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一种太空沃尔玛效应。还有好几家航天公司，都被国家航空航天局以同样的方式抢走了客户。
谈话中，塞克斯顿对他们的处境给予了足够的同情，以期获得他们的信任，并且尽量让他们明白他和他们是站在同一战线的。
“先生们，”塞克斯顿说着，突然停在了壁炉前，“我认为，为了我们未来的整体利益，该让美国人明白事情的真相了。是时候让美国人明白，国家航空航天局并没有引领我们向外层空间发展，而是在阻止对外层空间的探索。太空领域与其他产业并没有什么不同，一直遏制私营部门简直就是犯罪行为。我们现在在太空方面就是在停滞不前。人们应该将外层空间探索交给私营部门去做，那是属于私营部门的事。美国人肯定会因其迅猛的发展，丰硕的成果和已实现的诸多梦想而大为惊叹。我认为我们应该让自由市场机制激励我们在太空领域达到一个全新的高度。我要是当选了，我的使命就是打开通往尖端领域的大门，并将它们敞置。”
塞克斯顿举起了盛有上等白兰地的矮脚杯。
“朋友们，你们今晚来到这里是要断定我是不是一个值得你们信赖的人。希望我已经赢得了你们的信任。投资者们以一定的方式成立公司，也要以同样的方式培养一位总统。公司股东们期望获利，而身为政治投资者的你们同样期望有所回报。我今晚要跟你们说的就是：托付于我吧，我绝不会忘记你们的，永远都不会。我们有着同样的使命。”
塞克斯顿向他们举杯以示庆贺。
“朋友们，在你们的帮助下，不久我就能入主白宫……你们也都会实现梦想。”
就在十五英尺之外的地方，加布丽埃勒·阿什僵直着身子站在阴影处。书房里传出了水晶杯碰击发出的悦耳的叮当声和炉火的劈啪声。
《骗局》 第二部分追赶他们要追捕的人（4）
一阵惊慌之下，国家航空航天局年轻的技师飞奔着穿行在旅居球里。出了可怕的事儿！他发现埃克斯特龙局长独自待在新闻发布区附近。
那名技师告诉埃克斯特龙他们发现了明博士的尸体。为了不影响即将开始的新闻发布会，埃克斯特龙局长命令那名技师把明博士的尸体藏起来。
托兰精疲力竭地躺在宽阔的冰块上，仅能辨认出逐渐远去的高耸的米尔恩冰架那模糊不清的轮廓。他知道他们可能还有三十分钟的时间……最多四十五分钟。
雷切尔的身体在拼命地打着哆嗦，大脑则在寻找着答案，拼命思索着究竟谁是罪魁祸首。总统显然被美国国家航空航天局欺骗了。这时距离赫尼宣布美国国家航空航天局的发现只有大约一个小时的时间。雷切尔虽然现在对于阻止这次新闻发布会已无能为力，但是她发誓
，无论是谁策划了这次袭击都逃脱不了惩罚。
雷切尔使出全身的力气，试着坐了起来，右手在腰间摸索着找到了那把依然吊在皮带上的冰镐。她僵硬的手指紧握在柄上。她把冰镐倒过来，摆成一个倒置的T字形。这时，她使出浑身的力气，将冰镐粗大的一头砸向下面的冰块。
砰，砰，砰。
砰……砰……砰……
砰，砰，砰。
她这样做只是为了把这张探地雷达打印图纸交到国侦局。尽管处于狂乱状态，雷切尔还是确信有人会收到她的信息。国侦局花费一千两百万美元用来倾听海底动静的“经典奇才实用程序”肯定会记下这个异常序列，破译出这个紧急呼救信号。到时候，格陵兰岛的图勒空军基地就会派出救援飞机。那架飞机会在一座冰山上发现三具已经冻僵的尸体。一个就是国侦局的雇员……她的口袋里还装着一张带有体温的奇怪的图纸。
一张探地雷达打印图纸。
诺拉·曼格的临终遗物。
在救援者仔细察看了那张打印图纸之后，陨石下面那条秘密隧道就会被揭露出来。在那之后，雷切尔就不知道会出什么事了，不过至少这个秘密不会同他们一起被遗忘在这座冰山上。
“总统先生吗？”他的秘书大声叫着，仔细朝办公室里张望，“您的电话刚刚接通。”
赫尼挥了挥手，“谢谢你。”
他伸手去拿电话。他真希望打这个电话时少受些干扰，但是他清楚得很，这会儿得不到片刻清静。两位专业化妆师像蚊子一样晃来晃去，分别在修饰他的脸和梳理他的头发。办公
桌的正前方，一位电视台的工作人员正在调试设备，还有一大群纷至沓来的顾问和公关人员匆忙穿行在办公室里，激动地探讨着策略问题。
《骗局》 第二部分追赶他们要追捕的人（5）
还有不到一个小时的时间……
