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交战之前，黑山军还觉得对方不过是几千残兵败将，很容易收拾呢，不料刚交手，他们立即就感觉到压力了：洛京禁军人数虽少却全是精于厮杀的军人，他们动作迅速，攻击凶狠，比起他们，黑山军那些刚丢下锄头转职的士兵就显得太“业余”了，人数虽多却是缺乏训练和组织，排队列阵都要拖拉上半个时辰，指挥官得来回奔走，象赶牲口一般把那些哇哇叫的农民又哄又骂地赶到阵前列队，精疲力竭。
前锋交战，黑山军已是应付得很吃力了，曹峰眼会，立即出动了主力斗铠——拿刘斌的话来说是：“当时布置的三路伏兵还没动呢，只听到哗啦啦一阵吼，哟呵，前面的兵马就哭爹喊娘地垮下来了，连那些布置在后面伏兵都一起跟着逃了。”
“这个，胜负沙场常事，有挫折，倒也不必太放心上。”
刘斌摇头苦笑：“孟大人，我还没说完——坏运气还没走完，被曹峰击败以后，我们放弃了上党，退回了天河郡。但随即，天河太守王齐降了慕容家，请来了慕容家的援兵，我们又被金吾卫都将肖南风击败，被迫退出天河郡城，不得不向北方的并州撤退。但没等我们撤到并州，北疆兵又南下了，我们又被北疆拓跋雄的前锋，沃野都将李赤眉击败……”
刘斌说话的时候，孟聚低着头不看他，否则他实在难以控制自己，要抱住肚子爆笑了——尽管他知道这件事一点都不好笑。只是他弄不明白，刘斌这么千里迢迢地跑来自爆家丑，到底是为什么。
“刘军师啊，你们最近的运气差了点，兄弟我也很同情。这么说吧，你跟我也是老交情了，秦玄也是我的兄弟，有什么能帮忙的，您不妨直说就是了。”
刘斌很爽快一拍巴掌：“孟大人快人快语，果然痛快。这样的话，在下也就直说了：应天王徐头领跟众位兄弟商议了，都觉得这样被官兵赶来赶去，到处逃跑没个落脚地，实在是没出路。倘若孟大人不嫌弃的话，我们黑山军想投奔您，希望您能收留我们。
孟大人，我们黑山军虽然屡遭惨败，但善战之士还有三千多人，想来对您还是有所助力的。只要大人您有所驱使，吾等赴汤蹈火、在所不辞！”
听到这话，孟聚立即头就大了，他第一个反应就是要坚决拒绝。你们黑山军魂得这么惨，看在过去交情份上，赞助你们些粮草甚至斗铠都不是不能商量的，但说投过来大家合伙？那还是算了吧。
孟聚敢收编招揽李豹子、米欢等朝廷军将，但他不敢招惹黑山军这帮老大的。——开什么玩笑！
老子历史学得不是很好，但李自成走投无路时候数次诈降官军的例子还是记得的，那些造反起家的流寇头目都是一路货色，嘴上义薄云天，哪个不是心黑手狠翻脸无情的狠人？看你们的几个头领，应天王、灭绝王，一个雄心壮志得牛逼死了，又怎是甘于人下的角色，真要过来，等你们这帮白眼狼缓过气活过来了，不跟老子火拼抢地盘老子跟你姓！
孟聚把手摆得象抽疯：“刘军师说笑了，黑山军的诸位头领都是当世豪杰，孟某何德何才，如何敢居诸位之上？此事万万不可，军师也不必再提了。”
刘斌再三恳求，一再保证黑山军确实是诚意来投，并无他意，但孟聚咬紧了牙关不松口，刘斌也无可奈何。
最后，孟聚下了逐客令：“刘军师远来，道上辛苦了，我吩咐下面安排了住处，军师不妨先去歇息吧。其他琐事，我们改日再详谈，如何？”
刘斌失落之意形于颜色，但他还是从容地道：“叨扰镇督大人了。秦玄，你是镇督的旧识了，不妨留下与镇督多多叙旧。”
知道刘斌是打算打亲情牌了，但与秦玄离别已久，孟聚确实也很想和他详谈别后经过。他客客气气地送刘斌出门交给侍卫，然后回转回来。秦玄站在门口，对着孟聚深深鞠躬：“大人，很久不见了。”
孟聚站定了脚步，仔细端详着少年英俊的脸。良久，他出一声感叹：“秦玄啊，你可是长高了很多呢！”
他走过去并肩比了下，当初只到自己肩头的少年，如今已经高到自己耳际了。
秦玄确实长大了，身形挺拔，目光明澈而坚定，气度沉稳。看到他，孟聚就不禁想起秦玄的父亲和爷爷，虽然只见过一面，但秦家男人的傲气和忠贞给孟聚留下了深刻的印象。看到秦玄已经长大成人了，他们也该含笑九泉了吧？
在孟聚的注视下，秦玄露出了腼腆的笑容：“是啊，今年也不知怎么回事，我的个头长得特别快，好多旧衣裳都穿不下了。孟大人，你还是一点没变啊！”
“来，小玄，坐下，跟我说说，这一年你都去哪了？从洛京回来后，我去找过你，但你却不在原来的住处了。你还是在跟黑山军那帮人东奔西跑吗？”
