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那就是当时家祺开始大叫的时候，正是第一次雄鸡高啼的那时刻。
而那时刻，我正和芭珠在一起，芭珠也曾于那时流泪，说叶家祺已然遭了不幸，这
只证明一点：叶家祺的死芭珠的确预知，而且，是她所一手造成。
当然，芭珠是不会承认这一点的，根据她的说法，叶家祺是自己杀了自己，因为叶
家祺若不是变心的话，他就绝不会死，一定还十分健康地活著。为甚么一个人变心之时
，便突然会死亡呢？为甚么？
我一定要弄清楚这个谜，是以，我要到叶家祺遇见芭珠的地方去找她的决心更坚定
了，我一定要去会见那一族有著如此神奇能力的苗人，弄明白他们那种神奇能力的来源
，以及弄明白科学是不是可以解释这些事！那是我一定要做到的事情。
在这儿，我要附带说一说有关王小姐的一些事。
叶家祺父子之死，不但对王小姐一个人，是一个极大的打击，而且，对王小姐的一
家人来说，也全是一项极其严重的大打击，他们无法再在苏州住下去了。
是以，王小姐的父母，便开始以极贱的价格，变卖他们一切的不动产，集中了一大
笔现款，举家迁离了苏州，他们离开了中国，但是却没有人知道他们究竟到了甚么地方
定居了，我后来查访了许多人，只知道他们离开国境之后，第一站是香港。
在香港之后，有人在日本看到过他们，再接著，他们到甚么地方去，再没有人知道
，他们可能在南美洲的某一个国家中，与世隔绝地生活著。
不幸的遭遇，有时也可以转变为幸事的，因为在他们离开了一年之后，整个中国大
陆，便起了天翻地覆的变化，许多和王家一样的家庭，因为社会制度的改变，而被无情
地打击得飘零四散，家破人亡。
比较起来，王家能及早离开，那自然又是幸运的了。
当时，我在离开了王家之后，仍然回到了叶家，又住了好几天，一直等到叶老太太
的一位兄弟，从南洋赶了回来，接管家事，我才向他们告辞。
而在那几天中，我每看到了叶家敏的时候，我的眼光绝不敢与她接触，因为这件事
的始末，她也知道，而且，她早已相信了，而我却不信。
第七部：河上的葬礼
固然，我信不信，于事无补，就算早巳深信，也没有这个力量，可以劝叶家祺回到
芭珠的怀抱中去，但是我却总有做错了甚么的感觉。
直到我要离去了，我才找个机会和家敏单独在一起。
当家敏听到我要到云南去的时候，她哭了起来：“你为甚么要到那么可怕地方？为
甚么要去？”
我怅然地回答：“我也不知道我为甚么一定要去，但是我却知道一点：我实在是非
去不可。家敏，你一定会明白我心情的，我实在非去不可！”
叶家敏哭了好一会，才缓缓地点头道：“我明白。”
我苦笑了一下：“那么，你别对任何人说起。”
叶家敏点了点头，她忽然握住了我的手，望了我好一会，然后道：“卫家阿哥，如
果你在那里，也爱上了一个苗女的话，那么，你千万不要变心！”
她是嘱咐得如此一本正经，我自然也笑不出来。
我道：“我明白了，我会写信给你，我会将我的发展，逐点告诉你的。”──然而
，我却并没有实现我的诺言，我一封信也不曾寄过给她，一封也没有。
而当时，我和叶家敏分手的时候，我们两人，谁都未曾想到，我们这一分手，竟会
再也不曾见过面。
在我和叶家敏告别之后的第二天，我离开了苏州。
半个月之后，我使用了各种各样的交通工具，终于我来到了叶家祺到过的那条河边
，并且，还找到了他们曾驻足的那一个苗砦，和他们当时所住的房子。
那是一个十分神奇的地方，那条河十分宽，但是河水却十分平静，而且清澈得出奇
，芭蕉和榕树，在岸边密密层层地生长著，各种各样羽毛美丽得令你一见便毕生难忘的
鸟儿，根本不怕人，而且不论甚么花朵，在这里也显得分外地大。
那真是一个奇异而美妙的地方，如果人间有仙境的话，那么这地方实在就是仙境了
。
我之所以觉得那地方像仙境，不但是由于那地方的风光好，而且，还由于那地方的
那种特有的平静，在人和人之间，根本不必提防甚么。
当时的苗人，可以说是全世界最淳朴，最肯助人，和最有道德观念的人，（虽然他
们有些道德观念，在我们看来是可笑和愚蠢的），人们可以说是完人。
我就在叶家祺曾住过的那间屋中住下来，我向这个砦中的苗人，打听叶家祺提到的
那一族苗人的事情。可是接连几天，我在他们口中，却甚么消息也得不到。
这些苗人，他们肯告诉你任何事情，但就是不肯和你谈起那一族善于施蛊的蛊苗。
