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〃你是，〃伊娃说，〃在哪儿找到那条项链的？〃
普吕扬起眉毛。〃那条项链？不值钱的，女士。〃
〃不值钱？〃
〃是的，女士。〃
〃钻石，还有绿松石。〃伊娃拎起项链的一头，对着灯挥舞着。〃这是朗巴勒夫人的项链！除非我是彻底疯了，上次见到这条项链是在劳斯老爹的藏品里。就在进书房后，紧挨着门左首的那个古董柜里。〃
〃钻石跟绿松石？女士肯定搞错了，〃普吕不无讥讽地说，〃你怀疑吗？请女士自己去维耶先生的店里，离这儿就几间门面，问问他这个值多少钱！〃
〃是啊，〃托比用好奇的语调插话道，〃小家伙，你从哪儿得到的？〃
普吕看看伊娃，又瞧瞧托比。〃也许我是傻乎乎的，就像我姐姐说的。〃她自信的脸上有了愁容，〃或许我的主意并不好。哦，上帝，要是我出了差错，我姐姐会杀了我的！你们想骗我，我不相信你们。你们谁的问题我都不会再回答了。事实上，我……我这就去给我姐姐打电话！〃
普吕以威胁的方式匆匆说完这些话，便冲出了房间，速度之快他们想要拦都拦不住。他们听到她尖尖的高跟鞋在花店后门后面的楼梯上清脆地响起。伊娃把项链扔在桌上。〃托比，是你给她的吗？〃
〃天哪，不是！〃
〃你肯定？〃
〃我当然肯定啦。此外，〃托比辩解道。他突然转过去，脸对着镜子的她，〃你们说的那条项链还在！〃
〃还在……？〃
〃还在门左首的古董柜里。至少，一小时前我离开房子时，它肯定还在那儿。我记得，嘉妮丝叫我注意过。〃
〃托比，〃伊娃说，〃谁戴过褐色的手套？〃
镜子上有几块小锈斑，托比的脸在里面有点不自然。
〃警察今天下午询问我的时候，〃伊娃说。她身上的每根神经都高度紧张，难以控制。〃我没有说出全部真相。内德·阿特伍德看到了杀害你父亲的那个人。我也差不多看到了。有个人，戴着一双褐色的手套，走进书房，摔碎了鼻烟壶，并杀害了劳斯老爹。你知道，也许内德不会死。要是他不死的话，〃托比映在镜子里的眼睛微微闪躲了一下，〃他就会说出他所看到的。我没有多少可告诉你的，托比。但我至少可以告诉你，不管是谁干的，凶手就是你亲爱、甜蜜的家庭中的一员。〃
〃卑鄙下流的谎言，〃托比说，但声音不大。
〃是吗？你愿意这么想就这么想吧。〃
〃你……你男朋友看见了什么？〃
伊娃告诉了他。
〃你根本没对格伦说过这些，〃托比指出。他似乎因为喉头发干而说话困难。
〃是的！那你知道我为什么不说吗？〃
〃我说不上来。除非你想要隐瞒神魂颠倒的拥抱，跟……〃
〃托比·劳斯，你是不是要我过来扇你一个耳光？〃
〃我明白了。我们越来越粗鲁了，是么？〃
〃你说粗鲁？〃伊娃说。
〃抱歉。〃托比闭起眼睛，紧紧抓住壁炉架，〃但你不明白。伊娃，这叫我难以忍受。我告诉你，我不想让我母亲或我妹妹被人提到说与此事有关！〃
〃谁提到你母亲或你妹妹了？我只是告诉你内德可以作证，还有可能伊维特·拉杜尔也行。而我像个笨蛋，对此保持沉默，因为我不忍心伤害你。你是这样一个高尚的年轻人，这样一个坦白直率的家伙……〃
托比指指天花板。〃你是不是因为她而轻视我了？〃他追问道。
〃我没有因为任何事情轻视你。〃
〃吃醋了，嗯？〃托比急切地问道。
伊娃想了想。〃有意思的是，我觉得我没有吃醋。〃她大笑了起来，〃要是你能看到我走进来时你自己的脸。要是警察并没有跟着我，你也没有做任何事去阻止他们，那可真是个笑话了。而现在，我们发现这位普吕小姐有一条项链看着像是……〃
起居室跟前面店铺隔开的布帘是用厚实的褐色绳绒织物织成的。一只手将布帘掀开了。伊娃看到一个扭曲的微笑古怪的微笑，仿佛这嘴不应该长在这位穿着旧运动衫的高个儿男人的脸上，这人走进起居室时，脱下帽子。
〃打搅了，请原谅，〃德莫特·金洛斯说，〃但我想知道我是否可以看看那条项链？〃
托比一下扭过身。
德莫特朝桌子走去，把帽子放在桌上。他拾起那条蓝白宝石项链，举到灯下。他用手指挨个儿捻过去，然后从口袋里拿出一个珠宝商用的放大镜，笨手笨脚地嵌在右眼上，又仔细查看了一遍项链。
〃是的，〃他说着，舒了口气，〃没错，是假的。〃
他放下项链，把放大镜放回口袋。伊娃说话了：〃你跟警察是一伙儿的！他们是不是……？〃
〃跟踪您吗？没有，〃德莫特微微笑道，〃事实上，我是来竖琴路见艺术品商人维耶先生。对此我需要一个行家的观点。〃
他从内袋里拿出一个用棉纸包着的东西。打开后，手提一端，他展示了另一条蓝白宝石闪闪发光的项链。一见之下这条跟桌上那条一模一样，以致伊娃一会儿看看这条，一会儿又看看那条。〃这条嘛，〃德莫特点点棉纸里的展品，解释道，〃才是朗巴勒夫人的项链，莫里斯·劳斯爵士的藏品。罪案发生后，它被发现扔在了柜子底下的地板上，你们还记得吗？〃
