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作者：卡罗尔·舍斯特伦·米勒
（Carol Sjostrom Miller）
与丈夫杰克和女儿斯蒂法妮一起住在新泽西州。在女儿午睡时，为了安安静静地做点事，她开始写作，从此一发不可收拾。她撰写的文章和散文刊载在多家全国性和地区性杂志上。她目前在罗斯蒙特大学攻读英语和出版学硕士学位。
从理智到感情的旅程故事三：有纹身的陌生人
好事多磨。喜事突降。——无名氏
有纹身的陌生人
THE TATTOOED STRANGER他让人害怕。他坐在草地上，旁边是纸板做的牌子、他的狗（他的狗挺招人喜欢），纹身爬满了他的双臂，甚至爬到了他的脖子。牌子上说他“困顿和饥饿”，请求你行善。
我对任何需要帮助的人都心生怜悯。我的丈夫对我这点既爱又恼。这常常使他生气。我知道如果他此刻看见我，他会紧张不安。但他眼下没在我身边。
我把有篷货车开到路边，透过后视镜仔细打量着他、他的纹身及一切。他还年轻，大约40岁左右，头上系一块印花大方巾，像摩托车帮成员和海盗那样。谁都看得出他很脏，胡子拉碴。但如果你近看，会发现他把黑色T恤衫掖得整整齐齐，自己的物品都整理成一个小包裹。没有人为他停下来。我看见其他司机看了他一眼，然后就把注意力转向其他东西——其他任何东西。
天气非常炎热。从这个人深蓝色的眼睛里，我可以看出他有多么垂头丧气和筋疲力尽。汗水顺着他的脸颊一滴一滴往下流。我坐在开着空调的车里，脑海中出现了圣经中的文句。“这些事你们既作在我这弟兄中一个最小的身上，就是作在我身上了。”（《圣经·马太福音》）
我掏出钱包，从里面抽出一张10美元的钞票。我12岁的儿子尼克立刻就知道我在做什么。“妈妈，我可以把这个拿给他吗？”他问。
“小心点，亲爱的，”我叮嘱道，同时把钱递给他。我从后视镜里注视着尼克奔向那人，带着羞涩的微笑递给他钱。那人有些吃惊，站起身来接过钱，放进了口袋里。很好，我心中想，现在他至少可以吃一顿热腾腾的晚饭了。我觉得很满意，为自己感到骄傲。我做了一点牺牲，现在我可以去办我的事了。
尼克回到车里，用悲伤、恳求的眼神看着我。“妈妈，他的狗看上去很热，这个人真好。”我知道我需要做得更多。
“你回去告诉他呆在那里，我们15分钟后就回来，”我对尼克说。他冲出汽车，跑过去告诉那个身上有纹身的陌生人。我看到那人颇感意外，但还是点头表示答应。我在车里听到自己的心因为激动而怦怦直跳。
于是我们奔向最近的商店，仔细挑选礼物。“礼物不能太重，”我对孩子们解释道。“他得能够随身带着它。”最后，我们选中了我们要买的东西：一包精美的狗粮，一个形状像骨头的咀嚼玩具，一个装水的盘子，熏肉口味的零食（给狗准备的），两瓶水（一瓶给狗，另一瓶给纹身先生），以及一些人吃的零食（给那人准备的）。
我们赶回我们离开他的那个地方，他还在那里，等待着。仍然没有其他人为他而停下来。我摆摆手，抓起袋子钻出汽车。我的四个孩子紧紧跟着我，他们每人手上都拿着礼物。我们向他走去，我的心里闪过一丝恐惧的念头，但愿他不是一名连环杀手。
我看着他的眼睛，看到了让我震惊和为自己的判断感到羞愧的东西。我看到他眼中有泪。他像一个小孩子一样拼命努力不让眼泪流下来。从上次有人向这个人行善到现在，时间过了多久？我一边把我们买的东西一一拿给他，一边告诉他，希望这些东西不会让他负担太重。他站在那里，像一个接受圣诞节礼物的孩子。而我觉得我小小的捐赠太微乎其微了。当我拿出盛水的盘子时，他一把从我手里抢了过去，仿佛那是金子做的。他告诉我，他实在是没有办法给他的狗喂水喝。他小心翼翼地把盘子放在地上，倒入我们买来的瓶装水，然后站起来直直地看着我的眼睛。他的眼睛是那么蓝，目光是那么真切。听到他说“夫人，我不知道该说什么”时，泪水充满了我的眼眶。他双手抱住自己戴着方巾的头，开始哭了起来。这个人，这个“让人害怕”的人，是如此温和，如此可爱，也如此卑微。 我笑着说：“什么也别说。”我注意到，他脖子上的纹身是“妈妈备受磨难”的字样。
我们一个个进了车离开了，而他则跪在地上，双手抱住他的狗，亲吻它的鼻子，微笑地看着它。我高兴地挥挥手，突然不禁失声痛哭。
我拥有这么多。我当初的顾虑现在看来显得太浅薄、太狭隘。我有一个家、一个爱我的丈夫和四个漂亮的孩子。我有床，不知他今晚睡在哪里。
