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然而今次康熙并非在东暖阁我惯去的那个房间,而是换了靠后一间又长又宽的,我跟魏珠沿路缓行,从没见过乾清宫里有这么多人,且都是皇亲国戚、天潢贵胄,需不时停下行礼。
几个回合下来,我就觉得头昏,深悔早上光顾着玩闹,没有预先吃些点心垫垫肚子,等踩着花盆地鞋跋山涉水走到房间门口,才在门挂杏黄色棉帘前站定,侍立帘子两端负责将缠扎杏黄绒绳卷放的小太监初初将帘一拉起,我连他们唱号唱的是什么也没顾得上听,只觉里面地龙腾腾热气夹杂着鼎沸人声一起扑面而来,济济一堂,满目皆是按品级煌煌穿戴的宗室男女,突然之间,我觉得我此时此地出现在这里简直是一种突兀,到底是人家的家宴,和我有什么相干?
但帘已拉起,没得回头路好走,我微垂眼深吸口气,正要进去,一抬头,忽然发觉整个房间里面不知几时已经安静下来,认识的、不认识的,无数目光投在站在门口的我的身上,而我的面前出现了一条长长的通道,通道那头,是端坐在屏风宝榻上的皇帝——康熙。
虽然我离开康熙还有一段路程,但从他那一个转头的动作,我能感受到他也在看向我。 就像我第一次在御花园见到他一样,他的注视无比轻盈又具有无边力量,可以看穿一切不安也可以安抚一切恍惚。
——我要做什么?
直接走向他就好了。
短短路程,因了房间里的出奇安静,显得格外漫长。
我甚至听得到自己的鞋底踏在地面毛毯上的声音,我着意维持步态、刻意收拢目光、故意不去想不去看,但是行到一半,从身后门口传来的唱号声还是直接刺入我的脑海:“四贝勒到!四福晋到——”
在我意识到我停下来之前,我的脚步已经停了。
四周渐渐由轻到重响起一片嗡嗡声,不管是汉语,还是满语,我捕捉不到任何讯息,我无法集中我的心思,我只知道这一耽误,如果继续接着往前走,四阿哥就不得不在我跟康熙行礼时等候在一旁,这会成为我严重失仪的行为,但如果我回头——怎么回头?我身后的人,一个是四阿哥,一个是他的正妻,我要怎么回头?
四阿哥熟悉的脚步声混在我的心跳声里,千钧一发的时刻,我想起容嬷嬷教过的碰到这种情况的最佳解决之道,因原地侧身退过右侧,面向通道,载展敛容,恭禋肃礼。
进不得,退不得,就应该让四阿哥他们先走过去。
《礼记》上说:夫礼者,自卑而尊人。先把自己置于相对谦卑的位置上,那么别人就算想计较也不能失了身份,以退为进,即不进不退,足以保住双方体面。
女主“静”,行肃礼必须微屈膝、微低头,双手扶左膝,屈右膝,右手压左手,由不对称中求平衡姿态,达到“雅”、“微”二字,方为上流,这套规矩我学得挺好,但是撑的时间长了也不行,我正纳闷四阿哥他们为何走得这样慢,视野就花了一花。
只见男左女右,四阿哥朝服腰间饰猫睛石四东珠金衔玉方版带及左右广锐纷下的金黄色佩绦,随脚步微微摆动不止。
在他同我之间又隔着四福晋纳拉氏的香色片金海龙缘绣文皇子福晋冬朝服,而石青袖中伸出一只棉白素手,悠悠伸在我眼前:“玉格格请起。”
我收礼、端身,抬眼看向四福晋,她的样子无甚大变,只配合盛装淡扫蛾眉,仍是没点棱角的圆润面容,近三十岁的女人,说不上美,也说不上不美,平平中见雍容。
四福晋与我对视一眼,露出浅显笑意,轻挽我手:“来——”
众目睽睽之下,我无可能甩开她的手,也没有时间考虑,只好走在她身边,跟着四阿哥一起来到康熙宝榻前,分别就着预先设好的明黄拜垫行跪拜礼,口颂“年年吉庆,瓜瓞绵绵”。
行礼时我不敢逾越,只跪在四福晋稍后一点位置,等于将她前后正龙各一、两肩行龙各一、襟行龙四、披肩行龙二、袖端正龙各一、袖相接处行龙二,裾后开,领后垂金黄绦杂饰的朝服又仔细瞧了一遍。
康熙赐下黄色小荷包,各人一份,缠在腰上。
我看到荷包口露出的“小如意”,不由愣一愣神,荷包内包有如意,乃是“殊荣”赏赐,除皇家儿女宗亲及特殊有功大臣,外人外难沾着边儿,我虽名为格格,不过是收养宫中,并无皇室血脉,现得了这种赏赐,如果光用康熙宠我一说来解释,恐不尽然。
而联想到魏珠引我来东暖阁及四阿哥四福晋进场时间之巧合,再加上四福晋刚才的举动,我更是疑窦丛生:
虽然有年玉莹年方四岁就被抱进四贝勒府抚养这层渊源在,毕竟是在这种公开场合,我跟着他们夫妻一起给皇上贺年、领受赏赐又算怎么回事?莫非、莫非康熙是要趁这次机会表明将我指给四阿哥的态度么?
