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器，“成群的喷气式战斗机”会很快把盟国的飞行员赶出天空。那时英国就将一败涂地。这时空袭警报响了，真是说到曹操，曹操就到。一千人蜂拥奔向防空洞。
在防空洞里，隆美尔见速记员不在跟前，便鼓起勇气对希特勒说：“现在到了政治应起作用的时候了，否则西线的局势将很快恶化到难以收拾的地步。”他是在暗示希特勒应考虑结束战争。
希特勒不耐烦地打断了他的话：“用不着你来关心战争的发展前途，还是管好你自己受到进攻的防线吧。”他何尝不想结束与英国的战争，四年前就想过，但现在还不是时候。他心里明白，在遭受严重军事挫折的情况下来谋求有利的政治机会是天真幼稚的，这种机会要到再次取得新的胜利后才会真正出现。
吃午饭时，斯派达尔注意到希特勒在别人尝过之后，才吃那盘连饭带菜的便餐。吃完饭，有人在他面前摆上各种药片和药水瓶子，他一样一样地服下去。两个武装党卫队员始终站在他身后。
会谈快结束时，两位元帅请求希特勒亲自到前线去视察一次，以便实地了解战场上的情况，更好地指导战争。希特勒勉强答应两天后到“B”集团军群总部去。临别，他再次给他的元帅们打气说：“别把诺曼底说成是敌人的桥头堡，而要看作是敌人在法国占领的最后一块土地！敌人过不了今年夏天的！”
两位元帅带着希特勒的梦幻走了，并期待着他两天后的视察。然而，就在他们走后不久，一枚向伦敦发射的导弹失控，转回头来掉在指挥所附近，吓得希特勒当天晚上一口气跑回伯希特斯加登。视察前线的事再也不提了。
从苏瓦松回到城堡，隆美尔倒象换了个人似的，精神抖擞、信心十足。他着了希特勒的魔，喝了他的迷魂汤。第二天，他在信中告诉露西：“我以比一星期前轻松得多的心情展望着未来。V 型武器的攻势使我们如释重负。。敌人想迅速向巴黎突破的企图现已不再可能。我军的许多军需物资正源源而至。元首态度和蔼可亲，心情愉快。”
但直到此时，他仍未走出盟军在加来地区正准备发动第二次进攻的迷魂阵。尽管有人告诫他，敌人已把全部战术空军和最有经验的地面部队投入诺曼底，这说明他们腾不出手来搞第二次进攻了。6 月19 日，他通过龙德施泰特向大本营报告说：“预料海峡前线上，在灰鼻角的两边，亦即在索姆河与勒阿弗尔之间，将有一次大规模的登陆行动。”他期待着巴顿的左直拳，因为他在那里早已严阵以待。
这个时候，在伦敦，导弹正折磨着人们的神经。丘吉尔找艾森豪威尔来了，要他赶快想办法。熬红了眼的艾森豪威尔除了派出大批飞机去轰炸导弹发射基地外，就只有盼着蒙哥马利快些向前推进了。然而，蒙哥马利却借口要整顿一下他的“后勤工作尾巴”，一再排迟进攻时间，非要等一切都准备充分了再说。这不由得使艾森豪威尔想起在意大利战役中蒙哥马利是怎样坐失良机的。当时，他透过望远镜盯着墨西拿海峡对面的意大利对蒙哥马利说：“那里撤空了，你随时都可以过去。”蒙哥马利说：“哦，不行。我们得做到万无一失。”结果，战役被延长了好几个星期，盟军多付出几千条生命。
现在，他又故伎重演了。艾森豪威尔着急地鼓励他说：“我完全理解，你需要储备足够的炮弹。但我真诚地希望，总攻一旦开始，你就能维持住排山倒海、摧枯拉朽之势。我完全相信你能攻破敌军，打一场漂亮仗。”
6 月18 日，蒙哥马利终于下达了攻击令：“我们现在必须攻占卡昂和瑟堡，作为全面铺开我们计划的第一步。。。我希望卡昂和瑟堡到6 月21 日都能攻下来。”然而到第二天要发起进攻时，海峡上却刮起了20 年未遇的大风暴，一刮就是四天。强劲的大风摧毁了“奥马哈”海滩的人工港，汹涌的波涛把800 艘舰船推上岸滩搁浅，部队运送和物资卸载工作几乎全部停止。不用说，蒙哥马利又要整顿他的后勤尾巴而推迟进攻了，先是22 日，后是25日。
与此同时，西线美军第7 军在柯林斯指挥下推进到科唐坦半岛西岸，将其拦腰切断后，开始兵分三路向北突进。柯林斯个子不高，长得一表人材，精力充沛，作战勇猛顽强。来西欧前，他一直在太平洋战场，曾指挥一个师参加艰苦的瓜达尔卡纳岛争夺战和新乔治亚岛战役，获“闪电乔”美名。当他年初来伦敦报到时，艾森豪威尔和布莱德利对他在瓜岛的战绩详细盘问。最后，布莱德利对艾森豪威尔说：“他讲的是我们的行话。”于是，艾森豪威尔毫不犹豫地让他当了军长。
斗志旺盛的柯林斯很快就证明自己是最值得信任、最不负重望的军长，他指挥在“犹他”海滩登陆的第7 军，在难以逾越的沼泽地和灌木丛中艰难跋涉，一路上穷追猛打，直扑瑟堡。
