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机·丹尼尔又继续说：“我们清点了纽约市的所有出口。你知道一共有多少个吗，伊利亚？”贝莱摇摇头，随便猜了猜。“二十个？”“五百零二个。”“什么？”“原本还要多一点，目前仍然可用的剩下五百零二个。你们纽约市实在成长缓慢，伊利亚，它曾经适暴露在太空下的，人类可以自由来往于城市与乡间。”“当然，我知道。”“它当初被密封起来时，还留下许多出口。目前仍存在的出口有五百零二个，其余的都被建物堵死或掩盖了。当然，我们并没有计算空运进入点。”“呃，那些出口的情况如何？”“很糟糕，都是无人防守状态。我们找不到负责管理的官方，也找不到自认属其辖区的官员。好像大家都不知道有这些出口存在。任何人在任何时间都可以经由任何一个出口随意出城，他永远不会被人发现。”“还有呢？我看作案的凶器大概也找不到了吧？”“是的。”“有任何线索吗？”“一无所有。我们曾经对太空城外围地区做过彻底搜查。农场的机器人根本无法做可能的目击证人。他们只是比自动农业机械精良一点，根本不是拟人物。除此之外，当地并没有人类。”“嗯…然后呢？”“到目前为止，太空城方面什么线索都找不到，所以我们准备在纽约市这边展开调查。我们的责任是追查所有可能的破坏组织”“你打算花多少时间？”贝莱打断他。
“视需要而定，不过要尽可能的快。”“是吗？”贝莱若有所思的说：“但愿你有另一个工作伙伴，好来陪你这滩浑水。”“我没有。”机·丹尼尔说：“局长对你的忠诚和能力评价非常高。”“他真好心。”贝莱自嘲道。他想：可怜的朱里尔，他对我感到内疚，所以拼命帮我说好话。
“当然我们不会只听他的一面之词。”机·丹尼尔说：“我们查过你的记录。你曾经公开反对在你的工作单位里使用机器人。”“哦？你有异议吗？”“完全没有。你的意见是你个人的意见。不过因为这一点，所以我们必须详查你的心理资料。后来我们了解，虽然你很不喜欢机器人，但如果是你职责所在的话，你还是会跟机器人共事。你有一种特别高的忠诚倾向，对合法的权威很尊重。我们需要的就是这个。局长对你的评语很正确。”“就你个人而言，你对我这种反机器人的态度难道没有一点愤恨吗？”机·丹尼尔回道：“如果它不会妨碍你跟我共事，不会妨碍你协助我工作，那又有什么关系？”贝莱觉得好气。他以挑的语气说：“好吧，如果我算通过了资格审查，那你呢？你凭什么当刑警？”“我不了解你的意思。”“你是被设计来当作集机料的机器，是替外世界人记录地球人生活的一种仿人制品。”“所以做一个调查者就是很好的开始，不是吗？我是说，对一个集资料的机器人而言，这是很好的开始。”“也许这是一种开始吧，但你这样是绝对不够的。”“当然，所以我的线路曾做了最后调整。”“哦？这点我到很想听听。”“很简单。我的动机库里输入了一种特别强大的驱策力一种寻求正义的欲望。”“正义！”贝莱脸上的轻蔑表情消失了，取而代之的事一种无法置信的震惊。
此时，坐在椅子上的机·丹尼尔却很快转身，注视着门口。“外面有人。”他说。
外面是有人。大门被推开，洁西脸色发白，紧抿双唇出现在他们眼前。
贝莱吓了一跳。“洁西！怎么啦？”她站在原处，避开贝莱的目光。“对不起，我…我必须…”她的声音越来越小，终至停顿。
“班特莱呢？”“他今晚睡在青年馆。”“为什么？”贝莱问道：“我并没有要你这么做呀！”“你说你同事要在家里过夜，我想他大概要用到班特莱的房间。”“没有这种必要，洁西。”机·丹尼尔说。
洁西睁大眼睛，很专注的盯着机·丹尼尔看。
贝莱低头注视自己的手指，对接下来可能要发生的事情无法置一词，只觉胃不舒服的难受极了。这片刻的沉默以强大的力量压住他的耳膜。接着，彷佛隔了好几层塑胶皮似的，他听见妻子的声音远远传来：“我想你是个机器人，丹尼尔。”机·丹尼尔以一贯的平静口气回答：“是的，我是机器人。”
第六章