好在接下来康熙并没有让我和四阿哥、四福晋坐到一起,而是像平日一样仍旧侍立在康熙身旁。
我想想康熙曾在畅春园当我面明白说过“不会平白耽误我”,今年六月将会“给我一次机会”云云,君无戏言,不见的反悔罢?又觉许是我多心了也不一定。
念头数转之下,我有些走神,坐得离康熙最近的太子忽朝我侧了侧身,而八阿哥、九阿哥、十阿哥、十四阿哥又在此时齐齐携眷走入,引起房间里一阵骚动,我只见太子嘴巴翕动,没听清是什么,总不见得叫他重复一遍,百忙之下,奠出万能法宝,朝他微微笑了一笑,不料太子也拍膝冲我一笑,倒唬了我一跳,别过眼想从康熙那儿看出端倪,康熙却正带笑留意我们这边,见我看他,因问:“太子刚才说的话你听懂了么?”
康熙这一问,我彻底没了辙,老老实实摇了摇头。
于是康熙看了太子一眼,又笑道:“很好。以后太子的话你都不要去听,就对了。”
我听康熙这话奇怪,不禁瞧瞧太子,太子也听到了,便将位子一挪,更加凑过身来,不依道:“皇阿玛,我夸小莹子好看也不成么?”
“不用你忙——”康熙忍笑道,“你不夸人,人家照样美得很!”
康熙这话,无亚于变相赞我好看了。
得到康熙赞美,我就算没虚荣心也能立马生出两个来,何况我这人一贯爱慕虚荣好吃懒做百毒俱全?当场也顾不得矜持,咧咧小嘴就喜滋滋起来。
第五十八章
太子没话好说,又问我:“小莹子,你脸怎么红了?——要是热的话,我这里有扇子。”
他手一动,当真从背后抽出一把扇子来。
哪有人大冬天带着扇子到处跑的,我凝目一瞧,却是一把女人用的精致粉色舞扇,也听说过他是走到哪里都带着舞姬的,不算稀奇,只是他一本正经身着白锋毛皮褂、辍绣两正两行圆形五爪金团龙石青色亲王补服,头戴红宝石顶珠三眼孔雀花翎秋帽,手里却款款捏着这把脂粉气极重的舞扇,配合上他酷似马景涛兄弟的脸,真是给我一种时空、性别统统错乱的感觉,接扇子不是,不接扇子也不是,他把扇子朝我伸一伸,我就往康熙方向靠一靠。
康熙刚刚按流程赏赐完八阿哥他们,一回头看我们这边还没歇下来,因用手将我一拉,令李德全和我换了个位置。
李德全原先正好站在一块地龙出热的地砖上,房间里又是人多气闷,他一张脸早红得像刚刚做过桑拿的澳洲龙虾,难得太子有扇子送,正求之不得,哈了腰才要接下,太子对他一虎脸,啪的收扇回身坐好,徒留李德全的脸上被拍了一层扇风带起的香粉,静静散发出一阵一阵的香气。
这一场小插曲虽然当事人说话声音都极轻,但康熙身边左近的人并瞒不过去,尤其八阿哥等方才就在此拜见,乃是众人注目所在,引座换位什么也煞是热闹,有眼明心亮的见太子吃了个软钉子,更少不了陪笑凑趣,太子本来也不是真恼,无非大家哄着玩儿,又有许多笑话可听。
我站的位置正好有人替我稍微挡住四阿哥、四福晋那边视野,我定一定心,略一转脸,却不期然对上一双妙目。
自我进入这个房间,我就知道我的一举一动有很多人看,但还没有谁能够像这双妙目的主人一样成功抓住我的视线。
一点不夸张的说,我现在看到的是我来到清朝后见过的最漂亮的女人。
八福晋自然是站在八阿哥身侧,穿的也是皇子福晋冬朝服,他们那一堆人里至少有四名差不多打扮的贵族女子,而她是最突出的一个,连十四阿哥带来的侧福晋舒舒觉罗氏也被她比了下去。
十四阿哥因正福晋完颜氏常年缠绵病榻,不能出府,他就带了侧福晋舒舒觉罗氏进宫过年,这是预先报了皇上和内务府,我也听说过的,当初选秀女时候,我曾和同吃同住同进同出过一段时日,颇有些了解,此刻见年方及笄的舒舒觉罗氏认真打扮起来亦称得上荷粉露垂、杏花烟润,但与八福晋那一种肌映流霞,嫣然含笑,娇艳尤绝,行止间若还若往的风流秀曼态度一相比较,立时就差了老大一截。
而八阿哥本身就继承了其母良妃的容貌,五官生得极其标致,一般小有姿色的丽人站他身边根本显不出来,若非八福晋这样的,休想压得住阵脚,如此看来,八福晋真正名不虚传,堪称皇子福晋中的满蒙第一美人。
慢说舒舒觉罗氏只能着侧福晋服色,即使十四阿哥的正福晋完颜氏才不过是一个从二品官员侍郎罗察之女,八福晋却是赫赫有名的安亲王岳乐的外孙女,娘家既有势力,又有蒙古血统,可谓有权有势有貌有财,唯一的缺憾是嫁给八阿哥后至今一无所出,难怪骠悍到连八阿哥的小妾在八贝勒府里生个儿子都得战战兢兢的,八阿哥在外是贤贝勒,但在家碰到恃美行凶的女人么,也只好扮演贤夫,夫妻两个你有张良计、我有过墙梯,唱一出绝代双娇罢咧。
八福晋肆无忌惮打量我,连带她附近的十