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一名高大衙差上前拱手报告：“大人，此处便是昌化县县衙。”
令人生畏的利目扫过衙门前呆坐的人，然后抬头看向衙前牌匾，淡淡一点头。
不需吩咐，另一名精悍衙差走上前去，对阿铮说道：“宪司石大人到，还不快快入内通报？！”
“宪司大人？！”阿铮似乎还未能从刚才那幕气势不凡的阵仗中回过神来，眼睛直勾勾地盯着被众人簇拥的那名大官……那张比常人略显黝黑的脸庞，带着刚正不阿的坚毅，仿佛任何人、任何事都不能令他有所动摇，眉间长年紧皱而形成了纹路，看上去比大概已过而立之年。
衙差眉头一皱，也是没见过这般大胆无礼之人，通常报了名号，下属衙门公差无不惶恐慌张，连正视的胆量都没有，无不唯唯诺诺，俯首听令。
“还不快去！”
一声吆喝，到底是把发呆的阿铮给叫回来了。
“知道了！”
这才是他冒昧以求的威势啊！
看他快乐得跟捡了金子一般的笑脸，衙差不禁困惑。
哪有人被人喝骂还笑得这般开心的啊？……
不消片刻，一个衣冠不太整齐，眼睛似乎还被眼垢糊住未能完全睁开的县官，挪动着肥胖的身躯匆匆忙忙带着几名慌张的衙役跑了出来。
“不、不知宪司大人大架光临，有失远迎，万望恕罪、恕罪！！”
噼哩啪啦地跪了一地，刚刚睡醒就听闻大官到达县衙门口的消息吓得蹦起来的县官伏在地上，满嘴是求饶讨好的话。
石姓宪司似乎早已习惯这般场景，一拜手：“免了。入内说话。”
淡淡的两句，沉稳着实，带着了不容驳斥的威严。
县官慌忙爬起身来，带着一众人等进了衙门。
可那石宪司才刚踏入门口，就站定不动，凝视着立于门后的青砖照壁，脸色已呈阴沉。
“大人？”县官唯唯诺诺地探问。
“可知照壁何用？”石宪司缓缓走进照壁，伸手抚摸满是灰尘蛛网的那只形如麒麟的怪兽浮雕。
这下可把县官给问住了，平日浑浑噩噩，连朝廷律法也少有研读，又怎会知道衙门前那块古来就有的照壁由来？慌忙偷偷瞄了瞄身边几名衙役，示意他们回答，但连县老爷都不知道的事情，试问习惯了混日子的衙役怎可能回答。
无奈之下，县官只好回答道：“下官以为，照壁为屏蔽之用……”
“是么？那此兽何名？”
这下可真的答不出来了。
石宪司冷冷地看着县官跟衙役大眼瞪小眼，腮瓣泛起牙齿紧缩的纹路，怒气隐忍欲发。
“此乃‘嗿’兽！”清爽的声音从照壁后传来。县官一听有人能答，才得松了口气，顿觉出了一身冷汗。
转过头去一看，见说话之人居然就是新进捕快阿铮。
阿铮毫不畏惧地对上石宪司的眼神，侃侃说道：“相传它贪婪成性，好吞金银财宝，尽管身边早已堆满宝物却仍不满足，妄图吃掉太阳，最后堕入悬崖，死无葬身之地。此壁用以奉喻官员莫要贪赃枉法。”
石宪司脸色已见缓和，微微点头，打量了一下阿铮，问道：“你是谁？”
“属下昌化县县衙捕快，姓青名铮。”
“嗯。”也不知道是否记下，石宪司再无理会青铮，转头对县官说道：“此番到来，为的是显威镖局镖银被劫一案，尔等需尽力协助，不得有误。”
县官连忙答应道：“属、属下知道。”
待县官领了众人到后堂安顿，青铮被衙役们围在中央。
“阿铮，你还真厉害啊！”
“连那个什么兽的名字来都知道得一清二楚，实在是让人佩服啊！”
“就是，连石大人都问你的名字啊！”
青铮愣愣地问道：“他是谁啊？”众人不禁一惊，原来这小子不知道此人来头，难怪没表现出一丝一毫的畏慑。
蔡捕头一招铁砂掌让他差点喘不过气，“你这小子，”听捕头说道：“他是咱们大人的上司的上司！”
“上司的上司？”
“国分十五路。咱们昌化县是杭州属下一县，而杭州隶属两浙路，刚才那位石大人就是路一级上的职官。”
“哦！”
看他一知半解的样子，捕头继续卖弄官场打滚多年的知识：“这位石大人姓石名岩，官拜宪司，也称提点刑狱，掌管两浙路上所有州府的司法刑狱和官吏考核之事，换句话说就是咱们头头的头头的头头。”
“上司的上司……头头的头头的头头……”青铮只觉得自己的头成倍的迅速发胀。
听他呢呢喃喃，捕头问：“你明白了吗？”
青铮眼前一亮，抬头应道：“不明白！”
“……”
“反正就是很大的官就是啦！真是太厉害了！”
看青铮一脸的崇拜，想必是迷上了那位大人不怒而威的风采，蔡捕头不禁无奈的叹道：“……也，也可以这么理解啦……”
“真希望能跟他一起办案啊！”
“想得美！”捕头拍拍他的肩膀，“你没看见跟着来的那些捕快吗？个个都是各州府精挑细选的高手，哪需要咱们这种小县捕快帮忙啊！你要帮他们怕还嫌你碍事！算了吧！咱们就在旁边看好戏啦！”
