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几分钟后，拉尔波瓦毫不迟疑地走向前厅，罗平和金发女郎已经不在了。
他打开门，加利拉尔冲进来，“这位女士……她在哪儿？罗平呢？”
他撩开一个筛幔，看见一道长长的楼梯，一直通到厨房，加马玛尔沿着楼梯跑下去，看见佣人楼梯口的门上了锁，便从窗子里对一个警察喊道：
“没人出来吧？”
“没有！”
他又喊起来：“哈！他们留在大楼里了！……他们肯定躲在房间里了！他们逃不掉啦！我的小罗平，让你嘲弄我，这次你可得到报应了！”
他让手下搜查。晚上七点，保安局长迪杜伊先生亲自到了克拉作佩隆路。他先向一直守着大楼的警察询问了情况，然后，跟着德蒂南先生进了卧房。在那儿，他看见一个人，或者，毋宁说只看见两条腿在地毯上蹬来蹬去，而上半身却钻迸了壁炉里。
迪杜伊先生笑道：“好啦！好啦！加利拉尔，您象个烟囱工似的能找到什么？”
探长在壁炉里已经搜了半天了，脸弄得黑漆漆的，制服上满是烟灰，两眼闪着狂热的光，简直认不出来了。
他小声抱怨着：
“您认为他钻进烟囱里了？”
加利拉尔从壁炉烟囱里没找到亚瑟·罗平，这才缓过劲儿来，用沾满烟灰的五指抓住上司的袖子，气愤地问：
“局长，您认为他们在哪儿？他们不会化成烟飘出去！”
“当然不会。可是，他们还是出去了。”
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第二章 对探长的调戏
老将军奥特雷克男爵住在昂利——马丹大街134号。第二帝国时期他做过驻柏林大使。他哥哥于六个月前将这幢小楼遗赠给他。3月27日晚上，老男爵躺在一张安乐椅上舒舒服服的打瞌睡，陪伴小姐为他读着书，奥居斯特嬷嬷则为他暖床，并为他准备好床前的小灯。
十一点，嬷嬷因为有特殊情况走了。
不一会儿，男仆夏尔来听指示，男爵已经醒了，亲自吩咐道：
“夏尔，还是那几句话，检查一下你房间的电铃是不是好用，一听见铃声马上就到医生家去。”
20分钟后，老人又打起瞌睡来。安托瓦内特踮着脚尖走开了。
这时，夏尔象往常一样，仔细地关好了一楼所有百叶窗，锁上了厨房通向花园的门，在前厅门上挂好防盗链。然后，回到他在四层顶楼的小房间，躺下睡觉了。
过了大约一个小时，他猛地从床上跳下来：电铃响了，平稳、不间断的铃声大约响了六、七秒钟。
铃声停了，夏尔才完全醒过来，一边穿衣服，一边自言自语道：“男爵不知又有什么新花样。”
他跑下楼，在门口停下脚步，按习惯敲了敲门，没人回答，他推门走进房间，嘴里还嘀咕着：“该死，为什么把灯都关了？”
他压低嗓子喊着小姐，却没人回答。
周围是一片沉寂，终于，他感到了某种不祥。他又向前走了两步，一脚踢到一张椅子上。这椅子是被打翻了的。在扶椅子时，他的手又碰上了别的东西，他忐忑不安地打开电灯。
房子中间，在桌子和带穿衣镜的衣柜之间，躺着他的主人、奥特雷克男爵的尸体。
满屋狼籍：椅子都翻倒了，一个水晶烛台被打得粉碎，壁炉上的座钟也倒了，在尸体不远的地方，一把小钢刀闪着寒光，刀刃上血迹斑斑，床垫上扔着一块沾满血迹的手绢。
“有人杀了他！有人杀了他！”他喊了起来。
他突然想起还可能发生另一桩罪行，他推开小姐的房门，没有人。他想，安托瓦内特小姐可能绑架了，再不然，在出事前出去了。
他又回到男爵房里，扫了书桌一眼：这里家俱倒安然无损。在男爵每晚都放在桌上的钥匙串和钱旁边，放着一大把金路易。夏尔拿起钱夹，打开一看，里边放着些钞票，一百法郎面值的票子一共13张。
他身不由已，本能地、机械地、不加思索地伸手抓住这钱，揣进衣兜，飞身冲下楼梯，打开门锁，摘下防盗链，关上门，逃进花园。
夏尔是个诚实的汉子。刚关好花园的栅栏门，扑面的雨水就使他清醒过来了。他停下来，对自己干的事感到突如其来的恐怖。
一辆出租马车正巧经过他面前，他叫车夫赶紧去警察局报告这这里发生了一起凶杀案。
可是，夏尔刚才一不小心将栅栏门关上了，他没有钥匙，而且，他按门铃也没有用，小楼里一个活人也没有了。
大约等了一小时，他才终于把那十三张钞票还到警察手里，把罪行现场的情况告诉了他们。
人们又找来锁匠，费了好大劲弄开了花园的栅栏门和前厅大门。
