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李玄儿冷笑道：“男为阳，女为阴，泾渭分明，乃属先天所定。宇文政吞噬了太多阴精，短期内固然可以增加功力，但时间一长，阴气淤积，阳气衰竭，便会成为不男不女的怪物。据我推测，他或许从此以后讨厌与女人接触，转而喜爱结交男人！”
胡笑天寒毛倒立，差点当场作呕，苦笑道：“这家伙作茧自缚，沦落成不男不女的妖人，也算是老天有眼了。但愿我没有被他惦记。”
李玄儿轻笑道：“宇文政心胸狭窄，睚眦必报，怎可能忘记你这位大仇人！你千万小心了，万一不幸被他生擒，可是生不如死。”
胡笑天白了她一眼，目光转而望向窗外，蓦地精神一振，低声道：“等了半天，总算是来了！”
李玄儿顺着他的视线望去，只见夕阳余晖中，一艘货船由北向南缓缓驶来，桅杆上飘扬着一面“木”字旗，船身一侧有两个显眼的大洞，已用木板临时封住，正是他们原先搭乘的那艘黑船。奇道：“怎么，你莫非有贵重之物遗落在船上了？”
胡笑天眼底闪过一抹杀机，沉声道：“韦老大他们暗中干着贩卖妇女的勾当，你知道吗？”
李玄儿反应极快，恍然道：“你是不是见船上的女人可怜，动了恻隐之心，想要做一回锄强扶弱的大侠？”
胡笑天皱眉道：“少说风凉话。你既然有门路搭上木氏船行这条线，想必对他们的背景略知一二，不妨说来听听。”
李玄儿神色转为凝重，原来木氏船行乃是慕容家族暗中扶持的水上势力，拥有大小船只数百艘，又和东海多股倭寇海盗有勾结，收罗了高丽、扶桑等地的浪人武士，在黄淮一带赫赫有名。而且骆马镇往下十余里，便是广阔数百里的骆马湖。木氏船行多年前便在湖中占了一座荒岛，建起码头、货栈、庄园，专门作为各种走私物品的中转场所，戒备森严，严禁别家船舶靠近，谁也不知道岛上藏有多少高手。胡笑天救人容易，要确保这些弱女子平安返家则难，一旦出手反会连累她们枉送性命。依李玄儿之意，不如听之任之好了。
两人交谈中，那艘货船自楼前驶过，没有在骆马镇码头停靠，而是继续沿河下行，分明要赶往湖心岛过夜。
胡笑天望着远去的帆影，寒芒毕露，冷冷道：“我一路行来，把青龙会、烟雨楼、白云宗都得罪了，纵然再与慕容家族交恶又如何？”话音一顿，直视李玄儿道：“你刚才不是说过要帮我吗？我想请你立刻动身，送一封信给燕王。”
李玄儿浑身一震：“你要向燕王求助？！”
胡笑天点头道：“要把慕容氏暗中经营的势力一网打尽，单凭我一人确实力不从心。唯有借助燕王虎威，施以霹雳雷霆手段，才能斩草除根，永绝后患。”
李玄儿狐疑道：“燕王身份何等尊贵，岂会因你一封信便插手此事？”
胡笑天笑道：“天机不可泄露。总之，你信我便是。”
第八章 夜探湖岛
夜幕笼罩，繁星万点，浩瀚的湖面上浪花涌动不休。星罗棋布的沙洲岛屿偶露峥嵘，漆黑的轮廓远望如洪荒巨兽，令人浮想联翩。夜色之中，一艘孤单的小船破开湖浪，飞快地驶向湖心深处。
胡笑天负手立在船头，夜风扑面，水气沁凉，心头一片宁静。李玄儿已星夜兼程赶往燕王大营送信，如无意外，燕王定要捉住这一线亡羊补牢的机会，以免招致大明皇帝的滔天怒火。对于帝王而言，即使是他永远不会宠幸的妃子，也万万不允许被其他男人玷污。其中的利害，相信燕王比任何人都清楚。他这封信无疑是雪中送炭，解了燕王的燃眉之急，并进一步加深了两人的交情。有了燕王这层关系，日后和朝廷打交道时将会事半功倍，对九夷族的未来大有裨益。于公于私，他必须要确保明珠公主安然无恙，直至燕王率大军杀来。所以离开临江楼后，他即刻赶到骆马湖畔，高价雇了一艘渔船，前往湖心岛一探究竟。
船尾摇桨的老渔夫轻车熟路，纵使在夜里也不会迷失方向。不知过了多久，只见前方徒然跃出星星点点的灯火，仿佛和天上的星辰连在了一起，构成一幅瑰丽奇景。那老渔夫轻声说道：“胡公子，鲤鱼岛到了。再往前靠近的话，多半便会遇上巡湖的恶贼，咱可得罪不起。”胡笑天温言道：“老伯辛苦了；记得替我严守秘密。”那老渔夫嗫嚅道：“公子，岛上据说盘踞着几百恶人，个个铜头铁臂，杀人不眨眼，你、你是不是太冒失了？”胡笑天回首淡淡一笑：“我杀过的人也不少！”提气一纵，噗通没入水中。那老渔夫寒毛倒立，急忙掉头返回。
眼看离岛尚有两三里，忽见火光闪动，两艘快舟自岛屿后方冒了出来，甲板上站着数条赤膊大汉，手持火把，背弓跨刀，煞气浓重。胡笑天在暗，对方在明，不等他们目光射来已提前潜入湖底躲避。那些巡湖的守卫有说有笑，浑没意识到有敌入侵，转眼呼啸离去。