在城市最富裕的分区顶层，有自然日光室。这种自然日光室使用石英隔板，隔板上设有活动的金属装置将空气隔绝，让日光照进来。纽约市政府首长和高级官员的太太女儿们，可以在那儿把皮肤晒得黑黑的。而每天晚上，那儿都会发生一件稀奇的事情。
天会暗下来。
除了那儿，城市的其他部份则根本没有白昼或黑夜的分别。甚至大众人造日光室也一样。（大众人造日光室使用人工紫外线，数以百万计的人按照严格排定的时段，偶尔可以进去照一照。）时间的昼夜循环完全由人工操控。
只要他们愿意，城市里的各个机关大可轻易的以每天三班、每班八小时或每天四班、每班六小时的方式持续营业。反正做“日班”或“夜班”都一样。照明无休无止，工作持续不断，这毫无困难。差不多每隔一段时间，市政改革者便会以促进经济效益为由而提出这种建议。
不过从来没有人接受。
为了所谓的经济效益，地球社会已经放弃许多早期的生活习惯了包括空间、隐私权，甚至还有大部份的自由意志。不过这些都是文明产物，存在的时间还没有超过一万年。
然而有种习惯却跟人类的存在一样久晚上睡觉。这习惯已经延续的一百万年，是很不容易放弃的。即使看不见夜晚，但公寓的照明到了晚上会变暗，整个城市的脉搏也慢的下来。在封闭的城市里，虽然无法根据自然天象的变化来判断日夜，但人类却仍能依照时间之手默默无声的指挥，遵循昼起夜眠的习惯。
此刻高速路带上空荡荡的，生活的噪音沈寂下来，穿梭在巨大巷道中的群众也消失了。纽约市正静静伏卧着，在地球阴暗的、不为人注意的角落。它的居民都已沉沉入睡。
伊利亚·贝莱还没睡。他躺在床上，公寓里的光已熄灭，但他还是睡不着。
黑暗中，洁西一动不动的躺在贝莱身边。他感觉不出、也听不到她在动。
在墙的另一侧，正站着、或是躺着（贝莱不知道是哪种姿势）机·丹尼尔·奥利瓦。贝莱低唤妻子：“洁西！”过了一会儿，他又轻轻说：“洁西…”他身边裹在被单下的黑暗人影微微动了动。“什么事？”“洁西，别让我为难。”“你应该告诉我的。”“我怎么讲呢？本来，我打算等想好一个婉转的办法再告诉你的。噢，老天！洁西”“嘘！”贝莱的声音又恢复耳语。“你是怎么发现的？你不想跟我说吗？”洁西翻身面对他。他可以感觉到，她的眼睛在黑暗中正注视着自己。
“伊利亚…”她的声音轻的像空气在飘，“他能听得见我们说话吗？那个东西？”“如果我们小声讲他就听不见。”“你怎么知道？说不定他有特别的耳朵，可以听到很小的声音。外世界人的机器人本事大得很，可以做各种事情的。”这一点贝莱也知道。提倡机器人的宣传总是强调外世界机器人各种神奇的功能，还有他们的耐力、他们特别的知觉，以及他们提供给人类社会那千百种新奇的服务。不过在贝莱看来，这种宣传等于自己拆自己的台。地球人反而因为机器人比自己优越而更讨厌机器人了。
他轻声道：“丹尼尔不会。他们故意把他作成人型，他们要他的行为举止像人类，所以他只有人的知觉。”“你怎么知道？”“如果他的知觉比人更多更灵敏，他就会在无意中表现出非人类的反应，那么露出马脚的机会就更多了。那样他会做得太多，知道得太多。”“哦，也许吧。”两人沉默下来。
过了一阵子，贝莱再度开口。“洁西，这件事你就随它去吧，等到…嘿，亲爱的，你发脾气是很不公平的。”“发脾气？噢，伊利亚，你真傻。我没生气呀，我是在害怕，我快吓死了。”她咕噜一声了口口水，紧紧抓住他的睡衣。他们静静拥抱着，贝莱原先那种被误解的感觉逐渐转成担心与关怀。
“怎么会，洁西？根本没什么好怕的呀！他一点也不危险，我发誓他不会伤害人的。”“你不能摆脱他吗？”“这是局里的公事，我怎么摆脱？你知道我不可能的。”“是什么公事？告诉我，伊利亚。”“唉！洁西，你怎么搞了？”他伸手抚摸她的脸，轻轻拍了拍。她的脸颊湿湿的。
他小心的用睡衣袖子擦擦她的眼角。
“嘿，”他柔声道：“你真像个小女孩。”“不管是什么事，你叫局里派别人去做嘛，求求你，伊利亚！”贝莱的口气变得强硬了点。“洁西，你做警察太太这么久，你应该知道，任务就是任务。”“那，为什么偏偏挑上你？”“朱里尔”他怀里的她身体一僵。“我就知道！你为什么不告诉朱里