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有一天,陆弘亮担任夜班店长的冰淇淋小店来了两位挑剔的客人,提出如果不能按照他们的要求制作一份牛奶,就拒绝付钱。陆弘亮出面完满地处理了这一“事件”,并和孙正义不打不相识,成为了好朋友。
陆弘亮毕业后,在当时还是大学三年级学生的孙正义的鼓动下,一起创办了一家名为“和音世界”的公司。
那时候,两个人都涉世未深,但是陆弘亮对孙正义有一种全然的信任。譬如为了节约开支,将公司办公地点搬到了自己的房子里;为了获得公司经营场所而将自己的房子抵押给银行。就连接连几个月领到的工资都是“空头支票”这样的事,陆弘亮也不曾责怪孙正义。他知道,他们的公司刚刚起步,条件艰苦。孙正义又是一个非常专注于工作的人,当他沉迷于思考的时候,往往会忽略生活中的一些细节,例如他从不去关注他的银行卡里是否还有存款,而如果没有存款,他开给陆弘亮的“支票”就是一张废纸。
就在两人互相扶持、艰难摸索的过程中,多国语言翻译机的样机制作出来了,公司开始有了营业收入。
孙正义和陆弘亮的分工非常明确,一个负责业务,专注于思考;一个关注内部管理,负责公司具体事物的运作,两个人配合得很默契。和音世界公司在成立后的一年里发展迅猛。
陆弘亮佩服孙正义的思维活跃,做事方式独树一帜;而孙正义认为陆弘亮值得托付一切。1980年,孙正义回到日本开始二次创业,他把和音世界交付给了陆弘亮。在最初几年,孙正义在日本起步艰难,陆弘亮多次伸出援手,成为孙正义的坚强后盾。1983年孙正义被查出身患不治之症,他心情黯然,决定将他在和音世界公司的股份卖给陆弘亮。考虑到陆弘亮一下子拿不出那么多钱,孙正义对他说:“我相信你,不要求你一下子还这笔钱,只要你以后从公司营业额里分批偿还就可以了。”他并不知道自己命运会如何,这样安排,一是将和音世界公司完全托付给陆弘亮,一个他完全信得过的人;二是怕自己万一出现不测,为妻女留一条后路,可谓用心良苦。
从1982年到1984年,孙正义和病魔作不懈斗争。在此期间,陆弘亮几次到日本看望他,并在资金上尽自己的最大努力给予援助,他们的友情随着岁月的流逝变得更加醇厚。
1990年年底,陆弘亮把和音世界公司出售给了日本京瓷公司。不久,他返回中国,开始了自己的创业。而“UT斯达康”的崛起,使得他和孙正义在10年后又一次携手合作。
UT斯达康是Unitech Tele公司(简称“UT”)和Star公司合并而成,前者是陆弘亮和薛满子在1991年回到中国后成立,负责无线接入业务;而后者则是吴鹰和薛村禾在1991年在美国成立,最初是帮助贝尔实验室向外聘请临时工程师。1992年吴鹰回国,为国内市场前景所震撼,遂将Star的业务重心放到北京,通过给摩托罗拉、AT&T代理无绳电话等电信设备,赚取了第一桶金。
第7章 中国投资攻略(3)
经一个共同的朋友的引荐,在一个偶然的机会,陆弘亮和吴鹰会晤,鉴于两个公司有很多共同点,比如都看好电信市场,都想在中国市场上大有作为,最关键的是两者有很好的优势互补。他们于是想到,何不合并为一个公司呢?如果两个公司能合并,那将组成一个更强大的创业团队。吴鹰的销售能力很强,而且他对中国市场要比其他人来得熟悉,那么,剩下的就是找一笔足够的资金来推动新公司的腾飞。于是,陆弘亮等人找上了孙正义。
1995年,孙正义瞄上了互联网,他下定决心要在这一领域大干一场,先后向一些互联网企业提供创业投资,投入资金达到2亿多美元。面对陆弘亮等人的融资要求,孙正义痛快地答应了下来,决定投资3000万美元,占公司的30%股份。面对陆弘亮等人不敢置信的表情,孙正义半开玩笑地说:
你是一个Blood Brother(即可以将生命托付的人),我这次就当是被你骗了吧。
看好中国的前景
人情是这桩投资中的一个重要因素,但,也不是全部。孙正义说到底是一个风险投资家,而不是仗义疏财的侠士。
日后,孙正义在好几个场合说到他对UT斯达康的投资时,总喜欢重复一个关于奋斗者的故事:
一个中国学生去美国留学,飞机降落在机场时,这位留学生的口袋里只剩下30美元。几年后他与其他几名中国留学生一起,在硅谷开发出了一种通信方面的技术……
这个中国学生指的是吴鹰,陆弘亮和孙正义有私人交情,但是对于吴鹰,孙正义看中的是他对中国国情的熟知以及对中国市场的信心。虽然在那个时候,孙正义也不知道陆弘亮和吴鹰能在中国市场折腾出什么名堂来。但是,他看好这几个人,只要想法正确,剩下的就是正确地做事,那么这笔投资还是值得的。何况,中国市场将是一个什么样的前景,正在大力开拓国际化事业的孙正义也想探个究竟。
