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一家子是夫妇两个带个老爹。及二儿一女。两夫妇也是三十岁左右,老爹五十岁左右,大儿子十四岁,小儿子六岁,女儿十二岁。
江又梅心里还真瞧上了那一家四口,因为人少,还都能干活。而另一家有个老的,有个小的,她也不是圣母,愿意白养闲人。
万掌柜就问了问这两家的情况。
牙人说这两家都是邻省一家官宦人家的家奴,由于主人家犯事被流放抄家,家奴就都被卖了。由于这种奴才较便宜,这家牙行也去买了几十人回来,其他的人都被卖出去了,唯独这两家要求一家子卖到一处,就到现在也没卖出去。 “我也是想着要做做好事,不忍他们骨肉分离。”牙人说,“不过再遇不到合适的买家,我也只有分开卖了。”
“你说的主家是绵城原知府宋传雄?”万掌柜问。
“就是他家。宋传雄家也是受了京城宋家连坐,本人被斩首,其他家人被流放充军。”牙人叹息着说。
万掌柜悄悄跟江又梅说了京城宋家原来也是名门望族,由于夺嫡占错了队,本来新皇建仁帝仁爱,并没有一杆子打死,只是罢了官。哪曾想今年年初被举报曾暗杀过建仁帝,这可是大罪,所以主家被灭了门。宋传雄是京城宋家的旁支,也受了牵连。具说宋传雄的官声还不错。
江又梅想着这两家人原来也是大户人家的奴才,曾经日子比普通百姓过得还富贵,就像红楼梦里的贾府奴才,这些人可能也不见得愿意跟她到乡下去,而且心眼子忒多,她打心里就不愿意要了。
便对牙人说,“我家也不富贵,而且还住在乡下,他们或许不会心甘情愿跟着我们去过那种苦日子。我们还是到别家去看看吧。”
她的话刚说完,人口多的那家男人就跪下对江又梅说,“只要太太愿意我们一家骨肉不分离,我们愿意跟着您去乡下。我们都能干活,我能干力气活,还会算帐,我家婆娘厨艺很好,绣活也不错,我爹会赶车,还会木工手艺,三个孩子除了小的不太会干活,两个大的原来已经在府里听差了。”
小男孩听他爹这么说,也赶紧跪下脆生生地说,“太太,我也会干活,原来在府里时我还帮着传话帮着递过东西咧,我不是吃白饭的,而且吃得也不多。”
江又梅一听男人的自我介绍就有些动了心,这一家的本事还真是她想要的,而且这小男孩的机灵劲就像小包子,心莫名地痛了一下。就问,“你们愿意跟着我到乡下过苦日子?”
“哎,经了这一场祸事,该看明白的都看明白了。只要太太不嫌弃我们,我们都愿意跟着您。”老头也跪下说。
其余的几个人也都一起跪下了。
江又梅还真不习惯这种动不动就下跪的,况且自己的身份也够低的了。忙说,“你们都快起来,如果你们愿意,我就都买了。”
最后这一家六口以三十两的价格成交。江又梅付了银子,又去官府重新办了奴契,这六个人就属于江又梅家的私有财产了。
六个人又重新给江又梅跪下认主。这一家姓宋,老头人称老宋头,男人叫宋望才,女人周氏,大儿子宋大春,小儿子宋二春,女儿宋小夏,他们让江又梅重新赏个名子,江又梅还真没有取名子的兴趣,说原来叫什么就叫什么吧。
中午在外面吃的饭,江大富父女及万掌柜一桌,又要了一桌给宋家人。周氏母女还要来服侍,江又梅让他们先去吃饭。等晚上分了工再作打算。
饭后同万掌柜分了手,江又梅父女领着六个人回了客栈。给他们要了两间房,又让小二抬水上来让他们洗个澡。等他们洗漱一新,宋望才周氏夫妇便来听江又梅的示下。他们叫江大富老爷,叫江又山大爷,叫得这对父子面红耳赤,江大富连连摆手,“我一个泥腿子,还叫什么老爷,笑掉大牙了。”
江又梅就跟宋望才说了一下家里的情况,及回去后先不说出奴仆的身份,而是以房客的身份住在她家,帮着做些事情。但现在她家新房还未修好,他们一家人只能分两处住着,周氏母女及二春住她家,其余三人暂时住在江家老宅,等新房修好后再搬过去。
现在宋望才和周氏主要帮着跑跑腿,宋大春主要服侍江又山,熬药及上楼下楼背着些。其他人先休息休息,回去后再说。
江又梅又拿了二两银子出来让周氏去布店买些给她家做衣裳的粗棉布和宋望才、周氏、宋大春穿的成衣,这一家子的衣服又脏又破,宋望才和周氏要跑腿,宋大春又要照顾江又山,这三人必须要穿一套干净且能见人的衣服。另外三个人的衣服周氏和小夏抽时间做。
晚饭是宋望才去要的,江又梅嘱咐他给自家要了几个菜,又给宋家要了几个同样的菜,且份量大些,让他们回房吃。宋望才惶恐地说,“我们这些奴才咋能比主家吃得还多?”
