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我蓦然爆发出一阵大笑。笑声凄凉，透窗而去，惊起檐前栖息的鸟雀。我忽尔右手握拳，在茶几上重重一击，陡然站起身来，冷冷说道：“很好，我已经知道你的来意了。可叹我时乖命蹇，无能为家族父兄挣得大好前程！如今那穆凤栖挟吉兆而来，我在宫中大势已去……”
泪水浮上了我的眼中。我突然双膝一弯，跪在母亲面前，肃容拜了三拜，冷声道：“昭佩命中注定，要一生坎坷无成；劳烦家中高堂为我担忧，更牵累父亲前途堪虑，昭佩纵万死，也不能辞其咎！此去荆州山长水远，前途险恶，昭佩不敢再让父母为我劳心；求爹娘今后善自珍重，女儿……就此拜别！”
母亲见我如此，也不禁大惊失色，死死瞪着我，半晌仿佛明白了什么，长叹一声，忽然泪下。
“昭佩，娘虽是对你求全责备，却也没有怨怪你无能的意思，你……又何必如此？”
我仍然直挺挺地跪着，目光却没有看向母亲，声音平板，没有一丝高低起伏。
“昭佩不敢。只是……骨肉生分，前途茫茫，心内……已如死别！”
母亲闻言呜咽，对我泫然泣道：“昭佩！爹娘也并非如此狠心之人，你这样说，是要狠心编派爹娘的无情无义么？朝中何其复杂，互相争斗倾轧层出不穷，如临深渊，稍有不慎，即会行差踏错！爹娘无能，无力自保，又如何能够回护于你？本盼望你和爹娘骨肉一条心，在这后宫中好好筹划一番，虽不能就此一步登天，也可保全家平安富贵！谁知你竟如此死心眼呵！这样清高，怕是早晚也难免吃亏了……”
我淡淡一笑，重复道：“清高？我，清高么？”不待母亲回答，我便自顾自又说了下去。
“算了，如今这些都不再重要了。‘富贵非吾愿，帝乡不可期’……”我不由想起太子萧统那日曾吟过的《归去来兮辞》里的句子。“云无心以出岫，鸟倦飞而知还……笑那陶潜又怎能得知，鸟倦飞如何能够还归？它已飞去太远，再也找不到归来的路；鸟倦飞……也只能坠落尘埃，粉身碎骨罢了！”
母亲一凛。我不再多言，轻道：“浅儿，为我送夫人出殿。”
母亲含泪叹息，不得不站起身来对我说道：“昭佩，宫中黑暗，形势多艰，你今后……要多加小心！”
我默然一颔首，听着母亲仍旧轻而细碎的脚步声，在我身后踏过空旷而冷寂的大殿，迈出了门槛，消失在室外的阳光里。在那一刻，我眼中噙着的泪，忽然决堤。
第十七章
欲表同心句
“奴才等恭贺娘娘芳辰，谨祝娘娘福如东海……”
一大早，我刚起身梳洗毕，面前就黑压压跪了一片宫人，由小黄门庆禧说着祝词。
我笑出来。看到庆禧居然也在其中，我心底忽然没来由地有点欢喜。
自从萧绎娶了穆凤栖之后，他就有了借口搬出文思殿正殿，却也并不搬去穆凤栖所住的偏殿，而是另择一处偏殿作为他日常起居之处。他将庆禧也一并带了过去服侍，但今日是我的生日，庆禧却一清早就来为我祝寿，不由得使我猜测，他难道不用服侍萧绎吗？还是……萧绎默许他来恭贺我的生辰的呢？
“罢了，罢了！庆禧，再说下去，你就要祝我‘寿比南山’了么？那是四十年后我才用得到的字眼，你今天就给我省省吧！”我笑谑，佯作恼怒地瞪了庆禧一眼。
谁知庆禧果然头脑伶俐，顺口就接道：“奴才岂敢说那些已经教旁人用老了的词？那岂不是不能体现得出娘娘平日对奴才们的好教导？奴才当然是要说，恭祝娘娘福如东海，芳龄永继！”
我想不到他居然转得这样快，不禁仰头大笑，挥了挥手道：“瞧你这张伶牙利齿的嘴，我算是怕了你了！好罢，既然今日听了这么两句新鲜话，我也不能不好好重赏你们一番。浅儿，准备好的那些赏银呢？再每人多加一疋布，别教人说我过生日的好日子里，还刻薄了你们！”
庆禧见我开心，自然早在底下故意做五体投地的跪拜大礼谢恩了，还在众人都退下去领赏时，上来对我俯耳暗道：“娘娘芳辰，可惜王爷今日有事在身，不及一早就来祝贺；但奴才临来时，王爷说了，晚上的寿宴，他是一定要来的！只怕娘娘恼王爷姗姗来迟，不肯让王爷来讨杯寿酒——”
我心里一喜，陡然站起身问：“你……此话当真？”见庆禧点头如捣蒜，我才真正相信了他。我不由得心里一颤，就似蓦地一阵暖洋洋的春风拂过那般，心底忽然开出一片繁花似锦。为了掩饰自己心底那种惊喜不已之情，我瞟庆禧一眼，说：“即便如此，后面那句怕我恼他的话，只怕也是你杜撰的吧？”
