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夜空幽蓝，印着水渍般的云影儿。没有群星璀璨，只有一枚孤伶伶的橄榄月在头顶与我对望。我很饿，很渴，很累，很孤单，很委屈。究竟我是不是在自欺欺人，以为自己可以熬得过这样的日子？自由很近，就在这府门之外。自由很远，日子遥遥无期。自由很浪漫，在桃花小桥湖面的扁舟歌声里。自由很现实，只是一个馒头，一口水，一席床铺，一身粗衣。
我身在近处心在远处，憧憬着浪漫却领受着现实。
身后响起轻轻的脚步，一道修长的人影被月光投在我的影旁，他在我身旁坐下来，用肩膀轻轻碰了碰我的，然后递过一只油纸袋子来：“饿了罢？专门给你买的。”
扭脸望过去，楚凤箫笑得满脸哥们儿义气：“我刚从夜市回来，抢了那摊主最后四个包子！吃罢，趁热。”
接过那纸袋，顾不得自己的手刚摸了臭脚丫子，抓起一个狼吞入腹。
“嗳嗳，慢点儿，别噎着。”楚凤箫被我的吃相吓了一跳，连忙笑着帮我捶了捶背。
“谢谢。”我吃罢一个，干噎着道。
“自家人，客气啥。”他冲我眨眨眼。
“你怎么知道我没吃晚饭？”我一边去抓第二个包子一边疑惑地问他。
“今儿中午的时候我听雄伯说晚饭有螃蟹，”楚凤箫笑着道，唇角带了几丝坏意，“而楚老大那个家伙呢……虽然很喜欢吃螃蟹，但是他不会剥壳——是不是笨得可以？所以我就想，他一定会让你帮他剥螃蟹吃的，而你若是帮他剥螃蟹呢时间就会很长，必会误了你吃饭的时辰。就我所知，如果误了时辰的话伙房是不会留饭的，因此我推测你今晚定是没有吃成晚饭。”
这个男人……细心得令人惊讶。
他望着我因吃惊而睁大眼睛的脸半晌，又笑着冲我眨了眨眼，而后站起身，拍拍屁股上的灰，“吃完就早点睡罢，我先回房了——明儿还有桩案子要开堂。”说着步下台阶往东厢走，走了没两步又回过头来望着我笑，轻声地道：“我兄长他虽然个性……不拘了些，人其实不坏的。你若是不大能适应的话，我就同他说，让你跟着我——正好我那长随这两日回家探亲，等他回来让他同你换换，可好？”
我顿了一顿，慢慢摇了摇头。
有困难就退却，这不是我的风格。我允许自己脆弱，却不允许自己不努力就认输。
——总有那么一天，我会让楚龙吟那个混蛋流氓大痞子臭脚男亲口销去我的奴籍，放我自由！总有那么一天的。
楚凤箫忽闪着眼睛，他不明白我心中所想，便挥了挥手，转身回房去了。
四个包子虽然不能实打实的吃饱，总算也不必饿着睡觉了。从井里打了些凉水喝，顺了顺食儿，终于倦意袭上双眼，我回到房中，在外间床上睡下，没敢脱衣，睡得也不甚踏实。
正梦到楚龙吟的一只大脚将我压在下面化为一峰名曰“五趾山”，动弹不得间，一道金符飘然贴于其上，上写六字真经：神马都是浮云。更觉胸闷气短，忽见一白衫神仙手托酒瓶脚踩莲花现于半空，口宣佛号自称观音，出口却是朗朗的《将近酒》，末了告诉我五百年之后将有一名楚姓僧人途经此地，揭去金符放我出山，自此须拜他为师侍于马前，每日磨墨奉茶并洗脚铺床。一时悲从中来泫然欲泣，但觉鼻塞气闷几欲窒息，皱起眉来挣扎良久，睁开眼时却见楚龙吟猫着腰立在床前，两根手指捏着我的鼻子笑得淫。荡：“情儿爷，起床了，再睡就误了时辰了。”
“什、什么时辰？”我扒开他的手翻身坐起，脑中混沌尚未散去。
“误了给小的梳洗的时辰、陪小的到前宅去升堂问案的时辰。”楚龙吟背着手猫着腰，眨巴着眼睛在我面前瞄了一阵儿，然后直起身子往里间走，走到门口时回眸慵懒一笑：“您老倒是快着些，别让小的等久了。”
他……还真够“不拘”的。
起身进得里间，打水叠被给流氓穿衣梳头——这些事儿我自己干行，给别人干是头一次，手生脚慢，流氓也配合得不够默契，我递左袖他伸右手，我要给他翻领子他猫腰去掖裤脚，我头发还没给他束好他就站起了身，害得两个人脑袋撞在一起，他捂着后脑勺我揉着鼻子一前一后地出门往前厅用饭去，楚凤箫正在喝粥，才刚抬头看了我俩一眼，那粥就随着他的爆笑从嘴和鼻孔里喷了出来，一指楚龙吟：“你那袍子——里外反了！”
如此兄弟
楚家哥俩儿上了公堂之后，我才得了些空闲重新回到内宅，吸取昨天的教训，我匆匆地直奔伙房找我的早饭，一进门，就见灶台上摆着一碗粥，一碟子咸菜和两个馍馍。有些欣喜地扑上去，不过还是问了旁边的厨子一句：“这一份儿是小弟的么？”
厨子瞥了我一眼，不阴不阳地道：“不是你的还能是谁的？——也不知道你小子哪一点得了咱们二少爷青眼了，这是二少爷特意嘱咐过的，叫每顿饭都给你留着！嘁！”