6 月25 日，当瑟堡在临死的痛楚中挣扎时，隆美尔一整天都呆在城堡里，神情沮丧地等待着劫数的降临。几天前，希特勒的副官施蒙特将军打来电话，对防守瑟堡的709 师师长施利本表示担心，说他“不是一个具有钢铁意志的人”，还说：“德国军官的全部荣誉和声望都系于我们能否长久地守住瑟堡。只要稍有怀疑，你就必须立即派最坚强、最最坚强的人到那里去。全世界都在注视着瑟堡！”
当时，他向施密特担保，他对施利本育百分之百的信心。如今，他不得不承认，”军事形势又突然变坏了”，瑟堡大势己去。希恃勒曾命令守军“战斗到最后一兵一卒”，并要隆美尔在美军背后发动一次反击。隆美尔对此嗤之以鼻：“命令我进攻瑟堡，真是异想天开。我们连一条象样的防线还没有拼凑起来呢！”
下午，他和他的海军副官卢格将军爬到城堡的峭壁顶上，坐在一条长凳上眺望四周秀丽的景色。卢格说，如果唯一的出路是把发动战争的人枪毙的话，真该把他们统统干掉。
隆美尔讥笑说：“你真是个莽汉。卢格！”随即，他收往笑，沉吟道：”他们企图把责任推到我身上。元首对他周围的每个人都具有魔力，他们时时都处在神魂颠倒的境地。不久他就得承担这一切后果。可是他总是回避问题，不断地命令‘打到最后一兵一卒’。哎，这是我第三次看到灾难临头。”
他站起身来准备下山，扫了一眼西边的落日说：“我真想看看今后的几星期会有什么事发生。”
那天深夜，他收到从瑟堡发来的最后一封电报。
六、艰难突破
6 月25 日，艾森豪威尔分别致信蒙哥马利和布莱德利。前一封信是这样写的：“祝你和登普西好运。请不要犹豫，要最大限度地请求空军支援，这可能对你是有利的。无论何时，只要有合适的机会，我们就要用一切手段打击德军。我相信，布莱德利很快就会扫荡瑟堡的敌人，并转而向南进攻，你就在东面卡住敌人的脖子。”
他对布莱德利说：“我急切希望你明天拿下瑟堡。你完成这项任务后，必须以最快的速度作好向南进攻的准备。敌人正在集结兵力，我们决不能被他们包围在半岛的北部。第二集团军已于今天上午发动攻势，敌增援部队将被吸引到那一边去。这就给西翼提供了一个有利机会，而这机会时间不会太长。”
结果，两个人都让他失望了。蒙哥马利在收到信后，给艾森豪威尔发回一封电报，称“一旦开始进攻，我将在东翼坚持战斗，直到相斗双方有一个被打垮，但那决不会是我们。”
第二天，他再次表决心：“战斗将整天整夜继续进行。我准备在东翼向敌人摊牌，决一死战，敌人愿意打多久就打多久。”然而两天后，进攻就停止了，没有出现“打垮”、“摊牌”、“死战”之类的事情。这使艾森豪威尔深为优虑，担心“霸王”行动会陷入困境。登陆场久不能扩大。滩头阵地就有被封锁围困的危险，使它不但不能成为打击敌人的前进阵地，而反倒会成为消耗已方力量的无底深渊，那真应了希特勒那句：“别把诺曼底说成是敌人的桥头堡，而要看作是敌人在法国占领的最后一块土地！”
当然，蒙哥马利尽可以分辩说，一切都是按计划进行的，他的计划“就是要用集结和作战把敌人主力吸引到我们东翼英国第2 集团军的正面上”，而由美国第1 集团军突破西线。这一点他的确做到了，德军的装甲师几乎都在卡昂附近。在他看来，这就足够了。尽管他承认他也“打算尽早攻下卡昂和法莱斯之间的高地。。但这样做并不重要。所以，当我发现按原计划无法减少不必要的伤亡时，我就放弃了这一打算。”原来，他根本就没想“决一死战”。结果，东翼陷入僵局。
那么西翼呢？布莱德利满足了艾森豪威尔的第一个愿望，于26 日拿下瑟堡，但残敌仍在顽强抵抗。6 月29 日，他致信艾森豪威尔，要求把原订第二天开始的向南进攻推迟到7 月3 日，理由是：“我们打击敌人，就要使用我们可能调动的部队重创敌人。我们要马不停蹄地继续前进，一直打到半岛的顶端再回过头来。”
艾森豪威尔叹了口气说：“有时我真希望乔治·巴顿在那里。”
决不后退！
6 月28 日中午，当卡昂之战激战正酣之时，隆美尔接到第7 集团军参谋长贝姆塞尔的电话，报告他的上司多尔曼在两个小时前因心脏病突发而死（贝姆塞尔战后说，多尔曼实际上是服毒自杀）。半个小时后，他的电话铃又响了。龙德施泰特的参谋长布卢门特里特告诉他，元首要龙、隆二人第二天到伯希特斯加登与他会面。
在巴黎北部某地通向边境的路上，隆美尔的轿车在另一辆轿车旁停下，龙德施泰特从那辆车里疲惫不堪地爬出来。这几天，龙德施泰特一直在向希特勒请求“下一步战斗指示”。希特勒明白