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前递茶送水，还是在院子里伺弄花草、洒扫浆洗，只要你们勤谨肯干，我心里都是有数的。跟别的院子不同，我这儿的丫鬟不分一二三四等，也不按那个等级发月钱。在我这里，月钱一上来都是四百钱，每三个月一核，本职工作出色的，月钱往上加一百，直到加满一两银子为止。”
下站的丫鬟互相交换眼色，觉得这个发月钱的制度听上去不错。在孟府，一等丫鬟的月例是一两银子，但是多少人熬了十多年还当不上一等的，空羡慕别人罢了。
照七奶奶的说法，前三月的月钱虽然少，但只要做得好，每三个月就涨一回钱，比那些一直没有盼头的二等三等丫鬟好多了。只是不知道，七奶奶说的“本职工作出色”的标准是什么？
有个胆大的丫头将这个问题问出来，何当归笑一笑说：“这个也简单，我一个人说了不算，大伙儿都说好才算，否则，若我是个小气的人，从公中领了下人月钱又不按数发给你们，你们的委屈又找谁告状去？”此言一针见血点中了丫鬟们的心事，各人面上都露出点讪讪的笑容。
在一片低低的笑声中，她不紧不慢地继续道：“我想了一个办法，叫做‘评分制’，你们八个交叉为别人打分，我与薄荷也给你们打分。因为这里我最大，所以我手里有三十分；薄荷是我的家养丫头，最知道我的心意，她手里有十分；最后，你们每个人手里有五分，每次轮流着，由两名同伴为你们打分。统共加起来是五十分，只要评分时大于二十五分，涨工钱时就有她的名字；大于四十分的，我另外有奖赏。”
丫鬟们听完之后，第一件事不是掰着手指算分，而是把殷勤热辣的眼神往薄荷身上招呼，把薄荷瞧得怕怕的。假如她们底下人齐心，互相打分都是满分，就现有了十分；再巴结好大丫鬟薄荷，十分又到手；七奶奶掌握的三十分，总不至于连五分都吝于给吧？
这样加加减减，不出两年工夫，她们就全都变成一两银子的一等丫鬟了，就是干个劈柴挑水的活儿，只要有银子拿，她们也没甚可抱怨的了。听说别的院子里，一等丫鬟能有三四个就算多的了，而照七奶奶的这个办法做下去，月钱只增不减，最后岂不人人都成了一等丫鬟了！
薄荷担忧地望了何当归一眼，小姐的账没算错吧？
试想一下，现在的八个小丫鬟，两年之后若是升到一两银子一个，每年光发放月例就要花去近一百两，长此以往，那得是多大一笔开销？公中批下来的八十个丫鬟的月例，整一年也才两百多两，如今才使唤八个人，就将用去一小半了？难道小姐忘记了，隔壁梅园的下人例钱，也要在她这儿领呢。就算小姐有钱，也不带这么浪费的吧？
见众人十分心动，何当归又道：“丑话说在前头，任何地方都有好待和难待之处，竹园里的月钱提升是一种奖赏，可凡事有赏就有罚，这罚么——”众人的心立刻被吊起来，不晓得七奶奶的惩罚有多重，规矩是不是很刁钻。
何当归温柔一笑，安抚大家说：“你们别怕，我是个见不得血的人，所以从来不体罚。奖赏的是银子，那处罚也罚银子好了，有不服管教或不肯受罚的，也可以学荷藕那样，一声不吱就走，我也不去追你。当然，你们对竹园的赏罚制度不满意，现在离开也可，隔壁还在选人，这会儿过去也来得及。”
什么？！如果做错了事，又不想罚银子，还可以说走就走？丫鬟们不相信世上还有这么好的事，可看七奶奶的表情也不像在开玩笑。这可真是……太棒了！有这么棒的主子奶奶，谁还肯离开？
于是八个丫鬟齐刷刷地向何当归磕了头，下去做该做的事了。薄荷望着她们叽叽喳喳的背影，担忧地提醒何当归：“小姐，这里毕竟不是罗府，住一两年就出来的地方，加上孙氏迫害，才不得不拿银子收买人心，跟孙氏比阔。小姐是要在这儿长长久久住下去的，要一直这么着，小姐你得私下里添多少钱在这上面？”
何当归拈一颗酸梅放进嘴里，眯眼笑道：“薄荷你说得很有道理，我也正是为长久计，想从这项例钱银子里省出一些来，打理荒弃的梅树林，或者用在更紧要的地方。蚊子再小也是肉，我自己不喜欢用太多下人，当然是越省越好，又怎么会往这上面倒贴银子钱？”
薄荷纳闷道：“那既然是这样，小姐还依着孟府的丫鬟等级发月例，只发两个二等的，其余都按三等，不就把钱省下来了？”
何当归往西边指了指，冲薄荷做个鬼脸：“我这儿省下来，那边儿越性多选几个丫鬟，我省下来这些又有什么意义。虽然说姨娘用几个丫鬟、几个嬷嬷都是有定例的，但三间园子都寄在七爷名下，他的身份自不必说，那些个粗使上的人，她们留用一百个还不足数呢。只要那二位姨娘中有一个会打算盘的，就非得用足了三间园子里每年二百五十两的下人例钱不可。我并不是有心克扣她们的用度，留下钱装进自己的荷包，而是我们三个年轻女主子，大门不出二门不迈，当真没必要使这许多下人。”