Unitech Tele和Star公司以最快的速度进行了合并。新生的UT斯达康,开始谋求用一种低成本的、无线技术产品取代铜线,进而让固定电话变为无线电话,例如在一幢楼宇或小区内的小范围实现无线接入。但很快陆弘亮和吴鹰发现,消费者真正需要的是在一个相对大区域内的便利通信,这个被称为“无线社区”的概念就是最初的小灵通。
小灵通的核心技术即来自日本的PHS技术。该技术诞生于1995年,1997年用户人数达到顶点——700万之后,就一路下滑。对日本国内的PHS用户而言,尽管通信费用确实低廉,但由于通话信号不佳,所以PHS已经算不上最新技术了。还有一个原因,PHS在日本被定位成移动电话,不同的服务由不同的运营商提供,比如电话归电话公司、网络接入归互联网运营商、有线电视归有线电视台。各运营商分别构筑支持不同服务的特殊的通信网络,它们使用昂贵的专用设备,因而增加了成本,导致了PHS在日本市场的号召力每况愈下。而在中国,电信运营和电信服务是一家,便于控制成本,而且彼时的固定电话市场已然饱和,###仍然有富余的资源。由此,UT斯达康将产品定位为固定电话的补充和延伸,以无线的方式接入本地电话网,使传统意义上的固定电话不再固定在某个位置。这无疑是一个非常聪明的决断。
第7章 中国投资攻略(4)
被称为“中国版PHS”的小灵通,卖点在于低廉的通信费用——只有手机的1/3~1/9。1998年在浙江省余杭市开始提供PHS服务,在2001年上半年用户开始突破100万。以此为起跑点,小灵通获得了突飞猛进的发展。到2002年年底,用户数量估计已超过1100万人,短短一年半的时间里用户增长了10倍,超过了日本PHS用户的最高数量,简直就是火箭的速度。
尽管仍然有不少的公司认为小灵通是“落后技术”,生命力短暂,不值得投入。甚至,信息产业部几次命令各地暂时停建小灵通以及小灵通类似的本地通业务。但是,风向不久又发生了偏转。2003年,“小灵通”全面解禁,新增用户高达2500万,整个中国都在通话中。目前,全国小灵通用户总数接近7000万,UT斯达康的市场份额约占60%左右。
孙正义通过投资UT斯达康,逐步深入了解中国,他大吃一惊,这俨然是一个目前还不能概括的巨大的市场,如果能在这里有所作为,那么收获的将是一个前途不可估量的大市场。
中国市场是一个意想不到的惊喜!
在1996年、1997年两年的时间里,软银又先后向UT斯达康两次追加投资,一次以每股344美元总计4200万美元获得约15%~17%的股份,一次以每股6225美元总计5000万美元获得约10%~12%的股份,至2000年3月UT斯达康公司上市前,软银一共向其投资了16亿美元,所占股份高达589%。
软银在中国的三股力量
2000年,由软银集团和UT斯达康共同出资成立软银中国基金,基金规模为1亿美元。UT斯达康的创始人之一的薛村禾辞去UT斯达康高级副总裁的职务,出任软银中国基金公司的总裁。这样,孙正义支持了UT斯达康的事业,而UT斯达康反过来也支持了软银在中国市场的扩张。
在此之前的1999 年 7 月,软银旗下的软库金融集团(SoftBank Finance)在香港注册成立了基金规模为5000万美元的软库中华基金管理公司,投资了新浪、网易、8848、当当网上书店、携程旅行网等20多家企业。而孙正义将投资公司正式设在中国大陆,却是始于软银中国基金。2001年至2002年,借着软银中国基金,孙正义遇到了马云,遂演绎了后来的一段互联网佳话。而在2003年,软银中国基金又投资了分众传媒,成就了中国广告界的另一段传奇。
这些投资虽然在2000年还没有结出果实,但是孙正义已经看到了中国的巨大商机。于是,在2001年2月,他又成立了软银亚洲基础设施基金(SoftBank Asia Infrastructure Fund,SAIF),成为了软银进军中国市场的第3支力量,并投资了陈天桥的盛大网络公司。
2005年12年30日,为了缓解财务压力,UT斯达康将它在软银中国基金的10%股份出售给日本软银,获得5690万美元,至此,软银中国基金成为了软银麾下的全资子公司。
孙正义对中国的投资借着这三股力量,兵分三路,进入一个全新的发展时期。
现在,恰恰是我们投资中国的最佳时机
2008年7月份,马云的一封写给内部员工的信曝光,信中要求阿里巴巴的员工们要做好过冬的准备,并再一次强调,阿里巴巴选择在2007年上市,就是为即将到来的冬天准备粮草。
一语激起千重浪,一场关于“互联网的冬天”的争论像旋风一般席卷了全中国。200