侍者坐在前厅的办公桌后，我们在餐厅里可以看到他。这位身份显赫的人物走到侍者的办公桌前，低声说着什么。侍者看到这个使者惊呆了，朝餐厅做了一个手势，使者便来到餐厅门口。
“塞尔科克先生和戈尔洛夫先生，有请。【原文为法语。――译注】”使者用他那动人的男高音唱歌似的说。整个餐厅内的人都凝视着他。旅馆的侍者趔趄着站了起来，用手指着我。那个使者大步走到我们桌子跟前，每走一步总是脚远远地伸在下巴的前面。戈尔洛夫和我都哑口无言。可他比我更糟糕：他惊得一动也不动，僵直地坐在那里，弓着身子，手上还拿着刚才啃下了一块长条肉的烧鸡骨头，眼睛睁得大大的，紧盯着这位使者，吊在牙齿上的那块鸡肉正把美味的油汁滴在下巴上。
那个使者用戴着白手套的手从鲜红的上衣内口袋掏出一个信封，然后双手捧着举过头顶。他意味深长地停顿了一下，然后仿佛腰身是一个旋钮似的，弯着上半身，把信封准确地安放在桌子的边缘；接着他的上半身上抬，直到那只手回到原来的高度。然后，他又以肩膀为轴心，把手掌放到腰间。“戈尔洛夫伯爵，”他吟唱着，咔嚓一下来了个立正，然后深深地向这位名人鞠了一躬以示告别。我真有点庆幸：他把这样崇高的礼仪奉献给了戈尔洛夫，而不是我。而这时戈尔洛夫的嘴上还噙着那块足有半磅重、油水直滴的烧鸡肉。我正觉得自己比戈尔洛夫体面时，那个使者嘴上说着：“塞尔科克先生，”身子却明显地向佩奥特里立正鞠躬。然后，他脚跟在前，身体在后地走出了餐厅。
戈尔洛夫仍然没有动弹，牙齿仍咬着那一块鸡肉。我注意到他的下颌试探性地动了一下，又一下，再一下，最后由于不断加速的咀嚼，他把那块鸡肉吞进了张得大大的嘴里。下颌每动一下，他的理智似乎就恢复一丁点，这样，等他吞下那块鸡肉时，就完全恢复为原来的戈尔洛夫了。他用袖子擦了一下嘴唇，飞快地喝了一口啤酒，朝信封瞥了一眼，说：“是你在特南斯基胡同的熟人送来的，对吧？”
我拿起信封，从里面抽出一份请柬，上面写着秀丽的字迹。我大声朗读：“杜布瓦侯爵邀请你们光临舞会，定于——”我抬头看了一眼戈尔洛夫，“舞会明天晚上举行。”
他沉默了一会儿，吸了口气，说：“嗨！我们贵族阶层的人士动作就是快！是不是呀，塞尔科克先生？”
当然，他最后那句话是冲着佩奥特里说的。
我对事情的进展很满意，甚至有点沾沾自喜。我告诉戈尔洛夫说我想休息一会儿，便回到房间。我一进门就发现有点不对劲——准确地说是一切都太对劲了：房间里的灰尘给人打扫过了，洗脸盆旁边的水罐又重新装满了水，床单给拂得平平展展。我还注意到地板擦过了，我的包被安放在餐桌下原来的位置上，纹丝不差。我找出装写字板的盒子，检查那一沓子信纸。
为了提醒自己盒子是否给人拨弄过，我养成了一个习惯，把写字纸中的一张放得跟其他的纸张错开位置。可以肯定那天早上我拿出信之后也是这么做的。我马上发现所有的纸张都是整整齐齐的。
我怀疑自己是不是没有把那一张纸错开位置。但我最担心的是其他的可能性。是不是有人翻了我的盒子找钱？找情报？他们又是谁？
我躺在床上，怀疑自己的神经是否正常。我询问自己是不是因为恐惧而在胡思乱想。以前在正常情况下的那种乐观态度已经荡然无存，何况我的确是太累了。大约有一个小时我就这样躺在黑暗之中，没精打采，不断地告诫自己：旅途的艰辛最终使我抵挡不住了，我很快就会找到穿过前面森林的道路的，我有的是机会——但一转眼又对这一切表示怀疑。终于，我脑海里的最后一点秩序紊乱了，人也昏昏欲睡。我想到即将到来的舞会，就像小学生似的，开始考虑该穿什么衣服，会遇到什么人，我该怎样向别人介绍自己，以便给别人留下良好的印象。
我猛地在床上坐直身子，歇了一会儿，站了起来，摸了一把跟马刀一起挂在墙壁钉子上的匕首，又想了一阵子，朝戈尔洛夫那边跑去。我把他从沉睡中拖起来，拽到我的房间，他感到莫名其妙。我锁好门，转过身来面对着他说：“我要摇铃子把男服务员叫来，戈尔洛夫。我要问他一些他不会拒绝回答的问题。我知道他会讲法语和德语。但他是俄国人。我想如果用他的本国语言，就更容易了解到事情的真相。”
《爱情与荣誉》第六章（3）
“叫男服务员？那是怎么——”
“有人搜查了我的房间。我敢肯定。”
“为什么？你的钱带在身上——尽管数量不多。”
“我只是不喜欢别人窥探我。”