秦玄微笑着，嘴角弯起了好看的弧线：“这一年，我出去游历了，最近才回来跟军师他们会合的。”
两人坐下，秦玄说了最近的游历和见闻，孟聚听得很认真，赞许道：“小玄，你还年轻，多走些地方增长见识是好事来着。但现在世道很，你最好还是回来我这边吧。现在跟以前不同了，你在我这边不必再担心了。现在局面大了，我很缺信得过的人手帮忙，你回来得正是时候。”
秦玄摇摇头：“大人，我不可能做陵卫的。”他微微躬身：“您的好意，我只能心领了。”
少年依然在微笑着，淡淡的哀伤徘徊在他的脸上，象被风吹过的云霭，一闪而逝。
孟聚醒悟：秦玄全家被灭门，虽然不是东陵卫所为，但却是因东陵卫而起。身负血海深仇的他，怎可能会加入陵卫呢？
“孟长官，您不必介意。事情过去那么久，我也想通了，爷爷他们当时想的是通南朝造反，干这种事，身死族灭那也怪不了谁，只能怨命不好罢了。孟长官，您是个好人，救了我的命，一直待我都很好，这些我都是知道的……只是，要做陵卫，我实在没法接受，只能辜负您的心意了。”
“小玄，你不做陵卫的话，也有很多事做的。秦玄啊，你家里都是世代商户，你可以继承父祖遗业。你回东平来吧，我把秦家的宅子和酒坊还给你，只要用心经营，相信也能做出一番事业的。”
少年微笑着，言辞却是十分犀利：“孟长官，您坚持要我回东平，是否不高兴我跟军师他们来往呢？”
秦玄把话说透了，孟聚倒是觉得轻松：“不错，我确实有这个意思。”
秦玄要说什么，但孟聚举起手拦住了他：“你听我说完，小玄，我不是有成见，也不是说刘军师如何不好，相反，我很佩服刘军师的气度和才干，如果是朋友，他是很可交的。但是要作为晋身事业的话，黑山军绝不是一条好出路。
小玄，黑山军出身草莽，这些江湖人物，视人命如草芥，粗豪不羁，却是目光短缺。现在恰逢天下大乱，他们折腾得厉害，看起来也有几分声势，但始终只是为王前驱的气数罢了，不会有什么好下场。
小玄，你还年轻，有很多出路。加入这帮军，对你将来前程并无好处。”
“孟长官，您一直坚持不肯接纳义军的原因，就是因为这个吗？”
秦玄提起了正题，孟聚倒也不回避：“确实。黑山军匪气过重，难以驯化。论起武勇，他们是确实有一些能打的战将，但沙场厮杀，讲的是规矩和阵型，黑山军这帮人野惯了，见了大阵仗就要垮台的。”
“大人，您担心的怕不止这个吧？您难道就没想过，他们有可能鸠占鹊巢？”
孟聚笑笑，他拍拍秦玄的肩头，很含蓄地说：“小玄啊，这么久没见，你可是长进了。”
“大人，黑山军诚心来投，您若是无缘无故地拒绝他们，只怕会让您的声望有损。我有一策，可以两全齐美。”
“哦？小玄，你可有什么好法子？”
“办法其实很简单——只招安，不收编！”
孟聚听得心念一动：“这是什么意思？”
“大人，黑山军来向您求援，只是求有个安身立足之地罢了，并非一定要到北疆加入陵卫的。只要您给他们一个官军的名义，让他们能在中原地区生存下去一样也可以的！”
一言惊醒梦中人，孟聚一拍大腿，喜道：“没错！”
大魏朝虽然动兼内讧，但官军和流寇那是水火不相容的天生死敌。那些依然镇守各方的朝廷将领和官员，他们可以降慕容家，也可以降拓跋雄，但与黑山军这样的流寇，那是没有妥协没有谈判，唯有一个字：“打！”哪怕慕容家跟拓跋雄开战呢，他们两家在镇压农民军的立场上也是一致的，黑山军现在四面招打，就是因为他们是流寇出身。
秦玄说得更具体了：“大人，只要您给他们一个官军的名义，比方说，北疆东陵卫总署派驻并州分署……”
“会不会敷衍了些？这样能骗过人吗？”
“大人，这法子能不能奏效，这是黑山军担心的事，无论如何，您是毫发无损啊！”
孟聚释然了，是啊，骗不过又如何？只要自己放风出去，说黑山军已被自己收编，是东陵卫的兵马了，就算并州当地官军不满，他们又能怎样？黑山军虽然惨败，但依然有数千战兵，有能力收拾他们的，无非是慕容家、拓跋雄等寥寥几家罢了。
拓跋雄现在担心自己抄他后路还来不及呢，他又怎么敢主动招惹自己的人？那不是给自己翻脸的借口吗？慕容家就更不用说了，他们也在盼着自己南下增援呢，又怎会为这点事得罪自己？这两家不动的话，孟聚就不信并州官府有这么大能，靠那些郡县兵就能把黑山军对付了。
只是还有一件事，这样公然包庇黑山军的话，自己好像没什么好处啊？
突然，一个念头掠过脑海，孟聚猛然想到了一件事。按耐住内心的激动，他不动声色地说：“小玄，麻烦你把刘军师再找来吧，我跟他再谈谈。”
在第二次会晤中