江又梅说,“你们人多些,当然要吃得多了。再说你们肯定也饿了好几天了,吃饱点,再好好休息休息。”
周氏母女又来服侍主人吃饭,江又梅也让她们回去了。
这一家子吃饭的时候,宋老头说,“这主家一看就是个仁义的,虽然不算富贵,但比那些富贵却黑心肠的主家强多了。咱们遭了那场劫难,一家人还能活下来又没有骨肉分离,得感谢主家的慈善,以后得用心服侍着。”
一家人都点头应是。
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荔枝蜜今天投了两票催更票,清泉也只有说抱歉了。因为没有存稿,而且昨晚清泉的父亲住院,这两天下班就要去医院,很晚才回家,实在写不了那么多,对不起了。
☆、第六十七 事成
饭后,李府的一个管事婆子来见江又梅,递过来一张贴子,是李华云的母亲陈氏请江又梅第二天去李府做客。
婆子走后,江又梅就把周氏叫过来,问了一些大户人家的规矩。她最怕去见这些官太太,倒不是怕自己见不得人,而是怕见她们要磕头。她可不愿意给不相干的人磕头,特别伤自尊。
周氏告诉她,一般情况见到这些夫人们行个福礼就够了,也不是祝寿什么的,不需要见面就磕头。江又梅的心里才好受些,并让周氏明天跟她一起去李府。
晚上,江大富问什么时候能回去,江又梅说再等等,工场还有些事要商量,合作契约也要办好后才能走。
翌日,江又梅换了一身月白色褙子艾绿色马面裙,领口对襟及裙摆处都绣着一圈本色梅花,头上带了三朵樱草色小花,既符合寡妇身份又别有韵味。
江又山自然知道请了自己只是顺带,谁家也不希望有重患病人上门,所以也不想去。江又梅父女就带着宋望才和周氏坐着马车去了李府。
江大富极不赞成坐马车,说问了小二李府走大半个时辰就到了,何必坐车花那个冤枉钱?即使是女儿出钱,他也不愿意。江又梅可不想走路,看到老爹沉着脸气哼哼的样子,只得悄悄跟他说,她又卖给崔青正几个款式,挣了些钱,所以不必再乎这些小钱的。江大富脸色才稍缓了些。
江又梅并没有把卖人参的事情说出来,必竟有些事还是只有自己和小包子知道就行了。
到了李府,门房已经知道他们会来。即将出任生产主管的李管事负责招待江大富,把他请到了外院。江又梅则坐着轿子去了内院,这是她前生今世第一次坐轿子,感到很是新奇。
走了片刻,轿子便停了下来。下轿,一个婆子领着她和周氏穿过摆满各式菊花的正院,来到厅房。只见一个四十来岁的富态夫人坐在上首。李华云坐在夫人的旁边,这位夫人肯定就是李华云的娘、陈之航的姑姑了。李华云一看江又梅来了,笑着起身跑过来,“江姐姐来了。”
江又梅冲她笑了笑。对着李夫人福了福,说,“民妇江氏见过夫人。”
李夫人满脸堆笑,“叫我伯母就是了,云儿和航儿、正儿可没少在我耳边念叨你。”
江又梅侧身从周氏手里拿过两个手包,“这是我专门为夫人和太夫人设计并缝制的,希望您不要嫌弃。”这两个包是江又梅在家里就做好的,就是为这种被请上门做客准备的礼物。手包也是借鉴前世钱包的做法,用细竹片固定成平整的长方形,整体是赭色锦缎镶着金、黛色相间的花纹。一面长出来的三角形翻下用一个扣子扣好,扣子是用桃红色布料包着的呈梅花状的小木扣。
一个丫环把手包接过递给李夫人,李夫人拿着打开看看,点点头高兴地说,“云儿和正儿都说你心灵手巧。果真如此。这荷包怎么看着怎么招人喜欢。”
“嘻嘻,我没说错吧。”李华云说。
江又梅落座,李夫人先和她谈论了些家庭琐事,知道她家原来也是耕读之家,哥哥竟然还是秀才,儿子也在学堂读书,心底便满意了些。云儿天真烂漫。她还真怕女儿交友不慎被带坏了去。如今看着这女人,虽然是个乡下寡/妇,穿着打扮却清新淡雅,别有韵味,而且谈吐得体,识文断字。不错。
接着又说起了一些工场的事情。李夫人出身商家,对经商这一行当然清楚了,说得都是些内行话。
这时,崔青正也来了,他们几个人又一起商讨着工场后面的一些运作。李夫人也给了些建议。江又梅也把前世的一些能适用在这个朝代的公司运作流程及营销策略讲了一些,更是让李夫人对她刮目相看。心道这个年青妇人可真是个难得一见的妙人儿,心眼子至少有一万个,这套说辞不仅能用在经商上,也可以用在内宅管理上,甚至有些用在官场上都行得通。可惜了,出身太低,而且命运多舛。
在感叹江又梅的同时,眼角撇到女儿左顾右盼,心不在焉的神情,此时李华云远没有刚才谈到漂亮衣裳、手饰时的兴奋劲儿。李夫人心里摇着头,还得给她多培养几个忠心的内宅老手和经商老手才行。也得找机会让云儿跟江又梅多多相处,所谓近朱者赤,得让云儿多多跟她学学,长长心眼儿。