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“你今天准备在哪儿演出？”
阳子取出一本小小的记事手册说：“今天是4月9日，在S电影院，明天10日，在N市民会馆。这两天都是下午2点开始，4点结束。当然，都是担任助演，我自己没有拿手的歌。我真想早一天演唱属于自己的歌。你来看吗？”
“不知道。我没有一定。也许去下北，说不定也许立刻回东京。”
“你自由自在，多好啊！”
“换句话说，也可以说是没有固定职业。”町田苦笑着说。
“你到下北去干什么？”
“想去看恐山，我去见一见那里的盲人巫婆，看看他们是否真能转达死者的话。”
“太吓人了！”
“如果真能转达死者的话，我有件事想问问她。”
“我也有件事想问问你……好了，算了吧！”
“没关系。你是指我有前科的事吧？你想知道杀人的时候是什么心情，是吗？在杀人的一瞬间，当然谈不上什么痛快，但也不感到恐怖。”
第09章 青森车站
01
青森车站显得小巧精致，但每天在此上下车的乘客却多达3万人左右。现在的车站是1959年改建的，二层建筑，楼顶上方挂着“青森站”的大写字母。
青森站东口的候车室里总有一帮常客。他们是十二三个老人。这些老人原来有的当警察，有的是银行职员，还有的过去当船员，各种各样，然而现在都已退休，没有工作。
不知从什么时候起，他们每天在候车室里聚齐。早晨，头班汽车一出场，他们就拿着发给73岁以上老人的免费车票，从四面八方来到青森站聚会。然后，他们坐在暖烘烘的候车室里的长椅子上，聊着天，度过一天的时光。
老人们坐的位置也不知从什么时候开始固定下来，靠窗户的那排长归他们专用了。
这一天，早晨8点钟，七八个老人乘坐公共汽车来到这里“上班”，坐在长椅子上聚会。
他们互相很熟悉。这些人谈论的话题，有时令人兴奋，但有时也使人伤感。尤其是年龄不饶人。他们之中某个人突然不露面了，于是话题自然会转到疾病死亡方面，气氛十分悲伤。
这一天，听说一位82岁的常客、原来一家公司的职员死了，人们便开始谈起他的往事。
一位原来当过船员的老人岸本得意地从大衣兜里掏出一瓶威士忌说：“我们来干一杯吧！为那老头子祈祷冥福。”
“没有杯子呀！”
“到那个小卖店去要几个纸杯子／”
准备好纸杯子以后，岸本老人转着圈给每个人，斟了一杯威士忌。这时，他发现墙角的椅子上，有一个年轻女人精疲力尽地坐在那里，于是就招呼道：“怎么样？姑娘也来一杯吧！这么冷的天，喝杯酒驱驱寒吧？”
“你不要勉强人家了。”别的老人担心地说。
他们聚集起来，整天泡在候车室里，别人不是没有意见。不过，国铁和公安局都默认了老人们这一点点乐趣。
但是，如果不小心惹一般乘客生了气，这些人就会被公安局赶出车站。他们正是担心这一点，才阻止岸本老人。但是，岸本老头喜欢喝酒，人又忠厚，于是拍了拍姑娘的肩膀轻轻摇晃着她说：
“这姑娘的脸色不大好，我想让她喝杯酒。怎么样，姑娘？”
就在这时，这个女人的躯体哧啦一下从椅子上滑下来，仰面躺倒在地板上。
坐着的时候，不太明显，原来她的脸上露出明显的痛苦，瞪着眼睛，完全是一副死人神态。
坐在近处的两个年轻姑娘，发出一阵惊叫。
这时，原来当过警官的北村老头忽地站起来，高声叫道：“大家安静！”
声音有些苍老，但很响亮。
“岸本先生，你赶快到公安局去报告！其他的人都不要碰到尸体。保护好现场最重要。”
他到底当过警察。
岸本老头立刻奔向铁路公安室去报告。
02
接到青森站铁路公安办公室的报告后，县警察署的三浦警察匆匆赶到了发案现场。
在警车中，三浦悔恨得紧咬牙。他听说，被杀的年轻姑娘好像是村上阳子！
专案组解散以后，三浦按江岛主任的命令，一个人继续追查案件。
但是他只是一个人，没办法对宫本孝、片冈清之、町田隆夫和村上阳子4个人的行踪进行监视。他知道村上阳子正在青森市内继续演出，但没有跟踪她。
“这下子完了！”这已经成了马后炮。
两三辆警车先后到达青森车站。本来就不宽敞的候车室里，立刻站满了警察和勘查科的职员。北村老头等人现在负责对付那些看热闹的人。
三浦在尸体旁蹲了下来。
“果然是村上阳子！”悔恨的心情再一次涌上三浦的心头。
阳子的身体很苗条，脖子也很细。在她那细细的脖子周围，有明显的淤血痕迹。有人掐住脖子勒死了她。
因为勘查科的人要拍照，三浦退到旁边，抬头看了看车站的时钟。现在是8点40分。
