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重要选择的时候，意识到这个决定必须由自己来做。他决定去求婚。在返回英国之前，他给戴安娜打了一个电话，告诉她：“我有些事情要问你。”然后查尔斯邀请她在第二天下午到温莎堡见面。2月6日查尔斯向戴安娜提出求婚。
戴安娜后来回忆到，“他非常严肃。他说，‘你真的意识到有朝一日你会成为王后吗？’我说，‘是的，我非常爱你，非常地爱你。’他说‘爱有很多含意。’然后他就上楼给他的母亲打电话去了。”
这是宣布订婚消息前三星期的事情。按照已经订好的计划，戴安娜将去澳大利亚她继父的牧场享受一个延长的假期。表面的理由是让她有时间适应角色的转变，不过戴安娜的回答很干脆，她愿意去。她和母亲开始列出清单，计划自己要做的事情。让她感到伤心和失望的是，在远离英国的三星期里，查尔斯居然从未给她打过电话。
戴安娜回到英国后，王室宣布了她与查尔斯订婚的消息。他们忙着拍订婚照（查尔斯站在上一格台阶上，这样可以显得个子高一些。），安排与英国广播公司的访谈节日。从那天起，她的生活就完全改变了。王室给她配备一位护卫警官；出于安全的考虑，她从公寓搬了出来。她作为王太后的客人住进克拉伦斯宫。在那里住了几晚上后，又搬入白金汉宫里的一个套间，这里将是她生活的大本营。
不幸的是，她无事可做。张伯伦勋爵的办公室几乎妥善安排了所有的婚礼事宜。从确定婚期到婚礼早餐的菜谱，无一不在掌控之中。在仔细核对王室各位重要成员的日程安排之后，7月29日被确定为最佳日期。查尔斯坚持在圣保罗教堂举行婚礼，而不是按照传统在威斯特敏斯特教堂举行，这样可以容纳更多的宾客。全部请柬共有2600份，分配给戴安娜100份请柬。女王的一位女侍官苏珊 。 赫西负责向戴安娜传授王室礼仪，不过总的来说，婚礼的几天她相当空闲。在白金汉宫凉风习习的门厅里和宽敞无比的房间里，她感到隔绝与孤独。她在优雅的音乐室里练了一会儿踢蹋舞，随后漫步进入厨房和仆人们聊聊天。（后来人们告诉她这样做不合规矩，未来的公主是不能和仆人作朋友的。）查尔斯当时去了澳大利亚和新西兰，这是他早就计划好的，而把戴安娜一人留在王宫。她感到很不舒服。
她感到不舒服的主要原因是她渐渐意识到，卡米拉 。 帕克 。 鲍尔斯在查尔斯生活里占据着重要的位置。戴安娜知道卡米拉和她丈夫安德鲁是威尔士王子朋友圈子里的重要成员。订婚前她还在他们的乡村别墅里住过。她也知道，查尔斯与卡米拉10年前就有过约会。卡米拉现在已经结婚，是一个有两个孩子的母亲，似乎不应该是查尔斯感情的争夺者了，不过，戴安娜发现，他们两人关系有着令人不安的因素。宣布订婚的那一天，戴安娜来到克拉伦斯宫，在她床上发现一封卡米拉写的信。信中提议两人共进午餐。两人见面的时候，查尔斯正巧在澳大利亚，卡米拉这位年长的女性希望借此机会确立自己的位置。
她问到，“如果你进入并生活在上流社会里，你会去打猎吗？”戴安娜的回答是否定的，因为她曾经摔过一次，摔伤过一个胳膊，以后就放弃了骑马的爱好。卡米拉松了一口气，她终于为自己赢得一块地盘。午餐的其余时间就在闲聊中度过了。戴安娜后来才意识到，自己太幼稚了，居然没有看出这个看似漫不经心的问题其实蕴涵着计谋。
戴安娜的怀疑在继续增长。去年11月报章报道了一则小丑闻，一位金发女郎，人们认为就是戴安娜小姐，悄悄地溜进王室火车，与查尔斯王子共度一夜良宵。白金汉宫以最快的速度发布一份否认信，戴安娜本人也否认这件事。她很清楚，那天自己并不在火车上，但她知道溜进火车的那个人是谁。她开始更多地关注这位帕克 。 鲍尔斯夫人，了解的情况越多就越烦恼。卡米拉知道查尔斯私人笔记的所有细节，以及这对夫妇的所有计划。她不停地向戴安娜这位年轻女性低声传授指令，比如，“不要让他去干这个”，“不要让他去干那个。”查尔斯不愿当面对质。他回避了戴安娜有关卡米拉身份的问题，只是说她是自己“很好的朋友”。
戴安娜还担心其他一些事情。既然她躲藏在白金汉宫里，于是媒体开始把注意力转移到她的家庭。她的母亲一直谨慎地保持沉默，但她的父亲和继母却在自己宅子外面摆姿势拍照，接受多家媒体的采访。巴巴拉 。 加兰与许多记者都有交谈，吹捧戴安娜的性格。戴安娜最终把她的名字从嘉宾名单上划掉了。更有甚者，戴安娜的舅舅弗莫伊勋爵还向媒体宣布，戴安娜的确是一个处女。
