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阿瑟看罢众人的表情，已知这是板上钉钉的事了。他向正中的西蒙道：“大人，既然大家这么信得过我们，那就把任务交给我们十一师团吧！”
“好！还是阿瑟顾全大局。”西蒙抚掌大声称赞，同时在心中快意地想，哼！你阿瑟不是投靠伊诺吗？这回让你们十一师团先死！还有老伊诺，等着吧！反骨仔无论到哪儿都是反骨仔，这群骄兵悍将不肯为我西蒙卖命，难道就肯为你伊诺卖命了吗？
阿瑟看着个个脸带笑意的众将道：“诸位，说到底我们师团只是一支应急的尖兵，决定命运的出击还得要靠大伙共同出力才是。”
“嘿嘿，大人该不会是在担心我们保存实力不肯卖力死战吧？”陶伦斯皮笑肉不笑地道：“大人不要想左了，若不是为了救援十军团，我们干嘛要跑到这种地方？凭着你们将来可能得到的好处，你们师团在出击时多出一份力也是应该的，这不是我个人的看法，而是我们几个师团共同的看法。”
“既然是大家的一致决定，那么无论公平与否，我们十一师团都会欣然接受的。不过我要纠正一点的是，我们不是在为十军团作战，而是在为汉拓威帝国作战。身为帝国军人，除了领军饷外，我们总要为这个国家做点什么吧，若我没记错的话，从大军开进袤远至今，四军团中除了我们十一师团，其他各部还从未与腾赫烈军真正交过手，这也不能不说是诸位的一个遗憾了。”阿瑟平静地说道。
※※※※
清冷苍白的一丸秋日坠入了起伏的丘峦，西天的火烧云逐渐退去，裹挟着沙砾的夜风紧了起来，吹得山脊上层层灌木丛在风中倒伏摇摆。
卡尼梅德斯立马山脊，静静地凝望着西边起伏的丘峦，那边峰谷间随风腾起了淡淡的缕缕白烟，那是汉拓威军伊诺军团的士兵们正在做晚饭。
“公爵大人，汉拓威军进入丘陵后并没有远走，而是驻扎了下来。”说话的是随侍身侧的心腹幕僚官霍拉提乌斯。
在他们左右侍立的是各军万夫长和成群的幕僚官、营务官、传令骑兵、旗手与号角兵，再外围是不下三个百人队的亲卫骑兵。挟着沙砾的山风把骑兵们身上的披风吹得猎猎飞舞，几百人却如矗立的岩石群一般纹丝不动。
“呵呵，看来我们的汉拓威朋友胆量见长了。”骠骑军统帅卡尼梅德斯唇角微抿，漠然笑道，修剪得体的胡须使他看起来气度雍容。
山风拂过，他身上绣着淡金暗纹的藏青锦袍襟袖飞扬，佩刀的纯金挂链发出“叮铃”的轻响。
“他们明明可以继续向西穿过丘陵带的。”霍拉提乌斯面有愧色地道：“早知此地有这样不利的地势，我们就应该放弃等待元首的大军，直接把汉拓威军圈在草原上。这全怪属下疏忽，没有事先派出斥候探查一番。”
“不过是费点事儿而已，难道还会有什么别的结果吗？！”卡尼梅德斯头也不转地哂笑道：“明天一早我们就向山地进军，汉拓威军不是要决战吗？那就来场堂堂正正的大决战吧！”
霍拉提乌斯一怔，忍不住道：“大人，请恕属下冒昧，属下窃以为还是应该等待元首主力大军到达后，再合力发动总攻，虽然咱们骠骑军纵横大陆从无敌手，可每一个将士都是十分宝贵的，能不损失还是不损失得好。对面的汉拓威军已如瓮中之鳖，无论变什么花样也逃不回要塞群了，就让他们多芶延残喘几天又何妨？”
“谁说汉拓威军一定就要回要塞呢？既然回不到要塞，那就先不回去了，这里的丘陵紧靠着沙漠，他们完全可以遁入沙漠里去。”卡尼梅德斯转头反问道：“你断定汉拓威军是在垂死挣扎？我倒以为是故作姿态，又要打算逃跑呢！”
“沙漠？”霍拉提乌斯睁大眼睛道：“这不太可能吧！”
“怎么不可能？咱们的优势是战马的机动力，只要跑到能克制骑兵冲锋的地方，双方的实力就差不多拉平了。”卡尼梅德斯笃定地道。
霍拉提乌斯说不出话了。
半晌，卡尼梅德斯轻叹一声道：“我的朋友，正如你先前所说的，我们应该在阔连海子就把这股汉拓威军了结掉的，可惜我们由于担心战损过大而错失了良机。眼前我们不能再次错过机会了，相比流沙与断水的折磨，荆棘林要好对付多了！”
卡尼梅德斯转过头道：“所以——让我们拿出决心与意志，与这股汉拓威军做个彻底的了断吧！”
※※※※
伊诺站在山巅上俯视着四野，四合的暮气中，起伏的山峦正渐渐隐入夜色之中。强烈的山风吹得身后斗篷猎猎飞舞，他干枯斑白的须发四散飞扬。
“大人，我们找遍了整个沙棘丘陵，没有找到比这里更适宜展开会战的地形，看来张凤翼他们事先做足了预备功夫。”身旁的豪伊满意地叹息一声，用马鞭指着山下道：“这座山是附近地势最高的山丘，周围的山头一览无遗，主峰两翼的地势陡峭，得用绳子辅助才能攀上来。如果战局不利，我们只要向主峰收缩，敌军就只能从山下的谷地向上仰攻，侧翼迂回是想都不用想的，想打赢就只有从正面一对一靠人命往里填。”