〃那么？〃伊娃说。
〃我想知道原因。这些是真的钻石跟绿松石。〃他又碰了碰项链，〃维耶先生刚跟我确认了。但是现在，这儿又有了第二条项链：一件人造宝石的仿制品。你们看，这就得出了一个推断……〃
他瞪着眼茫然地看着什么，然后点点头，才醒过神来。他小心翼翼地把真项链包回棉纸，放回到口袋中。
〃你愿不愿意告诉我，〃托比叫道，〃你到底在这儿干什么？〃
〃我闯入您家了吗，先生？〃
〃你知道我什么意思。别老是彬彬有礼地叫我'先生'！听上去像是……〃
〃什么？〃
〃像是你在拿我取笑！〃
德莫特转向伊娃：〃我看见你进来的。你的出租车司机向我保证你还在这儿，并且前门也大开着。我确实想跟你说的是，不用再担心了，警察不会来逮捕你了。至少目前不会。〃
〃但他们去我家了！〃
〃是的，他们的习惯而已。从现在起，你会发现他们无处不在。但我可以私下告诉你，他们最想见的人是伊维特·拉杜尔，她非常热烈地欢迎了他们。这个老泼妇要是不在此刻给她个教训的话，那我就不知道什么是法兰西性格了。……嘿，站稳了！〃
〃我……我很好。〃
〃你用过晚餐了吗？〃
〃没……没有。〃
〃我想也没有。必须补偿一下。现在十一点多了，但还有几家随叫随做的餐厅。就这么着了。我们的朋友格伦已经稍稍改变了心意，因为有人向他指出，劳斯家的某个人处心积虑地撒了个谎。〃
听到〃劳斯家〃这几个不详的字眼，整个气氛又变了。托比往前走了一步：〃你也参与这一阴谋了？〃
〃是有过一个阴谋，先生。向上帝起誓，有过！但没我什么事。〃
〃你在门那儿听的时候，〃托比指出道，强调了〃听〃字，〃没听见什么吗？关于褐色手套还有其他的话？〃
〃听到了。〃
〃这没叫你惊讶吗？〃
〃不，我没觉得惊讶。〃
托比费力地呼吸着，对他们显出一种真切的悲哀。他用手指触摸着左袖上的黑纱。〃听着，〃他说。〃我可不是那种在大庭广众宣扬家务事的人，我想这你们也承认。但是我问你们，我是个通情达理的人，在这件事上，你们是不是太叫我失望了？〃
伊娃正要开口。
〃等等！〃托比坚持道。〃我承认……表象是一回事。但是，认为我们中有个人杀害了父亲，那简直是胡说八道，听上去就像个阴谋。而且还是她说出来的，你注意了！〃他指出，〃一个我信任的，实际上还爱慕的女人。我刚才告诉她，我好像要用一种新的眼光去看她了。天哪，就是这样！她最好还是承认她又开始跟阿特伍德这家伙来往了。她就是对这等事乐此不疲。我跟她说了说这个，她就大发脾气，说出来的话都不像那个我打算娶作妻子的女人平时该说的。
〃她为什么要那样说话呢？是因为普吕这姑娘。好！我承认这在某方面是不对。但一个人总会时不时地犯点小错误，是不是？他不会把这当回事，也不希望别人把这当回事。〃
托比的声音提高了：〃这完全不同于一个为婚姻起过誓的女人。就算她实际上真的跟这个恶棍阿特伍德没什么事，在这儿我也会给她我怀疑的理由，她让他进了她房间：不是吗？我是个声誉不错的生意人。我无法忍受别人说我妻子做出这样的事情，至少，在我们已经宣布订婚后。不能忍受，不管我有多爱她。我以为她改过自新了，并且当时我还相信自己的判断。但是，假如她就是这样对我的话，我不知道我们该不该考虑终止订婚了。〃
诚实的托比停了下来，自觉良心不安，因为伊娃哭了。这纯粹是愤怒与紧张的反应。但托比不知道。〃尽管如此，我还是非常爱你。〃他安慰地补充道。
大概有十秒绝对的静默，你甚至能听到普吕小姐在楼上自言自语地哭诉，德莫特·金洛斯屏息站着。要是他不这么做，他觉得自己可能要爆发了。他的脑海里既有智慧，也有对自己经历的凶杀案堆积的记忆，其中，还有因为过去的苦痛与屈辱而发出的叹息。
但是，他仅仅是坚定有力地把手放在伊娃的手臂上。〃离开这儿吧，〃他温和地说，〃你应该得到比这要好的待遇。〃
15
九月清凉的天气里，皮卡弟（译注：Picardy，法国北部省，沿英吉利海峡）海岸上的日出将地平线伸展成一根宛如蜡笔绘过的红线条，又将五颜六色撒入水中，像打翻了一个颜料盒。接着，太阳升起来了，小小的光点在海峡的阵阵波浪上闪闪发光，从多佛海峡（译注：Straits of Dover，英吉利海峡最窄的部分）吹来的风推动它们追波逐浪。
他们的右边是英吉利海峡，左边是矮矮的沙丘。一条柏油路随着海岸的曲折而蜿蜒，本身亮光光的像一条河流。一辆敞篷马车嘎嘎地在路上驶过，耐心的马车夫坐在驭座上，身后坐着两名乘客，挽具的吱嘎叮当声，马蹄的得得声，似乎每一声都脆生生地划破了清晨的空旷跟叫人昏沉的静谧。
从海峡吹来的微风将