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曼凝浅笑不答，不予可否。
“大小姐，二夫人过来了！”霜碧走过来，轻声禀报道。
“哦，快请！”曼凝眸光一闪，命道。
很快，就见到一道窈窕的身影在丫环的陪侍下慢慢走过来。徐淑贞忙跟着曼凝站起，缓缓迎上前去。
“曼凝（儿媳）见过夫人！”
“不必多礼！”卓柔珊忙上前虚扶一把，拉起曼凝和徐淑贞，嫣然笑道：“你们俩好雅兴，在葡萄架荫下，对奕品酒，当真人生乐事！”
曼凝让丫环撤了棋局，再为卓柔珊斟上葡萄美酒。
三人略坐了一会儿，谈论些家常琐事，看起来其乐融融。徐淑贞起身，告辞说：“赵夫人托我绣的一幅锦，赶着要呢！我该回去了！”
曼凝知道徐淑贞随便找了个理由避开，好让她和卓柔珊单独说话，便笑道：“既应了人家，可不能耽误了，大嫂自便！”
等到徐淑贞离开，曼凝和卓柔珊的目光相对，两人彼此沉默着，似乎都在等对方先开口。
良久，卓柔珊说话了：“多谢大小姐成全，让我有今天如此地位！只要有大小姐用得着的地方，尽管吩咐！”
曼凝听她说话识趣，便点头，道：“你气质风度涵养远在卓芸之上，何况，绮年玉貌，令二叔一见倾心，是你自己的造化，我不过是顺手牵了牵线而已！”
她设计了一个机会，让沈纪柯“巧遇”到卓柔珊，两人的邂逅非常浪漫，让卓柔珊给沈纪柯留下深刻的印象。这样，等到沈纪柯听说求婚的对象就是令他念念不忘的卓柔珊，而且各方面都能给他带来许多的利益，无疑像睡觉时有人送个枕头般那么熨帖。
求婚非常顺利，沈纪柯求之不得，更给了卓家一个下台阶，两全其美！从定亲到成婚，短短不到十天的时间，竟然就这样促成了一段姻缘。
“多谢凝郡主贵人相助，否则我现在仍然在卓家的内宅里空耗青春！卓宏渊打定主意要让我给人做续弦，嫁给镇国公总比嫁给其他人强些！”卓柔珊说起自己，不禁流露几分悲伤和对现况的满足。
曼凝却略带讥讽地轻笑一声，道：“你很满意自己现在的婚姻和地位吗？别忘了，曾经的卓芸也跟你一样得宠过！她甚至更风光些，因为她是卓家的嫡出小姐！”
卓柔珊微微愕怔，半晌，有些讪讪地。“郡主提醒的对，是我轻狂了，一朝得势，便沾沾自喜，浑忘了先前的计划！”
“你还记得卓宏渊逼死了你的亲娘，害得你空守闺阁，蹉跎青春！如果没有这次巧合的婚事，也许你就还要继续在卓府的深宅大院里待下去！如果运气好，趁着你红颜未老之时嫁个男人做填房！如果运气不好，一直没遇到让卓宏渊满意的对象，也许你的最终下场便是被赐死！因为卓宏渊那个人比较爱面子，他不会容许卓家出现一个嫁不出去的老姑娘，也不会容许你草率地嫁出去！否则，当年也不会害死与你两心相印的那位护卫！”
曼凝慢慢地说着，并没有太重的语气，却恰到好处地挑起了卓柔珊心底的恐惧和仇恨！
果然，卓柔珊娇媚的脸上血色退得干干净净，就连涂着口脂的嘴唇也在微微地颤抖。 “我、我从没有忘记过……娘亲的惨死……还有他……”一语未毕，两行泪水顺着脸颊流淌而下。
“我知道你痛恨卓宏渊！他几乎毁掉了你的一生！”曼凝盯着卓柔珊的美目，轻声接道：“我可以帮你除掉他！”
卓柔珊瞠大美目，似乎有些不可置信。她虽然恨极了卓宏渊，却从没奢望能除掉他。主要是实力悬殊太厉害，不敢拿着鸡蛋碰石头！
“你好好想想，他做过什么见不得人的事情，把柄落在你手里过！”曼凝提醒她。
卓柔珊紧攥着手里的帕子，额角已有汗水渗出。
“别怕，我有把握除掉他，只是差一个机会而已！你从小生活在卓家，应该对他的事情了解不少！仔细想想，哪条罪名可以置他于死地！或者……让他罢官坐牢也行！”曼凝的目的是想让奉国将军府败落，如同曾经的忠靖侯府一样！
将军府无疑是卓宏渊撑着大局，唯一的儿子卓世隆不过是介有勇无谋的武夫！只要拔掉了卓宏渊，卓家便注定败落！等到那天，卓钰娆失去了娘家靠山，她才能更方便收拾她！
红唇哆嗦了半晌，卓柔珊终于嘶哑启音：“我知道……他曾经诬陷定远侯……是他诬陷定远侯……为平王铲除异己！”
卓柔珊曾经许配定远侯，却因为定远侯犯了事，婚事便不了了之！
曼凝眼底划过一道亮色，道：“你说清楚，到底怎么回事！”
*
搜罗收集了所有关于定远侯结党营私收授贿赂的证据，其实不过是因为定远侯比较倾向于前太子凤迟，凤绝为铲除异已，授意卓宏渊栽赃嫁祸而已，这跟当初凤绝铲除亲近前太子凤迟的冷丞相是一样的道理！