鲤鱼岛是骆马湖中一座大岛，南北较窄，东西狭长，岛上丘陵起伏，草木成林。在岛屿西南面，是一处月牙形的避风港湾，也是慕容家爪牙的聚集地，修建有码头、箭塔、仓库，以及各种房屋庭院。此时在港湾内停泊着二十余艘船舶，均落帆抛锚，甲板上不见人影走动。岸上却是灯火通明，人头攒动，各种吵闹声、吆喝声、笑骂声、打斗声交织混杂，血腥邪恶的气息肆意弥漫。四周值夜警戒的守卫虚应故事，没人想到要朝湖中多望一眼，忙着喝酒划拳，不亦乐乎。
胡笑天暗舒了一口气，岛上自成天地，安稳太久，绝大多数人失去了警觉，亦无纪律约束，纯粹是乌合之众。只要此行不遇上绝顶高手，便不会遇险。当下径直游到码头旁，不用多说，轻轻松松地攀上了白日所乘的货船。
货船随波起伏，听不到一丝一毫人声，如同坟墓般冷寂。胡笑天足一落地便暗道不好，赶紧下到秘密舱房查看——腾格木和明珠公主已不翼而飞了！再仔细检查，连原先囚禁于底舱的女奴们也同样消失了！胡笑天扼腕长叹，终究是来晚了一步。明珠公主奇货可居，堪称无价之宝，韦老大岂肯将她白白放过？早在官军拦河检查时，韦老大就动了邪念，可惜腾格木江湖经验太少，没有察觉异常。结果不想可知，他们两人定然是中了迷药，失手被擒，已被转移上岛关押。
胡笑天定定神，腾格木的死活无关紧要，明珠公主却不可出半点差错。不然，燕王一怒，这岛上所有人都要粉身碎骨！不过明珠公主身份特殊，乃是烫手的山芋，想必此地的首脑也无权决定如何处置。在慕容不凡的指示到来前，明珠公主应该暂时没有什么危险，至多被严密看管罢了。一念及此，忙快步上到甲板，举目眺望。
所谓麻雀虽小，五脏俱全。码头上同样建有酒馆、赌场、妓院等供人消遣的场所，稍远处是成排的仓库。位于中心位置的，则是一座青砖灰瓦的大宅院，被许多民居众星拱月般包围着。这座大宅占地甚广，庭院楼阁延绵耸立，正门前有巨大的牌坊，院落四角建有碉楼，围墙外还有守卫巡逻，远望去气派森严，不容侵犯。
就是那里了！胡笑天借着阴影遮掩，毫不犹豫地飞身上岸。
码头上到处是喝得半醉的水手武士，看其服饰兵器，来自海外的异族占了三分之一。这些精力充沛的家伙聚成几堆，或比试拳脚，或赤膊争跤，或拔刀互斗，引得观众呼喝叫好。胡笑天乘人不备，打晕了一个醉鬼，剥了他的衣服换上，大摇大摆地穿过纷乱的人群，摸到那座大宅附近。以他的眼力和身手要躲过守卫轻而易举，转眼间翻过围墙，神不知鬼不觉地自后院潜入。
夜色已深，宅院内静悄悄的，几乎看不到佣人奴仆走动。胡笑天蹑手蹑脚地穿廊过院，朝灯火最盛处行去。
这时候，议事堂上仍是灯火如昼，为驱散暑气，四面窗户大开通风，根本没提防有人偷窥。透过窗户望进去，坐在首位的是一位中年男子，白面无须，颇有几分富态，一副人畜无害的平和模样。在他左手侧第一位的，是一位面冷如铁的扶桑刀客，双目微垂，怀抱长刀，似乎对外界不闻不问。在他右手侧的，赫然是慕容杲和红莲圣女。其余参与议事的都是老辣剽悍的狠角色，神色不一，各有所思。
只见那白面男子离座而起，来回踱了几步，缓缓道：“此事关系太大，稍有不慎，我慕容家就将面临灭顶之灾！传我命令，包括韦老大在内船上的所有人，全都收入地牢关押。告诉他们嘴巴封紧一点，但有一丝风声外露，全体连坐斩杀！等风头过后，再把他们打发到本州岛去，永世不许回来！”他是慕容不凡的族弟慕容不异，主掌此处中转枢纽，属于慕容家族的核心成员，焉能不晓得隐匿明珠公主的风险和危害性？但事情一旦做了，便没有回头路可走，如今再想撇清关系也迟了。若非念在韦老大等人效力多年，忠心耿耿，尽数杀了会让其他部下寒心，第一时间就沉湖喂鱼了。他奶奶的，你们这帮混蛋抢谁不行，居然去抢皇帝的女人？！
“是！”一条大汉立即起身，自去传令不提。
慕容不异揉了揉额头，道：“我会给家主飞鸽传书，如实汇报事情经过，请他做最后的决断。”顿了一顿，又道：“在接到家主回复前，那位自称公主的少女便单独关在听雨阁。要派信得过的人贴身侍候，严加监管，不许出任何疏漏。但凡有男人靠近骚扰的，杀无赦！红莲侄女，还请你抽空多劝劝她，千万不要做什么过激的傻事。”
红莲圣女抿嘴一笑，别有深意道：“慕容叔叔，如果你实在为难，不妨把人转交给我们安置如何？”
慕容不异笑道：“红莲侄女，不是我小瞧你，只是此女身份太过敏感，你果真有权做出决定吗？何况我们费神费力忙乎了一场，总不能白白拱手相送吧？”
红莲圣女道：“我乃教中三大圣女之一，许下的诺言即便是圣母娘娘都不会轻易推翻。而且你我