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际的平原，平原上小山矗立，树林一直延伸到紫色的地平线，中间点缀深村庄和
农场，在谈们脚下，清清楚楚、方方正正的小院子正是铁匠的院子，巡官仍站在
那儿做记录；实际仍像粉碎的苍蝇一样躺着。
“那像是世界地图，不是吗？”布朗神父说。
“是的，”博翁非常严肃地点了点头，说道。
恰好在他们下面和周围，哥特式建筑的轮廓仿佛自杀那样令人厌恶地一下子
坠入空虚。在中世纪的建筑中，本质上有一种巨人泰坦般的力量，无论从哪以方
面观察，它 总像一匹发疯的列么脱缰而出。这座教堂曾经由古代沉寂的石头开
凿而成，一些蘑菇像胡子一样嵌在石头上，一些鸟窝也点缀着教堂，然而当他们
从下面仰望时，它像一条河一样倾泻下来。当他们像现在一样从上面俯瞰时，它
就像飞泻直下的瀑布一样流入大海。因为塔楼上的两个人正和哥特式建筑最可怕
的一面呆在一起：恐怖的透视和不成比例的画面，令人头晕的远景，大的变小、
小的变大的一瞥，半空中混乱的石头，石头的每一部分都近乎于巨大了，但在与
田野和农场的典型对照下，它们就显得遥远而渺小了。角落理雕刻的飞禽走兽看
起来有点像行走和飞翔的龙，蹂躏着下面的牧场和农庄，整个氛围是令人胆颤而
危险的，仿佛人躲的体形巨大的妖怪回旋的翅膀中，举到半空中；整个古老的教
堂和大教堂一样高大、富有，它像一场暴雨突降在阳光明媚的乡村。
“我想即使是祷告，站在这样的地方也非常危险，”布朗神父说，形成一定
高度是为了让人仰视，而不是在高处俯瞰。”
“你的意思是人可能会摔下去吗？”威尔弗雷德问。
“我的意思是就酸人的身体不摔下去，他的灵魂也可能堕落。”神父说。
“我几乎不懂你的意思。”博翁含混地说。
“看看铁匠，譬如说，”布朗神父冷静地继续说道，“一个好人但不是一个
基督徒——强硬、暴躁、决不宽恕，他信奉的苏格兰宗教由一些子山上或高高的
峭壁上祈祷的人组成，他们学着蔑视整个世界而不是尊重天堂，谦恭才是天才之
母。人们在山中看到了巨大的事物，而在山上只看到小物体。”
“但他——他并没有杀人”博翁小声地说。
“是的，”布朗神父用奇怪的声音说道，“我们都知道他没有杀人。”
过了一会，他平静地将灰色的眼睛投向外面的平原，继续说往下说。“我知
道有一个人”，他说，“他开始也想像其他人一样在祭坛前祷告，但他越来越喜
欢在又高又孤独的地方祷告，在种或塔楼的角落、壁龛前祷告，而一旦到了这令
人晕眩的地方，整个世界都几乎像轮子一样在他脚下飞转，他的大脑也开始飘飘
然了，他以为他就是天主，因此尽管他是个好人，他还是犯下了滔天大罪。”
威尔弗雷德扭开脸，但当他紧紧地抓住石护栏时，骨骼突出的手青筋直冒，
变得一阵青一阵白。
“他认为天主赋予他权利审判世界，击倒罪人，要是他和其他人一样跪在地
上祷告的话，他绝不会有这样的想法，但他看到所有的人都像昆虫一样爬来爬去，
他尤其看到下面有一只昆虫走得如此趾高气扬，如此傲慢无礼，还很扎眼地戴着
一顶绿帽子——一只毒虫子。”
白嘴鸦哇哇地盘旋在钟楼的角落。没有其他的动静，布朗神父继续往下讲。
“还有一样东西诱惑着他，那就是他手里拥有的自然界最可怕的动力；我是
说重力，物体一旦放松就会朝地球中心方向飞去，从而形成一种疯狂快速的冲击
力。看，巡官正在我们下面的铁匠铺里踏步，如果我从这个护栏向他抛去一块鹅
卵石，它就会像子弹一样击向他。如果我扔下一把铁锤——甚至是一把很小的铁
锤——”
威尔弗雷德·博翁朝护栏外跨出一条腿，布朗神父立即揪住他的衣服。
“不要走这扇门，”他温柔地说，“这扇门通向地狱。”
博翁踉踉跄跄地走回墙边，满眼惊恐地望着他。
“你怎么知道这些的？”他大叫，“你是魔鬼吗？”
“我是一个人，”布朗神父严肃地说，“因此我心中有所有的邪恶，听我说，”
他顿了一下，又说，“我知道你干了什么——至少我能猜出大部分，你离开你哥
哥时，被一种并非不正义的狂怒折磨着，你被折磨得甚至抓起了一把小锤，想因
他满口污言秽语而杀死他，然而你退缩了，把小锤藏入你的上衣里，冲进了教堂，
你狂热地在许多地方祷告，在角窗下，在上边的平台上。正是在那高一点的平台
上，你看到上校东方风格的帽子像绿甲壳虫一样四处乱爬，然后什么东西摆住了
你的灵魂，你抛下了天主的雷电。”
威尔弗雷德把软绵绵的手放在头上，低声问：“你怎么知道他的帽子看起来
像绿甲壳虫？”
“哦，那个，”布朗神父脸上掠过一丝笑意说，“那是常识，但听我说下去。
我说我知道了一切，但没有其他人知道，另一步就看你的了；我不再有所行动，
我将为你保密，就像对忏悔保密一样。如果你问我为什么，那有许多原因，但只
有一点与你有关。我替你保守秘密是因为你并没有像暗杀者一样错得太离谱。当
很容易地可将罪名推给铁匠时，你没有；能轻易地推给他妻子时，你也没有；你
只是将罪行推给白痴，因为你知道他不会因此而受罚。那是我调查暗杀者过程中
的一抹微光。现在下去，回村里去，像风一样随意地做你想做的事，因为我已说
了我最后的话。”
在一阵苦涩的沉寂中，他们走下盘旋的楼梯，重新走入铁匠铺里那阳光灿烂、
众所瞩目的地方。威尔弗雷德·博翁，小心翼翼地打开院子木门的门闩，走到巡
官面前说：“我自首，是我杀了我哥哥。”