最后这一声“嘁”当然不是针对的楚二少，而是我，不过我也懒得管这些，端了我的饭出了伙房，坐到墙根儿处花池子的石围子上三两口把饭扒完，然后把碗筷送回伙房去。
重新来到外宅府衙大堂的后堂，这里与前堂只隔着一道大屏风，屏风的那一边就是楚龙吟的公案和坐椅，而我就在屏风的这一边的椅子上坐着等他——我是长随，长期跟随，他在哪儿我就得在哪儿，用不着我的时候我也得在他左右随时听唤。
这后堂其实就相当于知府上堂前的一个预备室和缓冲室，没有什么过多的家具摆设，墙上挂了几幅字画，当屋摆着鸡翅木的圆桌和绣墩儿，靠着屏风的是一架高几，几上设有花瓶盆景儿，几前是两椅一桌，桌上一套茶具。
想来我第一次上公堂的那次楚凤箫就是坐在这里“偷听”楚龙吟审案的，还忍不住在这儿发笑，那家伙。
从伙房拎了开水泡上茶，边喝边听楚家兄弟在前堂一唱一和地审案子。一上午连着审了四五件，件件风格迥异，而这兄弟俩所采取的审案方式便也件件不同。有时是楚龙吟唱主角，遇到那刁顽奸滑的，二话不说上来就打，基本上二十板子下来没有不开口实招的；而那些死猪不怕开水烫的，便由楚凤箫出面用计搞定，兄弟两个一唱红脸一唱白脸，配合得天衣无缝默契十足，案子件件审得干净利落，不留任何死角。
所以我这个“旁听生”也并不觉得枯燥寂寞，一门心思地听下来，时间竟也过得飞快。直到屏风那边拍了惊堂木道了声“退堂”，我这儿还沉浸在前一个案子的犯案手法里难以回神。
楚龙吟先从前堂一摇二晃地迈进来，见我在座位上发呆，伸手便在我后脑勺上拍了一巴掌：“想谁家闺女呢？”说着又一摇二晃地从后堂门出去往书房的方向走。
我起身跟着，楚凤箫从后面上来一伸胳膊搭在我的肩上，笑道：“今儿的第三件案子，像不像高家那件？”
我点点头：“嗯，只是作案手法更加复杂，而且犯人几乎没有留下任何线索，全靠你诈了他那一下，否则还真没证据能够证明。”
楚凤箫用“嗳，行了行了，甭夸我了”的神情伸出拳头在我的肩窝儿轻轻捶了一把，然后放开胳膊伸了个懒腰，笑道：“好在今儿下午没什么案子，晚上还要去于家赴宴，中午得多吃些才行，还指不定闹到几点去呢。”
说着已至书房门口，我顿了顿足，偏头看向他，低声地诚挚地道：“谢谢你。”
他愣了一下，笑道：“用什么谢我？”
换我愣了一下，挠了挠头，道：“我一没财二没宝，东西是给不了你……反正我是府里的下人，没钱可出，出力还是有那么一点儿的。二少爷有用到我的地方，尽管说就是。”
“好，小钟儿的这话我记着，到时你可不能赖掉。”楚凤箫笑着伸指向我虚点了一下，推门进去了。
为了晚上的赴宴，楚家兄弟两个一整个下午都窝在书房里批公文——说是两个人一起批，其实大部分的公文都堆在楚凤箫的案头，楚龙吟每每趁楚凤箫跑到书架子前查阅资料的时候便偷偷塞个一两本公文在楚凤箫的公文堆里，而楚凤箫也不知是太过投入还是根本懒得理他，一个字儿也没说。
我在角落里站得累了，便倚着墙休息，后来倚着墙也累了，就干脆坐到地上，屁股才一挨地面儿，楚龙吟就在那里要茶喝，中途还让我跑到街上给他买了包蜜饯和杏脯回来——一个大男人爱吃甜食，他还真是变态中的极品。
“嗳，你要不要吃？”这极品把大部分的工作压到自己弟弟头上，此时正一派清闲地晃着架在桌面上的脚丫子冲着楚凤箫抛媚眼儿，“小凤儿，吃不吃？”
楚凤箫压根儿不理他，继续审着公文。
楚大闲人坏笑着将杏核丢过去，正打在楚凤箫的头上弹起来，而后掉在地上。楚凤箫瞥了他一眼，仍旧没吱声。楚大闲人嘻嘻笑着，放了一枚蜜饯入口，滋润地哼起了小曲儿。
“烦人！”楚凤箫忍无可忍，抬起脸来瞪了他一眼。
“谁让你竖着耳朵听来着。”楚大闲人流里流气地耸了耸肩，脚丫子晃得更得瑟了。
楚凤箫起身，从案头的公文里随手拿了七八本走过来，扔到楚龙吟的案上，转身往回走，楚大流氓蹭地收了脚，拿起那七八本飞快地窜到楚凤箫的案前扔上去，比楚凤箫还快一步到达。
“那是你的！”楚凤箫瞪他。
“我的？上面写我名字了么？长的和我像么？管我叫大哥么？我叫它一声儿它答应么？”楚龙吟扬着眉头，那脸上的神情就是一如假包换的街头无赖。
“楚大人，您老想清楚：这公文若是批不完，是谁要挨上司的骂？反正不是师爷我。”楚凤箫双臂往胸前一抱，也挑着眉毛看着他。
楚龙吟挠挠头，一副无所谓地样子：“不过是挨顿骂罢了，又不是没挨过—