“可是……”
“别可是了，听大人吩咐吧！”
“嗯……”
可是他真的很想跟在那位大人身边呢…… ＇墨＇
2
“听说咱们县里来了位大官呢！”某茶客兴奋地抓着茶杯，跟其他茶客分享自己的情报。
“早听说了。”另一名茶客不屑地捻起几颗花生丢入口中，“为的是显威镖局的案子嘛！”
“那你知道来的是什么官吗？”
“那倒没听说……”
“告诉你吧！来的可是提点刑狱司！连知州大人都亲自过来了！”
“那么厉害？！”
“可不是！听说死了二十多个人啊！”
“不知道是谁干的呢？”
“这下有好戏看了！”
此时众人话题的焦点所在——昌化县县衙三堂院中，盘旋着寒冷的低气压。
正座中央坐着的正是宪司石岩，只见他双眉紧皱，眉间凝了三道纹理。两旁站了四名威风凛凛的捕快，挺立如松，犹似护法金刚般肃穆威严。
下手坐着接到报告匆匆赶来的杭州知州、通判等一众州官。而官职最小的昌化知县，似乎希望其他高官不要发现他的存在般，坐在最后面、最隐秘的地方，带着官帽的脑袋都快垂到膝盖上了，连呼吸都也不敢大声一点。
“可有验状？”
沉稳的声音第一次发出提问。
“张知县！”知州连忙叫唤一直缩在企图让所有人将他遗忘的知县，示意让他快快呈上验尸报告。
“验、验状？还、还没有回报……”张知县满头大汗，他是一大早听到死了人的报告，派了县尉跟仵作先行检验尸身，而自己则继续窝回被子补眠，实在料不到石岩会突然前来。
石岩翻开一看，本来已经皱成川字的眉头更加高耸。
薄薄的嘴唇问道：“可有幸存之人？”
“有、有！”张知县连忙从脑袋搜刮出迷蒙中听到的报告资料，“有一女子因失足堕入猎人废弃的陷阱逃过截杀。她是显威镖局老镖头之女。”
“此女子何在？”
“现安置在后院厢房。”
“嗯。可有问过案情？”
“不、不曾……”
“啪！”掌击桌面，清脆的声音却令众人一震，“此案滋事体大，绝不可轻忽视之。”
仅仅二句说话，已让张知县吓得双腿发软，噼啪跪倒在地：“大人恕罪、大人恕罪……”
旁边的知州暗自叹了口气，这张知县办事拖拉他早就耳闻，但总要替下属开脱，否则怪罪下来，还可能追究他这个知州治下不严之过。
“大人容禀。”
“说吧。”
从知县身上离开的锐利目光罩在他身上，令这位平日呼风唤雨的知州老爷只感锋芒在背。
“大人，昌化县向来和平，张知县在任期间从不曾发生过命案，恐怕他是经验不足，所以才……”
“不必说了。”石岩似乎早已听腻了这些护短的解释，不欲再加纠缠，摆手示意张知县退下。“我要的是一份完整的验状，而非维护之言。”
“张知县，”知州转头吩咐道，“尽快检验尸体，将验状呈上。”
“慢着。”眉锋凝紧，石岩道：“县衙县尉，经验恐有不足。”
“那大人的意思？”
“我会在场旁听。”
知州一愣，宪司大人去旁听，他这个知州绝对逃不过。想他多年来都是高高在上，何时需亲自到场监检，他已经许久没有见过人尸了……但是既然上司有令，他只好道：“下官明白。”
他才刚刚吃完午饭啊……
“呕……”
最后一个随行官员终于忍不住了，捂住嘴内污物跑了出去。
义庄之内，只剩下石岩与仵作二人。
十数条尸体停放在那里，皆是血肉模糊，没有一副是完整的。缺胳膊断腿算是普通，有几具尸体脑袋像被西瓜被砍掉一半，脑浆跟血凝结后混到一块，更有一具被拦腰斩断，肠子内脏都流了出来……最令人觉得恐怖的，是所有尸体皆是首身分家，诡异非常。血腥浓烈刺鼻，令人仿若置身炼狱。
石岩等官员到达之时，负责做检查官做笔录的县尉就已经蹲在义庄门口猛吐不止，可想而知那些尸体有多骇人。养尊处优知州是第一个呕吐着逃出去的，而张知县则是被吓昏被抬出去。其他的官员平日皆养尊处优，哪里受得了尸体腐臭，一个接一个边呕吐边跑掉了。
仵作愣看着石岩，心想人都跑光了谁来替他做笔录啊？难道要这位宪司大人亲自来吗？
“让我来可以吗？”
仿佛能驱走腥臭的清爽声音从门外传来。
石岩闻声转头一看，见是今早在县衙门口发呆的青年捕快，他正被立于门口守卫的四名官差拦住去路，不能进入。
看他满脸兴奋，眼中更闪烁着决不放弃的光芒，石岩心中不禁一动，便吩咐道：“让他进来。”
得了命令，官差放行让青铮进入。
“可懂笔录？”
“嗯！”青铮连忙点头，捡起掉在地上的纸笔，代替逃掉的检验官纪录验状。
“可以继续了。”
听到石岩吩咐，仵作继续检验平躺在棺内的尸身，边说道：“男尸一具，三十余岁……死前曾有剧斗……肩背刀伤一处，径长二