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这一夜,夏洛特睡得非常惬意,卡西乌斯向他汇报说已经抓捕了六百多名企图叛乱的官兵,并且抓捕和审讯还在继续。
营中秩序一切正常,没有人敢对抗执法队的抓捕。张凤翼已经外逃,不过逃又能逃到何处,只要扩大搜索,早晚会落网的。现在看来一切尽如人意,阿瑟系的骨干被连根拔起,十一师团已彻底掌控在自己手中。有了这支力量,对付起陶伦斯和卡廷诸人时就轻松多了。
凌晨时分,远方轰隆隆的声音把夏洛特吵醒了。
侍卫长神色慌乱地冲进来道:“大人,不、不好了,十一师团!十一师团发生营啸了!”
夏洛特掀被从床上跃起,光着脚冲出了门外。
远方十一师团营区方向火光冲天,喊杀声清晰入耳,至于刚才的轰隆声,那是被烈火烧垮的房屋倒塌的声音。
“这,这……”夏洛特望着冲天的火光迟迟地说不话来。
“大人,大人!得赶紧调兵镇压!”侍卫长提醒道。
夏洛特突然醒转过来,尖声叫着,“对、对!赶紧派人去九师团、二十师团、十四师团、十七师团,要他们火速出兵,控制十一师团营区!”
营啸最开始是从军法处关押人犯的黑屋里引发的,由于大批抓捕,军法处的黑屋塞满了官兵。白天的刑讯审问以及要被当作哗变者处死的谣言,让每一个人都提心吊胆、惊恐不安,精神处于崩溃的边缘。
这天凌晨,一名白天受刑过重的士兵在睡梦中突然发出了一声尖叫,叫声凄厉,仿佛野兽临死的嘶鸣,在寂静漆黑的夜里撞击着每个人的耳膜与神经。他这一吼,把屋里几十人都惊醒了,各人联想到未来不测的命运,每一个人都开始发泄地嚎叫起来,几十号人挤在一起像月夜狼人似的发出野兽一般的嚎叫。
嚎叫声立刻波及了旁边的监控室,进而传染了整个营区,整个十一师团营区到处是此起彼伏的嚎叫声,恍如置身于地狱之中,被无数因受刑而嚎啕的灵魂所包围。
一切都陷入混乱,大部分人还在撕扯着自己衣服惊恐的乱吼,行刑队官兵这几天积怨太多,早知大祸临头,几十人衣服都来不及穿就惊恐地往营区外跑。黑暗中不知从哪里飞出一波流矢,一下子射倒了十几人。
随着中箭惨呼声开始,局势变得再不可收拾,营房中有发狂的士兵拎着军刀冲向四散逃跑的行刑队执法兵。有仇的报仇,有冤的报冤,士兵中亲疏不同、派别不同的群体开始彼此混战,平时欺压士兵的军官这时都成了头号目标,混乱中每个人都在算自己的帐,该还债的谁也跑不了……
“大人,快躲躲吧,留在这里太危险,现在我们什么也干不了!”莱曼带着十几个亲兵强行护着卡西乌斯逃出营区,卡西乌斯的侍卫队几乎都在行刑队,这次营啸过后恐怕活不了几人了。
几个师团镇压的部队到达后,都默契地没有冒然冲入十一师团营区,只是分片把营区封锁了起来,直到天色大亮喊杀声渐渐停息了,才进入营区收拾残局。此时营区内好多房舍已经烧成了断壁残垣。该死的人都没有逃过劫数,卡西乌斯和莱曼带来的亲信千夫长、百夫长全部被杀,师团长卡西乌斯、万夫长莱曼仅以身免,莱曼新提拔的守备师团军官全部在混战中丧生。清理现场中发现上千具尸体,大部分是卡西乌斯与莱曼一派的亲信,两位新贵彻底成了孤家寡人。
事后,夏洛特召开了紧急军议追究责任、商讨对策,万夫长以上军官都参加了,只有阿瑟没参加,此时卡西乌斯与莱曼已没信心控制军队了,夏洛特只有派阿瑟处理善后。
相反,张凤翼作为百夫长反而参加了军议,那是因为卡西乌斯歇斯底里的指控张凤翼为营啸的幕后策划者,所以张凤翼作为最大嫌犯参加了军议。
军议上,几个师团长们十分默契地要求查明真相,现场传问参与营啸官兵,几位最开始被抓捕的百夫长分别作了证,大批受害官兵也被传唤作证,所有供词全部指向卡西乌斯骄横酷烈、滥用刑罚,弄得营中人人自危,才导致营啸发生。
证词异口同声,几乎是铁证如山。听罢传唤的来自不同千人队的官兵的证词,谁也找不到与张凤翼有丝毫的干系,营啸完全是个偶发事情,不是有预谋的。
卡廷摇头叹息道:“卡西乌斯大人,老夫不得不说,你处事实在是太莽撞了。”
其他几名师团长虽未发言,眼中的意思皆是如此。
“大人,你千万别听那些兵痞的串供,这次营啸影响恶劣,即使一时揪不出背后的黑手,但也不能饶过参加暴乱的人等,不杀不足以以儆效尤,建议把参加暴乱的罪犯全部处死。”看到罪名无法扣到张凤翼头上,卡西乌斯开始要求展开大清洗。
这时,张凤翼说话了,“大人,容属下说一句,满营官兵几乎都参加了营啸,大人要把二万人都处死吗?还是说要再来一次大规模的抓捕刑讯、屈打成招?”