阳子的尸体旁边，整整齐齐地放着两个手提箱。
“她准备回东京，到这里来后被杀的。”三浦想。
这时，江岛主任也姗姗而来。“是村上阳子吗？”江岛点了点下颚，指着尸体说道：
“是的。不过，这一次确属他杀无疑。儿子是掐住她的脖子勒死的。”
“她在这里被杀，可能是打算乘车吧？”
勘查科的人把检查完指纹的挎包交给了江岛主任。这个挎包原来掉在椅子下面。江岛和三浦查了一下里面装的东西。除了钱包和手帕之外，还有一张车票和时刻表。
这张车票是23点35分从青森发车的“夕鹤14次列车”的2等卧铺票。当然，这是昨天夜里从青森开出的夕鹤列车。到达上野的时间应该是上午9点11分。
“再过十二三分钟，她本来要乘的列车就该到达上野车站了。”三浦看着那张小小的列车时刻表说道。语气中不知不觉充满了伤感。
“夕鹤14次列车好像不是最后一班车吧？”
“是的。”
“这么说，她应该是在发车之前来到这里，也就是昨天下午11点35分之前，后来被人杀害了。被害以后，她一直在候车室的椅子上，像是坐着一样。难道没有人感到奇怪吗？”
“我去问一问车站服务员。”
三浦说着走出了候车室，大约过了五六分钟，他回来了。
“车站服务员和公安人员都看见她一直在候车室里。但是，最后一班夕鹤14次列车开出以后，凌晨4点45分又有一列去上野的上行车陆奥开出。接着，4点53分还有一列去上野的初雁2次列车开出。这两次列车分别是上午3点40分和上午4点零3分进站。乘这次列车的人们从夜间零点就开始陆续到候车室来等候，所以这里并不仅仅是她一个人。”
“有道理！”
“他们说，以为她也要乘上行的陆奥列车或者初雁2次列车。要乘上午4点开出的列车，远处的人们常常头一天夜里就赶到这里来，否则就赶不上。”
“是啊！犯人也许早看准了这一点，所以把人杀了以后把尸体放在候车室里。他早已算计好，只要让她靠在椅子上，看上去像是睡着了的样子，谁也不会怀疑。”
“在这段时间里，犯人争取时间，说不定已经逃跑了。”
“你认为犯人是否在活着的3个人之中呢？”
听到江岛这么一问，三浦断然说道：“除此之外，没有别的考虑。桥口真优美也是一样，一定是被宫本孝、片冈清之和町田隆夫这三个人中的一个杀害的。”
“这里也有宫本孝的信！”江岛从挎包里面掏出了一个白信封。
寄信人：宫本孝，收信人：NF艺术团村上阳子小组。
信的内容是：
“你好！
在寄这封信之前，我感到很犹豫，不知是写村上阳子好，还是写城薰好。
这次，我按照7年前的计划，制定了回青森的日程。这时，我才知你已进入艺术界。回想起来，你在高中时代歌就唱得好，性格也开朗，可能很适合在艺术界工作。
我制定了一个计划。从4月1日开始，三天两夜，我们7个人一起回青森。请你一定参加。
我已通知了其他人。
乘4月1日21点53分上野发车的夕鹤7次列车。
随信寄去车票1张。
热切地盼望重逢。”
死在饭店里的桥口真优美也带着一封同样的信。
江岛从口袋里掏出那封信进行比较。当然，笔迹相同。
这封信的内容是：
“你好！
你还记得7年前那个充满罗曼蒂克情调的计划吗？应该说，正因为你还记得，所以每年才往我的帐户里存钱。对吧？
根据那个计划，我擅自制定了归乡旅行的日程。旅行从4月1日开始，三天两夜。为了发这封信，我查找了你的住处，这时才知道你在涩谷的百货商店工作，其他的人也都在东京，身体都很好。
望你一定抽时间参加这次旅行。你如果不来，其他的人会感到寂寞的。
随信寄去4月1日夕鹤7次列车车票。
下午9点53分发车，千万别弄错了。
殷切地盼望与你重逢。”
“宫本到底还是了解大家的秘密呀！他可能知道更多的事情。”三浦说。
“尽管如此，他给每个人写了内容不同的信，也许是因为在高中搞过小报的缘故吧！”
“我们必须搞清楚，包括宫本孝在内，其余的3个人目前都在什么地方。”
“犯人会不会杀了村上阳子以后乘夕鹤14次列车走了呢？”
“你是说他去上野方面了？”
三浦又看了一眼车站上的大钟，已经是上午9点零5分了。
“再过6分钟，夕鹤14次列车就到上野车站了。和上野的公安方面联系一下吧！”
03
“夕鹤14次列车晚点5分钟到达19号站台。”上野车站的站内广播反复播出这一通知。
中央检票口处，站满了人，好像是来接夕鹤14次列车的。
上午9点整。
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