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技术上的难题,交给谁去办都不合适,只有咱旧书店多年老学徒的丰富阅历才能胜任。我在纸铺翻箱倒柜淘到了张蜡黄的羊皮纸,又去铁匠铺黝黑的地下仓库找来些锈迹斑斑的破铜烂铁,还利用初中化学知识调制了点硫酸,然后神出鬼没般出现在大本营了。
大家都很清楚知道自己在制造的纸张意味着什么,一个个都是热情高涨,对未来充满了憧憬。可茜丫头嘟着嘴对我特有意见,说既不让她们去城里,又不常来看看,还不陪她们玩,估计是罪大恶极的人物了。“下次!下次!”我哈哈笑着就把一台叽叽喳喳的好戏请到了外面。
没有丫头之乱耳就是清静!我摊开羊皮纸让菲姐写造纸心得,还特别在炭墨中添加了稀硫酸,自己翘起二郎腿往嘴里大塞水果。开始时我还饶有兴趣地看她小学生般画画,很快就觉得无聊了,麻烦的是大咀特嚼的嘴还得抽空念上两句,不能随便离开。
我百无聊赖地扳着手指,自言自语道:“算来得大哥也该安定下来了,啥子时候。。。。。。”
只见她手一抖,皮纸立马显现一个大墨团,我一步抢过毛巾递了过去。她脸一红,飞快地瞥了我一眼,立即把干毛巾轻轻按压在墨团上,吸干墨汁又用清水浸润着仔细擦,可是因为硫酸的腐蚀,已经很有些墨渗入到了真皮层,形成一个擦不掉的黑疤。这张肯定是废了!我一脸懊丧地看着好不容易才淘到的旧羊皮纸。
她满脸通红地低垂着头,鼻尖却冒出细密的汗珠来。唉!按说已经是过来人了,怎么还像个情窦初开的小姑娘似的?我只不过随便提到得大哥,还不至于。。。。。。咦!只觉眼前突然一亮,哈哈一笑道:“有办法!继续往下写,继续往下写!”她脸上红晕稍退,抬头抱歉地看了我一下,拿起笔接着写下去了,我可不敢再打扰她。
整整一个下午,菲姐才把内容录完,我也就菩萨般傻坐了整个下午。拿着一看,整张皮纸上密密麻麻、大大小小全是一个个的图案,这人是人、鸟是鸟、山是山的一点也不含糊,线条还随着图案起伏变化、圆润流畅,书法境界似乎还超过老大我了。
我拿着羊皮纸随便丢在外面的黄泥地上,等墨迹自然干透,就吩咐生火造饭的丫头拿根燃烧的木棍过来。“嚓嚓”两声,羊皮上立显两道火痕,又一下把红红的炭火点在那个难看的墨团处,随着青烟立即递回木棍给一脸看不懂的月丫头。
我满意地看着烧痕处,突然“呸呸”两口唾沫,在菲姐莫名惊讶中拿起准备的废铜烂铁临空一阵敲打,铜绿铁锈纷纷落下。手一松,铜铁一下子掉落,把皮纸砸得皱缩起来,又端起已经再度稀析的稀硫酸,用树叶蘸着一阵乱撒。最后用铁锹在上面盖上厚厚的泥土,抬脚狠狠蹬了两下才抬头对愣愣的菲姐道:“走人!准备开饭!”
晚上,我找来马笑风、米律,让他们暂时停止一切纸张销售,生产也压缩三分之二,多余的时间给我加紧训练武艺。因为我们连续的出货,市面上纸张的价格已经出现下滑,虽然幅度不是很大,但小心撑得万年船。我估计用不了多少时间就会主动采取实质性的行动,如果武艺不精,自己成为炮灰箭泥不说,还会影响到我的全盘计划。
几天后,我经过最活跃的“神宣纸铺”就进去一看,这一看就暗吃一惊!我们已经明明停止出货,也清楚知道他们的销量,怎么还有存货?奇怪了!真是奇怪。。。。。。我突然一惊,大叔!我曾教给造纸术的大叔。能够引起纸价下滑的肯定是大规模的生产,远超他们能胜任的范围,估计一家已经是凶多吉少了。唉!大叔啊大叔,难道就不能再等一年半载的?或者钱来得太容易就不懂得勤劳两个字了!