在新闻发布会开始之前，赫尼总统按奈不住心中的喜悦，给国家航空航天局的局长劳伦斯·埃克斯特龙通了电话。
“嘿，劳伦斯？”赫尼的声音变得低沉而又庄重，“你在那里做了一件非常了不起的事情。我永远都不会忘记的。”
在旅居球外面，三角洲一号小心翼翼地沿那些科学家们走的路线折回，搜集任何人来过此地的蛛丝马迹，三角洲三号和他的同伴则在冰川上推起了满载设备的雪橇。他们奋力翻过崖径，最终来到米尔恩冰架尽头的悬崖处。他们用力一推，诺拉·曼格和她的雪橇就这样静静地滑过悬崖，一头栽进了北冰洋。
斩草除根，三角洲三号心想。
他们返回基地时，他高兴地看到，大风逐渐擦掉了他们的滑雪板留下的痕迹。
夏洛特号核潜艇如今已在北冰洋停泊了五天。它在此处的出现是要高度保密的。
坐在声呐室里的振荡器屏幕前的这名技师是世界上最优秀的技师之一。可是这会儿，他正听着一种沉闷且反复的回声。这种声音虽然很容易区别，却大大出人意料。他立即报告给了船长。那个声音竟然是从水面传来的，就在潜艇右舷大约三海里的地方。
加布丽埃勒·阿什站在塞克斯顿参议员书房外面漆黑的门厅里，双腿不住地打颤。这倒不全是因为一动不动地站着让她精疲力竭，而是因为她听到的那些话使她幻想破灭。隔壁房间的谈话还在继续，可加布丽埃勒却用不着再多听一个字。看来真相是明摆着的，这真令人痛苦。
塞克斯顿参议员一直在收受私营航空机构的贿赂。玛乔丽·坦奇说的始终都是实话。
一阵强烈的厌恶感袭上加布丽埃勒的心头，她有种被出卖的感觉。加布丽埃勒确信她决不能再支持这位参议员了。她感到一阵厌恶，真不知道该怎么办。
就在这时，加布丽埃勒得知扎克·赫尼总统要在晚上八点召开紧急新闻发布会。慌乱之中，她担心白宫打算公开那些有待证实的指控。据媒体透露，关于晚上出人意料的总统演说的主题，白宫方面没有提供任何线索。
她越来越觉得急迫，看了看手表：还有不到一个小时的时间。她必须做出个决定，而且清楚地知道她要跟谁谈谈。加布丽埃勒紧握住夹在腋下的装有照片的信封，悄悄地走出了那间公寓。
在外面的街道上，渐渐降临的暮色让人感觉不同寻常的寒冷。她挥手招来一辆出租车，钻了进去，心里不断对自己说，她明白自己在做什么。
《骗局》 第二部分美国广播公司电视演播室（1）
“美国广播公司电视演播室，”她对司机说道，“快点。”
迈克尔·托兰侧身躺在冰块上，他的头枕在一只伸开的胳膊上，他已感觉不到自己是这种姿势了。尽管觉得眼皮很沉，他还是竭力睁开双眼。从这个不寻常的有利位置上，托兰最后看了一眼这个向一侧怪异地倾斜的世界——这会儿就只有大海和冰川了。这样结束一天似乎很恰当，在这一天，没有一件事情看上去是正常的。
在半清醒半昏迷的状态中，托兰凝神眺望远处的海浪。狂风在他周围怒吼着。
就在那时，托兰开始出现幻觉。一个庞然大物从冰山旁边的水中升起，伴随着一阵不祥的嘶嘶声逐渐跃出水面。那个东西逐渐靠近过来，随后把人给拖走了。
雷切尔……
托兰感觉有人粗暴地抓住了他。
之后，他什么都不记得了。
加布丽埃勒来美国广播公司就是要见约兰达·科尔。
通常，人们会在演播室的租金高昂的房间里找到约兰达——那些玻璃墙的办公室是专为决策人保留的，他们实在得有个安静的地方来考虑事情。可是今晚，约兰达却在外面交易所似的房间里忙得不亦乐乎。看到加布丽埃勒，约兰达如往常一样，热情洋溢地发出一声尖叫。
“加布斯！”约兰达穿着蜡染的外衣，戴着一副黄褐色眼镜。她还是那样，身上挂着好几磅重的俗气的人造珠宝，像镶了金丝一样。她挥了挥手，一摇一摆地走了过来，“拥抱一下！”
约兰达·科尔在华盛顿美国广播公司工作了十六年，担当新闻节目的内容编辑。约兰达曾经庇护过加布丽埃勒，还帮她打通了关系。现在每隔个把月，加布丽埃勒都还会过来跟她打个招呼。
加布丽埃勒告诉约兰达她知道总统的新闻发布会的内容，约兰达看上去满腹狐疑。但是，看到加布丽埃勒手中的红色白宫信封，约兰达就把加布丽埃勒领到自己的办公室里谈了谈。
在约兰达那间幽静的玻璃办公室里，加布丽埃勒向这位可信赖的朋友吐露了秘密，承认了自己与塞克斯顿的一夜情，而且坦奇有照片为证。她还告诉约兰达坦奇指责塞克斯顿从航空公司收受贿赂，而且她刚才偷听到的太空前线基金会的秘密会议也证实了受贿事件的真实性。对此，约兰达仍没有流露出丝