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赵公公满脸堆笑：“嗯，还请画小姐赶紧换身衣裳，总不好叫娘娘久等。”
“哦……哦哦……”
马车停在了华仪宫门口，画眉终于看见了传说中那“恶毒的皇后”。她看起来超乎想像的年轻，妆容清爽，面目和悦，甚至走过来亲手扶起了下跪行礼的画眉。
皇后和颜悦色地同画眉说了些无关紧要的闲话，突然停下来看着她笑。
画眉有些忐忑：“皇后娘娘――”
皇后笑道：“画小姐果然生得好，难怪云儿急着要同你完婚。画尚书他们不在家，你自己准备起来很辛苦吧？”
画眉不明白皇后指的是什么，只好问道：“娘娘，您指的是什么？”
皇后的语气中透出一点儿惊讶：“下月初六，便是你和云儿完婚的日子，你不会还没开始准备吧？”
画眉一愣：“下月初六？”
皇后疑惑地看着她：“画小姐，礼部择定的日子，难道你还不知道？云儿也真是，这样的大事也要我这个做母后的来替他告诉你。”
画眉心里一涩，勉强撑出个笑容：“娘娘，是这样的，王爷和我最近有些忙，这几天我们都没见过面。”
皇后叹气：“要想见面，也总找得出时间，云儿也太不上心了些，想往日他对那穆――”
“母后。”一个清朗声音乍然响起。
画眉微微一颤，并没有转回头去。
一身紫袍的初云大步走近，目不斜视地走过画眉身边，笑着向皇后行礼：“儿臣拜见母后。”
皇后忙道免礼，笑道：“画小姐方才还道云儿最近忙得很，却怎有空来母后这里？”
初云眼中笑意满满，语气亲昵：“再怎样忙，也总要抽出时间来母后这里晃两圈，否则时日一长，母后就只记得我皇兄了。”
皇后笑得开心，嘴上却嗔道：“话虽然说得甜，可别想哄过母后。是不是听说我抓了你的王妃来，就紧赶过来护着，怕她被我这个恶婆婆欺负了去？”
初云苦恼道：“儿臣方才进来，一看见眉眉就知道不好了。谁叫儿臣千挑万选的，偏选了这么个时间过来看母后，我只假装没看见她，母后却偏要把话题往那上面引，看看，儿臣果然被骂了……”
皇后伸指点了点初云的头：“这油嘴滑舌的到底像了谁。”
画眉静静地看着皇后和初云吵嘴，也不说话。初云向着画眉的方向微一侧目，她的眼神复杂得令人心惊。
马车出了宫门，画眉才开口：“王爷，把我放这儿就行了，我自己回去。”
初云微愣：“不回王府了？嗯，那我送你回家。”
画眉不置可否，透过小窗户去看车外。
到了画府，画眉说了声“王爷再见”，便径自下了车，头也不回地往门里走。
初云静看了画眉的背影片刻，轻跃下车，赶在大门关闭前，一把拽住了她。
一生一世
画眉的反应出乎意料的激烈，她一把甩开初云的手，大步往里走。
初云看着画眉的背影：“好吧，眉眉，我确定你是不高兴了。你这副样子，我没法放心回去。”他转身示意护卫关门，跟在画眉的身后往里走。
画眉一路走到了花园里的小湖边，看着湖面发呆。
初云揽住她的肩，带着她往后退了两步：“眉眉，如果你是因为皇后说的那件事情生气，我可以解释。我成婚毕竟是件大事，礼部方方面面的商议了很久，今天早上才回奏说把日子定在了下月初六。我本想着下朝便去找你说这事，却未料被皇后赶了个先。”
画眉疑惑地看着他：“王爷，难道我前脚才到华仪宫，你后脚就也到了吗？”
“不是，你们说这件事情的时候，我正走到了华仪宫门口。”
画眉讥讽地弯起了嘴角：“那王爷选择的进门时机可真是刚刚好。”
“你是指皇后最后说的那句话吗？”他顿了一下：“我知道私底下有不少关于我和穆一净之间的传言，但是眉眉，”他掰过画眉的肩膀：“我向你保证，那都是过去的事情了。”
画眉笑了笑：“你的这个过去也未免太过于深入人心了些。”
“但我从来不沉湎于过去。”初云毫不犹豫地回应了画眉的话，“眉眉，你很聪明，皇后选在这种时候同你说这些，你难道感觉不到她真正的用意吗？我并不是刻意择在那个时机进门阻止她说下去，我只是不想令你因为这些旁事徒增烦恼。”
画眉终于抬眼看他：“王爷，正是因为我感觉得到皇后的真正用意，心里才会更加迷惑。”
“什么？”
“从那次在曲明、还有你刚刚说的这些话来看，你对皇后的敌意应该不是一点半点，对不起，我的意思是，你对她有敌意也是很正常的事情，”画眉移开视线：“面对你如此防备的人，你竟然可以表现得那样亲昵。”
初云声音微沉：“什么意思，眉眉？”
