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刚说完这个,杜管家也匆匆忙忙地小跑进来,擦汗道:“娘子,外面是知府衙门的兵,领头的是知府大人的公子韩放,说要咱们交出囤粮五万石,官府按二十一斗的平价兑银。小的告诉他们,存粮原只两万,如今是一万九,不信可以去粮仓中验看;他们却说,不在粮仓,那就藏到了别的地方,须得彻底搜查园子才行!”
青儿一下子忘了装傻,瞪眼叫道:“韩放那只色鬼,他是不是打你的主意,小逸!”
何当归不得不又赔笑、又不显太殷勤地跟朱元璋解释:“小逸是奴家的乳名,至于那知府公子韩放,旧时在澄煦读书,曾说过几句话。”
老朱元璋沉吟道:“这说不通,就算富商屯了粮,在天灾人祸的时候,官府也只有号召,绝无抄查的道理。你这园子,是孟家七公子所购,却记在你名下的?”
何当归点头:“三年前双方家长有了婚姻之约,才购了当聘礼,因外地户籍麻烦,就直接用我的身份文牒去登记了,买后一直闲置着。”她知道朱元璋在推测,扬州官府的目标是不是孟家,于是又补充道,“购地盖园子,七爷都是亲自去跑着办的,就算邻居不知这是孟家产业,官府也没有不知的道理。真不知怎么突然就强凶霸道地抄起家了,唉……”
何敬先皮笑肉不笑地说:“听这情形,孟七公子对娘子你也极上心,一座园子买了你住,怎么位分只区区一妾。”
青儿帮答道:“她小时候特俊,一眼迷住了孟瑄,谁知后来一病,没从前好看了,所以……”她刚想骂几句孟瑄嫌弃丑女的话,又觉得当着明朝boss不能这么放肆,万一害了孟瑄,不就间接害了小逸?于是她的表情活似吞鸡蛋黄噎了,张口结舌,何当归连忙顺着她的话,填句说:“所以奴家就自请降为妾室了,反正我出身就不高,能嫁进孟家就是我的福气了。”
朱元璋二人见此情状,更在心里坐实了廖小姐是傻妞的印象。一时外面声嚣动天,他们都一起出去看,见不满二十岁的知府公子韩放带兵进了内苑,其人玉带簪巾,器宇轩昂,一双眼睛精光内敛,比同龄人显得老成历练了不少,跟何当归与青儿印象中的那一个学长韩放也有了很大差别,看样子最近经事之后成长了不少。
何当归出门时匆匆戴了面纱,担心韩放会说她容貌大异于从前,朱元璋只道她怕羞,也不大在意。何当归携着青儿上前拦问,而朱元璋认出一个韩放身边的师爷董过光,先前在知府衙门里随着参拜过圣驾,也认识他是皇帝,于是朱元璋一把揪住何敬先,挡到他自己前面,并靠墙根站着不往前走了。
何当归上前笑道:“妾身见过各位官爷,不知好大阵仗地做什么?若要买我家的粮食,请进屋喝茶谈,天底下再没有听说这样大火气谈生意的,岂不闻‘和气生财’?”
尽管何当归稍微易了容又戴了面纱,不过她的身形纤巧,风流别致,辨识度较高,加之旁边站个廖青儿,就像茶壶茶碗是均称配套的,廖青儿旁边的小美人不是何当归又是谁?韩放认出了她,火气没先前那么爆了,面上蕴出点笑意说:“何妹妹,好久不见,听说你被你舅舅接走,后来又嫁了人,我还以为往后再也见不着你了,没想到出趟公差就遇见一回,真叫人意外。”
可他的声音听起来一点都不意外,还透着点神气活现的劲儿,仿佛带兵抄查清园、看何当归惊慌告饶,于他是件乐事。青儿看得不爽,又忘记扮傻妞,叉腰冷笑道:“我还以为是谁,原来是韩府的韩大爷,听说你最近牛气轰天呀,连你老爹都比不上你能耐了。可我们清园碍着你什么了,我们就算屯了两万粮食,也没当过奸商、吃过独食呀!自从发了动乱,我们家门口天天摆粥棚等难民,来了难民就发大饼,这些都是有口碑的,你不信去查呀!”
韩放收了笑,打着官腔说:“一场大地动让扬州遭逢了十年不遇的大劫难,城内外的富户本来都该在此危难时刻挺身而出,扶贫济弱,共同度过这个难关才是。可恨那些不法奸商却趁这个机会发国难财,将粮食卖的比油更贵,油卖的比肉贵,如此抬高物价,官府所不能忍也!今日,我就是领了扬州府衙令,来你家用平价收购粮食的,你们最好配合一些,否则我也不能顾着熟人脸面了!快交出清园的五万石存粮!”
青儿气得鼓胀双腮,磨牙骂道:“死韩放,你是聋子吗?!我刚说了我家只有两万,你非说五万!我说了我家是良好市民,你非说我家是奸商!我哥是锦衣卫将军廖之远,她相公是孟瑄孟将军,你存心欺负人,看他们两个怎么教训你!”
