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“姑娘，按理说这事不该问您，不过太太不能劳神，侯爷那边又……七姑娘的洗三礼您看怎么办才好呢？”
孩子出生第三日要进行三朝洗礼，虽不必似满月、百日那样大办，但也是很重要的仪式。所谓人生洗三，入土接三，出生后的第三日和亡故后的第三日是人的两个重要日子，不能轻慢的。秦氏虚弱不能理事，孙妈妈虽然可以操持，但毕竟不是主子，家里还是要有人拿主意的。
最该表达建议的是蓝泽，可是秦氏产女的消息早就传给前头了，到现在都没见个回话，不用想也知道是怎么回事。
“侯爷怎么说？”如瑾问。
孙妈妈低了头：“侯爷病重。”
如瑾也知道自己问得多余。再病重也不是老太太那样的人事不知，妻子为家中添了人口，他连个最起码的问候都没有。这样的人，也唯有当他是不在了。
“听说京里的人家办洗三，是要邀请亲友之中儿女双全的太太前来主持的？”这是如瑾在宫里时听别人闲聊得知的。青州那边的风俗是请专门的吉祥嬷嬷上门办礼，青州城里有那么一两个专为大户人家办洗三的熟手妇人，但是京城这边不同，孩儿洗三不能由外人主持，需从亲友中请位有福的太太。
孙妈妈点头道：“姑娘说得不错，是这样的，所以您看？”
“若是按着青州的风俗走，京里没这个习惯，咱们去哪里找专司的吉祥嬷嬷呢？”如瑾想了一下便拿定了主意，“还是入乡随俗罢。”
“可这……”孙妈妈的目光不由瞟向东边。要找亲友中的儿女双全的太太，蓝家在京可没什么亲友，难道要用东院张氏？别说她现在成了废人，就算是好好的，也不能用她。
如瑾一看便知她在想什么，笑道：“妈妈不用为难，等母亲情况稳定了，下午您和我出门一趟。”
她想去刘府请大伯母李氏。
如瑾对刘家人的印象一直不错，除了老太太自己心里有隔阂不肯与人家亲近，几次接触下来，如瑾觉得这门亲戚还是可走动的。正月拜年时如瑾去过刘家，刘家也来看望过老太太，这说明他们并不介意蓝家在京里的尴尬身份，或者说有了腊月的生死与共之后，即便他们以前曾介意过，现在也想通透了。既然如此，李氏膝下有儿有女，待人接物也有当家太太的气度，请她过来主持洗三礼很合适。
为表邀请的诚意，如瑾必须亲自去请，且要带上母亲身边的得力人以示尊重。
不过还没有到下午，京兆府衙门却来了传令的吏目。
“……凡京中勋贵、官吏食君禄者，家中有年满十三之女，皆于本月二十三日往武安门待选……家有一女，出一女，若多女，可出一女或多女……”
这是将蓝家视为京城勋贵了！
接待吏目的是吕管事，早已得了如瑾的吩咐，此时便问：“这位官爷，我们襄国侯府本籍在青州，这选秀之令是否……”
吏目倒也客气，笑眯眯说：“我只是接了上头的令来传信的，这录子上有侯爷的名号。至于贵妇算是青州的还是京城的，也不归我定夺，若是有什么疑问，请侯爷找人问问也好。”说着还将手中的名录册子给吕管事看。
吕管事一扫，密密麻麻的京城官吏名册上，果然有襄国侯府的字样。
如瑾接了消息，心下就是一沉。
没想到她躲过了东府的算计，从青州远来京城，还是没躲过这次的选秀。冥冥之中似乎有什么不可抵抗的力量，专与她过不去似的，怕什么来什么。
说起来也是因果难料，若蓝家还在青州待着，这次只在京畿范围的选秀自然落不到她头上去。
“是不是官府的人弄错了呢，要不借侯爷的力量去外头问问？”碧桃见如瑾不高兴，帮忙出主意。
如瑾冷笑：“咱们侯爷说不定正盼着我能去参选呢，又岂会让我借他的力去问。”
“让吕管事偷偷拿了侯爷的帖子出去找人呢？”
如瑾摇头。这不是一张名帖就能问出来的事。襄国侯的帖子在京里可不好使。虽然是京兆府的小吏前来传信，但选秀是上头的户部主管的，蓝家一个虚名的没落勋贵，哪有和实权户部搭话的资格。
如瑾倒不是觉得自己去参选一定就会被选上进宫，但这种被人挑选，命运掌握在别人手里的事，她从心里不喜欢。
“那……姑娘称病呢？”
这倒不失为一个办法。如瑾最开始就是打着这个主意的。不过却还要看看京里其他人家的风向，到时再决定。
“好了，去刘府请伯母的事情要紧，这事且先放在一边。”如瑾尽量让自己放松心情，大不了最后就去武安门走一遭，她不想入宫，还怕想不出主意么。选秀那套规矩她可是亲身经历过的，哪里出了岔子会被刷下来，她都清楚得很。