进去，夏尔好象被钉在门槛上了，眼前的情景令他困惑不解：所有被打翻的家俱什物都回到了原来的位置上：
他目瞪口呆，说出话来。
他走到床边，揭开大床罩，将军、法国前任驻柏林大使奥特雷克男爵躺在那里，身上盖着将军礼服，礼服上挂着荣誉勋章，他微闭双目，脸上的表情非常安详。
夏尔低声断定：“肯定有人来过，一个小时前，那边地上有把特别细的匕首……钢的……床垫上有块血手绢……都没了……有人把它们都弄走了……把一切都收拾好了。”
“您看见最后一个留在男爵身边的人是谁？”警察问他。
“安托瓦内特小姐，陪伴女郎。”
但夏尔却认为她可能因有什么事提前走了与此案无关。
人们把这小楼从阁楼到地下室搜了个遍，哪里有凶手的影子：凶于是怎么跑的？什么时候跑的？是他还是他的同谋决定回到犯罪现场、收走所有的能危及自身的证据这是个谜。
警方人员按夏尔的回忆研究尸体的位置。奥居斯特嬷嬷一到，又开始盘问她——她对安托瓦内特·布雷小姐的失踪很吃惊。12天前她才雇了那年轻姑娘，她不相信她会丢下交给她的病人独自在夜里离开。
“我们还是想想：她到底出了什么事？”
“我认为，有可能是绑架。”保安局长发话了。
“这不可能，这与事实和调查结果太不相符了。”
说这话的声音相当强硬，所以，在人们看到这是加利拉尔插话时，谁也不吃惊。
“加利拉尔，是您呀？我一直没有看见您呢！”
“我在这儿已经呆了两个小时了。”
“除了23组514号彩票、克拉佩隆路事件、金发女郎、亚瑟·罗平，您到底对别的事情也有点兴趣了？”
“啊哈，”探长冷笑了一下，“我并不肯定罗平和我们现在处理的这个案子无关。不过，在找到新线索之前，可以先把彩票事件放一放。现在，让我们看看，出什么事啦？”
他不紧不慢地开始调查了：
“首先，我请夏尔先生澄清一个事实：他第一次进来看见的所有家俱——被弄乱了的也好、被打翻了的也好，在第二次进来时，是不是都已经回到原来位置上了？”
“不错。”
“显然，只有对每一件家俱的位置都相当熟悉的人才能把它们放回原位。”
这个结论使在场的所有人茅塞顿开。加利拉尔又问：
“第二个问题：夏尔先生，您是被铃声叫醒的，依您看，是谁按的铃？”
“当然是男爵先生。”
“就算是吧，那么，他是在什么时候按的铃？”
“在搏斗之后……要死的时候。”
“不可能，因为您看见他是倒在离电铃按纽四米多远的地方。”
“那就是在搏斗的时候。”
“不可能，因为您说电铃平稳地、不间断地响了七、八秒钟，您认为对方会让他用这种方式按铃呼救吗？”
“那就是在搏斗之前了。”
“还是不可能。您告诉我们，从铃响到您进入那房间之前，总共只有三分钟，如果男爵先按的铃，那就是说搏斗、杀人、男爵咽气、凶手逃跑都要在这三分钟里完成，这不可能。”
“毕竟有人按了铃，如“不是男爵，又是谁呢？”预审法官百思不得其解。
“是凶手。”
“什么动机？”
“我不知道。但是，至少证明他知道这铃通向男仆的房间，那么，除了当时在这楼里的另一个人，还有谁知道这个情况？”
怀疑范围缩小了，加利拉尔用简洁、干脆、有逻辑的几句话把问题提到了根上。老探长的思路很明确。预审法官自然而然地下了结论：
“您怀疑安托瓦内特·布雷阿。”
“不是怀疑，我指控她。”
“证据呢？”
“我在死者手里发现了这络头发，还在他身上发现了被指甲抓破的地方。”
他拿出那几根象金线一样的闪着光了头发。夏尔低声说：
“这是安托瓦内特小姐的头发，绝对没错。”
他又补充道：“……那么……还有一件事……我想到那刀子，第二次我也没看见……那是她的刀子……她用来裁书页的。”
屋里出现了一阵长时间的沉默。预审法官提出异议：
“我们应当再找到更充分的证据以确认男爵是被安托瓦内特·布雷阿杀死的。您有什么高见？”
“没有。”
加利拉尔相当沮丧，半晌，才咬着牙、有点费劲地宣布：
“我所能讲的就是：我在这里发现了与23组514号彩票事件的相同方式，相同的场面，也可以叫作相同的消失方式。安托瓦内特·布雷阿在这所小楼中的出现和消失，与亚瑟·罗平在德蒂南先生家出现、又带着金发女郎离开，是用了同样神秘的手段。”
“这又能说明什么？”
“我忍不住想到这两件事太巧台了，至少很离奇：安托瓦内特·布雷