在公众眼里，抛开那些古怪亲戚不论，戴安娜婚事的一切细节都是完美的。那年春天和夏天，经济波动和政治骚乱波及整个英国，戴安娜的出现成为英国公众生活的一个亮点。每一次公开亮相，都显示出戴安娜已经越来越适应她将要扮演的那个角色。她也许没有生于王室，但是她冷静而优雅地承担了这项工作。在七月份的最后一周，全世界的目光都集中在伦敦，大不列颠的声望就寄托在她的身上。所有的美国电视频道都计划在早晨新闻节目里转播白金汉宫对面草坪上所发生的事情。婚礼将带来巨大的经济效益，伦敦期待着成千上万的旅游者来访。各式各样的纪念品已经准备就绪，王室表现出多年不见的兴趣和热情。
戴安娜的情绪有些波动。对自己无法控制的那种生活，她的处理方法是完全控制她能够控制的那一部分，也就是自己的身体。她的焦躁体现为贪食症。她把自己的愤怒压在心底，开始习惯性地呕吐食物。在为期5个月的订婚期间，她减去了足够的分量。她的腰身从29英寸降到23英寸。查尔斯是戴安娜自虐行为的导火索。拍摄订婚照的时候，他把手放在戴安娜的腰部，说道：“噢，这里稍微丰满了一点，不是吗？”戴安娜对这件事情耿耿于怀，驱使她后来采取了行动。起初，她对自己呕吐食物的做法能力暗暗吃惊。不过她认为，这是缓解压力的有效方法。
在婚礼的前几天紧张情绪达到了顶点。戴安娜发现查尔斯给了卡米拉一个份量很重的黄金项链。项链带有一个兰色瓷釉的小圆盘，上面刻着两个纠缠在一起的字母“F”和“G”，分别代表弗雷德和格拉迪斯，这是查尔斯两条宠物的名字，分别代表他本人和卡米拉。戴安娜是从查尔斯身边一位工作人员那里知道这一切的。在当面质问查尔斯的时候，她声泪俱下地爆发了。他把她的话打断了，拿起项链去参加一个私密性的欢送会，卡米拉也会在那里。这件事情发生在婚礼的前两天。
戴安娜感到绝望，她想象的婚礼不应该是这样的。她回到自己在白金汉宫的套间里，和两个姐姐坐在一起。她把自己的恐惧告诉了她们，又说到：“我不能嫁给他。我不能这样做。这真的是不能令人相信。”她的姐姐试图安慰她，但是她们的劝说只是让她明白，对自己的生活她其实已经无法掌控了。
“命不好，公爵夫人。你的脸已经蒙上茶巾，已经来不及跑了。”
第二章华盛顿、海恩尼斯、纽波特，1952—1953（1）
他们的浪漫话语已经广为人知，几乎成了电影台词：“他越过芦笋问我，能否有一次约会”，“他从鳕鱼角的一个牡蛎馆给我打电话，话筒里传出周围投放硬币发出的哐哐声，约我下星期三去看电影。”从某种意义上看，这就是电影台词。他们在小心翼翼地回答记者提出的问题。杰奎琳 。 肯尼迪知道自己该说什么，这种亲密语调是她愿意和公众分享的。她表述求爱过程的方式很新奇，甚至具体到了蔬菜。在20世纪50年代，芦笋早就从爱吃土豆烧肉的民主党人的生活淡出了。
这次备有芦笋佳肴的家宴是在查尔斯和马莎 。 巴特利特夫妇家里举办的。杰基后来说到，那天晚上他们邀请杰克 。 肯尼迪和杰奎琳 。 布维尔到他们在乔治城Q街的小屋作客，马莎 。 巴特利特扮演了大胆的媒人角色。巴特利特是一名律师，负责《查塔努加时报》华盛顿地区的新闻报道，同时还分别是杰克和杰基的朋友。他曾与当时还在瓦萨大学求学的杰基有过约会，称赞她具有“出色的幽默感”。他还发现，尽管杰基出身上流社会，但丝毫没有受到这种家庭背景的影响。他与杰克在战后就成了朋友。那时杰克当过一段时间不长的记者。巴特利特本能地感到，杰基具备艳丽与成熟的品格，会赢得杰克 。 肯尼迪的欢心。他后来回忆到，“我想，她是一个有着灿烂前景的女孩。在我看来，她会成为我这位朋友的出色妻子的”。他认为肯尼迪也应该安顿下来了。杰克的兴致也很高，他邀请杰基出去喝一杯。他们走近杰基的汽车时，杰基困惑地发现，在她黑色墨丘利敞篷汽车的红色皮椅上，坐着她昔日的男友。这辆汽车是杰基17岁生日的时候，黑皮杰克作为礼物送给她的。车子正车头朝下地停在那里，那位男子看到他们走来，赶紧给她让了座。杰克稍稍有点尴尬，嘟哝了几句，说不知道会不会下雨，很快就消失在黑夜里了。
那个晚上的聚会也许不是他们的第一次见面。黛安娜 。 布里奇是肯尼迪家族的一位英国朋友。博比和埃塞尔1951年生下女儿凯瑟琳后，黛娜曾经在他们的家里住过一段日子。她记得，一天早晨她在餐桌上吃早饭，同桌的还有博比和埃塞尔这对新为人父人母的夫妇，还有杰克和他的妹妹琼。“从前门拐角处走来这位美丽姑娘，穿着骑马服，正准备叫琼和她一起骑马去。我相信我的记忆是正确的，这是他第一次真正地注意了她。”
也许这还不是他们的初次见面。1948年，