豪伊说到此，笑道：“大人，真不知张凤翼他们是怎么找到这块地方的。如果咱们先找到这里，也就不用放下脸皮去求四军团援手了。”
“找到这里又怎样？大会战的双方都有意愿较量才行。你占据地利，如果对方偏不来攻呢？再说了，腾赫烈军还有优势援兵，我们却是孤军，哪里像现在，我们有援军在侧，敌军却是孤军。”伊诺核桃皮般皱纹堆积的脸上露出淡淡的笑容，显然也是心情十分好，他望着腾赫烈军所在的地域笑道：“腾赫烈军那边怎样？这些蛮人想通了吗？”
豪伊发出轻笑，压抑着兴奋道：“腾赫烈军的小股斥候已经占据了对面的山地，并且四处纵火焚烧灌木林，与我们派出的弓骑兵发生多次交锋，如果只是简单的探查，根本用不着这么大动干戈，依属下看，会战已经是板上钉钉的事了。”
伊诺微笑道：“四军团那边怎样？努恩传回消息了吗？”
豪伊道：“西蒙派了十一师团为前锋到对面山地的后侧，阿瑟大人已经答应了。”
伊诺嗯了一声道：“豪伊，想必你也明白，决定这一战成败的并不是我们，而是四军团，他们能否按计划来援是这一战关键中的关键。如果有选择，我是不希望与腾赫烈军会战，我更希望腾赫烈军能放咱们从容离去。”
豪伊默然片刻，有些不甘心地道：“西蒙是不值得信赖，不过十一师团正有求于我们，他们希望大人您将来能替他们在参军司撑腰，这一战起码十一师团会拼死相助的。”
“光有十一师团的几千人是远远不够的。”伊诺远望着四周的群山叹道：“我希望他们尽可能多地撬动一些力量加入到会战里来。虽然我们有所承诺，不过四军团早一刻加入战团，我们就能少牺牲一些将士，这是双方都明白的事情。”
豪伊皱眉思忖片刻，抬头试探地道：“既然如此，属下再去找找那张凤翼，许以好处——”
“还是算了吧，不会有什么结果的，即使去了，也不过只能得到些空头诺言而已！”伊诺打断豪伊，自失地笑道：“这不过是我心里一厢情愿的幻想罢了，就像选择会战地点一样，应该什么时候出手，应该什么分寸出手，应该让咱们十军团损失到什么程度，恐怕包括阿瑟、张凤翼在内的四军团首领们，早已在暗中计算过多遍了吧！”
※※※※
“呵呵，凤翼老弟，哥哥我又来叨扰了！”富态的十四师团万夫长福隆打着哈哈上前拥抱住迎上前的张凤翼，极亲热地拍着他的后背。
“哈哈，快请快请！说什么叨扰，大人该不是糗我来着，凤翼恨不能大人天天都来营中‘叨扰’。”
两人拥抱，张凤翼双手抓住福隆的胖手，双眼放光地深深注视着他，一副喜极欲泣的样子，看得福隆身后的瘦高个子嘴角直撇。
“什么大人大人的，老弟你再这样叫，哥哥我可要生气了！”福隆的胖脸故意绷起，摆了个生气的样子。
“是小弟错了！福隆大哥，福隆大哥！”张凤翼连忙改口。
“这才对嘛！”福隆又恢复了笑脸，转身拉过身后的瘦高个子道：“老弟你一定要原谅哥哥，都怪哥哥接到你请客的消息太高兴了，没打招呼就把马勒老兄给拉来了。”
马勒是九师团的万夫长，陶伦斯的心腹。这人与陶伦斯气质颇为相似，瘦长的刀削脸都是阴沉沉的。
听到福隆引介，他难得地咧嘴笑了笑道：“在下不请自来，千夫长不会嫌在下冒昧吧？”
现在，张凤翼的私人聚会能量极大，来出席的人背后都站着各自的师团长，这里达成的共识代表了师团长们的看法，在军团内部具有绝对的权威。所以陶伦斯即便与十一师团不和，也要派出代表来参加聚会。
“哪能啊！大人是请都请不来的贵客，你肯光临是给属下面子，属下没别的爱好，就是喜欢交朋友。”张凤翼热情地寒暄，引领二人进入内帐。
不大的牛皮帐篷内已经坐了两人，分别是卡廷的侍卫长杜契尼和十七师团的万夫长阿奎特。
阿奎特看到马勒进来，放下酒杯嘿声笑道：“稀客啊！你怎么也来了？”
马勒阴沉着脸冷声道：“怎么，不欢迎吗？”
阿奎特嘿嘿笑道：“我又不是主人，欢不欢迎干我甚事？我只是感叹连陶伦斯也开始派人参加这个聚会了，这下张凤翼这顶‘幕后军团长’的帽子更戴实了。”
“阿奎特大人，我没得罪你吧！‘幕后军团长’？这不是要灭我吗？这要传了出去，我也不用混了。”张凤翼变色地叫起来，“天晓得，我只是安排了点烧烤请大家来聚一聚，你就把这么骇人的罪名往我头上扣！”
“呵呵，开个小玩笑，看把你吓的！”阿奎特咧嘴满意的笑了。他不知道“幕后军团长”这个绰号却从此传出，并在相当长的时间内越传越响。
“这种玩笑也敢开，还要不