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史密斯小姐？”
胖护士颓然跌座椅子上。“我——这叫人心里愈来愈不安，”她哑着嗓子说：
“她反复又反复地在说：‘发生了什么事？发生了什么事？妈妈在哪里？你们为什
么不回答？发生了什么事？妈妈在哪里？”
一片静默中，哲瑞·雷恩先生轻叹一声，把那女子的双手拉过来握在他强壮的
手里。那两只手先是疯狂地挣扎，然后才松软下来，她的鼻翼扇动，仿佛尝试嗅出
他的味道，很奇异，可能是雷恩的碰触中有什么东西让她安心，或者她感受到一般
动物可以嗅得出来、但多数人类无法感知的微妙气味，她神情放松了，手指从雷恩
的手掌里滑落……
发生了什么事。妈妈在哪里。你是谁。
雷恩即速从盒子里挑了一些方块，排出一连串的字句；他把板子摆在露易莎的
腿上，她双手迫不及待地抓住，指尖拨弄着金属方块。
“我是一个朋友，”雷恩的信息这样写着：“我要帮助你。我有一些不愉快的
消息要告诉你。你一定得勇敢。”
她喉间发出一种便咽的声音，悲凉凄侧，绞人心弦，萨姆巡官眨了眨眼睛，转
过脸去，在她身后的米里安医生整个人都僵硬了，然后露易莎·卡比安深吸了一口
气，双手又开始舞动起来。
史密斯小姐愁眉苦脸地翻译。
是。是。我很勇敢。发生了什么事。
雷恩的手指探进盒子里，重新排列字母，构筑新的字句……房间里静得落针可
闻。
“你的一生是一首勇者的史诗。再接再厉。发生了一件大悲剧。你的母亲昨晚
被杀了。”
触摸点字板的双手做出一个痉挛的动作，板子从她腿上掉下来，小金属块散落
在地板上。她昏过去了。
“哦，全都出去，所有人！”正当众人眼中充满悲悯的神色想靠上前时，米里
安医生嘶喊道：“史密斯小姐和我会处理。”
他们止了步，看着他垂垂老矣的手臂奋力将她软趴趴的身体从椅子上抱起来。
他们不安地疾步走向房门。
“我要你负责看守卡比安小姐，”萨姆巡官低声对医生说：“一刻也不准离开
她。”
“如果你们不出去，我什么也不负责！”
他们遵命离开，雷恩走最后面。他轻轻会上门，站在门外沉思良久，然后仿佛
很疲惫的样子，手指按在太阳穴上，摇摇头，垂下双手，跟在检察官和萨姆巡官身
后下楼。
楼下黑特家的图书室紧接餐厅。图书室老旧而且带着皮革的香味，里面的收藏
主要是科学与诗方面的书籍，图书室显然常被使用，家具都非常陈旧。那是房子里
最舒适的一个房间，雷恩发出满意的叹息，埋身在一把扶手沙发里。
萨姆和布鲁诺也坐下来，三个男人未发一言，面面相觑，房子里十分安静，只
听见巡官鼾声似的鼻息。
“好了，各位，”最后他们开口说：“真是难题。”
“怎么看都是个有趣的难题，巡官，”雷恩应道，他更加往扶手椅内部坐过去，
伸伸两条长腿，“顺便问一下，”他喃喃说：“露易莎·卡比安知不知道两个月前
有人想谋害她？”
“不知道，没有必要告诉她，她日子已经过得够苦了。”
“是，当然，”雷恩玩味了一下，“是太残忍了，”他同意。
他突然站起来，穿过房间去检视一个由类似座台的东西架起的玻璃箱，箱子里
空无一物。“这个，我猜，就是原来放曼陀林琴的箱子。”
萨姆点头。“而且，”他阴沉地说：“没有指纹。”
“你们知道吗，”布鲁诺检察官说：“毒梨子这档事——假设梨子真的被下了
毒——使整个事情单纯了很多。”
“紧追梨子这条线索不放，呃？至少我们知道他是冲着露易莎来的，”萨姆沉
吟道：“好吧，开始工作吧。”
他起身走向通走廊的房门。“嘿，墨修，”他喊道：“叫芭芭拉·黑特下来这
里谈话。”
雷恩走回原先的那座扶手沙发。
芭芭拉·黑特本人绝对比她画上的照片讨人喜欢多了。
照片尖锐的蚀刻线条加深了她细瘦的五官，然而看本人，五官虽然细瘦，却有
着女性的温柔，这种纯粹属于外在的美貌，名摄影家寇特在诠释比较属于灵性的气
质时，决定予以抛弃的那种美。她非常高挑端庄，显然已经年过三十，举止优雅，
几乎带着音律。她有一种由内里焕发出来的光辉，那盏火花似隐似现地照亮了她的
外表，并使她的一举一动带着亲和力。女诗人芭芭拉·黑特给人的感觉，不只是有
智慧的女人，而且是一个具有纤细感情的不寻常人物。
她向萨姆巡官点头，对检察官鞠躬，当她看见雷恩时，两只美目圆睁。“雷恩
先生！”声音却保持着低沉平静，“你也来探查我们家的秽水坑吗？”