戈尔洛夫拧着眉毛，眯着眼，以为我失去了自制。“听我说！”我仍然固执己见。“昨天我把旅行制服和内衣给男服务员，让他给我洗好，熨平。”我指着窗户旁边的架子。“这就是制服，现在就挂在这儿！他后来又到这儿来过。他有钥匙。他可以神不知鬼不觉地帮助任何人进出。我要摇铃子把他找来。”说着，我把铃绳拉了一下。
很快就有了敲门声。我开了门，男服务员的口吻在我看来极其恭敬，他说：“什么事，先生？【原文为法语。――译注】”我让他进来；他犹豫了一下，走了进来，看见戈尔洛夫也在里面，两腿发软。我锁上门，他转过身来，然后一动不动地站着。
我两眼瞪着他，只见他长着一头浅棕色的头发，一张典型的斯拉夫人的脸，面部正中间长着一个朝上翘的鼻子，看样子顶多十二岁。他站在那儿，脸色陡变，显出一副昏昏欲睡的憨态。
“昨天，”我用法语说。“我给你脏衣服。你把洗干净了的衣服拿回来，放在了这里。可你让别的什么人进来了。”
“哦，没有，先生！”
我从钉子上取下匕首，慢慢地拉掉刀鞘，把刀鞘扔到床上；然后用左手的食指头抵着刀尖，不停地拨弄着刀刃。“是的，有这回事。你还让别人到了戈尔洛夫伯爵的房子里。”
男孩望了望戈尔洛夫，可他脸上毫无表情。他又看着我，我发现他的嘴唇在颤抖，便继续问道：“有没有这回事？”
他张开了嘴巴，可是说不出话来，正在摇头表示否认的时候，我一下子跳到他的跟前，伸出左手抓住他的后脑勺——不是扯他的头发，而是攥着脖子，因为我觉得这样更显得阴森可怖——把匕首尖顶住他下巴下面没有骨头的肌肉。我的鼻子离他的鼻子只有一英寸，我低声说：“我可不怕杀孩子。那些土耳其人在我看来都是孩子，我杀了好多土耳其人。是谁？你把谁带进了我的房间？”
我捏住他上脊椎的手可以感觉到他的腿在打颤。他脸上的憨态全无，直瞪瞪地看着我的眼睛，说：“没有谁，先生。”
我眼角的余光可以看到戈尔洛夫在摇头。他走上前来，推开了匕首，恳求我别杀了这个孩子。他的请求十分热切，但与我的意图大相径庭（因为我非但不想伤害这个孩子，而且正要宣布他的无辜），于是我估摸着他是想让我扮演得更凶狠一点。我真的变得更加杀气腾腾，听到戈尔洛夫求情，我后退了几步，挥舞着匕首，就在戈尔洛夫跟孩子说话的当儿，朝他们俩投去暴戾的凶光。突然，戈尔洛夫自己把孩子攥住，就像提起潘特金那样把他提到半空中，屁股朝下地扔到床上。接着，他后退了几步，用手在脸上抹了一把，开始讲起俄语来。
那个孩子目光呆滞地坐在那里，一动也不动。戈尔洛夫不停地说着，孩子的眼睛在我们俩之间看来看去。戈尔洛夫那洪亮的嗓音一起一落地吐着俄语中的一个个音节，仿佛一把孤独的大提琴在奏着挽歌。孩子的胸脯起伏着，他在哭。
哭声越来越凄惨，越来越不可控制。戈尔洛夫刚才还猫着腰，双手扶着膝盖，向那个不知所措的孩子讲着话，这时他伸直了腰；为了不让那个孩子听见，他慢慢地走到我跟前才说：“我告诉他，你跟他发火不是因为他撒了谎，背叛了你，而是因为他让你失望了。我告诉他，这个旅店里其他的外国人因为他是俄国人，又出身农村，都把他当作垃圾。可你喜欢他，还告诉了我——我，戈尔洛夫伯爵，你跟我交朋友给了我很大的面子——说是你认为这个男服务员很有前途，将来可以去当一个好兵。我告诉他，正是因为你对他有了好感才信任他，把制服交给他。因为其他路过这个旅店的军人都是把肮脏的制服扔给他，把污浊的靴子抛给他，指望他跟狗一样给他们舔干净，而你的制服却不是这样，因为你是一个了不起的军人。你是不允许任何人碰你的制服的，可是因为你信得过他，就把制服交给他了。而他却背叛了你，这才伤透了你的心。”
看着孩子哭泣，我很不自在。戈尔洛夫又在我的耳边补充了一句：“可是我告诉他，如果他能够表明自己不是一个普通的、没有出息的狗杂种，只配挨鞭子、替别人撒谎，而是具有军人的素质，敢于站在他的长官面前说明事实真相的话，你是会原谅他的。”
他又走回到那个孩子跟前，用俄语问了一个问题，立刻就得到了答复。“他说旅店的老板到过你的房间，去搜查隐藏着的钱财。他总是干这种事，不是要偷人家的，而是想知道如果他用最昂贵的好酒把你灌醉了，跟你讨账的时候，你付不付得起这个钱。”那个孩子抽泣着，不时地哽咽住。他是断断续续地说出这番话的。
我踱着步来到窗前，注视着外面，然后转过身来，大步走到戈尔洛夫和那个孩子面前，摆出一副盛气凌人的架势。“戈尔洛夫，你告诉他，对他所做的一切我完全原谅了；我今后还会毫不犹豫地信