韩放怡然不惧,冷哼道:“废话少说,快交出粮食来过称,按重量兑银子吧!我们接到的线报,说你家有新稻谷五万石,是这一带屯粮最多的富户,别家里最多的一家才屯了三千,你们家无缘无故弄这么多粮食在仓廪中,吃二十年都吃不完,不是想囤积居奇又是想做什么?你们现在没挂牌出售,不代表你们就清白没嫌疑了,或许你们嫌现在的市价一百六十文一斗还太低,想再等等呢?”
“放你的春秋大狗屁!”
青儿彻底撕去了淑女伪装,倒让暗中观察的朱元璋以为是她的傻症又发作了,青儿冷笑道:“什么叫做‘或许’嫌市价低?你这分明就是莫须有的罪名!我家就两万石粮食,来了一拨难民,小逸二话不说,从仓库里调出一千石来赈灾。有人质疑她没有这个权力,说这粮食是孟瑄买的,只叫她帮忙保管,她就又二话不说,自掏出两千两银子的嫁妆钱来,按着一百六十文一斗的市价,在她自己家里、跟她自己相公‘买’下了一千石的粮食赈灾。你不信可以来看账本,那两千两银票附账,一目了然的!要是她这样的还叫奸商,那你们这些在其位不谋其政的,都该跳黄浦江去了!”
暗处的朱元璋听得不住点头,没想到那位年幼的小娘子说个话细声细气,看起来十分怯弱不胜,其人竟有这样的魄力,能发这么大的善心,着实难得极了。
而韩放听后张口结舌,他只听说清园发了粮赈灾,全是何当归的主意,倒没听说过中间还有这么一段曲折。没能将一个有如此德操的美娇娘纳入他韩家的内宅,真是他的一大损失,白白便宜了孟瑄那家伙,想起来就深深不忿。
其实,他这趟领兵包抄清园,所谓平价收官粮,不过一借口罢了,他是跟一神秘人达成了神秘交易,才来做这趟好买卖的。本来他也有些犯难,不想明面上跟孟家这条巨鳄过不去,可后来神秘人告诉他,清园里现在孟瑄、孟瑛均不在,只有一个人比花娇、软嫩好掐的何家小娘子,闺名叫何当归的新妇在当家,才刚嫁过去就独守空闺,日夜被泪水浸泡,只等一个惜花人来解语……
那一番话把他说的心里痒痒,就算不提这笔交易下的种种利益连锁,单是想到,能带兵闯园子,跟初为人妇的何当归发生点什么……单只是想一想,就就觉得妙不可言。于是他连父亲韩扉的意见都免于征求了,毅然决然就跟神秘人签下了契约,一身投入了宁王阵营。
“何小姐,你怎么说?”韩放负手,居高临下地睨视何当归,笑问,“你愿不愿意配合官府的正义行动?”
何当归垂头叹气:“我一个妇道人家,还能多说什么,官爷怎么说就怎么是吧。”
“那……我们不如进屋里说?”韩放压低了声音,试探地问道。
“但凭君意。”何当归深深埋下头。
☆、第505章 韩放胆裂而亡
更新时间:2014…01…10
青儿先是气得上下牙对磨,可转念想到老皇帝也在这里,韩放胆敢乱来一点,他都没好果子吃,更何况跟何当归一起几年,真没见她在哪个男人的手里吃过亏……这么一想,青儿也大臂一挥,指着屋里说:“走,进屋去谈!不过你的兵不能杵在这里,我家的花花草草都一个大子儿一棵,你想买粮食光过秤称就行了,可你们踩坏了一片草又怎么赔?”
韩放不作犹豫,让他的府兵队长带队出园子等候,等他核查清楚清园购粮账目,再按账上数目点粮食。而他心里打的是什么算盘,青儿光看他那贼不溜溜的眼睛,就能猜出个一二三四。
于是,除了衙门的师爷董过光留守原地,其余的府兵都气势汹汹地来,和和气气地退出了二门。本来韩放带他们来,也只是为了增添声势,现在效果达到了,他们也就没多大用处了。在他跟神秘人的交易中,除了造出官府包抄清园的声势、找到“约定之物”外,对方还坦明了讲,让他尽管破坏何当归的名节,不用手下留情,等此事一了,自有人来善后。这么说,不就等于有人请你宿娼,还垫付了银子,他还有什么顾忌。
当下,韩放、何当归和青儿走入最近的“一枝梅”庭院中,朱元璋与何敬先二人绕道从后门进“一枝梅”,在庭院入口处竖着耳朵听。“一枝梅”里的格局与其他庭院大不相同,摆设与梅树相互辉映,隐合了二十四星宿中的亢金龙和危月燕的格局,让一个小庭院看起来多了几分云深雾绕的层次感。
韩放虽然大概看懂一些,可也不十分明了,随着何当归走过几丛小径,莫名其妙的,何当归和廖青儿二人就在他眼皮子底下没了,让他又羞恼又气急,对着庭院里的梅树挥掌大吼:“耍弄这种诡计,看我抓住你怎么治你!我要抄了清园,再一把火烧了!”
何当归的声音从一个不远不近的地方传来:“这是孟家的园子,你哪来的这样胆色,莫非有人给你撑腰?”
韩放只道庭院里没有外人,不大在意地冷笑道:“当然有人从中做嫁,何妹妹你大概还不知道,你得罪了一位大人物,他可是指明了要你死,我拼力维护,这才想到了保全你的办法,你快出来,我说给你听。”
何当归的声音近了些:“光为了我,随便加个罪名,