会不会供出我,供出这个地方?我双目一寒,刺得掌柜直低下头去。这么长时间来没出现任何异常,或者是因为在意识到这个问题之前,人已经被杀而灭口了,但猜测并不能代表事实,也许杀手已经在路上了。看来大本营的防备得大幅加强,除了明岗还必须设暗哨,一有异常情况也可以采取特殊手段。
记得大叔提到过他家乡在一个叫摩拉的小城,事情应该是发生在那里了!因为那里有他熟悉的一切,就是叶落归根的意识也促使他重新在那里定居。街上随便抓个就搞清楚了摩拉原来是西玛雅在东玛雅边境的一个小城,也就是说获得造纸机密的是来自西玛雅的帮派了?三口组、猛虎帮、九头会,我立即列出了三个在兀阿叫响名字的帮派。有了纸这个瓜,顺着藤那根还不是顺手牵来的事?我让丐帮全面监视全城五个纸铺的进货,重点是这三个帮派。
果然是隐秘!运输是采用暗度陈仓的方式,经过另外店铺的转手,中途还要玩调包的游戏,最后到一个叫“石老”的人手中,通过他才把纸张发到控制的三个下家,销售也是采用化整为零的方式。但无论他们怎样上蹿下跳、跌打滚爬,就是逃不脱一根“藤”的限制,三口组能很快被有心人挖出来也是情理之中。我奇怪的倒是已经好些日子还没出事!没出事?这个小忙兄弟帮定了!就指使阿土鲁去与边离复接了一下头。
一周后的一个深夜,三口组在兀阿的大本营突然起大火,汹涌的火势一下子吞噬了房屋并很快向旁边蔓延,赢得倾城奋力泼救才没把整个兀阿城烧成一片灰烬。大火后的废墟中到处都是烧焦的尸体,很多根本认不出面目来,当晚在里面的没有一个能够幸免。三口组本部的特派人员十万火急之势到来,在深入现场取得第一手资料并听取大量目击人员的口述后,又经过认真仔细的分析,得出事故的原因是用火不当。
既然认不出尸体,按常规是造个集体坟墓安葬,但对方特派员并不这么认为。他说每一个成员都是帮派的宝贵财富,帮派能有今天与他们辛勤的付出是分不开的,现在能做的是找到每一具尸体,以带回家乡安葬,就是奴隶与丫鬟都可以享受同样的待遇。本来密密麻麻的焦尸前只有捏着鼻子的旁观者,但这些话当场让很多人感动得流下泪来,也因此而很快就招收到了新的帮徒,使重建工作得以顺利进行。
尸体还缺少了几具,急得那帮特派员丧了爹娘似的,说生要见人死要见尸,不然对不起死去的弟兄、对不起父老乡亲,还巨款悬赏任何提供有用线索者。当然,有人愁有人哭也肯定有人笑!譬如黑月帮就有个叫阿边的小混混就因为救火特积极被提为小队长了,不过那也只是压送些货物、执行巡逻之类的小人物,说穿了还是跑腿的混混。
失踪的人员没能一下子找到,火灾又是自己用火不当引起,事情似乎就要这么搞一个段落了。我就心里不舒服了,大家打打杀杀、热热闹闹多好!都一团和气还有什么看头?看来也该是为《造纸秘录》造势的时候了。
聪明者举一而反三!我看过那场大火就对造谣很有一点心得了,只有从外至内才能收到最佳的宣传效果,就让米律派几个口舌灵活点的去不同远近的城市散布谣言。提供的大概内容是:江湖惊现《造纸密录》,引起一帮蒙面人争夺,中间听到有叫“黑豹会”云云。既然是顺风就让黑豹会搭个便宜船儿,兴许还能把隐在背后的黑手逼出来呢!
兀阿不愧为消息最灵通的地方,只五天功夫传言就到了,马上掀起一阵波浪,在我关怀下很快就演变成了满城风雨。所有的矛头理所当然指向了黑豹会,他们当然不可能承认,只会绝对的否认,但有些东西你越是否认,在很多人眼中就越是代表心虚,譬如《造纸秘录》就是其中之一。因为这个秘录意义实在太重大了,就是鼠目寸光也能看得清清楚楚,在很多“宁可信其有,不可信其无”的独裁者眼里,估计与事实没有什么两样了。
问题是不同途径还陆续有类似的消息传来,有的还把那场子虚乌有的争夺战描绘得活灵活现,彷佛就在旁边看着似的,听得一手策划的我都差点信了,看来劳动人民的创造力不简单哪!这些都直接牵涉到黑豹会,有的更是尖锐指出夺得秘录的就是青帮。捕风捉影是因为风起影动,不同途径却得到类似消息,这或者不能简单地认为仅仅是无稽之谈了!
随着传言而来的还有一浪高于一浪的人潮,急遽增加的江湖人物使得城内的局势一下子紧张起来,黑豹会大本营更是被重重围困。开心的是店铺的老板们,特别是酒馆、客栈之类的所有价格都上涨了一倍还是爆满,笑得老板屁一样的。要不是我牌子老、信誉好与幸老板长期合作愉快,还别说酒菜涨价,根本是吃都没得吃了。
黑豹会所有人都被压在大本营,别说再向别人要烂帐,相反是被他人逼命似的狠逼着交出秘录了。要说叫嚣得最狠的还是刚刚才重新组建的三口组,简直是吹气如牛、咄咄逼人,一副痛打落水狗之势,仿佛手中捏着绝对确凿的证据似的。倒是实力最强的黑月帮态度有点暧昧,只是舍么代表第一大帮象征性说了几句,呼吁黑豹交出秘录,还要大家保持冷静与理智云云。
第二大帮的马帮很快就出来说话了,堂主石开城抡着拳头说《造纸秘录》是人类的共同财产,必须由天下共同拥有,任何个人与团体以任何方式独占都是非法,是天地难容、神人共愤的行径,还大声疾呼问众人是不是。云集的帮派与江湖人物轰然应是,声势震天动地,最后以绝对多数票一致通过一项不成文的决议:黑豹会必须在七天之内交出秘录,否则任何帮派对其采取任何行动都是合法。
这个死缓决议一下子把黑豹会推到了风口浪尖,侯靠老人家肯定如热锅上的蚂蚁了,因为黑豹会从事的行业决定了与很多帮派、个人都有过节,这些人还不趁机公报私仇?就在