薄荷张大嘴巴问：“这么说，小姐你的这个举措，其实是为了省钱？可这个法儿怎么能省钱呢？”
“不然，你以为我干嘛费这么多口舌跟丫头们讲了那大半天？”何当归巧笑道，“至于竹园的这个‘评分制’能否为三个园子一起省钱，就让我们拭目以待吧。”
“呵，郡主的手段高明，宸佩服之至。”
不知什么时候，里间屋里的大紫檀雕螭案旁已端坐了一个人，乌发束着白色丝带，一拢九翟海棠祥云衫，外罩玄色软罗轻纱，腰间束一条银色细绫长穗绦，上系一块羊脂玉玦。打量那人的面容，但见眉长入鬓，细长温和的眼眸，秀挺的鼻梁，白皙的皮肤。其人明俊含笑，丰采高雅，他自称为“宸”，大约就是五公子孟宸了。
☆、第618章 五爷孟宸造访
更新时间：2014…03…01
年轻男人坐在圆案旁摆弄香炉，神情慵懒。何当归依稀记得，上一次孟瑛、孟琳他们来闹洞房的时候，这个人也在场，当时他披散着头发，气质却比现在显得清雅得多。现在他穿着一身正服，丝带束着头发，人却有一种狂放味道，大概是眉宇间的神态不一样了。
何当归一阵惊诧，不知道他是怎么悄无声息跑进内室的，不过还是平静下来，招呼道：“五哥来的真巧，妾身这里正在煮茶，是上好的望海茶，五哥尝一盅吧？”
来人正是孟宸，他侧对着何当归，凝视着香炉笑了：“郡主还有闲情喝茶？难道你不知，外面可闹翻天了，晋王的事败了，他自己跑了，把天大的罪名扔给你们罗家背。罗家又找上孟家，想拉我们一起下水呢。”
何当归让薄荷下去，她自己端了两盅茶过去，一脸无辜地说：“我拜的皇家的郡主，当的是孟家的媳妇，安守后宅才是我的本分。不蹲家里喝茶，我还拿刀上战场不成？”
孟宸冷哼一声，接过茶来喝。一茶罢，他突然问：“七弟妹，你可知罪？”
侍立一旁的何当归忽闪着睫毛，反问道：“知什么罪？我的茶煮坏了？”
“你身处后宅，竟然知道外面的新闻！”孟宸仰头看她，脸上写着“我抓住你的把柄了”，唇角似翘非翘地说道，“晋王谋反和罗家满门获罪，都是前天刚出来结果，孟家内院绝对没人知道，而我讲给你听时，你一点儿惊讶的表情都没有，难道你早就知道了？”
“我……”何当归一愣，脑筋转动，寻找合适的理由。
孟宸不给她留一丝喘息的机会，压迫式地追问道：“谁给你通风报信的？你嫁进孟家的目的是什么？罗家与孟家冲突，你会站在哪一边？”
“哇呀！”何当归冷不丁叫出声，嗓门又尖又亮，将孟宸也吓了一跳，问她出了什么事。
她却抿唇道：“五哥见谅，我的反应就是这么迟钝。没想到晋王居然造反了，哇呀，真可怕！罗家也受到牵连了？这可真是……”她略翘着唇角，眼睛亮晶晶的，一字一珠地说，“太可怕了。”
孟宸有些着恼，狂傲的面具有了一道裂痕，话从牙缝里滑出来：“别和我耍花样，我知道你是什么人……”
何当归倒真的受惊了，她是什么人？她还能是什么人？她就只是何当归而已。
“五爷这是什么意思？”她掀掀眉毛，“您来竹园做什么，又打算从我这里得到什么，倘或能明示给我，小女子感激不尽。”
孟宸顿了顿，问：“孟瑄说你的医术很好，是也不是？”
何当归以为他来给自己看那个“怪病”，又或者想叫她去医治苏夫人的疫病，这两样病的病况她都不大清楚，也不敢打包票，只说：“五哥你也看到了，小女子年只及笄，我就是生下来就学医，能学到的也有限。不过，试着诊脉开方，我的字还能见人。”
孟宸面上顿时露出失望的神色：“只是这样？你的医术一般？原来，七弟拿话逗我的。”
何当归建议道：“不如让我先号号脉？我不能治，还有偌大一个太医院呢，孟府下帖子请，哪个太医敢不上门？”
孟宸搁下青花瓷茶盅，叹息道：“也罢，你随我去看看罢。”
原来不是给他自己看病，何当归心道，那就是为苏夫人看疫病了。听钻地打探消息的熠彤说，那个病不光传染得厉害，病逝也来得凶猛可怕，鼻血淌得哗哗的。跟苏夫人白天接触过的商氏、陆氏、刘氏三位奶奶也被禁了足，听说都在各家哭哭啼啼呢。
何当归从没听说过这么厉害的热病，出于好奇也想去看看，又能跟着孟宸“禁足中”光明正大走出竹园去，何乐而不为？当下她取了一件罩衫披上，刚想让孟宸前面带路，他却两下弹指，隔空封住了她的大穴，低喝一声“闭上眼睛，上路了！”
唬得何当归还以为遇上了侩子手行刑前的情景，尚没来及感慨她的一生何其