“我忽然发现，我竟然在一点儿也不了解你的情况下默认了和你的婚事。”画眉平静地看着初云：“王爷，我不知道你哪个笑容是真的，哪个笑容是假的。”
初云一下子沉默了。片刻后他才又开了口，神色中带出一丝烦躁：“对，我可以面对讨厌的人喜笑颜开，也可以同要杀我的人推杯换盏，甚至我还可以说得更直白一点，在皇宫里生存，如果不适时戴上面具，你会死无全尸。”
初云的眼神中泛着一丝狠厉，画眉惊得脚下连步后退，初云却不放过她：“现在同你说这个显然有些为时过早，但是眉眉，作为诚王的王妃，你迟早要有面对这些的准备。”
画眉拼命压住砰砰的心跳，转身就想逃：“王爷，请让我考虑一下。”
初云一伸手扣住了她的腰，把她带进自己的怀中，迫她抬起头来，放软了声调：“很抱歉，眉眉，我不应该这样吓你。我是说，你要有面对这些的准备，但只要面对就可以了，一切事情都有我来处理。”他捉住画眉推拒他胸膛的手：“眉眉，让我说完。是，我会适时戴上面具，但这种东西不是给我的妻子准备的，谁也没法忍受戴着它度过一生一世。”
画眉愣住了，一生一世，这是初云给自己的承诺吗？然而她仍然心存犹疑：“王爷，即便你说的只要面对，我也没有准备好，我想我们还是先……”
初云俯头亲了一下画眉的脸：“没关系，眉眉，在你准备好之前，我也不会让你面对它们。护住自己妻子的本事，我约摸还是有的。”
画眉被这个突如其来的亲吻彻底搞懵了，她花费了不少气力才稳住神智，一句话也没说，转身走了。
哼，以为美人计有用么。
＊
回到王府，陈青已经等了很久了。通常只在有要事的时候，他才会回王府来向初云报告。
然而他发现短短半个时辰中，他的王爷已经是第三次走神了，陈青不得不再次停下来：“王爷，你有在听吗？”
初云注目看他：“嗯，你继续。”
“皇上划拨的银两已经转到了工部的户头上，只等咱们把另一半筹齐，就可以开始引水工程了。”
“那还等什么？”
“但是王爷，上月四支精骑队同时采购了一批战马，我们在银庄里紧急提取了一笔现银支给他们，现在一时半会儿要周转出那笔数目，还有点难。王爷你是知道的，咱们的银子多数都在流动中，得等年终结了账才能腾出大笔的现银。”
初云淡淡道：“还差多少？”
“一万两。”
初云点了点头：“倒也不是笔小数目，让我想想看。”
陈墨试探着开口：“王爷，我倒有个主意。画家的账咱们清楚的很，一万两对于他家来说也不算什么。”
陈墨话未说完，就被初云阴沉的眸色给制住了，他目光凌厉地看着陈墨：“从现在开始，永远也别打画家的主意。且不说本王不会去做动用妻子家产的事情，即便眉眉愿意主动奉上，你们也要知道，碧玉茶庄最终只能算是画谦的财产。”
陈墨忙噤了口：“是，王爷。”
初云并不深究此事，果断道：“墨水东调是件大事，你们吩咐下去，这一万两由各地银庄平均分摊，在两日之内汇至京城大通总庄。府里的银子该怎样花还是怎样花，给画府的聘礼按亲王的规格来，一样也不能少。”
“是。”二人答应着退下，冷不防初云叫住了陈青：“陈青你留一下。”
陈墨诧异地看了初云一眼，识相地退下了。
陈青以为王爷还有什么事情要吩咐，毕恭毕敬地站在一旁。
初云轻咳了一声：“陈青，你那个小相好叫什么名字？”
“啊？”陈青有点懵，抬眼对上初云炯炯的目光，赶紧答道：“叫李红菱……”
“你平时若做了什么，让她觉得受欺骗了，不信任你了，你一般怎样？”
“……”陈青张大了嘴。
初云脸上诡异地显出一丝窘样儿，一个眼刀飞过去：“傻愣个什么劲，让你说你就说。”
陈青恢复了他一贯的镇定：“这个好办的很。姑娘家的么，陪她逛逛绸庄布店，说几句甜蜜话儿，什么事情解决不了。对了，小姑娘一般最好面子了，在她的朋友面前好好表现下，比背地里千万句甜言蜜语还管用……”陈青偷眼看见初云恍然大悟的神色，脑中不禁灵光闪现：“王爷，难道说你――啊，王爷我走我走，小的告退！”
初云一脚踹在了他腿上。
很久以后，陈青才知道，王爷的踹人神功，原来是从他们的王妃那儿学来的……
＊
清早，画眉刚一迈出大门就愣住了，她讶异地看着一脸笑容站在她面前的初云：“王爷，你这么早来做什么？”
初云上前一步迎上她：“眉眉，今天还要去茶庄吗？”
“不是，上回同你去曲明，错过了一个朋友的生辰，今天想去买点儿什么补给她。”
初云很是惊喜：“当真？”
画眉奇怪地看着他：“你这么高兴做什么？啊，难道……”
初云忙摆手