庆禧吐了吐舌头，缩头缩脑小声道：“真是什么事都瞒不过娘娘这双睿智的眼睛呀！”我听了这句奉承得太过火的话，又好气又好笑，啐他一口道：“呸，这种话你都说得出来？我可从没教过你甜言蜜语呀！王爷自然就更不会这一套了；你倒是说说，这本事是你从哪里学来的？”
庆禧连忙伏在地上，叩了几个头说：“王爷虽不曾教，但自然是奴才察言观色，体会了王爷心意，这才敢来回娘娘的呀！何况今日是娘娘芳辰，奴才哄得娘娘高兴，除了娘娘这边的赏赐之外，只怕王爷也喜欢奴才会办事，少不得也要另有奖赏的！”
我一边对着铜镜细细描着两眉，听到庆禧这番解释，虽然明明知道这些都不是真的，但心底仍然浮起了一种莫名的欢喜，仿佛自己的一颗心忽然暖暖地浮在白云上，又柔软得没有一丝力量。
“罢了，你就去回禀王爷，说……今日不管多晚，昭佩这里的一杯佳酿，总是会为王爷温着，等他来喝。”我没有回头，对着铜镜里眉目如画的倒影，轻轻说着。
“……我会一直等他，直到他来。”
灯火阑珊的深夜，文思殿中，寿筵已撤下，前来道贺的宫中诸人早已告辞。就连湘东王侧妃穆凤栖，我也让她离开了。
她本不情愿走，我猜她是担心万一萧绎来了，她若不在这里，就不会知道萧绎会和我说什么话、做什么事。虽然现在宫中都传说穆凤栖比正妃徐昭佩更加得宠，但她还是对我不甚放心，毕竟我身为萧绎明媒正娶的正妻，即使失势，名义上还是高她一等。如果我再得了什么机会，挽回萧绎对我的心，她就更无胜算。
我暗自冷笑。且不说萧绎对我究竟存的是怎样一番心思，单说穆凤栖这番计较，就可以算得上是机关算尽。倘若我当初聪明到能为自己这样机巧百出地筹划盘算，我又何至于落到今天这个地步？
终于，当所有人都退下的时候，文思殿中重又剩下我孤独一人了。
我走到窗前，烛台上的红烛已经燃得只余短短一寸，烛台上滴满艳红的烛泪。窗子不知何时敞开了细细一道缝，清冷的夜风自那道缝隙里钻入室内，也同时钻入我的心底，让我那颗本来温暖得几乎有些炽热的心，一点一滴地变凉。
我不由得想起那日在同泰寺庭院中，智远对我说过的话。虽然他是受人指使、要来毁灭我的魔鬼，然而我却当真被那短短几句偈语所蛊惑了，经常不由自主地一再想起，不由自主地要反复在心中默诵，想着我的一生，难道就要如他所说的一般，因为勘不破情关，而从此万劫不复？
“一切恩爱会，皆由因缘合；会合有别离，无常难得久……”我喃喃说道，感觉那阵透窗而入的冷冷夜风，几乎要吹彻我的衣衫，穿透我的身体。
“生死多畏惧，命危于晨露；由爱故生忧，由爱故生怖。若离于爱者……”我忽然停下了念诵的声音，机伶伶打了个冷颤。今天阳光明媚的清晨，我在铜镜前梳妆时的轻语，忽然在我心底响起。
——我会一直等他，直到他来。
我忽尔凛然，心底的迷茫，在那句话说出口的时候变得透彻。
我不要无忧无怖，我只要某个人的一颗心。即使他现在不曾如此付与，我也会一直等他，直到他爱上我。
虚掩的殿门忽然轻轻向两边敞开，带起一阵微风，吹得殿内半昏的红烛火光摇曳，半明半灭。我吃了一惊，从窗前回首时，目光正巧与此时跨进殿内的萧绎相遇。
我又惊又喜，一时间居然忘记了该如何应对，只是怔怔地站在那里，怔怔地望着他颀长的身影，一步步走向我的面前。
萧绎停在距我数寸之遥，深深地凝视着我。
“昭佩，我来祝贺你的生辰了。抱歉，我来晚了——”
“不。”我轻声说，“我说过，今夜不管多晚，我会一直等着你，直到你来。”
他半隐在暗影里的神情上，一霎那仿佛有点动容。然而他把那丝神情的变化掩饰得很好，只是忽然微微一笑。
“好。我也说过，我今晚，一定会来。你没有食言，昭佩，我也没有——”
他一直垂在身侧的右手终于平伸向我面前，在我眼下缓缓摊开。在他的掌心，一枝金步摇静静躺在那里。
我惊呼一声，完全没想到今夜他不仅来了，而且……居然还为我带了礼物！那枝金步摇做工极其细致精美，美丽的花纹繁复而精巧。以金子打造而成的一朵桂花之上，居然轻轻栖着一只栩栩如生的蝴蝶！那蝴蝶足下还坠着几串圆润华美的珍珠，光洁得没有一丝瑕疵。蝶儿随着他掌心的轻颤而微微晃