而且，当你提起蛊的时候，他们也绝不会巧妙地顾左右而言他，他们只是在突然之
间停止讲话，然后用惊恐的眼神望定了你，使你感到毛骨悚然。
我在苗人的口中，问不出甚么之后，就决定自己去寻找。那是一个月圆之夜，我划
著一只独木舟，慢慢地向河的上游划去，我相信那正是叶家祺经过的途径。
当我的独木舟，划出了半里许的时候，突然在身后，有人大叫我，我回过头去时，
看到有两只独木舟，正以极高的速度，向我追了过来，追来的独木舟，是由四个人划著
的，而在舟上，另有两个老者。
他们很快地追上了我，那两个老者伸手抓住了我的独木舟，道：“先生，你不能去
，连我们都不敢去的地方，你绝不能去的，你是我们的客人，你不能去！”
我在来的时候，曾经过昆明，一个父执知道我要到苗区去，曾劝我带多些礼物去送
人，而我接受了他的劝告，所以我很快便得到了苗人们的友谊。
这时，那两个老者，的确是感到我再向前去，便会有意想不到的危险，是以才赶来
警告我的。我当然十分感激他们，但是我却也不能接受他们的意见。
我只是笑著：“你们别紧张，我想不要紧的，我认识猛哥，也认识芭珠，我更认识
他们的父亲，我像一个朋友那样去探望他们，不要紧！”
那几个苗人，一听到我提起了“猛哥”、“芭珠”这两个人的名字，面色便变得难
看之极，那两个老者也松开了手，其中一个道﹔“你千万要小心，别爱上他们族中的任
何少女，那你或者还有出来的希望！”
我道：“谢谢你们，我一定会小心的。”
那两个老者，这才又依依不舍地和我告别。有了他们这一番警告，我的行动自然更
加小心，我一直向上游划去，夜越来越深，月色也越来越皎洁，河面上十分平静，直到
我听到了那一阵歌声。
那毫无疑问是哀歌声，它哀切得使人的鼻子发酸！
我那时心情不好，但是也决不致于伤心流泪。可是，在我听到了那一阵哀歌声之后
，我却不由自主间，鼻子发酸，落下泪来。
我仍然向前划著，而哀歌声听来也渐渐地真切。
那实在不是在唱歌，而是有许多人在肝肠寸断地痛哭，令得人听了，不得不陪著来
哭，我抹了几次眼泪，我将独木舟划得更快，向上游用力划去。
这时，已经是午夜，那夜恰好是月圆之夜，等到我的独木舟，转过了一片山崖之后
，我已然可以看到河面上出现的奇景，我首先看到一片火光，接著，我看到了一只十分
大的木筏，足有廿尺见方。
在那木筏上，大约有七八十人，每一个人都唱著，用手掩著面，而在每一个人的身
边，都插著一个火把，所以我可以清楚地看到他们哀痛欲绝的神情。
在木筏的中央，有四个少女，头上戴著一种雪也似白的花织成的花环，她们正在唱
著歌，她们一面唱歌，一面流著泪，而在她们的脚下，则躺著另一个女子，那女子躺在
木筏上，一动也不动的，像是在沉睡。
木筏停在河中央不动，因为有四股长藤，系住了岸上的石角，而当我的独木舟，越
划越近之际，木筏上几乎没有一个人注意到我在向他们接近。
当我来到离木筏只有十来尺之际，我已经看清，那躺在四个少女中间的女子，正是
芭珠，芭珠的身子，盖满了各种各样的鲜花，只有脸露在外面。
她的脸色，在月色下看来，简直就是一块毫无瑕疵的白玉，她闭著眼，她的那样子
，使人一看，就知道她已经离开人世，我的眼泪，立时便滚滚而下，那是我真的想哭，
所以才会这样流泪的。
我一面哭著，一面将独木舟向木筏靠去，一直等到了一上了木筏，才有人向我看了
一眼，向我望来的，正是猛哥，猛哥一看到了我，略怔一怔，想过来扶我。
但是，我却用力一挥手，近乎粗暴地将他推了开去。
我像是著了迷一样，又像是饮醉了酒，我直来到了芭珠的面前，然后，连我自己也
不知道是怎样开始的，我和著那四个少女的歌声，也开始唱了起来。
本来，只是那四个少女在唱著哀歌，突然加进了我这个男人嘶哑的声音之后，哀歌
的声音，听来更是令人弦震地哀切，所有的人，也哭得更伤心了。
我唱了许久，然后，伏下身来，我用手指轻轻地拨开了芭珠额前的头发，在月色下
看来，芭珠就像是在熟睡，像美丽得如同童话中的睡美人。
而如果我的一吻可以令得她醒来的话，我一定会毫不犹豫地去吻她的，但是，她却
是不会醒的了。
而且，她是被我最好的朋友所遗弃的人，我心中的感情，实在很难形容。
我并不是一个好哭的人，然而，我的泪水却不住地落下，滴在她的脸上，滴在她身
上的花朵上，我不知时间之既过，直到第一丝的阳光，代替了月色。那四个少女的歌声
，才突然地