雷恩脸红了起来。“见怪了，黑特小姐。很不幸，我这个人天性好奇。”他耸
耸肩，“你不坐吗？有些问题要问你。”
她马上认出他来，而且第一次见面就能直呼他的姓名，他一点也不意外，因为
这种事他经常碰见。
她坐下来，恶作剧地敛起双眉，扫视周遭几位质询官。
“好吧，”她轻叹一声说：“如果你们准备就绪了，那我也准备就绪了，开火
吧。”
“黑特小姐，”巡官猝然开口，“告诉我你对昨晚的事知道多少。”
“非常少，巡官。我大约凌晨两点钟回来——我去参加我的出版商家里开的一
个无聊宴会，与会男士们不记得礼节为何物，或者说，他们不胜酒力，总之，我自
己一个人回家。到处都静悄悄的，我的房间，就你所知，是在前面，俯望公园，正
好穿过走道——和家母的房间相对。我可以非常确定地告诉你，楼上所有卧房的房
门都关着。我很疲倦，马上就上床睡去了，我一直睡到今天早上六点钟，被史密斯
小姐的尖叫声吵醒，事实上，就是如此。”
“嗯。”巡官应了一声，皱起眉头。
“我同意，”芭芭拉露出一个疲惫的微笑说：“这个陈述并不很精彩。”
她转头注视哲瑞·雷恩先生，仿佛预期他的询问，他也确实发问了，但是这个
问题似乎令她吃惊，她眯起眼睛凝神注视雷恩。雷恩问：“黑特小姐，你和你弟弟
康拉德，今天早上跑进你母亲的房间时，有没有人踏到两张床中间的地带？”
“没有，雷恩先生，”她平心静气地回答：“我们一眼就看出母亲已经死了。
把露易莎从地板上抬起来以后，我们绕过那些向着房门的脚印，而且避免踏到两张
床中间的地带。”
“你很确定你弟弟没有踩到？”
“相当确定。”
布鲁诺检察官站起来，弯曲松弛一下酸疼的大腿，开始在芭芭拉眼前来回踱步，
她耐心地等着。“黑特小姐，我直说了。你是个聪慧过人的女人，不用说，你一定
了然于心——呃——你家里有一些成员不太正常，有鉴于此，你一定也很感遗憾…
…我要请求你，暂时把对家庭的忠诚考虑放在一旁。”他在她平静无波的面容前停
下脚步，他一定已经感到自己要问的问题只是徒劳，因为他急忙接着说：“自然，
如果你不愿意，可以不必回答，但是如果你能对两个月前的下毒和昨晚的谋杀提供
任何解释，当然，我们迫不及待洗耳恭听。”
“我亲爱的布鲁诺先生，”芭芭拉说：“你是什么意思？你是不是在暗示我知
道谁谋杀我母亲？”
“没有，没有——只是个理论罢了，只是……尝试清除阴硬……”
“我可没有任何理论，”她垂视自己修长雪白的手指，“布鲁诺先生，大家都
知道。家母是个令人难以忍受的暴君，我想许多人多少在某个时候，都曾有过想报
复她的冲动，但是谋杀……”她哆嗦一下，“我不知道，似乎难以想象，取一个人
的性命——”
“哦，”萨姆巡官悄声说：“那么你相信，确实有人想要谋杀你母亲？”
她吃了一惊，眸光一闪地抬起头来。“你说这话是什么用意，巡官？如果她是
被谋杀， 自然……我假定有人有这种意图……哦！ 她突然住口，紧紧握住椅座，
“难道你的意思是——那根本是个失误？”
“那正是巡官的意思，黑特小姐，”布鲁诺说：“我们相信你的母亲是意外被
杀——是临时起意。我们相当确定，凶手进入那间卧房的目的不是要谋害你母亲，
而是要谋害你的异父姐姐露易莎！”
“但是为什么，”她惊魂未定，雷恩又以温和的语调紧接着说：“为什么有人
会想伤害楼上那位可怜的苦命女子，黑特小姐？”
芭芭拉突然举起手来掩住眼睛，她喃喃念着：“可怜的露易莎。”她茫茫地瞪
着房间另一端的玻璃箱座台，“她的生命这么空虚，悲惨，总是当受害者。”她咬
着唇，以一种意志坚决的神情看着他们，“正如你所说，布鲁诺先生，对家庭——
我的家庭——的牵绊应该置于一旁。谁会想去伤害那个至少值得一丁点同情的无助
东西。我必须告诉你，雷恩先生，”她用热切的目光看着他，继续说：“除了家母
和我以外，我的家人向来厌恶露易莎，痛恨她。”她的声音带着火气，“人类最根
本的凶残本性，那种忍不住要踩死残足昆虫的冲动……哦，太可怕了。”
“是，是，”检察官应道，利眼盯着她，“是不是所有属于约克·黑特的东西，
在这个家里都是禁忌？”
她双掌合著面颊。“是，”她低声回答：“家母对我父亲回忆的尊重，比对我
父亲本人的尊重还要深切。”她沉默下来，或许回想起太多不愉快的过去，她的表
情哀伤而且微带讥嘲，“父亲死后，母亲试图以督促我们对他凭吊，来弥补她对他
一生的专横霸道，属于他的一切，全都被神圣化。我想过去