我的继女布兰迪转过身来，用小女孩甜甜的声音对我说：“我感觉真好。” 尽管看起来好像我们帮助了这个人，但是这个身上有纹身的人也给了我们一份我永远难忘的礼物。他让我们知道，不管外表看起来如何，我们每个人的内在都是一样的，应该得到仁慈、同情和接受。他打开了我的心扉。
今晚及每个夜晚，我将为这个身上有纹身、带着小狗的
作者：苏珊·法尔－法恩克
（Susan Farr－Fahncke）
是一名自由撰稿人，现居住在犹他州。她为励志书籍和杂志撰稿，并主持一个网站，每日列出一个励志书籍清单。她最近出版了《天使的遗产》，献给她因患脑瘤而病故的妹妹。Susan@2theheart 2THEHEART
从理智到感情的旅程故事四：幽默插曲
幽 默 插 曲
IC RELIEF
我的新任丈夫手里拿的是一本连环漫画吗？连环漫画是给孩子们看的，不是吗？不过，他脸上专注的表情引起了我的好奇。“你在看什么？”
“《幽灵》。”拉尔夫一直盯着书看。
“小孩子都知道的幽灵？穿紫色套装的那个？”
“就是那个。”他的眼睛仍然没有离开那一页。当我走近他时，他把连环漫画放到胸口上。“怎么了？”
“没什么，”我说着，放声大笑起来。“你怎么会看《幽灵》的？”
“我喜欢这本书。”他皱着眉头，棕色的眼珠左右移动。“有什么问题吗？”
“没有，你接着看吧。” 我察觉到他情绪有些波动，便打住了话题。
过了几天，我发现他弯腰弓背趴在桌子上看连环漫画杂志。我肯定听到他在喃喃自语。
“拉尔夫，怎么啦？”我将手搭在他肩上，只听他长叹一口气。我瞥了一眼那些黑白图画。他还停留在以前的那一页上。他让胳膊肘滑过打开的连环漫画，仰头看着我，脸上的表情怪怪的。
“我看得不好，”他嘀咕着低下了头。“我看完一页要用很长时间。”我望着他，不知该说什么。这个我爱的人在担心我会作何反应。我微笑着搂住他说：“怎么会呢？”他试图挣脱我的怀抱，但我搂得很紧。“你怎么会看得不好的呢？”
接下来，他泪流满面地向我谈起他所受的教育，谈他的母亲坚持认为他有脑损伤，谈他失败的教育。拉尔夫被迫进了慢班，他从一个态度不负责任的老师那里什么也没有学到。在我们相遇之前，他的几个教友教他基本单词。所以，他现在能念少量简单的单词。连环漫画对他非常合适，因为他通过看图和几个他知道的单词，可以基本弄懂故事。向我坦白这些深深刺伤了他的自尊心。从他的眼睛里看，这使他不像一个男人，而这只会使我更加爱他。
最近，有一个朋友请拉尔夫去教会开办的主日学校教课。起初他拒绝了，说他缺乏每周备课所需要的能力。不过，在朋友的再三坚持下，他勉强答应了请求。另一个朋友带拉尔夫进城买了一本价格不菲的《圣经》，并将它送给他，然后悉心向他说明如何准备主日学校的课。
每个星期六，拉尔夫都要花上数小时精心备课。这个过程常常伴随着拉尔夫的咒骂、扔铅笔和扬言不干了。我踮着脚尖在屋子里走来走去，他随时叫我，我随时回应。“希瑟，HOW怎么拼写？”
“H－O－W。”
10分钟后。“希瑟，HOW怎么拼写？”
“H－O－W。”
我真想叫起来：“我刚刚告诉你怎么拼写HOW。”不过，我还是忍住了，安静地等待他的下一个单词。我成了活字典。通常，他需要的单词比较复杂。我平静地给他指导，或向他解释语法规则，而他则报以冷淡的目光，“我只是想知道怎么拼写这个单词。”
他曾试图念报纸上的文章或私人信件，他的发音很慢。如果我提出什么建议，他并不理会我，继续我行我素。他潜藏着的沮丧会失去控制，他就会大声叹一口气，一把把文章推给我，让我念。不过，他开始更频繁地读报，遇到生词，就用指头猛戳，咬牙切齿地问道：“这个词怎么念？”
我把那个词读出来，他就重复一遍。如果我看错了他手指的方向，念错了词，他就一边再用手指猛点那个生词，一边说：“在这里！”即使努力不让自己发脾气，他每次还都会谢谢我。随着时间的推移，我学会不那么敏感，不再去想他在对我生气。征服生词成了他每天的挑战。
相互交流对大多数新婚夫妇来说很困难，对我们来说更是如此。他常常误解我的想法和意思，我也常常误解他的想法和意思。我觉得我们要付出更多的努力来与对方相处。到了晚上，熄灯很久了，我们还躺在床上几小时不能入眠。在四周笼罩的夜幕中，我们相互倾诉，分享彼此情感，一起悲哭和欢笑。
我一直不断地给他买《幽灵