“你大胆!你这是纵容凶犯!这里哪有你说话的地方。”卡西乌斯气得脸色铁青,尖声叫道:“不展开抓捕,难道让那些杀人的罪囚逍遥法外不成?”
张凤翼转首向夏洛特道:“大人,属下以为营啸是偶发事件,不宜穷究。若说到事件的责任,属下大胆说一句,卡西乌斯师团长与莱曼大人未必没有责任,光惩处底下受迫害的官兵们能让人心服吗?当务之急还是应该先考虑怎样安抚军心、收拾残局为好。毕竟我们还有可能要应付腾赫烈人,将来也要靠这些官兵作战不是?”
陶伦斯道:“嗯,这话说得老到,悲剧发生了,这是谁也不愿见到的。我看还是别追究卡西乌斯大人的责任了,他处事虽然操切了些,干劲儿还是有的嘛!”
师团长们马上纷纷都跟上,大家明是求情,矛头所指处处针对卡西乌斯的责任问题,话题转成了卡西乌斯的去留。夏洛特就这一个亲信,当然不能让他去职。可是现在这质疑太有力了,根本不是卡西乌斯能够抵挡的。夏洛特连忙中止了会议,营啸的责任就此不了了之。
几天之后,又一个问题浮出水面,营啸使千夫长、百夫长级的军官空缺了大半,部队现在成了没有骨架的一盘散沙。
无奈之下,回到营中主持工作的卡西乌斯与莱曼,准备提拔一批补充的守备师团士兵成为军官。
可是任命发下去,新升职的军官们没有欣喜若狂,而是如丧考妣地一批批求见卡西乌斯大人,请求取消任命。武艺不行、统军经验不足、威望不够,理由各式各样,总之大家就是再也不敢当官了,军营里人人提当官升职而色变。
“大人,这一次任命如果不能向阿瑟系军官做必要的妥协,张凤翼迟早会再次动手的。现在上上下下都已认清了张凤翼的能耐,营啸中的杀戮是不分好坏、泥沙俱下的,好多守备师团补充兵提拔的军官,升官还没两三天就丢了性命。补充兵们被彻底震慑住了,没有阿瑟系老兵们的许可,谁还敢出头任职?”面对这种景况,莱曼为难地直摇头,“大人,当初咱们要是一开始就依靠守备师团补充兵就好了,毕竟咱们带来的几十名亲信势力太单薄了。”
卡西乌斯恨恨不已,咬牙冷笑道:“他们不愿当官,难道说就没人愿意当官了吗?哼!再不行,我们从近卫军团调几千人过来,不信震慑不住这群宵小。”
卡西乌斯把事情报告了夏洛特,并要求夏洛特从近卫师团调人过来。夏洛特没有马上答应,向叔叔费德洛夫求援不是不可以,不过自己在参军司诸大佬眼中的形象无疑会大大失分,亲王殿下肯定会质疑他统御部队的能力。
“还是先召来师团长们谈谈看吧!”夏洛特回答道:“参军司那边我会请求派人手的,不过在此之前十一师团也不能没有军官,不如先向其他师团借调一些人手顶一顶。”
“好吧,一切全凭大人处置。”卡西乌斯十分不情愿,这无疑又是一次让他在众人面前露丑的情况。
师团长一召即来,面对年轻的军团长大人时个个态度恭敬,但一听到军团长大人要他们借调军官到十一师团任职,一个个把头摇得像拨浪鼓一般。十一师团是阿瑟与张凤翼的一亩三分地,那里早已被张凤翼经营得如铁桶一般。现在张凤翼藉着发动营啸使自己的权威空前暴涨,这个时候派人到十一师团与张凤翼作对?呵呵,有脑子的人都不会这样做的。
“大人,十一师团有经验的军官还很多吧!起码阿瑟大人手下就有很多得力的军官未得任用,用得着我们再派人过去吗?”陶伦斯委婉地道。
卡廷也道:“大人,我们不是不愿意派人支援十一师团,是怕卡西乌斯大人用着不习惯,说到底这部属还是自己亲手带出来的好使。”
看着夏洛特与卡西乌斯渐渐阴沉的脸色,陶伦斯连忙道:“大人,按照军中惯例,千夫长是万夫长推荐任命的,百夫长是千夫长推荐任命的,卡西乌斯大人为什么不把选拔的工作交给阿瑟万夫长与莱曼万夫长两位大人呢?如果他们提拔的人选不够,再从我们这里调派不迟,否则的话,骤然调派大批外军官兵充任本军军官,恐怕十一师团的官兵们也会心存不满吧,那样的话虽然编制配齐了,终究会有统御不灵的地方。”
这话说得夏洛特与卡西乌斯也没话说了。
师团长们走后,夏洛特道:“卡西,我会用飞鸽传书请我叔叔紧急抽调军官补充十一师团的。不过这次的事情的确是你处理操切了,看来阿瑟在十一师团的势力一时之间是难以清除的。不如你退让一步,先掌握住莱曼万人队就好,把另一个万人队让给阿瑟,等以后时机成熟了再动手不迟,这也是给你一个喘息之机。”
卡西乌斯才一回到营房,莱曼就迎上急切地问道:“大人,怎样?军团长大人答应了吗?”
卡西乌斯满脸疲色地道:“军团长答应向参军司求援,不过要我们做出妥协,我们以后与阿瑟各掌控一个万人队,井水不犯河水。”
“这样啊!”莱曼