越是身边亲近的人，越容易下手！就因为凤绝是冷家的姑爷，所以他举报冷丞相掌握的证据最多最有力，终于一举扳倒了前太子凤迟，并且将其包括冷丞相在内的所有亲近党羽灭得一干二净。手段之毒辣，行事之狠戾，可见一斑。
卓宏渊在凤绝的授意下，利用跟定远侯的亲家关系，趁着来往走动的时候，将一些罪证故意留在了定远侯府，然后再举报定远侯，诬其结党营私，私收贿赂！不过，当时凤迟的根基尚硬，没有动摇他，而定远侯却落得被罢官免职的下场。
定远侯败落，卓柔珊跟其公子的婚约自然不了了之！因为卓家反目的行为，着实令人齿寒，都觉得结这样的亲家实在如养一条白眼狼在身边，着实危险，说不上什么时候就会步定远侯的下场。所以，整座紫云城里的官宦世家都不愿再聘娶卓柔珊，而平民或者小吏，眼高过顶的卓宏渊又看不上，情愿让卓柔珊一直待字闺中，也不肯不轻易许配人家。于是，卓柔珊的婚事就这样被耽误了！
不过，当年卓宏渊诬陷定远侯的事情瞒不过卓柔珊的眼睛，经过她的举证交待，调查起来也不算困难。
曼凝把所有证据线索整理出来，派小墨把这些东西统统交给了凤翔！扳倒卓宏渊这样的大事还是交给凤翔来做吧，她还要留着精力去做其他的事情。
*
这天早晨，曼凝去佛堂里，准备陪着林美君一起用早膳。
卓芸被关在祠堂里好几天，估计足够她深思反省。曼凝想和林美君用过早膳后一起去祠堂看看，卓芸的嘴巴能不能有所松动。
来到佛堂，曼凝敲了敲大门，来开门的仍然是仆妇阿喜。
“大小姐来了，快进吧！”阿喜把曼凝迎进门，有些紧张地道：“夫人正等着你呢！”
见阿喜神色有异，曼凝便问道：“出什么事了吗？”
阿喜俯近曼凝的耳边，悄声说：“又有人来刺杀夫人，幸好有云朵在，否则……”
心里一惊，曼凝随即想到了某种可能性，不禁冷笑：“下手倒挺快的，果然不愧是要财不要命！”
*
上次卓芸为了除掉曼凝，暗派杀手行刺林美君，想给曼凝栽赃弑母的罪名！幸好有云朵在暗中保护林美君，用臭屁熏晕了那四名杀手，让卓芸的诡计破产。
从那以后，曼凝就将云朵留在了林美君的身边，做她的专属保镖。毕竟在镇国公府里，人心叵测，需要随时提防。
没想到，这么快，云朵再次有了护主的机会，又有人来刺杀林美君，再次被云朵救下。
推开门，进到厅堂里，见林美君正怀抱着云朵，看到曼凝，云朵便欢快地跳下林美君的膝盖，扑进了曼凝的怀里。
曼凝跪下身，抱起云朵，奖励地拍拍它漂亮的小脑袋，赞道：“做得不错，谢谢你！”
受到主人的夸奖，云朵开心地伸出粉舌舐舔曼凝的手背，亲昵蹭着她的身体。
“多亏了云朵，不然，我都至少死过两回了！”林美君颇为感慨地叹道。
“到底怎么回事？”曼凝已经猜到了这次是谁下手，但并不清楚对方采取什么样的行动。
“昨儿半夜里，又来了四个蒙面人，这次用的迷魂香！幸好云朵警觉，早早地把我扯醒了，示意我外面有动静。有过上次的经历，我不敢大意，便急急地披衣躲到了屏风后面。听到有人捅破了窗户纸，往屋子里吹烟雾。”提起昨晚的经历，林美君依然心有余悸。她看着蜷缩在曼凝怀里撒娇的云朵，那目光充满了怜爱和慈祥，就像看着自己的孩子。
这时易嬷嬷端着早膳走进来，边往桌上摆早膳，边道：“幸好夫人命大，两次都被云朵所救！多亏这只狐狸，不然……”
曼凝拎住云朵的尖尖耳朵，把它准备她探进衣襟里的小脑袋拽了出来，在它的脑袋上轻弹一记爆栗，嗔道：“不许仗着功劳就在我身上乱钻！”
云朵娇滴滴地哼一声，似乎像个被大人嗔怪的孩子，委屈地缩进了她的怀里，再不乱动。
“可别嗔怪它！没事的时候，它就喜欢钻进我的怀里睡觉呢！”林美君对云朵伸出手，唤道：“云朵，来，睡觉了！”
云朵仰起小脑袋，瞧了瞧林美君，却没有动。它留恋着曼凝的怀抱，哪怕是林美君的召唤，它也不舍得离开了！
“那几个人呢？怎么处理的！”曼凝抚了抚云朵的小脑袋，问道。
易嬷嬷摆好了早膳和碗箸，答道：“回大小姐，那四个人被云朵的臭屁熏晕了过去，被奴才和阿喜用绳子捆绑结实了，塞住嘴巴，锁在柴房里，等着大小姐发落！”
曼凝嫣然一笑，道：“易嬷嬷越发老练稳重，处理这些事情十分周全稳妥！”
母女俩一起用过早膳，阿喜和易嬷嬷收拾了桌子。曼凝并没有去柴房里审问那四人，而是直接让人传话给宗王凤天，说府里又抓到了谋害