这一世她已经打定了主意，绝对不会住进那宫墙里的。
带着孙妈妈去刘府，说清了来意，刘家上下都很欢喜。刘老太太拉着如瑾问了许久，问秦氏好不好，孩子好不好，虽然十分絮叨，但如瑾很是高兴。
这种亲人之间的关怀她很少能体会到，能有这么一家通情达理的亲戚，真是好事。
大伯母李氏笑道：“不瞒你说，我曾经给人家做过两次洗三礼呢，保准能做好，只要你们不嫌弃我，我是很乐意去的。”
如瑾高高兴兴地和刘家人叙了一会话，中途看见刘雯出去更衣，她便也同去。
刘雯却在半路上停住了，避开丫鬟笑问：“你方才总是看我，大约是有事？”
“被姐姐看出来了么？”如瑾不想她这么机敏，看来这次出来更衣也是故意的了，“实不相瞒，我是想问关于京里选秀的事。”
刘雯点头：“果然是为这个，看来这烦恼不是我一个人的了。昨日来了传令的吏目，我们家也要出个人去参选。”
“落在姐姐身上了么？”如瑾蹙眉。
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196 我要提亲
刘家一共三房，女孩子有好几个呢，如瑾之前还在猜度刘府会让谁去参选。刘雯苦笑：“二叔可以不算是京里的官，二妹妹能躲得过去，三叔家的妹妹年纪太小，参选怕有麻烦。既然非要出一个人，也唯有我了，遇到什么事不至于手忙脚乱。”
如瑾便知她也是不愿意去参加选秀的，回想在威远伯海家聚会的时候，穆侧妃说起给皇子挑人，她好像还搭过话，当时如瑾以为她心中有意，却不料此时露出的却是很不情愿的模样。
“姐姐还记得海家的事么？”
刘雯嗤笑，回头看看落在后头的丫鬟们，又拉着如瑾走了几步，“那穆嫣然和海霖曦不知道在打什么主意，别人我不知道，海霖曦那样的人可是心心念念攀高枝的，知道了皇子们要添人，她岂有不捂着消息暗中使劲的道理？不过她们姐妹却把消息捅了出来，定是没安好心，谁趟那浑水谁是傻子。”
初见时如瑾还以为刘雯是安静沉闷的性子，接触多了，却常听她说些很犀利的话出来，这次的更是无所避讳了。如瑾笑道：“原来姐姐也不想参选。我正在家里寻思，该想个什么法子躲过这次呢。”
刘雯叹气：“跟你说个笑话，这几日京里保亲说媒的官宦人家多了许多，大多都是听了这次的选秀章程，为了躲过参选，忙忙的给女儿说亲。不过才折腾了没一两天，户部里头就透了信出来，说是宫里那位知道了之后发了脾气，兴许要找出头的椽子撒气，大家这才安静下来，老老实实再不敢妄动。连原本就打算近期定亲的人都推迟了日子，生怕受那无妄之灾。”
如瑾惊讶：“不想参选的人家真得很多么？”
“一半一半吧，有想攀高枝的，自然也有想安稳的。”
可惜不管怎么想，都是身不由己罢了。如瑾想起称病的主意，“急着定亲不成，可别多出许多生病的人来，到时候真病的人也不敢请大夫了。”
刘雯微微张大眼睛：“……你也在盘算这个。”
也？原来她也有装病的打算。如瑾感到好笑，摇头道：“现在不过是胡乱盘算罢了，姐姐京里熟人多，帮我看看别人家的动静罢，要真是大家都称病，我还不敢这么做了。”
若是大半人生病不参选，宫里也是要发脾气的，一旦要抓出个人来借故惩办，襄国侯府在京城无根无基，还真有可能成了那倒霉的椽子。官宦人家的小姐是否病了，问刘雯正好，凌慎之和何刚那边是不容易得知这类消息的。
刘雯点头应承下来，姐妹俩又低声嘀咕了一阵子就回了屋子，如瑾和刘老太太李氏等人道别，约好了洗三那日再见，便告辞出去。
刘家此时还在苦水胡同这边的小宅子住着，马车进不去院子，要去大门口登车。如瑾出门时正好遇见刘景枫刘景榆兄弟两个从外头回来，彼此见礼问候，听说如瑾添了妹妹要洗三，两兄弟都说到时会去祝贺。
刘景榆冲如瑾笑，露出整齐洁白的牙齿，“我一定会去，下个月我就要回边地去了，等年底才能回来过春节。”
如瑾有些意外，方才在屋里聊天说家常的时候，她已经知道刘家二表叔早已回去上任，因为腊月遭了灾，留下妻子儿女在家多陪老太太几日，四月份才让他们回边地。但刘景榆突然面对面的和她说这个做什么，没头没脑的，而且又没有下文。
她只好笑着说：“多谢二哥哥，那么后天再见了。二哥哥伤愈不久，回边地的路上可要注意身体。”
刘景榆听了眼睛发亮：“谢谢瑾妹妹，等我给……”他突然住了口。
“什么？”
隔着帷帽垂下来的纱巾，也能看见如瑾乌黑清亮的眼睛，刘景榆被那双眼睛看得红了脸，吞吞吐吐地